Лин

      Спать хотелось невыносимо. Вечерняя вылазка затянулась до самого утра из-за подозрительной активности. Особое внимание привлекло озеро, у которого Элина провела большую часть времени.       В первом дневнике не было информации о многих чудовищах, потому приходилось вести свои записи в новых блокнотах, а также делать пометки и исправлять неточности в уже имеющихся описаниях.       Не так давно произошла встреча с Гремоблином, живущем в самой темной части леса. Его способность заключалась в показе кошмаров всем, кто установит с ним зрительный контакт. Впервые за много лет Лин трясло от страха, и она хотела сбежать, не полагаясь на удачу, силу и оружие, как было раньше при встрече с монстрами. Эту тварь удалось одолеть, но для изучения пришлось оставить в живых.       И вот уставшая, вся в пыли и грязи она вваливается в хижину, пока все, кроме Стэна спят.       — Совсем дома сидеть не умеешь? А я говорил твоей матери, что с возрастом станешь похожа на отца. Вся в него пошла.       — Не умею, дядя, — с натянутой улыбкой Элина скидывает грязную кофту, оставаясь в помятой черной майке и в широких камуфляжных штанах. — И не сравнивай меня с ним.       — А ты не веди себя, как этот ботаник.       Лин отмахивается и берет из автомата энергетик, чтобы немного взбодриться. С момента, как дети начали проявлять чрезмерное любопытство к загадкам города и жить, зная про опасности, регулярный сон ушел из ее жизни. Следить приходится теперь не только за лесом, но и за близнецами, у которых отсутствует инстинкт самосохранения.       — Я отдохну у себя, позови на завтрак.       — Чтобы опять вынесла мозг, что я готовить не умею?       — А кто еще тебя будет кошмарить, если не я, дядя?       — Иди-ка сюда! — Стэн щурится и медленно закручивает влажное полотенце для удара. — Ишь ты, издеваешься над родным дядей!       Элина со смехом убегает в комнату и запирает дверь. Приятно иногда почти в тридцать лет чувствовать себя ребенком.

***

      — Сиропная гонка!       Лин ставит на стол ароматные блинчики, забирая себе два слегка подгоревших, и садится подальше от шумных детей. В их возрасте позволено просто развлекаться и не думать о будущем, жить в свое удовольствие. Честно? Она немного завидует. Никаких забот, никаких проблем. Многое кажется интересным и способно удивить. Продолжаешь до старшей школы смотреть на мир сквозь розовые очки, пока они не разбиваются о реальность. Хотя у некоторых эти очки крепкие и держатся до последнего.       Элина повзрослела рано. Смерть мамы, правда об отце и новая жизнь в конечном итоге довели до тяжелой депрессии, борьба с которой продолжалась по сей день. Планы не будущее оказались перечеркнуты, крепко привязав ее к городу, полному аномалий. К городу, где пропал ее отец и умерла от болезни мать. Появилась новая цель — найти отца любой ценой и узнать правду.       — Тетя Лин, я победи- кха-кха, — Мэйбл победно поднимает руку с сиропом и закашливается под посмеивание Диппера.       Лин не вслушивается в их дальнейший разговор, предпочитая убивать время рядом с ними перечитыванием последних записей в блокноте. Этим она и занимается ровно до того момента, пока с кряхтением к ним не присоединяется Стэн, почесывая поясницу и лениво подходя ближе к столу. Он выхватывает из рук Диппера целый блин, не обращая внимание на возмущения.       — Привет, оболтусы. Ну-ка, какой сегодня день?       — Эм, какая годовщина? — по кепке с елкой прилетает свернутым свежим выпуском газеты.       — С Новым Годом! — Элина не может сдержать смешок. Иногда и ее дети могут вывести на «ха-ха».       — Сегодня день семейного веселья!       — О нет… — Лин осторожно встает и бесшумно подкрадывается к выходу, чтобы успеть сбежать.       Она помнила каждый такой день. Ничем хорошим подобные вылазки никогда не заканчивались. Тюрьма, побег, встреча с чудовищем и любой другой отвратительный исход этого самого «веселья». Ни за какие деньги ее не удастся уговорить снова участвовать в дядиной авантюре.       — А ты куда? Мы поедем все вместе.       Стэн хватает Лин за шкирку и возвращает на стул под ее тихо произнесенный под нос мат. Не будь рядом детей, она бы уже громко возмущалась и протестовала.

***

      На первый взгляд рыбалка кажется увлекательным занятием, тем более можно параллельно наблюдать за изменениями в озере и в дневное время. Но слушать дедовские анекдоты и сидеть в стремным самодельных шапках в ожидании рыбы желания нет. Элина недовольно складывает руки на груди и в этот раз прислушивается к разговору детей. Ловля монстра, вместе скучной рыбалки? То, что нужно.       — Дядя, я присмотрю за ними. Не хватало еще, чтобы ввязались в неприятности.       — И ты от меня сбегаешь? Ну иди, неблагодарная, я найду, с кем порыбачить.       Лин сбегает от Стэна в лодку Зуса и садится на выступ, показывая всем видом, что она не будет с ними контактировать, лишь следить и помогать не совершать глупости. Эти дети притягивают чудовищ, и сегодняшний день может не стать исключением.       — Тетя Лин, ты будешь нашим капитаном? — Мэйбл протягивает два фотоаппарата и привычно широко улыбается.       — Я думаю, что Диппер лучше справится с этой ролью.       — Почему именно он капитан? Почему не я? — один фотик летит за борт, показывая недовольство. — Тетя Лин, мы все будем капитанами, да?       У Элины начинает дергаться глаз. И с каждой секундой всё сильнее. Но внимание с детей переключается совсем скоро на неизученный остров Задавалы. Повсюду туман, скрывающий местность, подозрительные звуки, а из оружия только пистолет во внутреннем кармане жилета. Но в случае чего она способна защитить ребят. Но пока из необычного они сталкиваются только с бобрами, у одного из них ржавая плохо работающая бензопила. Славно, если рычащие звуки издают только они. Это Лин тоже кажется смешным ровно до того момента, пока из озера не поднимается настоящее чудовище. Именно о нем говорил их местный сумасшедший старик.       — Ребята, бегите!       Элина не раскрывает наличие оружия сразу, бежит последняя и следит за обстановкой, готовая в любой момент защитить детей и Зуса.       Летят елки, падая рядом. Она хватает Мэйбл, крепко прижимая к себе и обгоняет Зуса, сделавшего ровно тоже самое с Диппером. С их скоростью невозможно сбежать от столь быстрого и гигантского монстра, рушащего всё на своем пути.       Как только все оказываются на борту, лодка срывается с места, унося их дальше от озера, но это не мешает чудовищу следовать за ними, преодолевая туман и пролетая мимо рыбаков, обрызгивая их большой волной.       — За водопадом может быть пещера. Тетя Лин, туда!       — Может быть? — Элина и Мэйбл вскрикивают одновременно и закрывают глаза. Не такую смерть она планировала встретить и уж точно не в ближайшие годы.       Прикрывает девочку своим телом, вновь прижимая ближе к себе. Ничего не происходит. Они проскакивают через поток и оказываются в пещере, а чудище застревает в проходе и извивает до момента, пока не начинает искриться. Лин подходит к нему первой и трогает. Металл?       Диппер забирается наверх и находит люк, из которого выбирается МакГакет. Серьезно? Она не спала всю ночь из-за его попытки привлечь внимание? Он этого добился, только не со стороны отца. Все записи с последней вылазки можно вырывать из блокнота. Нужно быть теперь внимательнее из-за безумного старика, способного создавать реалистичных монстром. Даже насмотренная на все странности Элина проверила, а дети и вовсе настолько испугались, что их руки по-прежнему тряслись от недавнего ужаса. Научит ли их это не лезть куда не надо? Вряд ли.       — Мы не смогли доказать тете Лин существование чудовищ и не получили ни одну стоящую фотографию, — Диппер с грустью смотрит на последний фотоаппарат и вздыхает.       — Чудовища существуют только в вашем воображении, мелочь, — Лин стукает по козырьку кепки и помогает всем спуститься. Пора возвращаться. — Поехали веселить нашего старика, а то потом будет несколько дней на нас обижаться.

***

      — Нужно распечатать фото.       — Надеюсь, меня там не видно.       — Надейся, мартышка, мы тебя втихаря сфоткали.       Лин закатывает глаза и переводит взгляд восковую фигуру Стэна. Прошло всего несколько дней, а дети уже нашли себе новое занятие. Хотя бы снова не вляпались в неприятности за пределами дома.       — Я уйду на три дня. Хочу исследовать остров Задавалы. Он всё еще не дает мне покоя.       — Смотри не пропади, как тот умник.       — Я не настолько безрассудная.       Элина ненавидит, когда ее сравнивают с отцом, но с возрастом и правда становится похожа на него, благо внешне она копия бабушки по материнской линии.       — Мама, я доведу дело до конца. Обязательно смотри на меня.