Последний Хэллоуин: Начало

      Маленький городок, затерянный среди холмов, готовился к Хэллоуину. Витрины пестрели тыквами, бумажными призраками и фальшивыми пауками. Дети и подростки в костюмах уже бегали по улицам, в то время как остальные жители находились дома готовясь порадовать их приготовленными сладостями.       Мартин, обычный студент местного университета, вернулся сегодня домой довольно поздно. Он жил один в старом доме, доставшемся ему от бабушки. Деревянные полы, скрипучие ступени и окна, которые постоянно дрожали от малейшего дуновения ветра. Не дом, а мечта какого-нибудь любителя паранормальных явлений. Вот только Мартин к подобным людям не относился. Вечер начинался как обычно. Сбросив обувь, парень прошёл на кухню, разогрел найденные в холодильнике остатки пиццы и принялся за ужин. Затем поднялся на второй этаж, добрёл до своей комнаты и сел за письменный стол.       На столе уже были разбросаны книги и конспекты. Старая лампа с тёплым светом стояла тут же на краю. За окном уже давно опустились сумерки, однако всё ещё можно было услышать детей, стучащих в двери соседей с криком "Сладость или гадость!" Включив музыку, парень открыл первый конспект…       Мартин сидел за столом, погружённый в чтение. Музыка играла тихо, лампа отбрасывала тёплое пятно на страницы. Вдруг до его слуха донёсся стук в дверь. Именно стук, а не звонок. Глухой, короткий. Он вздрогнул от неожиданности, но быстро успокоился. Наверное, это какие-нибудь дети. Ну, конечно. Сегодня же Хэллоуин. Он продолжил читать.       Однако вскоре стук повторился. Быстрее. Громче. Настойчивее. Это уже не было похоже на детей пришедших за сладостями. Кто-то снаружи уверенно требовал впустить его! Парень встал, выключил музыку. Прислушался. Стук не прекращался.       - Кого это принесло в такой поздний час, - устало произнёс Мартин и поднялся из-за стола.       Он вышел из комнаты и спустился по лестнице. В прихожей было темно, только свет из кухни освещал часть коридора. Он остановился перед дверью, не решаясь её открыть.       - Кто там? – тихо произнёс он, стараясь что бы голос звучал как можно увереннее.       Стук на мгновение прекратился и Мартин услышал из-за двери женский голос.       - Откройте… Пожалуйста… Помогите… Он убьёт меня!..       Голос был тихий, прерывистый с истерическими нотками. Сказав последние слова, девушка снова принялась стучать в дверь, но на этот раз более уверенно и агрессивно. Дверь дрожала под ударами, словно сама боялась того, кто был снаружи. Дерево скрипело, петли звенели, а с другой стороны кто-то бился в истерике, не щадя ни себя, ни преграду. Мартин медленно подошёл ближе, сердце глухо стучало в груди, будто вторило ударам снаружи. Он протянул руку, коснулся холодной ручки, и одним быстрым движением открыл дверь.       Девушка влетела внутрь, как порыв ветра, как животное, спасающееся от хищника. Она ударилась о грудь парня, вцепилась пальцами в его футболку, и сдавленно, почти захлёбываясь, заговорила:       — Быстро… закрой дверь… пожалуйста… вызови полицию… он… он убьёт меня…       Её лицо было бледным, как мел, а глаза широко распахнутыми. В них читалась безумная, почти нечеловеческая тревога. Губы дрожали, дыхание сбивалось, а руки — тонкие, ледяные — всё ещё цеплялись за него, будто он был единственным кто мог помочь.       Мартин машинально повернул взгляд к двери, которая всё ещё оставалась открытой. Холодный ветер врывался внутрь. А у калитки, в начале выложенной камнем дорожки к дому, стояла фигура. Высокий мужчина стоял неподвижно. В длинном чёрном плаще, концы которого развивались от ветра. Лицо скрыто тенью капюшона, но парень, тем не менее, почувствовал его взгляд.       В этот момент он не мог объяснить, почему, но в этом взгляде — даже сквозь расстояние и темноту — было не просто что-то злое. Словно голодный хищник нашёл свою жертву.       Мартин застыл, глядя на фигуру, стоящую у калитки. Плащ развивался, но сам силуэт оставался неподвижным. До тех пор, пока он не заметил руку. Она медленно поднялась и в ней что-то блеснуло.       Лезвие топора!       Прежде чем парень успел что-либо осознать, мужчина в плаще завершил замах и топор полетел.       Мартин не слышал свиста — только вскрик. Девушка, стоявшая рядом, дернулась, как будто её ударили током. Лезвие вошло в спину, чуть выше лопатки, и она сильнее навалилась на парня, сбивая его с ног.       Они упали вместе — тяжело, беспорядочно. Мартин ударился затылком о пол, и на миг всё потемнело. Он чувствовал вес тела девушки, её дыхание было прерывистым, хриплым. Горячая, липкая кровь уже пропитывала его рубашку.       Он попытался подняться, но пальцы девушки крепко вцепились в него.       — Он… — прошептала она, — он…       Глаза её всё ещё были открыты, но уже стекленели, а Мартин смотрел на них, не в силах отвести взгляд.       Наконец, словно опомнившись, парень с силой оттолкнул тело девушки от себя, вскочил, споткнулся о её ногу, но удержался, и рывком захлопнул входную дверь. Замок щёлкнул, но звук показался ему жалким. Он бросил взгляд в окно — мужчина в плаще уже пересек половину двора. Его шаги были медленными, но уверенными, как будто убийца не спешил, зная, что жертва всё равно никуда уже не денется.       Мартин почувствовал, как страх сжимает горло. Он прекрасно понимал, что дверь не выдержит натиска, а потому не стал просто ждать. Он бросился вверх по лестнице, перепрыгивая через ступени, почти падая. На втором этаже он влетел внутрь своей комнаты, захлопнул дверь, повернул ключ, и отступил, тяжело дыша.       Руки дрожали. Он достал телефон, быстро набрал номер службы спасения. Гудки. Один. Второй.       — 911, слушаю вас, — наконец, раздался в трубке голос оператора. Женский, уставший, с лёгкой хрипотцой.       — Мне нужна помощь! — выдохнул Артём. — У меня дома… человек… убийца… он стоит у входной двери… с топором…       На другом конце повисла короткая пауза, а затем послышался лёгкий смешок.       — Молодой человек, вы серьёзно? Сегодня Хэллоуин. У нас уже было три "убийства" с зомби, один "вампир" и один "призрак с бензопилой". Если это очередная шутка, то советую вам больше этого не делать.       Мартин сжал телефон так сильно, что побелели костяшки пальцев. Он подошёл к окну. Мужчина всё ещё стоял у двери. Не двигался. Не ломал дверь. Просто ждал.       — Это не шутка! — голос его вдруг сорвался. — Он уже убил девушку! Она внизу! У неё топор в спине! Он стоит прямо перед домом! И он знает, что я здесь!       Оператор снова замолчала. На этот раз — надолго. А когда заговорила вновь, голос её был уже совершенно иным. Сухим. Серьёзным.       — Назовите адрес. Патруль будет через десять минут. Не покидайте помещение. Закройтесь. Не приближайтесь к окнам.       Мартин положил трубку. Он медленно опустился на пол, прижавшись спиной к двери. Внизу была оглушающая тишина. Ни шагов. Ни скрипа. Ни дыхания. Так прошло десять минут, а затем он услышал звук сирены. Свет полицейского маячка замигал под окнами. Около входной двери послышались голоса и раздался стук.       Парень вышел из комнаты, спустился и открыл дверь. На пороге стояли два офицера — мужчина и женщина. С фонарями и оружием наготове.       — Вы вызывали полицию? Где тело?       Мартин отступил в сторону и указал на пол.       — Здесь… она была здесь…       Однако на полу было пусто. Ни крови. Ни тела. Вообще никаких следов.       — Здесь была девушка! Я не выдумал! Я её видел! Я держал её! Она…       Офицеры переглянулись. Женщина что-то записала в блокнот. Мужчина осмотрел замок.       — Замок цел. Следов взлома нет. Ни крови, ни оружия. Ни тела. Вы уверены, что это вам не приснилось? Может смотрели ужастики перед сном?       Парень не ответил. Он смотрел на дверь. На ту самую, в которую влетел топор. Затем снова на пол, где лежало тело девушки.       Не найдя в доме и вокруг него ничего странного, полиция вскоре уехала, пожелав парню "весёлого Хэллоуина" с дежурной улыбкой, в которой, однако сквозило неприкрытое раздражение. Мартин ещё долго стоял в дверях, глядя им вслед, пока мигалки не исчезли за поворотом. Потом медленно закрыл дверь, проверил замок и прислонился к косяку.       Тишина. Дом снова стал обычным. Слишком обычным. Как будто всё, что произошло, было сном, галлюцинацией, нервным срывом. Он провёл рукой по лицу, чувствуя, как дрожат пальцы. Всё внутри гудело от усталости и страха, который никуда не ушёл.       Он медленно поднялся по лестнице, ступень за ступенью, возвращался в свою комнату. Щёлкнул выключателем. Свет вспыхнул, и парень просто застыл на пороге.       На его кровати, раскинув руки на подушки, скрестив ноги, как будто отдыхала после долгой прогулки, сидела она. Это была та самая девушка. Живая. Без следов крови. В чистой одежде. Лицо её было спокойное, даже весёлое. В её ясных глазах теперь уже не было страха. Ни капли.       Она улыбнулась, медленно, почти лениво и произнесла.       — Ну, привет…