Эхо пршлого

      В мире царила тишина, лишь лёгкий ветерок шелестел в кронах деревьев. Соник сидел на краю утёса и смотрел на горизонт. Солнце начало садиться, окрашивая небо в оранжевые и фиолетовые тона. Было спокойно — но покой не всегда может вытеснить воспоминания.       Он закрыл глаза, и в темноте на поверхность всплыло прошлое.       Он чувствовал, как холодные металлические цепи стягивают его запястья, ноги и грудь. Стены тюремной камеры смыкаются вокруг него. Как бы быстро он не бежал, он не мог спастись. Его скорость, его величайший дар, была отнята и он остался без сил. В жёстких тисках Рубина Иллюзий дни слились в одно безликое пятно. В ушах звучали постоянные насмешки Инфинита… — Соник?       Голос был тихим, далёким и в то же время знакомым. Соник сосредоточился и воспоминание рассеялось, как туман на ветру. Он поднял глаза, почувствовав рядом чьё-то присутствие.       Найтс парила прямо над землёй, её тело светилось мягким светом, словно она была сотворена из самих сумерек. В её глазах читалось понимание, с которым мало что могло сравниться. — Ты снова думаешь об этом, не так ли? — спросила Найтс нежным, но обеспокоенным тоном. — Я в порядке. Ничего страшного, правда. — Соник слегка улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. — Лжец. — взгляд Найтс смягчился.       Она подлетела к нему и села рядом с ним на траву. Найтс мало что знала о том, как Соник попал в плен к Эггману и Инфиниту, но она понимала какого это — оказаться в ловушке. В конце концов, она провела бесчисленное количество ночей в тёмных глубинах кошмаров. — Знаешь, тебе не обязательно нести это в одиночку. — сказала Найтс лёгким, как ветерок, голосом. — Даже самому быстрому ежу нужно на кого-то опереться.       Соник безучастно смотрел в даль, где последние лучи солнца скрывались за горизонтом. Он хотел отмахнуться от её предложения, пошутить, может, даже предложить посоревноваться, чтобы поднять настроение. Но сегодня у него было слишком тяжело на душе. — Я просто… Это трудно пережить, понимаешь? — признался Соник, его голос был тише, чем обычно. — Застрять там. Беспомощным. Мне казалось, что у меня отняли всё, за что я боролся. Я не был быстрым, не был сильным — Я просто… был там.       Найтс медленно кивнула, не сводя глаз с Соника. — Кошмары имеют свойство преследовать тебя. Они заставляют тебя сомневаться в себе, в своих силах. Но это не значит, что они определяют тебя. — А что, если они это сделают? — Соник нахмурился, в его глазах мелькнуло едва уловимое разочарование. — Что, если я просто притворяюсь, что со мной всё в порядке, а весь этот… этот страх никуда не делся? Может, мне стоило быть лучше, быстрее? Я мог бы… — Соник. — Найтс мягко перебила его. Её голос был спокойным, но твёрдым. — Тебе не нужно быть идеальным. Ты сделал всё, что мог. И теперь ты здесь, верно? Вот, что важно.       Слова повисли в воздухе и Соник на мгновение замолчал. Он сражался с бесчисленными врагами, преодолевал бесконечные испытания и спасал мир столько раз, что уже сбился со счёта. И всё же, сидя здесь, рядом с Найтс, он позволил себе почувствовать то, что часто подавлял в себе: уязвимость. — Ты не один, Соник. — продолжила Найтс успокаивающим голосом. Есть те, кому ты не безразличен. Твои друзья, твои союзники. Они сражались за тебя, пока тебя не было, и буду сражаться за тебя, даже если враг — нечто неосязаемое, как твои воспоминания.       Соник выдохнул, и напряжение в его плечах немного спало. Он взглянул на Найтс, и в уголках губ появилась лёгкая благодарная улыбка. — Спасибо, Найтс. — тихо сказал он. Из-за тяжести признания, его голос звучал грубее, чем обычно. — Думаю, мне нужно было это услышать.       Найтс улыбнулась в ответ и в её глазах заиграли озорные огоньки. — В любое время, Соник. Только помни: Даже если ты не можешь убежать от своих воспоминаний, тебе не обязательно сталкиваться с ними в одиночку.       Соник слегка усмехнулся и к нему вернулась часть его обычной самоуверенности. — Ты права. Со мной всё будет в порядке. В конце концов, ни что не может надолго остановить меня. — Это тот Соник, которого я знаю. — улыбка Найтс стала шире.       Когда звёзды засияли на ночном небе, Соник почувствовал, как на него снизошло умиротворение. Прошлое никуда не денется, и воспоминания никогда не исчезнут, но рядом с друзьями и Найтс ему, может быть, только может быть, не придётся сталкиваться с ними в одиночку