Тайная Комната: Инфекция из Шахт

День за окном был серым и безрадостным. Пасмурное небо опрокинуло на город бесконечные потоки дождя, что барабанили по крышам и стеклам, превращались в лужи на тротуаре и с тихим шепотом стекали в канализационные люки. Я стоял на кухне, прислонившись к подоконнику, и смотрел на это водяное полотно, попивая горячий чай. Меня зовут Роуч. Я ждал гостей — двух своих друзей. Мы договорились просто посидеть вместе, вспомнить былое — обычный вечер в компании старых приятелей. В кухню вошел Джек. Мы знакомы с детства, и нас всегда связывало многое, в особенности влечение к компьютерным играм. — Ну что, все еще мечтаешь? — спросил он с улыбкой. Я иронично кивнул. — Ага, конечно. Жду, когда Алистер и Маг наконец подъедут. Джек ухмыльнулся — та самая ухмылка, что всегда предвещала шутку. — Признайся, Роуч, ждешь Алистер только из-за торта? Я отмахнулся, не скрывая смеха. — Да иди ты! Мы оба рассмеялись, а затем, успокоившись, продолжили пить чай в тишине, нарушаемой лишь стуком капель по стеклу. Именно в этой тишине я вспомнил о важном. — Слушай, Джек. Он отставил чашку и вопросительно посмотрел на меня. — Да-да? — А что там по итогу с Роботом? Ты разобрался, что с ним не так? Джек сразу все понял. — Конечно. У него просто провода замкнуло. Пришлось переподключить и немного обновить процессор. А так он уже в норме и даже ходить может. Стоит сказать пару слов о Роботе. Это наш с Джеком старый проект. Когда-то мы планировали показать его на выставке, но нас не пустили — он оказался слишком «устаревшим» для их «инноваций». Выкидывать такое добро было жалко, и мы оставили его как помощника. Он и полы пропылесосит, и... впрочем, мытье посуды — идея так себе, еще током ударит. Спустя полчаса раздался долгожданный стук в дверь. На пороге стояла Алистер с зонтиком и увесистым мешком в руках, а рядом — промокший до нитки и недовольный Маг. Алистер, сняв куртку и убрав зонт, передала мешок Роботу, тот молча удалился по своим железным делам. Я же обратился к Магу: — Слушай, а чего ты мокрый-то? Тот закатил глаза. — Думал, что сегодня одел водонепроницаемую мантию. На деле же это была ОБЫЧНАЯ мантия, просто ткань. А ведь и не отличить было, блин... Маг на дух не переносил нецензурную лексику и всегда старался использовать приличные альтернативы. Что, впрочем, нас вполне устраивало. Тем временем я заглянул в принесенный Алистер мешок. Джек моментально оказался рядом, заглядывая через мое плечо. Внутри лежал торт — мой любимый «Красный Бархат»! — а также сок, кола, колбаса, сыр и огурчики. У Джека, кажется, даже слюнки потекли. Прошло еще минут тридцать. Наше застолье было в самом разгаре: мы болтали, смеялись, вспоминали старые времена. В какой-то момент Джек, хохоча над очередной шуткой, неловко облокотился на стену. Раздался резкий скрип. Часть стены неожиданно подалаcь, и Джек едва не рухнул в образовавшийся проем. — Роуч! У тебя тут, походу, целое потайное помещение есть! — воскликнул он в изумлении. Я лишь раскрыл рот от удивления. Не каждый же день находишь в собственной квартире тайные комнаты! Алистер подошла ближе и, достав фонарик, посветила в темноту. Оттуда пахнуло сыростью и стариной, доносилось эхо падающих капель, а вдалеке, казалось, мерцали огоньки, похожие на факелы. Маг приблизился к проему, и его лицо озарилось интересом. — Предлагаю туда сходить. Там что-то явно есть. Я помедлил. Обычно в подобных историях все заканчивается плохо. Но нас было несколько! Мы вполне могли дать отпор, если что. Джек и Алистер сразу поддержали идею Мага. Я, не желая бросать друзей, кивнул. Что бы нас ни ждало, мы будем стоять до конца. Перед входом Маг вытащил нечто из складок своей мантии. Несколько палочек причудливой формы: одна розовая, в виде звезды, другая — темно-зеленая с странной формой, третья — темно-коричневая, и еще две — оранжевая и голубая. — На всякий случай, — сказал он. — Выбирайте. Я взял розовую. От нее исходило странное ощущение... радости. Джек потянулся к темно-коричневой. Едва коснувшись ее, он воскликнул: — Ух ты! Я чувствую себя в два... нет, в три раза сильнее! Маг ухмыльнулся, беря оранжевую. — Конечно. Это палочка силы. Только аккуратно — использование силы без понимания рисков может кончиться трагично. Алистер взяла голубую, но тут же нахмурилась. — Подождите... Если мы сейчас уйдем, а там может быть что угодно, то кто присмотрит за квартирой? Мало ли... Грабители. Я хотел было возразить, что грабить тут нечего, но задумался. Оставлять жилье без защиты и впрямь было неразумно. И тут меня осенило. — Робот! Ты за старшего. Квартиру охраняй, посторонних прогоняй. Понял? Робот утвердительно кивнул. — Робот не с нами? Получается, одна палочка лишняя... Хотя... — Маг взял у Алистер голубую палочку и поднес ее к своей оранжевой. ВСПЫШКА! Обе палочки слились в одну, объединив в себе силы огня и льда. Алистер с радостным возгласом схватила новую палочку, прыгая на месте от восторга, словно ребенок. Маг же взял оставшуюся темно-зеленую. От нее, казалось, исходило ощущение чистого зла. Мы были готовы. В последний раз я обернулся на Робота — тот невозмутимо наводил порядок на столе. И вот, собравшись с духом, мы шагнули в темный, пугающий и завораживающий коридор. Идти пришлось недолго. Уже через пару минут мы уперлись в конец, где стояла... обычная деревянная дверь. Маг осмотрел ее, затем легонько толкнул. К нашему величайшему удивлению, она бесшумно подалась внутрь. Джек присвистнул. — Вот тебе на. Даже ключ не нужен? Никакого пароля? Маг усмехнулся. — Это тебе не игры, Джек. Не каждая подозрительная дверь должна быть заперта. Дверь распахнулась, приглашая нас в неизвестность...