Борщ

      С понедельника Саймон снова вышел на работу. По большей части он сидел с документами, но было как минимум чуть-чуть веселее обычного, потому что знал, что у него теперь есть друг. Даже не просто друг, а его полный двойник.       Они с Сашей не общались с вечера воскресенья. Пока Саймон начинал рабочий день, Саша ещё спал. Когда Саймон заканчивал, Саша работал. Да и Саймон еле дотаскивал себя до дома после 13 рабочих часов. А в пятницу Саша улетел.       Вообще-то, Саймон мог быть просто владельцем кафе, но он решил, что будет круто пахать наравне с остальными поварами. Хотя он бы мог оставить своих ребят и навещать их изредка… Да и вообще поставить шефом кого-нибудь из них. Саймон в принципе много чего по жизни делал так, что потом и сам не понимал, зачем это было нужно.       Он помнил, что Саша сказал о перелёте — он вряд ли ответит на сообщение по прилёту домой. Но Саймон не мог не поинтересоваться, как Саша себя чувствует. Перед этим Саймон загуглил, какое сейчас время в Москве… «11 часов разницы, вы серьёзно?! — он схватился за голову. — В Москве сейчас 11 ночи…»       А у Саймона было только 12 часов дня. Он почесал затылок. «Да… это будет достаточно сложно». — Саша, как ты добрался? Ты в порядке?       Саймон сел смотреть фильм, его телефон пискнул. — ага… сейчас спать пойду. 10 с лишним часов в полёте, я когда-нибудь с ума сойду. Кстати, уже заценил разницу по времени? — мы можем общаться на выходных. Спокойной ночи, Саша.       Саймон переключил мессенджер на приложение «часы», нашёл московский часовой пояс и установил его себе.       Итого — Сан-Франциско отстаёт от Москвы на 11 часов. «Ужас какой!»

***

      Они попробовали общаться с учётом часовых поясов. Саша ложился спать в перерыв Саймона, и тот едва ли успевал пожелать ему спокойной ночи. А потом его смена заканчивалась, он полудохлый полз до постели, и уже Саша стремился пожелать ему хороших снов. Помимо выходных, у них было единственное окно — между открытием кафе и в вечер Саши. Вот так они и пытались разговаривать. — как у вас погода? У нас морозить начало… — дождливо. А у вас уже выпал снег? Может, ты сможешь его сфотографировать для меня? — а ты не видел снег? — Саша насмешливо улыбнулся, а после принял серьёзный вид. — Стоп. У вас реально не выпадает снег? — нет. Я готовлю рождественские блюда, но никогда толком не видел зиму. Даже в горах не бывал. — офигеть!!! Тогда нафоткаю завтра. Тебя бы в Россию — и я буду валять тебя в снегу.       Саймон улыбнулся. — в городе уже устанавливают рождественские ели и отовсюду звучит музыка… Я не знаю, есть ли смысл отмечать. Учитывая, что я абсолютно один. — с коллективом отметь, почему нет? У меня все на удалёнке, я максимум искусственную ёлку ставлю на стол. Уже несколько лет не отмечаю. — ты просто не любишь Рождество? Или как? — Новый год, Саймон, Новый год. У нас Рождество 7 января, и его отмечают только христиане. Я не из их тусовки — мне бы пива попить и пельменей пожрать, а не это всё. — ты совсем не поэтичный. — ну, какой есть. А ты чего так болтаешь свободно? — до работы ещё полтора часа, я привык собираться быстро. Не хочу туда ехать… — езжай ко мне. Лети, в смысле. —??? — я серьёзно. Давай визу тебе сделаем? — Саш, дурень! — ты же сказал, что любишь Россию, а ни разу там не был. Как так?       Саймон задумался и не нашёл ничего лучше, чем начать оправдываться: — там документов много, и я боюсь говорить по-русски. — ну ладно. А русский у тебя хороший — у нас вот чурбаны толком не умеют говорить, а работают тем не менее. — ты думаешь, это взял и прилетел? — ну да. Я так и делаю.       Саймон тяжело вздохнул.

***

      Саймон мог не отмечать Рождество сколько угодно, но он нашёл в себе силы и обновил меню в кафе. Теперь оно приобрело больше зимний оттенок, а в один из дней Саймон украшал помещение вместе со своими работниками. Конечно, это было по-своему смешно и забавно… Но Саймон не запомнил происходящее и снова ушёл спать. На выходных он и Саша созвонились. Саша имел талант рассказать обо всём, что угодно, чтобы это было интересно, а Саймон просто слушал его. Было достаточно даже лечь дремать — Саша не обижался. — Хочешь, я буду тебе читать сказки? — спросил он и, пока Саймон вникал в сказанное и краснел, вообще добил его: — Ну хотя ты взрослый уже для сказок. Давай буду стонать. — Саша!       Саша засмеялся, и Саймон прижмурился, вслушиваясь в его тихий мягкий смех. — А вообще я бы предложил тебе начать говорить на русском все наши разы… Включая переписку. Я могу на английском, да, но и тебе бы на русском не помешало. — Зачем? — удивился Саймон. — Сказал же — не поеду. — Ты держишься за призрачную цель в виде кафе, — ответил Саша, и Саймон задумался. — Ты его сам не любишь, смотри шире — полжизни мечтаешь о России и не можешь съездить. Ты бомж, и у тебя нет денег? — Н-нет… — испуганно отозвался Саймон. Саша вздохнул. — Я не пытаюсь тебя заманить к себе, я о том, что ты ни разу не позволил себе что-то большее, чем просто бесполезная работа в кафе. И будь это не Россией, а там Турцией, не знаю… Я бы говорил то же самое. Хотя бы отпуск себе возьми.       Саймон прекрасно понимал, что тот прав. Но они знакомы всего ничего. — Я подумаю, — сказал после долгого молчания Саймон. — Пока на мне висит Рождество, но я посмотрю условия временного проживания в России. — Я не настаиваю.       Но Саймон понимал, что Саша уже посеял в его типичных мыслях раздор и сомнение. Это вопрос времени, когда любопытство возьмёт над ним верх.       Вообще-то… Саймон давно хотел закрыть кафе. И он даже как-то оговорился с Вероникой о плохих продажах… В общем, она просила его не делать глупостей и нахваливала его как шефа — и повара, и владельца. Коллектив пробовал его блюда, и всех всё устраивало. А Саймон давно понимал, что что-то не так.       Ему об этом впервые сказал Саша. Наверное, буквально первый человек, который сказал правду о Саймоне, а не пришёл просто поскандалить (опустим подробности — Саймон их не знал). Эффект одинакового лица вообще заставлял Саймона относиться к двойнику хорошо, хотя к самому себе Саймон так не всегда благосклонен.       Наверное, Саша и повлиял на то, что Саймон стал больше ухаживать за собой. Хотя бы готовить себе ужин и время от времени смотреть любимые фильмы.

***

      Подошло Рождество. Саймона успели поздравить вообще все… но больше всего он ожидал поздравления именно от Саши. А оно всё не приходило и не приходило. «Может, спит? — подумал Саймон, глядя в пустой экран телефона. Он помыл руки и отправился готовить дальше. — Может, что-то случилось?»       Внезапно его охватила паника — а вдруг это Саймон сделал что-то лишнее? Надоел?       Он вообще забыл о русском отношении к их Рождеству и копался в себе.       На протяжении последних месяцев Саймон старательно вспоминал всё, что знает о русском языке. Знал он прилично, потому как его учила ещё бабушка, когда тот даже не ходил в школу. Потом её не стало, но Саймон продолжал учить русский в школе, а потом и на курсах. Как будто специально готовился, но так и не применил знания на практике. Его последний показал уровень знания языка как В2, что было достаточно неплохим результатом, учитывая особенности русского… Но именно В2 мешал Саймону и вызывал тревогу, что тот просто не сможет заговорить с русским на русском. Сам, без использования помощи. Хотя у него не было проблем с аудированием.       Вот так Саймон, что называется, «поел все жданки», выслеживая сообщение от Саши. На вопросы коллег он отшучивался и отказывался от предложения отметить на выходных — там как раз будет Новый год.       В итоге Саймон уже ложился спать и снова включил телефон. — прости, я забыл, что у вас Рождество сегодня, а не 7 января. С праздником! Наверное — я не шарю, как у вас там поздравляют. Мерри Кристмас.       Саймон прочёл это глупенькое сообщение и искренне улыбнулся, а потом и вовсе хихикнул, приглушая смех подушкой. Сон как рукой сняло, поэтому он, удивлённый сам себе, нажал на иконку звонка. Прошло несколько секунд, и его вызов приняли.       Бодрый Саша видел заспанного Саймона — их роли тоже поменялись. — Ты такой милый сонный… — проговорил Саша, как заворожённый глядя на его лицо. Саймон смутился: — Ну, перестань. — Прям как я. — Саша!       Саша засмеялся. У него, в отличие от Саймона, возбуждение получалось скрыть в разы удачнее, и Саймон так и не понял, что тот тоже ждёт его сообщений или звонков. — Чего не спишь? — спросил Саша. Саймон принял сидячее положение и пожал плечами, взлохмачивая спутанные волосы. — Не спится. Так устал, что сон не идёт. — Понима-аю, — протянул тот. — Тоже иногда такое бывает. Ну, раз не хочешь пока — можем поболтать. — Ты же работаешь, — опомнился Саймон и потянулся к завершению вызова. Саша замахал руками. — Нет-нет, постой! Могу перерыв сделать. На чай, как у нас все обычно отшучиваются. Давай так: буду занят, вообще без шансов поговорить — я тебе скажу об этом. А так, мы слишком редко совпадаем по часовым поясам, чтобы пообщаться. — Есть такое, — согласился Саймон.

***

      С переходом на русский их видео-звонки участились. Саймон вернулся с работы в Новый год и позвонил Саше, вспомнив, что тот не отмечает. Теперь их таких бук будет двое.       Саша ответил на вызов, и Саймон увидел его лицо. Как и ожидалось — пока в комнате Саймона было светло, за Сашей была кромешная темень. Ну, только ёлочка на столе освещала его. И лампа. — Привет… — начал Саймон и замолк, опуская взгляд ниже. Саша сидел в футболке с V-образным вырезом, и Саймон видел очертания его тела. Да чего там стоили ключицы, которые были практически целиком оголены. Как будто специально.       Саймон ощутил, как в животе всё сдавило в тугой тёплый узел и приятно заныло. Саймон незаметно облизнул пересохшие губы. — Привет, Саймон. Ты так поздно сегодня, даже непривычно. — Это у тебя поздно, а у меня нормально. В квартире… — Саймон с силой поднял взгляд выше, на его лицо. — Жарко?.. Ты раньше в свитере сидел. — Ага. А ты кутаешься вечно, неужели холодно?       Саймон кивнул, прижимая прохладные ладони к горячим щекам, чтобы скрыть их красноту — по связи это точно было бы видно. — Надо согреться чем-нибудь… Как дела? — Как обычно, — Саймон сделал прискорбное лицо и показал надкушенный имбирный пряник — единственный элемент Рождества в его квартире. Даже ёлочки нет. — Ясно-о… — Саша подсел поближе. — А я сегодня роллы купил. Сижу вот, ем и пью. Кстати… Любишь вино? — Не знаю, — равнодушно отозвался Саймон и следом пояснил: — Редко пью. — Плохой опыт или не любишь? — поинтересовался Саша. Саймон отрицательно мотнул головой. — Нет, плохо себя контролирую и не могу остановиться. Боюсь, что я зависимый. — Да не… — со стороны Саши что-то щёлкнуло, и он поднял свалившуюся ёлочку. — Мать твою, достала. Короче про вино — пить просто не умеешь. Можно же по чуть-чуть, а не залпом всю бутылку. — Я залпом всю и пью, — Саймон хихикнул. Саша улыбнулся, а после покачал головой. — Понятно всё с тобой. Я раньше тоже такой был, но приучился. Я-то и вино не пью, так — сидр время от времени возьму. Любишь сидр? — Не пробовал. — Да ну? Надо будет дать тебе попробовать, когда снова встретимся. Контролировать буду, чтобы не перепил, — Саша засмеялся, а после задумался. — Правда, я не знаю, когда это будет. По работе больше не поеду, потому что я в российскую компанию перешёл. Чисто тебя навестить… Не знаю. — Всё-таки скачешь по местам работы? — заметил Саймон. Саша захохотал и кивнул. — Тут условия приятнее, да и понимания больше. Всё-таки как бы хорошо я ни знал английский, время от времени всплывают всякие… Недопонимания.       Саймон закивал и подпёр голову кулаком, снова откусывая пряник. В тишине, возникшей между ними, Саша мягко, но настойчиво попросил: — Назови меня по имени.       Саймон прикрыл глаза, позволяя себе произнести единственное такое важное слово: — Саша.

***

      Они посидели ещё немного — Саша отправился спать, а Саймон, борясь со своими навязчивыми мыслями о желании встретиться, открыл гугл. «Виза в Россию, — вбил он, подумал и дописал: — Для гражданина США».       Саймон уже растерялся от обилия вариаций визы. Туристическая, гостевая, рабочая, частная… Последняя, скорее всего, для него — Саша может пригласить его к себе в страну. А потом Саймон задумался. «А хочет ли вообще Саша? Может, его устроит дистанционный формат… Он же сбежит, стоит только дойти до этого пункта».       Пунктом было письмо-уведомление от Саши. Он должен прислать его по почте Саймону, а тот, в свою очередь, должен взять его, остальные документы и отправиться оформлять её. Саша вряд ли будет заморачиваться из-за такой ерунды.       Конечно же, Саймон лучше знал, будет Саша или не будет писать ему это письмо. Да и частная виза лишит его возможности работать, а как Саймон будет выживать в Москве без подработки? Да, у него есть кафе в Сан-Франциско. И всё же… как? Поэтому намного проще оставить всю свою мечту и выключить ноутбук.       И вообще, вдруг Россия лучше только на фото, а в реальности Саймон жестоко разочаруется? «Посмотрю на следующих выходных…» — подумал Саймон.       На следующих выходных, конечно же, никто ничего не подумал про полёт в Россию.