Мой лучший друг

Лоу не знал, как относиться к переезду. Для этого не было никаких причин, но родители сказали, что так будет лучше и смена обстановки пойдёт ему на пользу. Они не переехали куда-то далеко. Нет, это тот же город: родители даже не сменили места работы, хотя Лоу в этом плане не так повезло. – Но почему я должен идти в новую школу, почему я не могу ездить в старую? – Милый, ты же понимаешь, что это неудобно и будет занимать много времени. Не волнуйся, твоя новая школа должна быть очень хорошей и находиться в десяти минутах ходьбы от дома. – так ему сказала мама, а папа сидящий рядом поддержал её. Он знал, что родители решились на переезд из-за него. Они всегда беспокоились, что он вечно "витает в облаках" и упускает реальную жизнь. В старой школе у него не было друзей и большую часть времени там он сидел один и мечтал. Не совсем мечтал. Реальная жизнь вокруг него казалась слишком скучной и он представил её немного по-другому. Лоу нравилось воображать, что он герой какой-нибудь книги или игры, что весь мир желает ему зла и он постоянно борется с ним. Злые монстры хотят поймать его, схватить своими длинными когтистыми руками, запереть в клетке, раздавить или даже съесть. Каждый раз мальчик в одиночку спасался и оставлял позади этих тварей, возвращаясь в безопасный дом. Конечно, иногда даже там фантазии не могли остаться его в покое, но и он в привычной обстановке был посмелее, давая отпор всем кто угрожает ему. В своих грёзах он чувствовал себя более живым и настоящим. В реальной жизни он не мог слушать чью-то речь дольше минуты, потому что его внимание рассеивалось, а если он погружался в свои мечты, то вообще ни с кем не разговаривал. Он был простым проблемным ребёнком, но в своих фантазиях он был крутым и сильным героем в птичей маске, и мог стрелять из лука. Лоу всегда мечтал научиться этому в реальной жизни, даже просил родителей на день рождения, но они, кажется, не восприняли это в серьёз. И всё же, они казались слегка обеспокоенными его фантазиями, но Лоу не понимал почему. Он чувствует себя счастливым, неужели в этом есть что-то плохое. Но если родители считают, что переезд как-то поможет ему, то спорить он не станет. Раньше они жили почти в центре города, а теперь переехали в небольшой частный сектор. По сравнению со старым районом, новый кажется намного спокойнее и тише, неудивительно людей здесь было не так много, что возможно и к лучшему. Лоу немного удивился, когда его привезли сюда, всё-таки он привык к шуму машин, постоянному гулу людей и другим посторонним звукам, что часто мешали сосредоточиться на своих мыслях. Так что непривычная тишина и спокойствие были приятным изменением. Не то чтобы здесь совсем нет людей– нет. Совсем недалеко была школа, детский сад, больница и несколько продуктовых магазинов. На самом деле жилой район, однако, сравнивая с их старым местом жительства, это казалось для Лоу пустым уголком. Не только отсутствие людей привлекало Лоу: воздух здесь ощущался легче и чище, было значительно больше зелени и деревьев, так что противные серые дома не мозолили глаза. Проще говоря, всё было не так плохо, если бы не внезапность переезда, то у мальчика бы вообще не возникло вопросов, ведь ему не с чем было расставаться и у него не было друзей в старой школе. Лоу пытался познакомиться с кем-нибудь и даже получилось, но люди быстро уходили, когда он делился с ними своими фантазиями. Он рассказывал им о страшных монстрах от которых нужно бежать, о жутких зеркалах и злых взрослых. Они странно на него смотрели и отворачивались, скорее всего рассказывали об этом другим детям, а те третьим. Его не обижали, скорее просто сторонились и вскоре Лоу перестал пытаться завести друзей. Сначала было обидно да, но затем ему стало всё равно, а какая разница, если эти глупые ребята никогда не примут его. Они смирились со своей серой и скучной жизнью и не могут даже помечтать о чем-то другом. Ему не было бы интересно с ними. Лоу может только надеяться и молиться, что в его новой школе, он сможет найти друзей или хотя бы одного.

***

Мальчик моргнув, посмотрел по сторонам. Никто из его новых одноклассников не выделялся и никак не проявил себя. В начале урока учитель представил его классу и он встретил заинтересованные взгляды, но уже в середине дня всем стало все перестали обращать внимания. Лоу так и не познакомился ни с кем поближе, утешая себя тем, что это только первый день. Представляя, что через некоторое время у него точно появится друг, с которым будет комфортно, с которым он будет чувствовать себя уверенно и знать, что ему всегда подставят плечо. Они бы вместе бежали от всех ужасов, рука об руку, помогали бы друг другу и были бы героями вместе. Не заметив, что прозвенел звонок, Лоу очнулся когда одноклассники с шумом выбегали из класса. Недовольно вздохнув, мальчик принялся собирать вещи в рюкзак.

***

Прошло несколько дней и Лоу начал привыкать к новой школе. Единственное, что про прежнему ему не давалось так это расположение всех кабинетов. Прямо сейчас он встал в ступор, от не знания куда ему нести книги. Он забирал учебники и библиотекарь любезно попросила его занести парочку книг в какой-то кабинет какому-то учителю, ей что в голову не пришло, что мальчик ещё не освоился и не знает всех учителей. Лоу будучи безотказным ребёнком, не смог сказать ей нет. Таким образом, он остановился на лестнице не имея понятия куда идти. – Быстрее! В столовую! – это было последнее что Лоу услышал, прежде чем толпа из школьников ринулась на лестницу. Он отошёл в сторонку, придерживая книжки и надеялся, никто его собьёт его с ног. – Отойди! – однако, все его надежды полетели вместе с учебниками на пол, когда какая-то чёрноволосая девочка с жёлтой лентой с шипением толкнула его, протискиваясь на лестницу. Этот толчок не был настолько сильным чтобы Лоу упал, но из-за неожиданности он дёргался и всё уронил. Рухнувшись про себя, мальчик опустился на колени и начал собирать эти проклятые книжки. Потянувшись за последней, Лоу с испугом отдёрнул руку, когда чья-то нога наступила на неё. Виновница, почувствовав ногой неладное наконец увидел мальчика на полу и увидела, что сделала. – Ой! Блин, прости пожалуйста, не заметила, – девочка с рыжими волосами, завязанными в два хвостика, убрала ногу с книги, подняла, отряхнула и наконец протянула мальчику. – Вот, держи. Лоу недоверчиво взял вещь из её рук и не успел ничего сказать, как девочка уже убежала вниз.

***

Дорога до школы и правда занимала около десяти минут, если идти обычным шагом. Однако Лоу никуда не торопился и медленной поступью плёлся к дому. Сейчас он не грезил и ничего не представлял, мысли его зациклились на школе, на одноклассниках и на той рыжей девочке, с которой пару дней назад произошёл инцидент на лестнице. Позже он видел её в коридоре, в столовой и даже в классе, когда проходил мимо. Её рыжие хвостики впечатались ему в память и приятный голос то и дело всплывал в мыслях. Подойдя к повороту на его улицу, Лоу замедлился и поднял голову, решил проверить длительность пути, но его взгляд тут же упал на что-то зелёное впереди. В шагах двадцати-тридцати от него шла девочка в зелёном ветровки. Мальчику было бы всё равно на неё, если бы не два торчащих рыжих хвостика. Это же та девчонка! Может это знак? Получается они живут на одной улице, наверное, они могли бы вместе ходить в школу и домой, и общаться на переменах, и сидеть вместе в столовой, и.. Лоу вздохнул и зажмурил глаза. – Эй! – его голос был немного суховат от длительного неиспользования, но звучал достаточно громко, чтобы девочка обернула голову. – Ой, привет, – она остановилась и обернулась к нему полностью. Зелёными куртка на ней была расстёгнута, открывая вид на школьную форму. – Это ведь мы с тобой столкнулись на днях? Неловко вышло. Ожидая когда он подойдёт ближе, она мило улыбнулась, хоть и немного смущённо. – Да, – он не стал удерживать зрительный контакт, неловко посмотрев себе под ноги, стал перебирать пальцы на руках. – Всё в порядке, это не твоя вина. Какая-то идиотка толкнула меня, пока неслась в столовую. Рыжая незнакомка хихикнула, на что Лоу и сам ухмыльнулся, подняв наконец-то взгляд. – Тогда ладно, – девочка вытянула шею и посмотрела на него как-то озорно и протянула правую руку вперёд. – Меня зовут Элоун, не видела тебя раньше в школе. Мальчик слегка потупил взгляд, но протянул свою ладонь в ответ, слегка переживая, что она может быть влажной от волнения. – Я Лоу, да, мы с родителями недавно переехали сюда из другой части города. – Здорово, получается мы соседи, можем вместе ходить в школу, – она снова лучезарно улыбнулась и сделала шаг вперёд, Лоу тоже улыбнулся и пошёл рядом с ней. – А почему вы переехали сюда, если не секрет? Мальчик нахмурился, не зная, что ей сказать. Доподлинной причины он и сам не знал, мог только догадываться, что дело в нём. Но стоило ли ему сразу говорить обо всём Элоун, или всё же подождать. – Родители считают, что здесь нам будет лучше. – уклончиво, но всё же ответил Лоу. Девочка казалось поняла его нежелание продолжать эту тему и хотела задать другой вопрос, но.. – Элоун, скажи как ты относишься к ролевым играм? Лоу нервно заламывал свои пальцы пока говорил это. Мысленно молясь всему на чём свет стоит, чтобы она не подумала, что он странный. Хотя наверное, он и был странным. – Игры? Что ты имеешь ввиду? – она слегка удивилась, поскольку не ожидала такого вопроса, по её это не смутило. Наоборот, теперь зелёные глаза Элоун поблёскивали от любопытства. – Ну.., – мальчик нервно взглотнул и обнаружил, что во рту не осталось слюны. Глубоко вздохнув, он попытался объяснить, что имел ввиду. – Знаешь, мне нравится представлять разные сюжеты и я хотел бы спросить не хочешь ли ты почувствовать в чем-то подобном? Он прикрыл глаза и мысленно сжаля. Ну вот, сейчас она посмеётся над ним, покрутит у виска, а потом расскажет всей школе о его сумасшествии. – Звучит интересно, я бы с удовольствием попробовала сыграть. Но ты можешь рассказать подробнее о своих историях? – девочка остановилась и кивнула в сторону леса. Лоу моргнул и вгляделся в место на которое она показала: в нескольких метрах от дороги лежало поваленное дерево. А это было удобно, не на дороге же им всё это представлять. Мальчишка посмотрел на спутницу и кивнул. Девочка, казалось только этого и ждала, быстрым шагом устремилась к новому месту. – Ну что ж.. И Лоу рассказал обо всех своих фантазиях. О том, как круто он выглядел, об умение стрелять, о том как убегал от страшных монстров, которые были в десятки раз больше его, о ловушках в которые нельзя было попадать. О странных глазах, находящихся по всюду и контролирующих всё в этом мире. Чем больше Элоун слушала, тем больше казалась увлечённой его миром. В конце концов с блестящими глазами она заговорила. – Вау, это звучит невероятно! Ты хотел бы придумать какую-нибудь историю сейчас? – Лоу энергично закивал, а внутри разливалось тепло. Неужели наконец-то кто-то понял его? – Хорошо, тогда с чего начнём? – Для начала нужно придумать как ты будешь выглядеть, как мне представлять тебя. Девочка задумалась и замычала, постукивая пальцем по подбородку. Затем оглянулась вниз на свою одежду сейчас. – Может.. Зелёная куртка? Нет, костюм? Или комбинезон. Да! Зелёный комбинезон, хвостики на голове и маска с очками на лице. – она весело посмотрела на него и улыбалась, ожидая оценки. – Звучит круто. Думаю, мы можем начать. Хм.. Скажи, тебе нравятся пустыни?

***

Они не заметили как быстро стемнело. Дети представляли пустыню и заброшенный город, они пробирались через пустые улицы, где оставались лишь воспоминания о былой жизни. Пока на пути им не встретился гигантский ребёнок, который своим прикосновением мог разрушить здание. Но они сильными ребятами и убежали от неё через зеркало. Элоун было весело с ним и она с энтузиазмом помогла ему с сюжетом, но приближался вечер и на улице похолодало. В конце концов девочка быстро прощалась и убежала в сторону своего дома, но Лоу это не смутило, впервые за долгое время он чувствовал себя особенно радостным. За ужином родители заметили его приподнятое настроение и были невероятно рады услышать, что у него появилась новая знакомая. Мальчик уже давно не разговаривал с кем-то кроме них и они посоветовали ему больше играть на улице. Лоу кивнул и больше не вслушивался в разговоры, представляя куда он и Элоун могли бы отправиться в следующий раз.

***

В школе они не могли проводить время вместе. Лоу видел девочку издалека, иногда даже в компании других детей. Он стеснялся подойти к ней там, тем более, когда она разговаривала и смеялась с другими. Он ждал её после школы, зная что она всегда задерживается там для чего-то. Уже целую неделю каждый день Лоу ждал, когда она выйдет и вместе с ней шёл домой. По пути они придумывали какую-нибудь историю, настолько захватывающую, что чаще всего останавливались и садились под дерево. – Итак, Лоу, – девочка очаровательно улыбнулась и её голубые глаза, казалось, были полны света. – Где мы окажемся сегодня? Лоу ответил недолго думая, ведь он придумывал варианты весь день – Как начнёт конфетной фабрики? Я бы хотел побывать там.. – Лоу застенчиво посмотрел на подругу и неловко улыбнулся ей в ответ. Она просияла ещё сильнее и закивала головой. – Да-да! Звучит захватывающе. Так дети могли проиграть до позднего вечера и останавливались только тогда, когда Лоу завали домой. Пусть родители и были рады, что он нашёл себе друга, но не разрешали оставаться на улице так долго. – Лоу, хотя бы занеси вещи и переоденься, а потом гуляй сколько хочешь. Мальчик всегда кивал, опустив голову, а сам прокручивал в голове, то чем они занимались сегодня с Элоун. Теперь он стал мечтать чаще. Раньше он мог фантазировать несколько раз в неделю пару часов, но сейчас он прибывал в своих мыслях каждый день. Часы, когда он ощущал себя в реальности стали короче времени, которое он проводил в грёзах. Но ему было всё равно. Пока ему так весело вместе с Элоун, ему всё равно.

***

Родители заметили, что с Лоу что-то не так. Он перестал разговаривать дома, его взгляд постоянно был рассеянным и казался устремлённым в никуда. Уже месяц мальчик постоянно играл до поздно на улице, несмотря на просьбы родителей он даже не приходил домой переодеться или пообедать. Мама начинала волноваться, но когда она спрашивала Лоу счастливым и тихим голосом отвечал, что всё в порядке и он просто играл с своей подругой. За всё это время родители так и не видели эту странную девочку, а когда они просили Лоу привести её к ним в гости, он решительно мотал головой, мол "она не любит играть в доме" или "она не хочет в гости". Они не настаивали, хоть и были обеспокоены сыном. Сегодня Лоу вернулся домой сразу после школы, он выглядел немного бледным и очень взволнованным. – Ты сегодня рано, Лоу, что-то случилось? – женщина оторвалась от экрана ноутбука и серьёзно, оценивающе посмотрела на сына. Его мама сейчас работала удалённо и всю неделю была дома, поэтому быстро заметила перемену в поведении мальчика. – Элоун сегодня не было в школе. Вдруг что-то случилось? – мальчик вздрогнул, представив что больше не увидит её. Она никогда раньше не пропускала школу, так что, наверняка, с ней случилось что-то серьёзное. Что если ей нужна его помощь? Может её поймали или заперли. Вдруг она звала его на помощь, а он не пришёл. – Может быть она просто заболела, сейчас похолодало, а вы всё время проводите на улице, – мама подошла к мальчику и погладила рукой по голове. – Не волнуйся, давай сходим проведаем её, если она завтра не вернётся в школу. А сейчас пойдём на кухню, ты, наверное, голоден. Спокойней Лоу от этого не стало и он натянуто улыбнулся, кивнув маме.

***

Лоу ужасно спал всю ночь. Ему снились кошмары от том как Элоун попадает в ловушку или её хватает монстр, или она не успевает убежать вместе с ним. Девочка звала его, кричала, умоляла помочь, но он ничего не мог сделать. Утром он проснулся в смятых простынях и холодном во всём теле. Быстро умывшись и наспех одевшись, он пропустил завтрак, крикнув маме, что не голоден, и побежал в школу. Он искал её везде: заходил на каждый этаж, заглядывал в каждый класс на каждой перемене. Но Элоун, как и вчера, нигде не было. Ей нужна была помощь. Он должен ей помочь.

***

Элоун сидела на кровати и пила горячий чай с лимоном. На коленях лежала её любимая книга, а на ней самой надета приятная пушистая пижама любимого зелёного цвета. Ей нравилось так проводить свой день дома, но не очень-то нравилось болеть. Горло неприятно першило, нос уже был слегка красноватым от частого использования сафеток и голова побаливала в висках. Она не знает, как умудрилась так заболеть хотя с погодой в этом месте, наверное, это не удивительно. В любом случае, это уже не важно. Сейчас она допьёт свой сладкий чай, прочитай одну главу и пожалуй ляжет поспать. Не зря говорят – больным нужен покой и сон. Странный звук в соседней комнате прервал её сонную атмосферу. Девочка прислушалась, звук был похож на то, как кто-то зарапает по стеклу. Что за бред? Списав всё на температуру и усталость, девочка отложила книгу, решив всё-таки поспать. Устроившись в постели и повернувшись, она вдруг резко вскочила, когда в соседней комнате разбили окно.

***

Голова Лоу раскалывалась, то ли из-за отсутствия нормального сна, то ли от волнения. Но знал где живёт Элоун и сразу же после уроков побежал к ней. Её дом выглядел старым, немного покосившимся, со с стеклянными окнами и по размерам был меньше, чем его. Он не хотел врываться в дом, он просто хотел увидеть убедится, что с ней всё хорошо, нужно только выманить её. Мальчик на самом деле не знал, где находится комната подруги, но выбора было не много. Лоу казалось, что её комната должна быть на втором этаже и как же ему повезло, что напротив этих окон находятся две яблони. Мальчик усмехнулся сам себе, он знал как может увидеть свою подругу.

***

Элоун знала, что не должна была делать, того что сделала. Она не должна была идти проверять, что случилось, но почему-то она чувствовала, что должна. Не было страха и сомнения, когда она подошла к двери в кладовую и потянула за ручку. Первое, что бросилось ей на глаза, это осколки от разбитого окна. Девочка неловко закусила губу, мама наверное очень расстроится. Тут же внимание Элоун привлёк мальчик, который залезал в комнату через разбитое окно, заметив её, он остановился на подоконнике. Она замерла от страха и смотрела на него в шоке. – Кто ты такой?! Что ты творишь?! – она хриплым и напуганным голосом сказала это настолько громко, насколько позволило её больное горло. Мальчик казался утомлённым и безумным. Его карие глаза излучали облегчение, но в тоже время выглядели дикими, он тяжело дышал, и его руки были в крови из-за осколков окна. –Это я, Лоу.. Мы ведь с тобой играли.. Я пришёл помочь.. спасти тебя.. – его голос становился всё тише и тише пока он не замолчал и не посмотрел на неё недоверчиво и шокировано. Ему было больно, что она не узнает его. Почему она смотрит на него, как будто видит впервые? Их взаимное молчание прервал ворвавшийся в комнату отец девочки, который услышал странный шум наверху. – Кто ты такой? Что здесь происходит? Мальчик попятился назад, отступая спиной и неудачно поставив ногу, полетел назад в окно. Его падение было недолгим, ведь почти сразу он налетел на ветви дерева, что замедлило падение. Сломав ветки , поцарапанный Лоу приземлился на землю и не мог пошевелиться, глядя на высунувшееся из окна лицо девочки, которая никогда никогда не была с ним знакома. Тем временем отец Элоун вызывал полицию.

***

–Присядьте, – сказала молодая девушка психотерапевт, к которой родители Лоу уже обращались и приводили мальчика на приём. Именно она посоветовала им сменить обстановку и место жительства, и именно к ней на консультацию они должны были прийти на следующей неделе. Мать Лоу хотела поделиться с ней своими опасения насчёт подруги сына и то, как изменилось его поведение. Но их встреча произошла гораздо раньше. Врач потёрла виски и старалась сохранить спокойствие сообщая родителям эту новость. – Мне очень тяжело об этом говорить, но у Лоу развилась шизофрения. Они оба были потрясенны, в конце концов, откашлившись, отец мальчика спросил. – Что это значит? – Мы поговорили с Элоун и её родителями. Она никогда не общалась с Лоу, видела лишь его однажды в школе несколько недель назад. Ему казалось, что они дружат, хотя на самом деле это были лишь его фантазии. В конце концов он уже не мог перестать верить в это. Мама Лоу с трудом сдерживала слёзы и его отец придерживал её за плечи, при этом выглядя очень подавлено. – И что же теперь нам делать? – Лоу придётся остаться в клинике, по крайней мере, пока мы не убедимся, что он не представляет опасности для окружающих или себя, – девушка-врач убрала руки от своего лица и сложила их перед собой. – Существует разные препараты и процедуры, которые могут помочь вашему сыну. Мы постараемся сделать всё что в наших силах, чтобы помочь ему. – Пожалуйста, помогите ему, – тихо прошептала мать, а по её щёкам текли слёзы. Её муж встал со своего место и теперь успокаивающе гладил женщину по спине. – Умоляю.. Врач тоже отбросила маску и с сожалением и глубоким сочувствием посмотрела на них. – Мне очень жаль, я постараюсь поговорить с ним, вы сможете навещать его.

***

Девушка вошла в его палату. Мальчик сидел на кровати свернувшись калачиком и безучастно смотрел в окно. Он никак не отреагировал на то, что кто-то пришёл, даже не взглянул. – Лоу, привет, как ты себя чувствуешь? Мальчик наконец посмотрел на неё и тихим, надломленным голосом спросил. – Элоун была ненастоящей?.. Но мы ведь были друзьями.? – Всё в порядке Лоу. Тебе станет лучше и ты сможешь стать её другом в реальной жизни. Всё будет хорошо. – она подошла ближе и заглянула в глаза мальчика с успокаивающей улыбкой. Мальчик кивнул ей и закрыл глаза. Он ответил ещё на несколько её вопросов, и записав что-то в свой блокнот, она удалилась, сказав на последок, что всё будет хорошо и она зайдёт позже. Лоу повернулся на бок и ближе придвинулся к окну. Несколько мгновений он равнодушно смотрел в него, а затем приложил ладонь и прошептал серьёзно и твёрдым голосом. – Не переживай, Элоун. Скоро я вернусь к тебе, мой лучший друг.