I Want to Know What Love Is

— Это безумие, — протестовала Гамора, когда Питер, сияя, раскладывал перед ней какие-то голограммы. — Это план, — гордо поправил он, приглаживая волосы. — Мы летим на Землю! Я узнал, что там праздник. И я хочу его тебе показать. — Очередная ваша традиция с переодеваниями. — Ну да. Только представь — никто даже не заподозрит, что мы инопланетяне, — сказал он, следом натягивая на её озябшие плечи одеяло. — Не знаю, как это можно представить, но я уже чувствую подвох, — хмыкнула она, зарываясь обратно под одеяло. — Полетим, если остальные согласятся.       Каково же было удивление Гаморы, когда на следующий день команда проголосовала «за». Она ожидала какого-то обмана, но главным его аргументом были такие щенячьи глаза, которым сопротивляться было невозможно. Да, может, она находит эту планету странной, но это родной дом Квилла, и она вынуждена была ему поддаться.

***

      Улицы Нью-Йорка встречали стражей галактики пёстрыми огнями, разнообразием, безопасностью и красотой существ, а также необычайно сладким воздухом. Повсюду сновали дети и взрослые, радостно выкрикивающие: «Сладость или гадость?!». Не знакомые с праздником, они удивлённо наблюдали, но радость переполнила и их.       Поначалу всё было хорошо, и все следовали плану. Они прогуливались от места к месту, сопровождаемые гидом в виде Квилла, который с заумным видом объяснял им и образы, и архитектуру, и странное поведение людей. Как выяснил Питер, они попали на некий праздник под названием «Хэллоуин». — Что это за праздник? Чё все ходят, как чудики? — первым поинтересовался Ракета, провожая взглядом девушку, которая нацепила на себя искусственные щупальца. — Ага, чудики. — Сделав многозначительную паузу, Квилл опустил взгляд на Ракету. — Главное, что на помойную панду не похожи. — У тебя какие-то проблемы?! — резко отозвался он, готовый прыгнуть своему «капитану» на лицо, но между ними вовремя встрял Дракс, останавливая. Шерсть встала дыбом, а когти опасливо обнажились, готовые к атаке. — Так в чём смысл праздника? — Дракс старался перевести тему, краем глаза замечая, как Ракета раздражённо чешется за ухом. — Люди верили, что в этот день грань между миром живых и миром мёртвых исчезает, и души умерших возвращаются на землю. Чтобы отпугнуть духов, они наряжались в страшные костюмы из шкур животных и проводили ритуалы, — с видом учёного продекламировал Звёздный Лорд, идя задним ходом. — Звучит как-то жестоко, — пожала плечами Гамора и дёрнула Питера за руку, когда его чуть не сбил велосипедист. — Спасибо, — смущённо улыбнулся он, сверкая влюблёнными глазами, но девушка лишь тактично отпустила его. Порой благодарности Квилла ей дорого обходились.       К удивлению команды, у людей не возникало к ним вопросов, как бывало обычно. Лучше всех вписался Ракета, которого принимали за щеночка, и некоторым счастливчикам не повезло попытаться его погладить. Дракса окружили дамы, которых он накормил историями о своей прекрасной жене. Гамора была окружена вниманием мужчин и женщин, которые нахваливали её «костюм» и спрашивали, чем она красилась. Зато «костюм» Питера оценили меньше всего, и он ходил недовольный, обиженно дуя щёки. — А где Грут? Куда делся этот мелкий засранец? — неожиданно вспомнил Ракета, не найдя воспитанника. Ответом послужили крики, доносящиеся из ближайшего парка, и они сразу поспешили туда. Оживленная неожиданными событиями толпа снимала, как некое древообразное существо вырывает одно дерево за другим и кричит: «Я есть Грут!». — Я прогоню космолёт, — первым отозвался Звёздный Лорд и поспешил к «Милане». — Грут! — первым к нему поспешил Ракета, стараясь его отвлечь от деревьев. — Да стой же ты! — Дракс, — Гамора жестом скомандовала, чтобы он отвлёк зрителей. — Что? — озадаченно отозвался он. — Разгони их. — Она не сдержалась и закатила глаза. — Расходитесь! Здесь смотреть нечего! — Дракс повернулся к толпе, стараясь закрыть собой зрелище, но лишь получил возмущённые возгласы. Вскоре послышалось неприятное гудение сирен.       Когда Квилл подогнал к ним космолёт, маленький проказник недовольно ругался со своим опекуном и даже пытался его укусить. Ракета был слишком вымотан, что лишь периодически рычал на него. Гамора шла впереди, явно уставшая. Дракс был спокойнее всех: он «в подарок» получил корзинку сладостей и разворачивал конфету за конфетой. — Это Тесла? — послышалось из толпы, и Звёздный Лорд не оставил это без внимания. — Э, нет... — От Старка, наверное! — Круто! Ответить капитану не дали, потому что его повела в космолёт. — Какой ещё к чёрту Старк? Он сделан моими руками!       Команда расселась по местам. Очередное путешествие окончилось очередным побегом. Город постепенно удалялся, скрываясь в мириаде небоскрёбов, а после и белоснежных облаков.       Несмотря на устроенную к концу прогулки потасовку, они успели приобрести небольшие подарки: кое-кто веточку черешни, кое-кто резиновую пищалку, кое-кто корзинку сладостей, кое-кто новый плеер, а Гаморе повезло заручиться комплиментами и болезнью.       По возвращении она не сразу поняла, что её сковал недуг. Всё развивалось постепенно: сначала низ живота стал побаливать, потом появилось жжение, а вскоре она всё чаще скрывалась за дверью уборной. Она была растеряна, озадачена и даже зла. Какая-то человеческая болезнь так неприятно повлияла на неё.

***

      Йонду провёл взглядом убегающую Гамору и хмыкнул. Неспешным шагом он последовал за ней, тактично дожидаясь. Тем временем осиротевшая команда в числе Питера, Ракеты, Дракса и Грута оставалась одним целым, периодически замечая, как в воздухе мелькают красные волосы Гаморы. — Хей, вам не кажется, что Гамора... стала странной? — первым высказал своё предположение Ракета, пытаясь отобрать у Грута излюбленную палочку, которую тот нежно называл: «Грут». — Есть такое... — задумчиво согласился Квилл. — Она постоянно куда-то убегает. — Она, скорее всего, беременна, — выразил своё предположение Дракс, и все моментально затихли.

***

— Гамора, — раздался скрипучий голос Йонду, как только дверь закрылась. — У вас принято поджидать? — Нет. Давно так бегаешь? — О чём ты? — У тебя цистит. Простудила причинное место, вот и бегаешь. Лекарства будут на неделе, — с этими словами он пошёл в сторону, но заметил краем глаза команду, в процессе бурного обсуждения. — Что? Откуда ты узнал? — Йонду! Гамора! — окрылённый догадками Питер подлетел к ним, намереваясь украсть для разговора возлюбленную. — О, Стакар. Он ещё не помер... — мужчина отошёл чуть в сторону, общаясь по нетипичному средству связи через сообщения. — Стакар! — мгновенно отреагировал на имя Квилл и поймал летящую к нему рацию, убегая в другое крыло. Спасённая Гамора благодарно улыбнулась и поспешила убраться в ином направлении. Ей не хотелось наткнуться на очередные вопросы. Напоследок Фонду помахал ей рукой, засунув руки в звенящие чем-то карманы.

***

      Гамора не привыкла болеть. От знания причины ей не стало спокойнее, и легче от этого не стало. Ей не нравилось чувствовать себя слабой, она не была готова доверить себя кому-то другому. Она не хотела, чтобы остальные члены команды знали о её состоянии, но каждый подозревал что-то своё, не давая ей покоя. Приходилось раздражённо рычать, менять тему, скрываться в своей комнате и радоваться, что Мантис не живёт с ними.       Бороздя космические просторы, каюта капитана была погружена в полумрак. В тишине можно было расслышать тихую песнь космоса — так нравилось думать Квиллу. Они проплывали в космосе, убаюканные его объятиями и колыбелью. Но колыбель прервала Гамора, что в очередной раз вошла в каюту. Она была в привычной футболке и лёгких шортах, на лице отражалась усталость и недовольство от дискомфорта. Улыбка натягивалась сама собой, а сердце трепетало само собой — будь у него пушистый кудрявый хвост, он бы им точно завилял. — Гамора? — Питер сел на постели и сонно протёр глаза, стараясь рассмотреть. — Чего тебе? — буркнула она. За ночь уходила уже второй раз. — Что с тобой происходит? — он поднялся, включил светильник. — Болею, — раздражённо фыркнула она, не желая признавать поражение, но от правды не уйти. — Рано или поздно все люди болеют... — Капитан прервал сам себя, бурно реагируя на сказанное. — Что?! Ты?! Болеешь?! — Я не человек, — с усмешкой ответила она, даже не имея желания злиться. — Ну, значит, можно сделать исключение. Не важно, человек ты или инопланетянин, — неловко пробормотал он и, не получив ответа, снова лёг, решив, что разговор окончен. Следом он услышал приглушённые шаги и ощутил, как рядом с ним прогнулась кровать. Повернув голову, Квилл увидел Гамору, которая легла к нему спиной. Его глаза влюблённо заблестели, а уголки губ дрогнули в улыбке. Как можно осторожнее он прижался к ней со спины, ощущая, как её мышцы напрягаются и постепенно расслабляются. Он облегчённо выдохнул, когда первый этап был пройден. Потом положил руку ей на талию, мягко обвивая живот. Но его руку недовольно перехватили и направили чуть ниже, указывая. — Гамора, — нерешительно начал Питер, но его перебили. — Спи, — коротко ответила девушка.       Она глубоко вздохнула и устроила голову ему на плечо, прикрыв глаза. Гамора позволила себе быть беззащитной, слабой и любимой. Она и не представляла, насколько сильно нуждалась в этом. Питер, наблюдая за ней, стал нежно поглаживать низ живота, чувствуя, как она тает в его руках. Воровато поглядев на неё, Звёздный Лорд оставил лёгкий поцелуй в виске и быстро юркнул на прежнее место. Он достал из-под подушки свой плеер, включил отдельный плейлист и поставил песню «I Want to Know What Love Is». Погружаясь в сон, они продолжили нежиться в объятиях друг друга под музыку.