постучись в свое окно

сидеть за собственной спиной было слегка непривычно. Аарон в ее теле, слегка сутулясь, облокотился о парту, высматривая формулы на доске. сама Кейтлин немного отвлеклась от занятия, чтобы последить за парнем. он и вправду надел юбку, которую Кейтлин вчера выбрала, и почему-то девушке хотелось поблагодарить Аарона за это. она была готова поклясться, что сейчас ему было некомфортно, но он все равно сделал это, потому что это было важно для образа и самой Кейтлин. девушка же постаралась найти в шкафу зеленый растянутый свитер, который чаще всего носил Аарон, а под него надела футболку, потому что было непривычно с неприкрытой грудью. сегодня они оба постарались придерживаться просьб друг друга, – от этой мысли Кейт слегка улыбнулась, все еще пялясь на собственную рыжую макушку. — Добсон, — со второй попытки привлекла внимание Кейтлин учительница, и то только потому, что Аарон повернулся в ее сторону. — да? — неуверенно ответила девушка. мисс Плигли никогда не звучала в ее адрес так неприязненно. — может вы будете смотреть на меня, а не на красоток-одноклассниц, я, конечно, не так свежа, но удели уж внимание, — лицо Кейтлин вмиг заполыхало, как и ее настоящее лицо, за которое сейчас отвечал Аарон. от количество яда и язвы в голосе учительницы, девушка потеряла дар речи. она не сделала ничего плохого, отвлеклась всего на мгновение и даже не выпала из темы… стало обидно и неприятно до противного сжатия челюсти. — простите, мэм, — тихо ответила она, потому что не хотела ввязывать Аарона в конфликт еще и с учительницей. — отлично, — упиваясь ее неловкостью, даже позором, в который окунула, провозгласив на весь класс о “красавицах-одноклассницах”, женщина продолжила вести лекцию, как ни в чем не бывало. Кейтлин спрятала горящие щеки в ладони, продолжая смотреть пустым взглядом на доску, чтобы не получить еще один выговор. из бесконечного круга нервозных и оскорбленных мыслей ее вырвала бумажка, прыгнувшая на парту. Аарон сразу отвернулся, боясь быть пойманным учительницей. на одном из неоново-розовых стикеров Кейтлин было ровным, но мелким почерком написано: “ей могла и погрубее ответить, достала до безумия.” девушка прочитала записку назальным, даже высокомерным голосом Аарона, который, она была уверена, он делал таким специально. стало очень смешно, но Кейтлин сдержала фырканье в груди, пряча записку под ладонью и смотря в доску тупым взглядом. Аарон оглянулся на нее через плечо, их весело горящие глаза сверкнули и теперь уже легкое хихиканье сотрясло плечи Кейтлин. “спасибо” — успела прошептать она одними губами, прежде чем Аарон отвернулся. тот кивнул, совсем слегка улыбаясь, и урок продолжился в своем обычном течении. в конце занятия мисс Плигсли раздала листочки с их оценками за прошлую контрольную. Кейтлин пробежалась взглядом по работе, не сильно волнуюсь о ней, ведь она все равно показала бы листочек Аарону. но тут её внимание кое-что привлекло. Кейтлин просмотрела контрольную внимательнее, а потом ещё и ещё раз. хмурость не сходила с лба. — извините, но почему у меня такая оценка? — в итоге спросила она, подойдя к учительнице по окончании занятия. Аарон у выхода замер. а дело было вот в чем: перед Кейтлин лежал листочек с великолепно выполненной работой, где вместо лёгких решений были приведены более глубоко уровня, оценка за которую была B (хорошо). все ответы в точности совпадали с ответами Кейтлин, и Аарон уже успел шепнуть, что у неё А (отлично). так почему же сам Аарон получил более низкую оценку? — ты с чем-то несогласен, Аарон? — от тона женщины захотелось съежиться. ей уже не вмазать за принижение достоинства, да и Кейтлин любила мисс Плигсли… кажется, уже в прошедшем времени. — я думаю, что моя работа заслуживает более высокой оценки, — Кейтлин слегка прикусила губу, когда учительница пронзительно взглянула. но отступать она не планировала. — у меня правильное решение и ответы, и я не понимаю, почему В. — здесь я решаю, какой оценки ты заслуживаешь, работа не соответствует тому, что я преподавала, ты списал, — от негодования Кейтлин волосы Аарона на голове встали дыбом. — я просто углубленно изучал тему! — её характер не мог не показать себя. несправедливость, что так сильно бесила ее, продолжала преследовать Аарона Добсона, и Кейтлин не могла заставить себя молчать. — Кейтлин… — она показала на Аарона замершего у дверей. — получила высший бал, имея те же ответы, что и я. так чем же я хуже? почему нельзя поставить мне заслуженную оценку! — лицо мисс Плигсли побагровело от злости, от силы, с которой она сжала ручку с красной пастой, затрещал пластик. — ты. просто. списал, — проскрежетала она. — а теперь смеешь устраивать истерику! скажи спасибо, что это В, а не неуд, которого ты и заслуживал. — нет, — яростно возмутилась Кейтлин, видя как Аарон позади весь сжался. — я заслуживаю большего! вы несправедливы ко мне! — Аарон заслуживал того же отношения, как и все! он был хорош! он был лучше многих, включая Кейтлин. теплая рука обхватила ее нежным коконом. собственные голубые глаза смотрели на нее с неприкрытой мольбой. — пойдем, Аарон, — тихо шепнул сам Аарон, одним только взглядом успокаивая хлынувшую из Кейтлин волну ярости. натянутое, словно тетива, тело расслабилось, ее плечи опустились, когда она отступила, крепко сжимая чужой рукой свою. она кинула лишь последний злой взгляд на учительницу, но та не обратила на него внимания, с шоком наблюдая за взаимодействиями своей любимицы с Аароном Добсоном.

***

— мне жаль, что я опять выставила тебя придурком, — в обеденный перерыв они вдвоем прятались за школой. Кейтлин в его теле присела на корточки, обнимая колени. она смотрела на него снизу вверх, выглядя безумно опустошенной. — нет, все хорошо, — Аарон покачал головой. — я рад, что ты сделала это. спасибо. Кейтлин в удивлении приоткрыла рот. смешок вырвался из груди Аарона – он никогда не видел на своем лице такого наивно-глупого выражения. — чего это ты смеешься? — с подозрением спросила Кейтлин. — твои эмоции выглядят глупо на моем лице, — не удержавшись, Аарон в открытую захихикал, когда уже возмущение окрасило его лицо. — ах, так! — девушка подскочила на ноги, чуть притопывая, что вызвало только больше смеха Аарона. — я то и глупая! вот это благодарность! — Кейтлин хотела было уже уйти, громко топая, но Аарон поймал ее руку. боги, не дай боги, кто-то увидит, как Аарон Добсон обиженно топает по коридору школы. — нет-нет, на твоем лице они выглядят органично, ни капли не глупо, — он попался придать голосу серьезность. — я неправильно выразился, это мое лицо выглядит глупо с твоими эмоциями. — вот так-то лучше, — успокоившись ответила Кейтлин. теперь и на ее губах играла улыбка. — твои эмоции делают мое лицо более грубым. таким… серьезным, — она кивнула самой себе, соглашаясь сама с собой. Аарону нравились эти ее причудливости. он не раз замечал такой ее жест, когда Кейтлин на уроках говорила правильный ответ, а потом кивала самой себе. или же говорила что-то безумно очевидное или банальное, а потом кивала. словно ей нужно было подтверждение хоть от кого-то – даже от самой себя. — это хорошо или плохо? — моему прекрасному лицу идет и серьезность, — как всегда высокомерно ответила девушка, на что Аарон только закатил глаза. еще несколько минут они просто болтали, понемногу грызя свои обеды. Аарон еще никогда не обедал вместе с кем-то, уж тем более с одной из “королев школы”. Кейтлин жевала батончик с белым шоколадом, когда вдруг ее осенило: — сегодня тренировка! — почти в ужасе прошептала она, а батончик чуть не выпал из руки. пирожок с капустой встал поперек горла уже Аарону. они вдвоем замерли, смотря друг на друга в легкой панике. — я не пойду на тренировку по черлидингу, это просто немыслимо, — замотал головой Аарона, уже продумывая план побега. — нет-нет, ее нельзя пропускать, сегодня репетиция основного состава, в котором я состою. я просто не могу потерять место перед самым выпуском, — что-то нервозное застрекотало в голосе Кейтлин, глаза слегка заметались. — тебя выкинут из основного состава за один прогул? — девушка мотнула головой. — тренерша, конечно, может так сделать, но, не, не думаю, — она шептала это скорее самой себе, нервно теребя мочку уха, где привыкла ощущать сережку. — просто… скоро конец года, мы все напряжены, команда может психануть, если я не появлюсь. лучше облажаться, чем не прийти совсем, иначе они подумают, что у меня нервы сдали и я больше непригодна. все слова девушки звучали как полный бред для Аарона. почему это место в команде было так важно? это выступление? мнение этих девчонок? только он открыл рот, чтобы спросить, как Кейтлин дала ему ответ сама: — на последней игре в году будут менторы, обычно они появляются там только для игроков, но наша команда по черлидингу является лучшей в десятке штатов, поэтому за нами тоже будут смотреть. Андрэа сказала, что там появится ментор из Танцевальной Лиги, и мне безумно важно его заинтересовать. я просто не могу оплошать, мне нужно место в их команде. теперь волнение Кейтлин было понятно – черлидинг был ее мечтой, делом ее жизни, звездой, за которой она тянулась. а это значило, что Аарону придется пойти на эту чертову тренировку черлидерш…

***

решимости Аарона поубавилось, когда они с Кейтлин оказались у спортзала. Марисса и Андрэа радостно помахали ему (не ему, а ей), подзывая к себе. он бросил умоляющий взгляд на девушку, но та только ободряюще кивнула, пытаясь подпихнуть его к раздевалкам. — я не могу, — зашипел Аарон Кейтлин. — господи, я не могу переодеваться с ними в одной раздевалке. я не могу выполнить твою программу, это просто безумие. — переоденься в туалете, — Кейтлин взяла его за обе руки, глядя прямо в глаза. теперь уже ее взгляд выглядел умоляющим. — девочки не спросят, они привыкли к моим загонам. и не ври мне, — теперь Кейтлин пригрозила ему пальцем. — ты полностью знаешь мою программу, я уверена, что и программу остальных девчонок тоже. Аарон Добсон, ты постоянно пялишься на нас, сидя на трибунах; будь то тренировки или выступления, ты всегда там и смотришь на нас. никогда бы не подумала, что тебе могут нравиться танцы с помпонами, — Кейтлин захихикала, а уши Аарона заалели. — ты справишься, Аарон, — она опять держала его руки в своих. — я буду рядом, на трибунах, как и ты всегда. если испугаешься, просто посмотри на меня, я подскажу. — это будет выглядеть глупо! — возмутился он, начиная смеяться, Кейтлин поддержала его смех. — тогда мы оба будем выглядеть глупо, что не так страшно, — напоследок Кейтлин сжала свои ладони в его. — иди, девочки ждут. Аарон проводил свое тело взглядом, в последний раз вздыхая, прежде чем войти в раздевалку, пахнущую смесью духов, пота и дезодоранта. Андрэа сразу обняла его, крепко прижимая к себе накаченной рукой, Марисса чмокнула в щеку, оставляя насыщенный розовый след помады. они вдвоем сразу начали щебетать о чем-то, о чем, кажется, говорили и без его присутствия, но быстро переключились на Кейтлин, когда поняли, что она не вливается в диалог. — Добсон наконец-то подошел к тебе перед тренировкой? — промурлыкала Марисса над его левым плечом, словно была демоненком. — мы решили не мешать вашему диалогу, казалось, ты этого не хотела. — Мари, — Андрэа пихнула подругу в бок, чтобы она не наседала так на “Кейтлин”, а потом подмигнула ей. — что он тебе сказал? — пожелал удачи на тренировке, — выдавил Аарон, чувствуя себя болезненно от такого близкого контакта с девушками. — и все!? — Марисса аж подпрыгнула от возмущения. — столько времени ходил вокруг тебя, чтобы просто пожелать хорошей тренировки! какая чушь! эти парни такие глупцы, — тараторила она, пока Аарон пытался прийти в себя. когда это он ходил вокруг и почему девушки считали, что он (хоть и не по настоящему) сказал недостаточно. — как хорошо, что мне это не грозит, — все таки остыла Марисса, делая глубокий вдох и выдох, когда поняла, что ее подруга отнеслась к случившемуся спокойно. Аарон не успел спросить, что она имеет в виду, потому что его взгляд привлекла рука Андрэа, крепко лежащая на пояснице Мариссы. ох, ой. тогда это имело смысл. — завидую, — в шутливом тоне ответил он, чувствуя, как напрягаются голосовые связки от звона фальши и неловкости. — я пойду переоденусь, — Аарон махнул рукой в сторону туалетов, когда увидел, как одна из сокомандниц снимает бюстгальтер, чтобы сменить его на спортивный топ. он совершенно точно не хотел нарушать личное пространство девушек, даже если они этого не знали. Марисса и Андрэа понимающе кивнули, и Аарон почти убежал в одну из кабинок, прижимая лоб к кафельной стене. но, на самом деле, наедине с собой и телом Кейтлин тоже было неловко. Аарон никогда не видел голых девушек, за эти несколько дней он ни разу не опустил взгляда на грудь Кейтлин или ниже, ощущая, что переступит границу дозволенного, даже не зная, что сказала бы сама Кейтлин по этому поводу. возможно, он хотел бы, нельзя отрицать, что Хэтфорд безумно красива, но разве мог он так поступить с ее доверием, даже если оно было вынужденным? поэтому Аарон спешно переоделся в спортивную форму, теперь ощущая себя еще более голым, чем это было в обычной юбке. кто вообще решил, что вот эта тряпочка у черлидерш заслуживает звания юбка, если ей, по скромному мнению Аарона, не хватает хотя бы пары сантиметров в длину для такого. команда уже ждала его на поле, а Кейтлин на трибунах. в зале никого не было, не считая их. от этого было чуть легче – меньше людей увидят его позор. но, по мере продолжения тренировки, Аарон все больше удивлялся тому, как тело Кейтлин натренировано. он не запыхался, пока команда бегала, не устал на разминке и не затрещал по швам на растяжке, словно Аарон привык к этому, а это было совсем не так. “тело знает, что делать,” – теперь Аарон понимал, что значат эти слова Кейтлин, даже если Аарон забудет, тело подскажет, потому что оно было настолько натренировано, что в каждую мышцу влилось и впиталось нужное движение. сегодняшнее занятие было направлено на повторение танца, а не на стойки или прыжки, поэтому Аарон не так боялся, он мог позволить телу самому двигаться под музыку, лишь иногда поправляя положение ноги. лишь несколько раз Аарон неловко оступился, но никто даже не оглянулся на это, не сбил шаг, а он сам не потерялся, продолжая движения. все это казалось таким тяжелым со стороны, но для Кейтлин, для ее мастерства, это было элементарно. Кейтлин была просто великолепна в этом, Аарон не мог не признать. в конце занятия девчонки встали кругом, чтобы обняться и прокричать кричалку, и Аарон мог слышать, как Кейтлин шепчет ее вместе с ними. он оглянулся – девушка стояла на трибунах, улыбаясь и крепко прижимая к своей груди сумку. Аарон махнул ей рукой и она радостно замахала в ответ. Кейтлин горела этим, и сейчас Аарон горел этим вместе с ней. — беги к своему желателю удачи! — Андрэа подпихнула его к выходу, улыбаясь. она точно знала что-то, чего не знал сам Аарон. — пока-пока, — улыбнулся он, прощаясь с девочками, прежде чем и вправду сбежать. Кейтлин ждала его у выхода, когда Аарон выполз из раздевалок, чувствуя себя очень уставшим. она взяла его под руку и забрала сумку, помогая устойчиво держаться на ногах. — мне даже понравилось, — удивленно произнес Аарон. — ты был неплох, — у девушек из ее команды, видимо, была привычка пихаться, потому что она сделала именно это. — конечно не лучше меня, но ты старался. они оба рассмеялись, чуть пошатываясь, но не отпуская рук друг друга. Кейтлин довела его прямо до дома (хотя они жили в соседних), а потом попрощалась, хотя Аарон был уверен, что она скоро постучит в окно.

***

недели спустя: Кейтлин постучала в окно, а Аарон, словно ждал ее, сразу открыл. — как по часам, — усмехнулся он, когда Кейтлин уже завалилась на кровать, как на свою (это и была ее кровать). — а ты не рад меня видеть? — я этого не говорил, — он лег рядом, прикрывая глаза от усталости. — что-то случилось? — Кейтлин поджала губы. — нет, не совсем, — их внезапный обмен телами и такое же внезапное сближение произошло почти месяц назад, поэтому сейчас Аарон мог сказать, что, да, что-то определённо случилось. — скоро конец года, а мы все еще здесь. все еще так, — все же решила не тянуть с откровением Кейтлин, веря, что Аарон выслушает ее. их положение постепенно сводило с ума. было безумно страшно. они оба не понимали, что случилось, почему это с ними случилось и как это исправить. было тяжело, было так тяжело… Кейтлин скучала по брату и дяде, по подругам и спорту, по своей жизни. единственным спасением для нее стало сближение с Аароном, с которым, оказывается, у них было много общего. ну или это становилось общим, потому что теперь они были частью друг друга. (например, тело Аарона теперь почти умело садиться на шпагат, потому что Кейтлин безумно не хватало растяжки. они занимались этим вдвоем, чтобы Аарон мог поддерживать форму Кейтлин и учить нужные для танцев движения, а Кейтлин могла расслабиться). она была уверена, что и Аарон скучает по маме и брату, поэтому старалась рассказывать ему о каждом их взаимодействии (хотя и боялась, что это может сделать хуже, но, кажется, Аарон, наоборот, радовался этому), а их становилось все больше, потому что Кейтлин тянулась к людям и не хотела оставаться одинокой. ей теперь было грустно, когда она долго не видит Аарона, поэтому они начали общаться и на учебе, что немного смущало окружение Кейтлин, но никто ничего не говорил, кроме Жаклин, которая устроила Аарону (Кейтлин) очную ставку, угрожая, чтобы тот не смел причинять боль ее подруге. теперь их жизни так сильно переплелись, что Кейтлин не могла представить, что с ними будет, когда они вернуться в свои дела. а вернутся ли? эта мысль пугала гораздо сильнее, чем прошлая. Аарон приобнял Кейтлин за плечи, теперь они совсем близко лежали на кровати, деля маленькое пространство на двоих. деля и общие, на данный момент, жизни на двоих. тела на двоих. души на двоих. — я хочу все рассказать кому-нибудь, — Кейтлин спрятала лицо в ладони, а Аарон прижал ее к себе так сильно, что девушке показалось, что она и вправду в мужских объятиях, хотя руки оставались женскими. — я не могу больше этого выносить. может кто-то знает, в чем дело? может они помогут? — изначально Кейтлин и Аарон решили, что они какая-то ошибка вселенной, что в ее формулах случился сбой, а они стали неудачным экспериментом, поэтому не стали никому ничего говорить. вдруг их заберут на опыты? детская, но ужасающая мысль. — хорошо-хорошо, — согласился Аарон, шепча в короткие блондинистые волосы эти слова. — мы расскажем взрослым, договорились? я все скажу дяде Стюарту, а ты – Бетси, они нам помогут, — от облегчения Кейтлин разрыдалась, наконец-то видя надежду в их положении. даже если взрослые не смогут им помочь, она опять сможет бывать в своем доме не под покровом ночи и не только в своей комнате, обнимать дядю и брата, кушать привычный завтрак и слушать музыку по утрам. даже если в чужом теле, но она сможет быть близка к своей обычной жизни, хотя скорее… к своей прошлой жизни. все уже не будет так, как прежде. Кейтлин приподняла заплаканное лицо, к Аарону, что так бережно гладил ее голову, нахмурилась, разглядывая зеленые вкрапления в своих обычно голубых глазах, видя в них отражение тела Аарона, что, казалось, теперь тоже слегка изменилось. они оба изменились за это время, больше Кейтлин не представляла свою жизнь без Аарона, без его глупых длинных и эмоциональных пересказов книг и постоянных формул, что он крепит стикером на зеркало, тараторит под нос, словно молитву и пишет ей в записках вместо нормальных слов. не могла представить вечер, когда не лежала бы с ним на одной кровати, закинув ноги на чужие (свои) бедра, их бессмысленную тихую болтовню и рассказы о жизни, о прошлом и мечтах на будущее. да, сейчас она ощущала, что живет новую жизнь, даже если и не совсем свою, но новую. они долго смотрели друг другу в глаза, кажется Аарон хотел чего-то сказать, несколько раз порываясь начать, но все никак не решаясь. Кейтлин почему-то вспомнила вечеринку по случаю дня рождения, куда Аарон не пришел, тоска забилась в груди мален