Mary On A Cross

В какой момент Вайсс Шни поняла, что не может отказать Руби? В их первую встречу, когда они только заселились в общежитие? Или когда они с Руби ругались каждый день? Или в тот момент, когда Руби перестала казаться такой раздолбайкой? Вайсс не могла ответить, совсем. Как-то сами собой умоляющие глаза Руби стали страшным оружием, заставляющим её сердце делать кульбиты. Иначе она не могла сказать почему вырядилась в готический наряд с рюшами. Эффект потёкшего макияжа, окрашенные в чёрный волосы и белый грим, делающий её и без того бледную кожу совсем уж неживой. Но как же она могла отказать Руби в её собственный день рождения? Сереброглазая сказала, что хочет устроить костюмную вечеринку в честь дня всех святых, который по невероятному стечению обстоятельств был прямо в день её рождения. От чего-то Руби лично её попросила одеться как принцессу-нежить. И нет, она не дала Руби ответ, что точно придёт на её день рождения в наряде, но теперь ей просто не хотелось казаться совсем уж скучной на фоне остальных. Но вот кому действительно не было скучно, так это Винтер, которая согласилась привезти, а потом и забрать сестру с мероприятия. Старшая Шни то и дело поглядывала на сестру с насмешливой улыбкой, пока её руки расслабленно сжимали руль. Если бы не грим, Вайсс бы провела всю поездку красной как помидор. Но в этом было мало комфорта, ведь Винтер помогала ей с гримом и прекрасно видела насколько неловко ей было. Если так подумать, то Винтер часто подталкивала её согласиться на очередную идею Руби… Кажется, ей очень нравилось, что у младшей сестры были настоящие друзья. Правда, все они изначально были друзьями Руби, но приняли Вайсс в свою компанию без каких-либо проблем. — Если ты не перестанешь мять свою юбку она действительно начнёт выглядеть как рваная тряпка, — пожурила Винтер, в очередной раз одёргивая руку Вайсс. — Это была ужасная идея! Я же выгляжу как чучело! — Как живой мертвец. Разве Руби не попросила лично тебя нарядиться именно так? Думаешь, у этого нет причины? — Нет! Руби могла попросить просто так, ты точно не знаешь! — Вайсс, тут и дураку будет понятно, что она хочет, чтобы ваши образы сочетались, — Винтер свернула на безумно знакомую улицу, обозначая Вайсс, что больше пути назад нет. Дом семьи Руби было отличить совсем не трудно. Он был украшен лучше всех — мама Руби на каждый праздник тратила кучу времени, чтобы украсить жилище. — Что?! Да быть того не может! Зная Руби — она будет оборотнем. Я буду выглядеть очень странно, разве я похожа хоть на какого-то монстра? Разве такого платья хватит? — Вайсс, ты опять начинаешь принижать себя на пустом месте. Сделай глубокий вдох и вспомни сколько времени мы потратили на это платье. Я не удивлюсь, если ты единственная потратила столько сил на наряд. Руби точно заметит и оценит. Тебе нужно что-то ещё? — Винтер приподняла бровь и остановилась перед нужным домом. — Н-нет, но… — вот теперь Вайсс краснела совсем по другой причине. — М-мы уже приехали, поэтому… — Выходи уже, — старшая Шни ухмыльнулась. — Не забудь похвалить её наряд. — А-ага… — Вайсс сдержанно кивнула и потянулась к ручке двери. — Повеселись там и если что звони мне или Робин. — Так я и думала! Ты выгоняешь меня из квартиры, чтобы я вам с Робин не мешала! Ни стыда, ни совести, Винтер! — возмутилась Вайсс, чтобы хоть как-то потянуть время. — Кто бы говорил, сестрёнка, кто бы говорил. Хватит тянуть время и притворяться обиженной моими отношениями с Робин. Лучше иди развивай свои. — Я не понимаю о чём ты! — поняв, что оставаться в машине ей не дадут, Вайсс открыла дверь и поспешила выйти. Она прошла половину пути до крыльца, затем оглядела себя и цокнула языком. Беловолосая развернулась и пошла назад к машине, чтобы забрать свои сумку, длинный футляр с вещью, которую она давно обещала показать сереброглазой и подарком, естественно. Сёстры переглянулись и обменялись кивками, перед тем как Вайсс закрыла пассажирскую дверь. — Ты выглядишь замечательно, Вайсс. Руби точно оценит, — Винтер тепло улыбнулась и тронулась с места, оставляя Вайсс одну на тротуаре. — Какая же назойливая, — голубоглазая вздохнула и теперь уже точно пошла ко входной двери. С заднего двора уже во всю доносилась музыка с Хеллоуинскими мотивами, а так же громкий смех одной взрывной блондинки. Что она здесь забыла? Что она вообще забыла рядом с такой как Руби? А ведь когда-то она могла быть наследницей шахтёрской мегакорпорации, но от семейного бизнеса остались лишь сами заброшенные шахты, а так же сама практически полностью разрушенная семья. Последние несколько лет были трудными для Вайсс, было тяжело осознавать, что она больше не была богатой, но сейчас она даже иногда могла назвать себя счастливой. Жаль, это не помогло набраться смелости и наконец нажать на звонок. Никаких путей отступления, а она всё равно нервничала как не в себя. Даже простая вечеринка вызывала у неё столько проблем, но она старалась из всех сил. Ради Руби, это всё было ради Руби. Вайсс сжала кулаки, сделала глубокий вдох и наконец нажала на звонок. Раздался мелодичный звон и Вайсс ментально подготовилась встретить кого угодно из родителей Руби и Янь за дверью. Она не знала кого из них встретить было предпочтительнее. Дверь открылась и Вайсс сразу же заприметила серебряные глаза, но не как у Руби. У Руби не было морщинок от улыбок, а ещё она была повыше, но это не мешало Саммер выглядеть практически как собственная дочь. Беловолосая на мгновение забылась, но потом натянула вежливую улыбку, чтобы спрятать куда более нервную. — Здравствуйте, миссис Роуз, — Вайсс вежливо поздоровалась, а потом чуть не умерла от стыда, когда не увидела в лице женщины узнавания. Ох, она перестаралась с нарядом и… — Вы все так начинаете паниковать, когда я сразу же не показываю, что узнала вас. Привет, Вайсс, — Саммер приветливо улыбнулась. — Проходи, Руби на заднем дворе. — Кто там пришёл?! — послышался куда более грубый женский голос, а потом к ним подошла мать Янь. Голубые глаза Вайсс встретились с красными глазами Рейвен и женщина беззвучно выругалась. — Я сдаюсь, как ты постоянно предугадываешь эту девку? — Рейвен, не груби друзьям нашей дочери! Вайсс, ты не слушай её, она просто постоянно проигрывает ставки. — Ставки? — с недоумением спросила Вайсс. — Знаете, я не хочу знать. — Беловолосая вежливо улыбнулась и прошла в дом. — Милая, ты уверена, что тебе стоит таскать всё это с собой? — спросила Саммер, указывая на вещи Вайсс. — Нет, куда я могу положить футляр? — Оставь у входа, я разберусь, — Саммер доброжелательно улыбнулась. — А что там? — Вещь, о которой мне Руби все уши прожужжала — очень хотела посмотреть. На случай если я как-то прогадала с подарком. — Не переживай насчёт этого, Руби точно будет в восторге, — подбодрила её женщина. — Особенно если в упаковочной бумаге именно то, о чём я думаю. — Может, там книга? — Милая, ты как никто другой должна знать как Руби относится к книгам. — Да… — на мгновение на лице Вайсс возник белый ужас от воспоминаний о том, как трудно ей иногда помогать Руби с учёбой. — Пожалуй, я пойду на задний двор. — Иди, — Саммер кивнула. Вайсс прошла к выходу на задний двор и сделала глубокий вдох, а потом покачала головой. Боги, неужели она перед каждой дверью будет стоять, не решаясь её открыть? Он встречала каждого здесь как минимум раз, все здесь знали её. Да, она была одета в костюм и что? Здесь все были одеты в костюмы в той или иной степени. Кто знал, может родители Руби и Янь тоже подготовили костюмы, только наденут их потом? И вообще, вечеринка же не для них, да? — Да пофиг, просто открой дверь… — пробурчала Вайсс сама себе и наконец вышла во двор. Там стояло несколько столов с напитками и всякими закусками, а также несколько пластиковых стульев, ну и конечно же без десятка около совершеннолетних тинейджеров не обошлось. — Охренеть, ты кто?! — прозвучал звонкий голос, который Вайсс бы никогда не спутала. Янь Шао Лонг надела китайское платье и нанесла около драконий грим. И если раньше один взгляд на блондинку заставлял мозг бывшей наследницы делать кульбиты, то сейчас её первой реакцией было нахмуриться. — А ты как думаешь, варварка? Или ты ждала кого-то другого? — Лучше бы это были стриптизёры… — Янь ухмыльнулась. — Стриптизёрши! — весело воскликнул другой голос. Это была Нора. Она была в костюме викинга и выглядела правильно. — И те, и те! — Где Руби? — Вайсс очень хотела приложить ладонь к лицу, но вовремя вспомнила про грим. — Прямо за тобой, — прошептал голос прямо у Вайсс над ухом, вызывая мурашки. Нет, голос она точно узнала, но вот тон… Всё это улетучилось, когда чужие руки обвились вокруг её торса и прижали к телу их обладательницы. — Ты пришла! — К-конечно я пришла! — Вайсс не смогла сдержать улыбки, даже не смотря на то, что её вот-вот ждут насмешки от Янь. — За кого ты меня принимаешь? Мы же подруги… — Точно! И ты оделась как я попросила! Ты выглядишь очень классно! Чёрный тебе очень идёт! — Да, а теперь скажи почему именно для меня такой дресс-код? — Вот почему! — Руби выпустила её из рук и встала прямо перед девушкой. — Та-дам! — Ох. Девочка тоже была в гриме, да ещё каком! На её лице была вырисована черепушка, а в одном глазе была линза, почти полностью скрывающая зрачок. Её волосы были зализаны назад, что в купе с её остальным нарядом выглядело очень интересно. На ней был красный пиджак, переливающийся на свету, а под ним была чёрная около средневековая рубаха с галстуком, будто надетым кое-как. Её тёмные брюки были изорваны в клочья, а мужские туфли на невысоком каблуке добавляли ей ровно столько роста, чтобы перегнать Вайсс. — Как тебе?! Готова ли поклясться перед дьяволом прямо здесь и сейчас?! — Руби весело улыбнулась и начала пританцовывать. — Are you on the square, are you on the level? — Ну конечно же, — Вайсс покачала головой и протянула Руби свой подарок. — Это тебе. — Это коробочка? — Руби приняла подарок и начала нетерпеливо разворачивать. Едва на глаза девочки попался вычурный рисунок, она завизжала так громко, будто её резали. — Не может быть! Не может быть! — Руби достала несколько коробочек с CD-дисками и два билета. — Они с автографами?! Как?! — У меня были связи в музыкальной сфере, знаешь же что я тоже когда-то музыку выпускала. Вот я и связалась с их лейблом. Так я достала VIP билеты и эти CD. Тебе нравится? — Шутишь?! Ты достала мне билеты на Ghost! И автографы! Вайсс, тут каждый альбом подписан от лица фронтмена правильной эры! — Руби начала прыгать на месте с самой широкой улыбкой на которую только была способна. — Вайсс, ты лучшая! Спасибо! — Девочка подбежала к ней и до того, как Вайсс успела возразить хоть что-то, губы Руби оказались на её щеке. — Мвах! Ой! Блин, забыла! — Руби… — Вайсс сделала глубокий вдох и достала свой телефон. Она включила фронтальную камеру и ей чуть не стало плохо. Прямо на её щеке был отлично видимый след от чёрной помады. Она не знала что было хуже — что она не могла стереть его и не смазать грим или что мысль о следе губ девчоки на её щеке заставляло сердце стучаться так часто, что оно грозило выпрыгнуть из груди. — Прости! Давай поищем чем стереть, я… — паника в глазах девочки была как нож по сердцу, от её огромной радости не осталось и следа. — Не надо, всё нормально. Раз я принцесса-нежить, то ты должна быть принцем-нежитью. И оно выглядит не так уж и плохо, добавляет шарма, — выдумала Вайсс на ходу, только чтобы не расстраивать Руби. — Точно? — Точно, не переживай, — некогда беловолосая девушка выдавила из себя улыбку. — Хорошо! — Руби с большим удовольствием рассматривала коробочки с дисками, а потом её взгляд вновь упал на билеты. — Вайсс! Ты хочешь пойти со мной на концерт?! — На это и был расчёт, ты же всё говоришь мне, что я обязана услышать и увидеть их вживую, чтобы понять насколько они классные. — Ты можешь просто послушать их песни! — Я люблю слушать музыку когда делаю уроки и это обычно классика. И я слушаю их песни постоянно, потому что ты постоянно включаешь их. — Значит, тебе понравилось? — Я бы не стала покупать билеты на концерт группы, которая мне не интересна. — Хе-хе! Тогда нам нужно посмотреть все лорные видео и послушать сет-лист, чтобы ты потом могла сравнить! Я послушала несколько записей с концертов и они так классно звучат! И ещё… Руби стояла рядом с ней и трещала о предстоящем концерте без умолку. Ох, что же будет, когда она узнает, что Вайсс смогла получить самые дорогие билеты перед самой сценой… Может, ей имеет смысл подготовить камеру только для этого? Реакции Руби всегда были бесценны. Но в какой-то момент Руби взяла её за руку и потащила к остальным. Слушавшая в пол уха Вайсс собралась возмутиться, но один взгляд на Руби и её яркую улыбку пресёк это чувство на корню. — Боги, вы такие милые, аж блевать тянет! Бвех! — Янь высунула язык, будто съёла что-то отвратительное. — Конечно же! Мы ведь лучшие подруги! — Руби пропустила все намёки мимо ушей, но Вайсс прекрасно понимала на что намекала блондинка. — Ну-ну, — Янь закатила глаза и глянула на Вайсс. Её глаза расширились от удивления и она была готова вот-вот расхохотаться, но её одёрнули. — Не издевайся, — Блейк ткнула блондинку в бок и слегка улыбнулась. — Привет, Вайсс. Классный костюм, ты сама его сделала? — Мне помогли, — Вайсс смогла вздохнуть спокойно, всё же Блейк была не такой шумной. — А ты не сильно заморачивалась, я смотрю. — Сказала бывшая наследница, указывая на ободок с кошачьими ушами на голове брюнетки — это был единственный необычный атрибут. — Подожди, ты сама сделала костюм?! — воскликнула Руби. — Вайсс! Ты лучшая! — Девочка крепко сжала подругу в объятиях и произошло страшное: Руби поцеловала её в другую щёку и резко застыла. — А-то я не знаю, — Вайсс вздохнула и глянула на Янь уничтожающим взглядом, пусть она только попробует сказать хоть слово. — Окей, не надо меня морозить, снежинка! — Янь подняла руки в знак примирения. — Рубс, я знала что давать тебе кофе было ошибкой — у тебя шило в одном месте. — Я просто так рада что Вайсс здесь! — Руби сжала её ещё крепче. — Руби, кислород! — воскликнула Вайсс, чувствуя как у неё похрустывают позвонки. — Точно, прости! — сереброглазая ослабила свою хватку, но из объятий не выпустила. — Раздолбайка, — буркнула некогда беловолосая девушка. — Я здесь последняя? — Вайсс прошлась взглядом по двору, заприметив лишь Рена, который ей приветливо кивнул и Нору, делающую вид, что случайно подсела к парню вплотную. — А где Пирра? — Пирра и Жон, — Руби отчётливо выделила последнее имя. — Они приедут чуть позже, в пробке застряли. Ещё осталась Пенни, но её скоро привезёт отец. — Понятно, — Вайсс кивнула и расслабилась. Всё было совсем не так плохо, бывшая наследница не могла выделить для себя друга Руби, которого она видеть не хотела. Даже Жон перестал пытаться позвать её на свидание, после того как обратил внимание на Пирру и слава богам! — Что будем делать? — Несколько нервно спросила Вайсс, надеясь что не покажется глупой. — Пить! — весело воскликнула Янь. — Моей сестрёнке исполнилось семнадцать! Уже такая взрослая! — Но пить мне всё равно нельзя и я не собираюсь! Не хочу быть как дядя Кроу! — Всё равно смешно, что его отправили следить за порядком на главной улице! — Янь засмеялась. — Комиссар Озпин прекрасно знает что он уже был бы в дрова без работы сегодня. — Дядя Кроу пообещал, что заглянет после конца смены. И у нас нет алкоголя. — Это ты так думаешь, сестрёнка! — Янь подмигнула. — Ладно, где там наша музыка?! Я хочу танцевать! И без твоих Сатанинских мотивов, Руби! — Ах?! — девочка приложила руку к сердцу. — Это всё в шутку! Они не Сатанисты, просто такой образ! На самом деле они все хорошие люди и… — Она тебя провоцирует, — сказала Вайсс, прерывая тираду девочки. — Твой день рождения и ты имеешь право включать любую музыку, которую только хочешь. — Ты права! Мы будем слушать мою музыку и мой плейлист! — заявила сереброглазая. — Вот Вайсс нравится музыка, которую я слушаю! — Я её терплю, — сказала Вайсс про себя. — Ты подпеваешь! Я слышала! — Это не… Так что за музыку мы слушаем?! — воскликнула Вайсс, краснея. В который раз она безумно рада, что грим не показывает насколько сильно она покрывается багрянцем. — Да, совсем не очевидно, снежинка, — Янь усмехнулась. — Эй, Нора! Пошли танцевать! — С радостью! — крикнула рыжая и подбежала к блондинке. — Пошли-пошли! — Она схватила Янь за руку и потащила к центру двора. — Вайсс, ты… — Я пас, Руби. Ты пока иди музыку включи, я никуда не денусь, — пообещала Вайсс, вставая поближе к Блейк. — Хорошо, — Руби кивнула, стараясь спрятать даже намёк на разочарование. — Я скоро буду! — Девочка побежала в дом за колонкой. — Она расстроилась, — подметила Блейк. — Вижу уж… — Вайсс вздохнула и поморщилась от мерзкого чувства в сердце. — Ты не умеешь ей отказывать. — Если ты начнёшь намекать на то, о чём я думаю — окуну тебя лицом в пунш! — Силёнок не хватит, — Блейк усмехнулась. — Мне даже намекать не надо, ты сама всё знаешь. Потанцуй с ней, это её день. — Я уже собиралась! — раздражённо воскликнула Вайсс, скрещивая руки на груди. — Но я не умею ничего, кроме балета. — Они тоже, — Блейк кивнула на Янь и Нору, которые скорее тряслись в такт несуществующей музыке, чем танцевали. — Не переживай, ты всегда накручиваешь себя почём зря, когда нужно просто взять и сделать. — Ты права. И это бесит, почему ты всегда права? — Я знаю когда стоит просто сесть и наблюдать, а не спотыкаться о свои слова каждый раз когда она на тебя смотрит своими лиловыми глазами… — Брюнетка вздохнула. — Делай как я говорю, а не как я делаю. — Да, вот возьму и сделаю, — Вайсс хмыкнула и пошла к дому. — Я пойду найду Руби, она поди снова засмотрелась на что-то и совсем забыла зачем ушла. — Сказала она, скорее для себя. Вайсс открыла дверь и зашла внутрь, не замечая как прямо за ней луна начала окрашиваться в зелёный… Девушка миновала кухню и пошла на второй этаж, без особых проблем ориентируясь в знакомом доме. Она прекрасно знала где была комната девочки, всё же не первый раз здесь. Как и ожидалось, она нашла Руби в её же комнате. Девочка меланхолично смотрела в окно, совсем не обращая внимания на окружение. У Вайсс появилась возможность внимательнее рассмотреть её и потерять дар речи. Боги, как же ей шли пиджаки! Даже не смотря на грим она выглядела прекрасно. Ну, в глазах беловолосой она всегда была такой. — И чего бы я на твоём месте пялилась в окно, вместо того чтобы искать свою колонку? — спросила Вайсс, подходя ближе. — Всё хорошо? — Ах! Вайсс! — Руби резко развернулась и натянула на лицо улыбку. — Я опять потерялась во времени и прошёл час? — Нет, я пришла предотвратить даже вероятность такого, — бывшая наследница самодовольно усмехнулась. — А ещё я хотела сказать, что не против потанцевать, честно. Поэтому не расстраивайся. Это — последнее чего я хочу. — А чего ты хочешь? — Руби нервно улыбнулась и сделала несколько шагов к подруге. — Потому что я знаю что очень хочу сделать, но у меня не хватает смелости. — Это у тебя-то? — Вайсс скептически приподняла бровь. — Как всяких ползучих тварей ловить так ты в первых рядах, а теперь у тебя от чего-то не хватает смелости? — Это разные вещи! И ловить жучков много смелости не надо, особенно когда ты визжишь на всю комнату. Что бы ты без меня делала, а? — Запаслась бы дихлофосом, — бывшая наследница самодовольно улыбнулась. — А я бы не знала что делать без тебя… — нервно сказала Руби, опустив взгляд. — Ты замечательная. — Девочка устремила свой взгляд к глазам Вайсс, заставляя сердце той сделать кульбит. Руби смотрела на неё невероятно честным взглядом, в котором можно было без проблем прочесть каждую эмоцию, даже не смотря на линзу. Взгляд притягивал к себе, забирая у Вайсс возможность пошевелиться. Они смотрели друг на друга несколько секунд, пока беловолосая не заметила одну странную деталь. — Руби! — внезапно воскликнула она. — Что?! — У тебя глаза светятся! — Что?! В смысле?! — В прямом! — Вайсс взяла небольшое зеркало со стола девочки и направила его на сереброглазую. — Смотри! — Хах?! Это как?! — Руби смотрела на своё отражение неверящим взглядом. Её глаза светились серебром. Девочка щёлкнула выключателем, погружая комнату во мрак, так её светящиеся глаза были ещё отчётливей. — Вау… Searchlights, looking for the watcher in the sky… Вайсс, у меня что, суперспособности просыпаются?! — Не выдумывай, раздолбайка! Это просто… Просто… Не знаю, но у этого должно быть логическое объяснение! — Ты просто должна поверить! Поверь! — Руби выставила ладони перед собой и начала дёргать пальцами. — Во что? — Вайсс закатила глаза на поведение Руби. Девочка даже не пыталась воспринять ситуацию серьёзно. — Я бы на твоём месте так не дурачилась, мало ли что это может быть. — Да всё нормально! Почему всегда должен быть какой-то негатив? — в этот момент мрак комнаты сменился зелёным свечением. — Эм… — Это ещё что?! — Вайсс подошла окну, открыла его и выглянула наружу, чтобы посмотреть на луну. Но её куда больше удивило, что всё вокруг было залито этим свечением. И луна из жёлтого окрасилась в зелёный. Руби выглянула из окна следом за ней и обомлела. — Где-то я это уже видела… — Где? — В музыкальном клипе. — Руби… — Вайсс потёрла переносицу. — Иногда можно просто промолчать. Как нам поможет этот твой музыкальный клип? — Не знаю! Просто похоже! Не будь такой злюкой! — Руби насупилась и ткнула Вайсс в бок. — Ай! Руби! Прекращай! — Вайсс отстранилась от окна, потирая мягкое место. — Сейчас не время дурачиться, луна сломалась! — Или солнце! Ох! — Руби ещё больше высунулась из окна. — Я отсюда вижу кладбище! И… Ах! Боги, что это?! — Что там? — Зомби! Выходят прямо с кладбища! У них зелёные глаза! — Да какие к чёрту зомби?! Давай, залезай назад, я тоже хочу посмотреть! — Д-да, сейчас! — Руби залезла внутрь и начала нервно мять пальцы со страхом в глазах. — В-вайсс, что происходит? — Откуда мне знать? — Вайсс высунулась в окно и застыла от ужаса. Толпа нежити вдалеке действительно была нежитью, тут уже не оправдаться хорошими костюмами или гримом. Этому способствовал запах гнили, витающий в воздухе. — Что за хрень?! Это просто невозможно! Руби, это… Вайсс прервал душераздирающий крик, доносившийся с заднего двора. Наследница застыла на месте, не зная как реагировать, но Руби стоять на месте не стала и сорвалась на бег. Этих нескольких секунд хватило Вайсс, чтобы осознать, что они все были в опасности, включая Руби! Её Руби могла быть в опасности! И в её силах было защитить девочку. — Нежить или нет, я не позволю навредить моим друзьям и Руби! Через мгновение комната Руби опустела, а Вайсс уже была на лестнице, перепрыгивая ступеньки через одну. Она старалась сохранять баланс, как её учили на бесчисленных тренировках, но всё равно чуть не оступилась в конце. Оказавшись на первом этаже, Вайсс начала выискивать глазами свой футляр. Девушка слышала какое-то копошение и ругательства из подвала, но это её мало волновало, ведь она нашла футляр на кофейном столике. Вайсс подбежала к нему и ввела заученную до дыр комбинацию на замке. Она открыла крышку и взялась за холодную, но такую знакомую рукоятку… Окрашенный зелёным светом клинок благородно блестел — её сокровище. Вещь, которую не смог заложить отец — вещь, которую она бы никогда не отдала. Рапира в её руках наполняла уверенностью. — Мертинастер, ты мне понадобишься сегодня. Помоги защитить самых дорогих людей… — Вайсс закрепила ножны на платье и выбежала на задний двор. Почти сразу же она вырвалась вперёд, когда увидела ужасающую картину — Руби оттащила Нору назад как раз в тот момент, когда на неё собрался налететь зомби, перелезщий через забор. Вместо Норы, на земле оказалась Руби, а на ней агрессивный труп. Во мгновение Вайсс оказалась рядом и с воинственным криком проткнула зомби насквозь, а затем развернулась и перекинула живой труп через себя. Со страшным рёвом он упал на газон и в следующее мгновение клинок Вайсс пронзил его черепушку, окончательно завершая его жизнь. — Охренеть, Вайсс! — восхищённо воскликнула Руби, поднимаясь на ноги. — Ты в порядке? — наследница сделала глубокий вдох, закинув мысли об убийстве куда подальше. Либо нежить, либо жизнь Руби. Выбор был очевиден. — Д-да, — девочка кивнула. — Вайсс, это нихрена не рапира для спорта! Эта гарда, этот клинок! Да это почти сайдсворд! — Да, я знаю, — Вайсс смахнула ихор с клинка. — Эти твари сочатся какой-то чёрной жижей. — Она поморщилась. — Как он оказался во дворе? — Перелез через забор, — сказала Янь, показываясь из-за перевёрнутого стола с кухонным ножом. — Вайсс, с каких пор ты такая крутая и бесстрашная? — Вайсс всегда такая! — воскликнула Руби, помогая Норе подняться. — Где Рен? — В туалет пошёл, — Нора благодарно улыбнулась. — Вайсс, да ты посмотри на себя! Прямо воительница! — Да-да… — Вайсс сжала ладонь в кулак и сделала ещё несколько глубоких вдохов. У неё тряслись руки, она это чувствовала, но её прервал удар о забор с другой стороны, а затем ещё несколько. — Нам нужно уходить отсюда! — Не без боя! — воскликнула Нора. — У вас есть молот? — Девочки, вы в порядке?! — воскликнула Саммер, появляясь в проходе с боевым топором в руках, а прямо за ней Рейвен с дробовиком. — Мам! — воскликнула Руби. — Откуда у тебя такой топор?! — Меньше знаешь — крепче спишь, милая! — Саммер тепло улыбнулась и посмотрела на Вайсс. — А ты у нас при оружии, я смотрю! Хорошо, — она кивнула. — Все в дом, живо! — Миссис Роуз, а у вас есть ещё что-нибудь эдакое? — с интересом спросила Нора. — Я раздроблю им колени! — Увидишь. Давайте, вперёд! Саммер и Рейвен скрылись в доме, не оставляя места для возражений, не то чтобы кто-то хотел оставаться на улице, когда вокруг творилась такая чертовщина. Мозг Вайсс с большим трудом переваривал информацию, всё же она никогда не верила в паранормальное, а теперь с клинка её превосходной рапиры стекала биоматерия самого настоящего зомби. — Хорошо что я здесь, — пробурчала Вайсс, хватая Руби за руку. Она не могла позволить девочке задерживаться в этом месте хоть на секунду. — Ага! Если бы не ты, я бы тоже стала зомби! — воскликнула Руби, всё ещё не относясь к ситуации со всей серьёзностью. Но в этом вся Руби, не так ли? — Даже не думай о таких вещах! Только через мой труп! — твёрдо сказала фехтовальщица и потащила сереброглазую в дом. — И через мой! — воскликнула Янь с огнём в глазах. — Надеюсь папа и дядя Кроу очень рады вознёй с детишками, вот как должен проходить Хэллоуин! — Ты слишком несерьёзная! — возмутилась Вайсс. — А ты слишком серьёзная! Вот возьму свои кастеты и буду дробить черепушки! — Я даже спрашивать не буду! — Надеюсь папа в порядке, он же недалеко совсем! — У папы есть пушка, Рубс. С ним всё хорошо. — Да, лучше о себе беспокойся, — посоветовала беловолосая. — Ты права… — девочка вздохнула. — Но ты такая боевая, а я совсем бесполезная! — Не правда! — поддержала её Нора. — Ты на стрельбище такое устраивала! — С винтовкой, Нора! У нас нет винтовок, на них специальная лицензия нужна. И у меня нет никакой лицензии, потому что мне нет восемнадцати. — Думаю, сейчас всем будет пофиг, Рублс, — сказала Янь, входя в дом. — Она права, — поддержала Блейк, проходя за блондинкой. — Неужели здесь никто не уважает правила?! — воскликнула Руби и взглянула на Вайсс. — В этой ситуации тебя это не должно волновать, ясно? — пожурила Вайсс, пропуская Нору вперёд. — Долой правила! — прорычала рыжая с маниакальной улыбкой. — Ренни! — Она вбежала в дом вприпрыжку. — Наша очередь, — Вайсс повела девочку к дому, но та упёрлась. — Что? — Ты в порядке? — куда серьёзнее спросила девочка. — У тебя руки трясутся. — Буду в порядке когда нам не будет угрожать толпа нежити. Я защищу тебя, ясно? Чего бы это не стоило, даже если придётся завалить целую армию этих гадов, — Вайсс сделал глубокий вдох. — Будь рядом, хорошо? — Хорошо! — Руби ободряюще улыбнулась и потёрла тыльную сторону ладони подруги большим пальцем. — Пошли к остальным! — Девочка вышла вперёд и в этот раз сама повела Вайсс за собой. Оказавшись в доме, Вайсс заперла дверь во двор и подставила стул под ручку. Она надеялась, что этого хватит в качестве баррикады, но кажется перелезть через забор смог лишь один зомби, а все остальные лишь долбились в него. Беловолосая точно пожмёт руку Тайянгу при встрече за такой отличный забор. Тем временем, в доме вовсю кипела жизнь. По всему кофейному столику гостиной была разбросана различная амуниция — Руби подбежала прямо к нему и начала помогать Рейвен заряжать магазины патронами. Вайсс смотрела на эту картину с дикостью. Конечно, она знала что Саммер и Рейвен когда-то в прошлом служили в спецназе, но сейчас с полицией были связаны лишь Тайянг и Кроу. Откуда у них столько боеприпасов дома?! Она даже видела гранаты! — Снежинка, не стой столбом, — Янь похлопала её по спине. — Стрелять умеешь? — Нет конечно! Я фехтовальщица, пистолеты никогда в жизни не держала. — Ладно, я тоже куда эффективнее в ближнем. Блейки вот умеет! — Ей точно нужно сразу два пистолета? — спросила Вайсс, глядя на брюнетку. Девушка без каких-либо проблем закрепляла пистолеты и магазины на крепежах, будто делала это сотни раз. — Думаю, от этого эффективность не просядет. Это же зомби! Они медленные и тупые как пробки. На средней дистанции будет пофиг. — Это дурдом какой-то! Откуда у вас боевой молот?! — беловолосая указала на Нору. — Кто подумал что давать ей его хорошая идея?! — Я, — сказала Саммер, подходя к ним. У женщины за спиной виднелся топор, а также охотничья винтовка. — Я видела как она тягает железо, мне аж неловко стало. — Она усмехнулась. — Ты в порядке, Вайсс? — Да почему вы все меня спрашиваете?! — Ты дрожишь, — сказала Саммер, кладя руку ей на плечо. — Я справлюсь, просто никогда не использовала Мертинастер как настоящее оружие. Это скорее орнаментальный меч, я даже не тренируюсь с ним. — Это пройдёт, милая. Не сейчас, но станет легче. Поверь мне, я через это столько раз проходила. — И как вы справились? — Рядом со мной были любимые люди, — она глянула на Рейвен. — Я должна быть сильной для них. — Согласна, — Вайсс кивнула, вот только вместо Рейвен она смотрела совсем на другую. — Я должна быть сильной ради неё. — Благо, не одна ты так считаешь, — Саммер тепло улыбнулась и ободряюще сжала плечо беловолосой перед тем как подойти к столу. — Руби, у меня для тебя кое-что есть. — Что? — спросила девочка, смотря на мать с восхищением. — Вот, смотри, — Саммер указала на довольно большой, а главное — длинный оружейный кейс. — Что это? — Твоё оружие. Я часто таскала эту крошку на задания, эх… Думаешь, чего у меня постоянно плечо болит? — Саммер весело улыбнулась и похлопала девочку по спине. — Первое задание — разберись с ней. Сможешь — она вся твоя. — Мам, а ты точно в спецназе работала? — с удивлением спросила Руби. — Конечно, — она взъерошила волосы дочери с загадочной ухмылкой. — Дерзай, у нас совсем мало времени на подготовку. — Ладно! — Руби подбежала к кейсу и начала его открывать. — Янь, открой шкафчик под раковиной и достань оттуда коробку, которая стоит в самом углу под полотенцем, — скомандовала Саммер. — Хах, зачем? — Это твой подарок на день рождения. Считай, получила его раньше. — Эм, ладно, — блондинка пожала плечами и пошла на кухню. — А-а-а-а-а! — внезапно вскрикнула Руби, привлекая всё внимание Вайсс к себе. — Это же Rose Macabre! Мама, откуда у тебя это?! — Руби достала из кейса большую снайперскую винтовку с гравировкой в виде вьющихся роз. — Я читала про эту винтовку в интернете, там писали что она принадлежала легендарному снайперу, который оказал неоценимую помощь во время террористического нападения на Атлас! — Да? — Саммер шокировано посмотрела на дочь. — Хах, с тебя сотка! — воскликнула Рейвен. — Сказала же — она тебя раскусит за секунду. — И теперь ты окончательно раскрыла все карты! — Саммер закатила глаза. — Мама! Да ты же самая настоящая супергероиня! — Я работала на одна, у меня был отряд и им хватало смелости вступать в открытый бой. — Не говори так, Самм, ты нас всех строила, — Рейвен криво усмехнулась. — Кроу и Тай постоянно лезли на рожон. — Не так как ты! Ох, попила же ты моей крови за те годы! — Рейвен, Папа и дядя Кроу?! — Руби выглядела так, будто вот вот начнёт вибрировать от счастья. Вайсс положила руку ей на плечо, чтобы хоть как-то заземлить, пока сама старалась поубавить своё удивление. Пусть она больше и не жила в Атласе, но она прекрасно знала о нападении, она сама чуть не стала одной из жертв! Всё же, семья Шни была одной из целей нападения, но армия сработала невероятно быстро и точно. Вне всяких сомнений, они были готовы к атаке, но для Вайсс тот день запомнился не героическими поступками солдат, а смертью деда, который закрыл собой внучку от града пуль… Вайсс глянула на Саммер, получив несколько погрустневший взгляд в ответ. Ох, вот оно что… Могло ли быть так, что женщина винила себя за каждую невинную смерть в тот день? Вайсс помнила снайпера, точнее она помнила как террористы, прикончившие её деда падали один за одним, не успевая сделать хоть что-то. Беловолосая отвела взгляд в пол, совсем запутавшись в своих чувствах и переживаниях. Этот день становился всё труднее и даже не из-за толпы зомби, которые вот-вот вырвутся на улицы и начнут терроризировать мирных жителей, если уже не начали. Каждая секунда промедления могла стоить кому-то жизни и у них просто не было времени чувствовать. — Мы должны защитить их всех, — сказала Руби, будто прочитав её мысли. — Я не подведу вас, обещаю… — Девочка внимательно осматривала винтовку. Всё ещё с восхищением, но теперь ещё и с огромной ответственностью, свалившейся на её плечи. Вайсс прекрасно видела как её глаза начали сверкать, но при свете это было видно только совсем вблизи. — Мы вас не подведём, — твёрдо сказала Вайсс. Это было больше всех них — важнее. — Я в вас и не сомневалась, девочки! — Саммер показала палец вверх и обратилась к Рену, который с опаской смотрел на то, как Нора играется с молотом. — Стрелять умеешь? У нас есть ещё парочка запасных пистолетов. — Я воздержусь, мне хватит боевых искусств. Я знаю по каким местам бить, а ещё у нас есть Нора. — О да! — воинственно воскликнула Нора. — Но ты всё равно возьми ножички, я знаю что ты умеешь ими пользоваться! — Я бы предпочёл не пачкать наряд, который мне сшила ты. — Да ладно тебе, будь как Мулан! — Мне их хитростью побеждать? — он едва заметно ухмыльнулся, но всё же подошёл к столу и взял пару боевых ножей с крепежами и ножнами. — Миссис Роуз, вы сильно не ругайтесь, мне так удобнее. — Рен начал закреплять ножны на запястьях. — Будто ты первый выпендрёжник, которого я видела, — Саммер улыбнулась. — У меня вон одна есть. — Она указала на Янь, выходящую с кухни в ярко-жёлтых наручах. — Кого мне благодарить за такой офигенный подарок?! — возбуждённо воскликнула Янь, постукивая наруч о наруч. Они закрывали её костяшки толстым слоём металла, такими можно было хоть камни колоть. — Теперь хоть на медведя идти! Пыщ-пыщ-пыщ! — Янь начала боксировать с воздухом. — Тай будет на седьмом небе, — Рейвен закатила глаза. — Все готовы? — Да, сейчас! — воскликнула Руби, закрепляя винтовку на спине. — Вайсс, я не могу дотянуться до крепежа. — Горе ты луковое, — бывшая наследница покачала головой и начала помогать девочке. — Ты уверена, что тебя отдачей через полгорода не откинет? — Я стреляла похожими на стрельбище, но тут либо лёжа, либо в полуприседе. Будешь прикрывать меня? — Тебе не лучше засесть на чердаке? — Тогда придётся несколько человек оставить на оборону дома! Нет, я буду поддерживать вас издалека, скорее всего они все будут идти по дороге, вот там мы их и словим. Но мне бы не помешало хотя бы на машину забраться, чтобы видеть за вами всеми. — Разберёмся по ходу, — Сказала Саммер, смотря на дочь с гордостью. — Но ты всё правильно сказала, умница моя. Вайсс, я предлагаю тебе взять тыл Руби. Янь, Блейк вы с ними. Рен, Нора и Рейвен со мной, мы все в ближнем бою. Если что-то пойдёт не так — собираемся в плотную группу, ни в коем случае не идите в одиночку. Всё ясно? — Да! — повторили они хором. — Отлично, на выход! Наше кладбище не настолько большое, если будем действовать аккуратно — сможем отбиться. — Подождите! — воскликнула Вайсс. — Это всё борьба с симптомами, а нам нужно выявить причину, иначе проснуться могут и остальные мертвецы. — Ты права, но сейчас важнее защитить как можно больше невинных. Я написала сообщение Кроу, они с Таем организуют эвакуацию, а нам нужно не дать зомби добраться до мирного населения. После этого можно будет выявлять и причину, согласна? — Да, — Вайсс кивнула и сжала рукоятку Мертинастера покрепче. — Я готова. — Хорошо, — Саммер кивнула и пошла ко входной двери. — Все сделайте глубокий вдох и попытайтесь взять нервы под контроль, напускная храбрость тоже подойдёт. Ну, вперёд! — Она открыла дверь и вышла на залитую зелёным свечением улицу, а за ней и весь остальной отряд… Почти мгновенно Вайсс почувствовала сильный запах мёртвой гнили, который будто проникал под одежду. Ну, его причина была ясна и очевидна. Прямо по дороге медленно шла толпа мертвецов, словно с какой-то целью, ведь они почти не сбивались с пути, чтобы напасть на чужие дома. Но едва Руби вышла на улицу, как они словно с цепи сорвались. Рыкнув как один, они прибавили шагу, но их сгнившие тела практически не позволяли двигаться быстрее обычного шага. Не успели они подготовиться, как с ближайшего перекрёстка выехал пикап со скрипом резины. Неудачно попавшийся зомби оказался под колёсами. Водитель завернул к ним и остановился среди дороги, создавая подобие баррикады. Водительская дверь открылась и из неё показался парень в рыцарском облачении, а с пассажирской двери показалась самая настоящая амазонка. — Пирра, Жон! — восхищённо воскликнула Руби. — Руби! — приветливо крикнул Жон. — Что за чёрт здесь творится?! — Они с Пиррой подошли к багажнику. — И снова привет! — поздоровалась Пирра, доставая два кейса из багажника. — Вам нужна помощь? — Лишних рук много не бывает, — кивнула Саммер. — Руби, на багажник. Пирра, Жон, вы с нами. — Точно, мне нужно написать Пенни, чтобы не ехала сюда! — Руби достала телефон и начала быстро строчить сообщения. — Ей здесь делать нечего, она точно не боец. — Фух, ну и компашку мы здесь собрали! — довольно сказала Янь. — Что там у вас? — У меня меч с щитом — семейная реликвия. — Жон достал меч с ножнами и закрепил их на руке. — Щит складной. — Он сжал кулак и ножны разложились в щит. — Копьё и щит, — Пирра пожала плечами. — Они скорее для спорта, но копьё острое. — Дочь, почему все твои друзья либо при оружии, либо знают как им пользоваться? — спросила Рейвен, осматривая свой дробовик. — Они просто крутые, вот и всё! Друзья, подруги и Вайсс — вперёд! Отвоюем нашу улицу! — Руби вскинула кулак к небу. — It's a hunter's moon! — Я сейчас плакать начну, моя девочка уже такая взрослая! — Саммер смахнула несуществующую слезинку, но затем её лицо сразу же стало серьёзным. — Не подпускайте их к машине. — Она пошла к толпе зомби и её «отряд» за ней, оставляя лишь Руби, Вайсс, Блейк и Янь у машины. — Вы её слышали, девочки! — воскликнула Янь и побежала вперёд, чтобы проскользнуть по капоту. — Всегда хотела так сделать! — Янь, не убегай далеко, — Блейк закатила глаза и пошла к ней. — Я прослежу за ней — если что кричите. — У вас там и так забот хватает, — подметила Вайсс, замечая как несколько зомби начали обходить через перекрёсток. — Чёрт! — Блейк прибавила шагу и вынула пистолеты из кобуры. — Нужно поторопиться! — Руби влезла в багажник и начала подготавливать винтовку. — Я рассчитываю на тебя, Вайсс! — Не переживай, я не подведу, — бывшая наследница вынула рапиру из ножен и облокотилась на машину. Её взгляд был сосредоточен на тыле, но так же на Руби. Её грим несколько подстёрся, да и в основном чёрный наряд совсем не скрывал хоть какую-то грязь и только её блестящий пиджак отражал зелёный свет луны, создавая замысловатую картину. И конечно же нельзя забывать про огромную винтовку, которая совсем не сочеталась с её образом, но в её руках выглядела прекрасно. — Бам, — буркнула Руби и сделала выстрел. Вайсс дёрнулась от громкого хлопка, а Руби заметно сморщилась. — После этого мне понадобится слуховой аппарат… — Нужно было взять наушники? — Нет, мне нужно слышать окружение. Всё нормально, я справлюсь. Раз уж ты здесь — можешь поддержать меня? — Как? — Спой! Только секунду… Попался! — она выстрелила ещё раз. — В яблочко! Давай, подхватывай! You'll soon be hearing the chime close to midnight! — If I could turn back the time, I'd make all right, — Вайсс закатила глаза, но всё же начала напевать. — Ха-ха, так и знала! Ты знаешь слова! — Глаз на прицеле, Руби! — А ты пой! — Пою. Вайсс сделала глубокий вдох и начала петь по серьёзному. До её ушей доносились выстрелы какие-то более далёкие, какие-то поближе, а некоторые прямо над ухом. Она старалась держать голос ровно и не сбиваться, но это было не очень просто. И всё же, у неё получалось сносно. А ведь когда-то она зареклась петь вообще, но Руби имела свойство забираться тебе под кожу и командовать сознанием, даже сама того не осознавая. — How could it end like this? There's a sting in the way you kiss me. Something within your eyes said it could be the last time 'fore it's over! — И припев! — воскликнула Руби, выстрелив ещё раз. — Just wanna be, wanna bewitch you in the moonlight! Just wanna be, I wanna bewitch you all night! — И дальше, — подначивала Руби. — It keeps on giving me chills, but I know now. I feel the closer we get to the last bow, — Вайсс залилась краской и окончательно сбилась. — Д-довольна, раздолбайка? — Я была бы не против зачаровывать тебя под луной, Вайсс… — Руби хихикнула и сделала ещё выстрел. — И вообще всю ночь. — Нашла время для этого! — Так ты согласна? — девочка ехидно ухмыльнулась. — П-потом это обсудим! В этот момент до их ушей донёсся треск древесины и громкие рыки со стороны задних дворов. Вайсс сжала рукоятку рапиры и приготовилась защищаться, но когда она увидела размер наступающей толпы — у неё душа ушла в пятки. Нежить просачивалась между домами, как гниющая масса тараканов, увидевших крошку на полу. И в этот момент Вайсс могла придумать лишь один разумный план. — Руби, нам пора уходить отсюда! — Но… — Руби, бегом! Спрыгивай оттуда сейчас же! — Мне нужно собрать… — Брось! — Ну что там? — Руби обернулась и застыла. — Охренеть! — Без лишних слов она спрыгнула на землю и побежала к Янь и Блейк. — Молодец! — Вайсс побежала следом за ней, схватив за руку по пути. — Янь, у нас проблема! — Ты должна была прикрывать Руби! — возмутилась блондинка, но один взгляд за спину Вайсс заткнул её. — Вот же чёрт! Откуда столько?! — Нам нужно отступать! — крикнула Блейк, всаживая пулю в очередного мертвеца. — Д-да, перегрупируемся! — согласилась Янг. — Пошли! — Они направились ко второму отряду быстрым шагом. — Нас окружают! — Почему они не пошли по пути меньшего сопротивления?! Зачем ломать забор? — воскликнула Руби, пыхтя с винтовкой на спине. У неё было самое тяжёлое оружие. — Они хотят добраться до тебя! — предположила Вайсс. — Но зачем?! — Понятия не имею! Руби, тебе придётся прятаться за нами, если я окажусь права. — Ещё чего! Я буду бить их прикладом! — Что случилось?! — спросила Саммер, заметив их. Она была с ног до головы в чёрной жиже и судя по частому дыханию — уже была на пределе. — Толпа сзади! — сообщила Руби. — Всех стрелков туда! — Ох, а у вас здесь не так уж и плохо! — воскликнула Янь. — Так держать, Нора! — Ха-ха-ха-ха! — Нора смеялась как маньячка, разбрасывая зомби своим молотом. — Так и поступим! — согласилась Саммер. — Рейвен, Блейк, Руби вы за мной! Вайсс, Янь помогайте JNPR! — Вы уже придумали крутые прозвища?! — удивилась Руби. — Названия команд, — уточнила Рейвен. — Мы были STRQ. — А кем будем мы? — с интересом спросила девочка. — RWBY — догадалась Вайсс. — Мы команда в честь тебя. — Вау! — Потом будешь глаза звёздами делать! — воскликнула Рейвен, потащив Руби за собой. — У тебя самая большая сила проникновения. Коси их рядами. Белладонна, осовободи вторую руку, сейчас важна точность. — Любительница огнестрела! — Саммер толкнула её бедром и достала своё ружьё. — Ни в коем случае не подпускайте их ближе тридцати метров! Пли! — команда стрелков начала поливать толпу свинцом. Тем временем, Вайсс и остальные старались не подпускать свою половину зомби к стрелкам. Янь без особых проблем пробивала тела насквозь, а Пирра профессионально орудовала копьём и щитом, пока Жон защищал её спину. Нора крушила молотом и оглушала зомби, позволяя Рену без проблем их добить. Вайсс же танцевала вокруг них, делая точные удары. Она удивлялась тому как хорошо ей помогал балет. Беловолосая без проблем ловила смертельный ритм и повторно отправляла нежить на тот свет. С каждым павшим трупом она входила во вкус всё больше и больше, а на её лице появлялась победоносная ухмылка. Помогало ещё и то, что она была самой свежей из всех. Её уже не волновал сам факт убийства нежити, даже начинал казаться вполне обычным. Возможно, её спасала мысль о собственном героизме. Это ведь она жертвует собой, чтобы другим не пришлось. Она была той самой героиней из так любимых Руби комиксов, она защищала невинных. Но количество нежити будто не убавлялось. У неё всегда был противник, она всегда была в движении. Она начала уставать. Это был простой факт и никакой адреналин с этим не поможет. Вайсс являлась заложницей собственной выносливости. Каждая секунда боя напоминала ей о собственной слабости — каждая секунда указывала на день, когда она поленилась делать зарядку или сорвалась и наелась печенья вместе с Руби. Возможно, если бы она уделила больше времени самосовершенствованию, ей было бы проще сейчас. Но проще не становилось, а мышцы начинали гореть от перенапряжения. Все они уставали, даже стрелки с Руби во главе. С каждым выстрелом Руби потихоньку теряла слух — каждая секунда боя стоила слишком много. Вайсс чувствовала ответственность за девочку, пускай Саммер и была рядом с дочерью и сражалась за неё так же сильно. Все они сражались за светлое будущее, все они лишь оттягивали неизбежное! И в какой-то момент что-то должно было подвести, что-то совсем неожиданное, но создающее страшный эффект домино. Вайсс запнулась об останки одного из зомби. Просто оступилась, но это стоило ей удара, да даже простой возможности уклонения. Противник кинулся на неё, раскрыв гниющую пасть, в которой почти не осталось зубов. Она оказалась на земле, а Мертинастер выпал из рук. Все были слишком увлечены боем, чтобы заметить. Это был конец, Вайсс чувствовала это всеми фибрами души и тела. Пасть медленно приближалась к её шеё, словно в замедленной съёмке. Мысли проносились в голове беловолосой страшным вьющимся роем, перебирающим тысячи вариантов её смерти. Она была лишь пассажиром в собственном теле, не могла даже попытаться пошевелиться. Может, она смирилась? Или усталость выбрала худшее время, чтобы обрушиться на неё шквалом? Вайсс зажмурилась, надеясь хоть как-то приглушить приближающуюся боль. Гнилые зубы проткнули её кожу и… Ничего? Она ничего не чувствовала, ничего не видела. Это была смерть? Нет, она могла умереть так быстро! Что-то было не так — совсем не так. Бывшая наследница распахнула глаза и оказалась на кладбище, залитым зелёным светом. Вокруг сверкали молнии — вестники надвигающегося шторма. Они били в одну точку — центр алтаря. Ноги Вайсс сами понесли её вперёд, её тело не слушалось. Она встала на алтарь и оказалась лицом к лицу с ведьмой — виновницей всех бед. Вайсс не знала как, но она точно осознавала это. Вот она — главная зачинщица. Зелёные глаза смотрели в голубые. Полуразложившийся труп стоял перед молодой девушкой. Мгновение — один хлопок ресницами и труп перестал быть трупом. Вайсс смотрела на свою точную копию, даже наряд не менялся, но глаза светились зелёным, как и у всех оживших мертвецов. Ведьма осмотрела себя, а затем вновь устремила свой взор на Вайсс. — Я надеялась, что это будет сереброглазая, — первые слова, которые произнесла ведьма. — В прошлый раз её род прикончил меня — сжёг на кресте. Ох, какой бы сладкой была ирония — захвати я именно её? Но дама её сердца тоже подойдёт, — Ведьма широко улыбнулась, словно маньяк, поджидающий жертву. Но в этом выражении лица было запрятано кое-что ещё — боль. Вайсс точно узнала эмоцию на собственном лице. За завесой безумия скрывалась ужасная боль. Это стало так очевидно, что она не могла развидеть. — Кто ты? — спросила Вайсс, вместо угроз. Она прекрасно знала своё лицо, столько раз видела в зеркале именно этот взгляд. — Никс, — представилась ведьма, скорее от удивления. — Почему ты смотришь на меня так? — Как? — Так! — Никс оскалилась. — Не смотри на меня так! Твой взгляд бесит! Ты ничего не понимаешь, чтобы смотреть на меня с таким пониманием! Я захватила твоё тело и я использую его, чтобы отомстить твоей сереброглазой. Ты моя заложница, ясно?! — За что они сожгли тебя? — спросила Вайсс в лоб — её съедало любопытство. — За что? За что она меня предала?! Она кинула первый факел, она зажгла огонь! У неё серебряные глаза! — Зелёные молнии играли на кончиках её пальцев, на лице была ярость, но глаза были полны грусти и боли. — Ты любила её? — Никс дёрнуалсь, а затем зажмурилась, чтобы не дай бог не пролить слёз. Ох, Вайсс прекрасно знала как это выглядело. Никс не была сумасшедшей маньячкой, просто хотела казаться таковой — просто маска. — Они промыли ей мозги, заставили уничтожить меня за колдовство. Золотые кресты на них… Их речи о боге, о спасителе — всё лишь бутафория, просто оправдание их кровожадности. Им не нужен повод, они знали о моей любви — знали как сделать максимально больно. И её серебряные глаза до самого конца верили каждому слову. А ведь недавно она клялась мне в любви, целовала всюду от заката до первых лучей солнца… — Никс отвела взгляд, её оскал не пропал, но по щекам шли мокрые дорожки слёз, размазывая макияж. — Ты влюбилась в сереброглазую, думаешь она не сделает так же? — Нет, — уверенно сказала Вайсс. — Почему ты так уверена? — Мы больше не жгём лесбиянок на костре, называя их ведьмами. Мне жаль, что тебе пришлось погибнуть вот так. Это слишком жестоко. Я не верила в сверхъестественное, но теперь все доказательства передо мной. У тебя не было покоя после такой смерти, ты не могла отпустить этот мир за то, что он сделал с тобой. Но это не повод разрушать мой. Пожалуйста, прекрати это безумие, отпусти свой гнев и… — Нет, — температура воздуха резко упала, окутывая кладбище туманом. Шторм усиливался, молнии били о землю в истерике, а с лица никс пропали все эмоции — ещё одна маска. Она страдала — страдала всю жизнь и не может перестать. — Я закончу её род здесь и сейчас. Они похожи как две капли, даже мы с тобой. История циклична и мне выпала прекрасная возможность замкнуть цикл. Моя Розочка… Лгунья. — Никс это не смерть, не так ли? — спросила Вайсс, понимая что проиграла. — Никс и её идеальная сестра Гелу. Обе с белыми как снег волосами и голубыми как лёд глазами. Интересно, кем тебе приходится моя сестра? — У тебя ничего не получится, — Вайсс закрыла глаза. — Мы Шни не можем избавиться от любви, даже если она делает нам безумно больно. Моя мать не смогла и ты тоже не можешь. Роза всё ещё живёт в твоём сердце, ты всё ещё влюблена. — Глупости! И не смей мне мешать! — Никс дёрнула рукой и из могил вокруг начали подниматься мертвецы. — Это займёт тебя на какое-то время. Даже твой меч оставлю. Видишь, какая я добрая! — её напускная уверенность сопровождалась нервными движениями. Вайсс попала в яблочко и Никс не могла ничего сделать. — Я отомщу им всем, ясно?! — Истерично прикрикнула она и исчезла, запирая Вайсс в собственном теле. Бывшая наследница сделала глубокий вдох и вынула Мертинастер из ножен. Её ждала долгая ночь… Но не без надежды! Она была уверена, что Руби найдёт способ освободить её, просто нужно было верить. А пока у неё была отличная возможность отточить свои навыки. Первый зомби, павший от её клинка разжигал огонь в душе.

***

Никс открыла глаза в чужом теле, ожидая триумфа, но вместо этого она громко закашлялась, совсем забыв как дышать. Сколько лет её душа жаждала мести, сколько лет не могла найти упокоя? Предательство подпитывало её злостью все эти годы, она просто не могла смириться с ним. Её Роза уже давно мертва, но её отпрыски никуда не делись. Всё те же серебряные глаза, всё та же яркая улыбка… На неё смотрела сереброглазая в гриме. Грим — от которого Роза бы упала в обморок. Её глаза светились до одури знакомым серебром и Никс чувствовала в них совсем другую душу — ту самую. Она здесь? Зачем? Почему в день её возрождения? Спустилась с небес, чтобы позлорадствовать? Их взгляды встретились и с лица сереброглазой исчезло всё беспокойство, оставляя лишь злость. — Ты не Вайсс! — заявила она. — Это ты возродила мертвецов! — Сереброглазая застыла и оглянулась вокруг, словно пыталась кого-то увидеть. — Она Никс? — Роза… — теперь не оставалось никаких сомнений. Её Роза нашёптывала на ухо сереброглазой. — Как смеешь ты появляться здесь?! Хочешь прикончить меня ещё раз?! — Никс вскочила на ноги и сжала кулаки. Небо заволокло грозовыми тучами и повсюду начали бить молнии зелёной энергии. — Все назад! — воскликнула сереброглазая и побежала к машине. — Я прикончу вас всех! Всех! — Закричала Никс, срывая голос. Толпа мертвецов обступила её, направляясь к сереброглазой. Руби бежала к машине, пытаясь понять чужой голос в голове. Даже не голос, скорее навязчивая мысль. Эта мысль забиралась ей в голову, оставляя новые идеи, но своего голоса не имела. Но эта мысль чётко описывала как она могла помочь Вайсс, не навредив ведьме. Почему-то мысли практически умоляли быть помягче с этой Никс. И пускай она забрала тело Вайсс, Руби надеялась, что чужая идея сработает на все сто. Было в этом что-то крутое. Но сначала подготовка. — Жон, ты же хвастался классной аудиосистемой в машине, так? — спросила Руби, не сбавляя шагу. — Да, но что с того?! Руби, сейчас не… — Ты говорил, что с такими динамиками хоть концерт играй! Там можно подключить микрофон? Я могу спеть караоке? — Можешь! Ты так сильно хотела узнать об этом перед смертью? — Даже не надейся! — Руби усмехнулась. — Я нас спасу! Только нужен микрофон. У тебя в машине есть? — Парочка беспроводных. — Прекрасно! Мам, мне нужен доступ к машине, можете прикрыть меня?! Выиграйте мне несколько минут, я знаю что делать! Девочка посмотрела на Саммер взглядом, полным решимости. — Хорошо, я тебе верю! — Саммер кивнула и начала раздавать приказы. Руби открыла машину и полезла внутрь, пока остальные окружили транспорт и начали его оборонять. Мысли в голове подбадривали её, пусть и не собирались в единый голос. Сейчас это была последняя надежда. Все побеждённые зомби начали вставать на ноги, словно и не было ничего. Руби схватилась за микрофон, который нашла в бардачке и попыталась понять как его подключить. Выстрелы и лязг металла превратились в оглушающую какофонию, заставляя девочку стиснуть зубы. Наконец, она смогла подключить микрофон и из динамиков полились её тихие ругательства, за которые ей потом станет стыдно, но не сейчас. Девочка выскочила на улицу и полезла на крышу, молясь чтобы её идея сработала. Ей нужно было всего лишь сделать что-то от чистого сердца, от всей души. И в данный момент это было лишь одно — песни обожаемой группы. Она лишь надеялась, что не ошиблась и правильно восприняла навязчивые мысли. Руби аккуратно встала на крышу и постучала в микрофон, проверяя звук. — Оно работает? — раздалось из динамиков. — Прекрасно! — Руби прочистила горло. — Привет, Патч! Ну и вечерок, да? Прямо сейчас я прерву парад смерти и сделаю это с музыкой! Посвящаю этот концерт моей самой любимой и самой замечательной принцессе! Вайсс, держись там! Ну-с, не подведи, чуйка. — Вперёд, Руби! — крикнула Нора. — Спой нам балладу! Никс смотрела на бойцов с недоумением. Она была слишком далеко, чтобы услышать их переговоры, но она прекрасно слышала сереброглазую. Её голос был в разы громче, а свет её глаз было видно даже отсюда. Она попыталась поднять руку, чтобы заставить ходячие трупы усилить натиск, но тело не слушалось. Вайсс нашла в себе силы сопротивляться от простых слов поддержки. Никс помнила, что когда-то и ей хватало лишь пары слов от предательницы, чтобы день казался ярче. И сейчас свет её глаз отказывался гаснуть, лишь разгораясь сильнее. — Почему ты так сильно сопротивляешься? Она предаст и тебя тоже! — пробурчала Никс, бросая все силы, чтобы отобрать контроль над телом, но этим планам было не суждено сбыться, ведь Руби запела. — «Ты с рожденья всю жизнь умираешь, день за днём по чуть-чуть умираешь, стремясь достать рукой закат!» — Никс застыла как вкопанная, они с Вайсс оказались равны по силе воли. — «С малых лет к горизонту льнёшь ты взором. И посмертною наградой заколдован, ты хочешь быть и чист, и свят.» — А теперь слова начали доставать и до Никс. — «Посмотри на это пламя: в нём горят твои желанья.» — Руби схватилась за винтовку и сделала выстрел в небо и перешла к припеву. — Вперёд! — Её глаза сверкнули ярче и Никс начала слышать музыкальные инструменты, которых нигде не было. — «Подними руки вверх к небесам и моли прощенья! На коленях дай волю слезам и моли прощенья!» Вайсс не могла сдержать улыбки, когда даже здесь до неё начало доносится пение Руби. Оно звучало великолепно и песня подходила как нельзя лучше. У беловолосой проснулось второе дыхание — она чувствовала прилив сил, окутывающий её тело теплом. Она не даст Никс навредить ей! Кажется, здесь не помешает дуэт… — «Так живёшь ты, покоя не зная, в себе ища без конца что есть исправить. Твои мольбы всё к солнцу мчат!» — Вайсс металась между нежитью, истребляя их в смертельном танце. — «Посмотри на это пламя: в нём горят твои желанья.» — Мертвецы зарычали, словно звери и кинулись на Вайсс скопом, словно хотели прервать её ритм, но девушка не далась, упрямо продолжая петь вместе с Руби. — «Подними руки вверх к небесам и моли прощенья! На коленях дай волю слезам и моли прощенья!» — «И моли!» — она отчётливо слышала голос Руби, пробивающийся сквозь пелену усталости. Руби заряжала её энергией своего пения. — «И моли!» — Выкрикнула Вайсс, протыкая противника сквозь сердце. — «И моли!» — Руби перекинула микрофон с одной руки в другую, указывая на толпу нежити. — «И моли!» — Вайсс опустилась на одно колено, чтобы прорубить сразу несколько пар ног, а затем резко вскочила на ноги, пробивая голову зомби мечом сквозь подбородок. — «И моли!» — Сереброглазая начала медленно поднимать руку к небу, пока вокруг неё громыхали выстрелы. — «И моли!» — Беловолосая подалась вперёд всем телом, насаживая сразу несколько ходячих трупов на клинок Мертинастера. Она без проблем заставила их отлететь назад, да так сильно, что Никс почувствовала боль в затылке. Ведьма всё ещё была парализована, не в силах пошевелиться. Этот фарс явно был в стиле её Розы, но с каких пор её адепты поют такие странные песни? Всё ещё религиозные, но странные. Эта песня давала сереброглазой слишком много силы, это было немыслимо! Она больше тысячи лет накапливала силы для этого дня, но их всё равно не хватало, чтобы противостоять девчонке, в чьих венах течёт кровь предательницы. Эта постоянная борьба за контроль вызывала у неё мигрень… Ей пора упразднить это бездумное упрямство! Но где-то глубоко Никс осознавала, что была ничем не лучше. Угораздило же её встретить практически точную копию себя в этот день! Последний мертвец пал от рук Вайсс с концом песни. Девушка стояла в центре медленно распадающихся трупов противников и тяжело дышала. Почему она уставала в вымышленном мире? Это серьёзно мешало сражаться с полчищами врагов, но беловолосая не собиралась сдаваться. Ради Руби она продержится столько, сколько потребуется. — Я тебя недооценила, — услышала фехтовальщица за спиной. Ведьма вернулась к ней. — Надеюсь, ты пришла поговорить, — Вайсс сделала глубокий вдох и повернулась к Никс. — Серьёзно, мы можем прекратить всё это. Я понимаю твоё желание отомстить, правда, но Руби не виновата в случившемся, как и я. — Заткнись! — В руках Никс появился одноручный меч и она сразу же пошла в атаку. К удивлению Вайсс, её стойка была правильной и удар она нанесла точный. Беловолосая едва успела отойти в сторону. — Хватит мешаться под ногами! Ваши глупые песни не помогут! — Я не хочу с тобой сражаться! Не делай из себя злодейку, пожалуйста! — Вайсс отбила ещё один выпад клинком. — Тебе больно, я понимаю. Я готова тебя выслушать! — Хватит болтать! Ха! — кончик меча полоснул Вайсс по щеке, совсем не далеко от её шрама. — Хочешь отстоять свою позицию, так сразись за неё! — Хорошо! — Вайсс размазала кровь на щеке и оскалилась. — Я сражусь, но тебе не понравится результат. — Давай, жги! — крикнула Руби, прорываясь сквозь пелену сознания. — Ну как я могу проиграть? — Вайсс не смогла сдержать улыбки, когда услышала знакомые ноты одной из песен. — Бесишь! — Никс побежала в атаку, с раздражением подмечая серебряный блеск в чужих глазах. Руби была на вершине мира, она никогда не могла подумать, что ей хоть когда-то выпадет шанс спеть любимые песни в качестве поддержки. Откуда играла музыка? Кого волновало?! Она играла концерт прямо в толпе нежити, пока её прикрывали. Руби была готова отдать себя всю, только чтобы подарить любимым побольше сил. Сила опьяняла, ей хотелось делиться ей со всеми. — Living in the night. 'Neath the heavens torn asunder! You call on me to solve the crooked rhyme, — девочка расставила ноги в стороны и начала вытаптывать ритм на крыше машины. — As I'm closing in, imposing on your slumber! You call on me as bells begin to chime. Вайсс не могла проиграть в этой битве, слишком многое стояло на кону, но ей становилось понемногу жалко Никс. Фехтовальщица наматывала вокруг ведьмы круги и наносила царапины самым кончиком Мертинастера. Так ей ещё и песня нравилась! — Are you on the square? Are you on the level? Are you ready to swear right here, right now before the devil?! — напевала Вайсс, решив сбавить обороты и просто уклоняться от ударов. — That you're on the square. That you're on the level. That you're ready to stand right here, right now. Right here, right now! — Хватит! — Никс откинула меч в сторону и повалила Вайсс на землю. — Заткнись! — Она закрыла рот беловолосой своей ладонью, но голос Руби никуда не делся. — Как смеете вы издеваться надо мной?! Сначала песня, которая подходит ей по смыслу, теперь эта! Перед дьяволом?! Вы смеётесь надо мной! Они назвали меня одержимой за то, что я смела не ходить в церковь и не носила крест! И она была в первых рядах! А теперь она выбрала себе последовательницу, чтобы та пела эти религиозные песни, за которые могли сжечь кого-то! Ох, значит теперь она не видит в этот проблемы! А тогда что?! Почему предала меня?! Никс начала истерично кричать, надрываясь. Её слёзы скатывались по щекам и падали на Вайсс, которая в любой момент могла загнать клинок ей подмышку. Но как она могла это сделать? Никс не была вселенским злом, не хотело уничтожить человечество. Она была просто разбитой девушкой, которой никто не дал покоя. — Вайсс! — она услышала голос Руби. — Пожалуйста, доверься мне и дай ей контроль. У меня есть ещё одна песня! Никс либо не слышала девочку, либо и не слушала вовсе, скатываясь в бессвязный бред разбитого сознания. И Вайсс сдалась, доверившись Руби. Возможно, то же самое доверие и погубило Никс, но Вайсс была уверена в сереброглазой и не переживала что её сожгут как ведьму. Для Никс получение контроля оказалось сущей неожиданностью, она потеряла ориентацию в пространстве и чуть не упала лицом на асфальт, когда открыла глаза в другом мире. Но её колени всё же подкосились и она рухнула на землю, царапая колени. Она огляделась вокруг с недоумением и увидела сереброглазую на крыше машины. Её глаза всё так же светились, а на губах играла добрая улыбка. Все живые мертвецы были повержены и потихоньку распадались, Никс потеряла своё преимущество. Руби спрыгнула с машины и пошла к ведьме, не выпуская микрофона из рук. Девочка шла вприпрыжку, будто и не сражалась с зомби всю ночь. Она встала перед Никс и сделала глубокий вдох, прикрыв глаза. Вокруг девочки появилось серебряное свечение и когда она открыла глаза — была уже совсем другой. Никс видела эти глаза в кошмарах, но сейчас в них не было какого-то злорадства, лишь грусть вперемешку с чем-то безумно тёплым. — Никс, — это была её Роза в теле своей дальней родственницы. — Я так рада, что нам выпала возможность встретиться ещё раз. — Чтобы окончательно меня добить? — Никс оскалилась. — Тебе сжечь меня было мало?! — Я совершила самую большую ошибку в жизни, я жалею о ней до сих пор. Может, поэтому я так и не смогла найти покоя, в моей жизни не могло быть никого кроме тебя. Я осознала это слишком поздно, — Она смотрела в глаза Никс, не отрываясь. — Но слова не в духе сегодняшнего вечера, да? Нам подавай тексты. — Роза слегка улыбнулась и поднесла микрофон ко рту. — Я немножко переделала песню для тебя, могу ли я попросить тебя послушать? Помнишь как я пела церковные песни? В этот раз я не буду петь о боге или ангелах — нет. Я буду петь о нас. — Просто покончи с этим, — Никс опустила голову, теперь полностью понимая слова Вайсс. Оказавшись перед Розой она не могла сделать ничего. — И не подумаю, — она прочистила горло. — Я с тобой в жизни и смерти. — Конечно… — Никс покачала головой и подняла взгляд на Розу, когда услышала первые ноты несуществующей музыки. — «Мы мчались с тобою, скрываясь за полумрак.» — Роза начала петь, искажая пространство вокруг себя и Никс. Ночь сменилась на день, а голый асфальт на поляну у дома, в котором когда-то жила ведьма. — «Наши чувства кипели, совсем не зная страх.» Никс поморщилась от яркого солнца и от трепета в груди. Неужели она была настолько простой? Один лишь её голос возвращал её в прошлое. Но Роза не ограничилась голосом и изменила свою внешность, чтобы лучше походить на себя. — «Но не смотря ни на что мы были на коне!» Никс почувствовала запах выпечки, сразу же вспомнив как Роза любила печь сладкое. Булочки, печенье, пироги… Это всё навевало столько воспоминаний, накрывая ведьму с головой. — «И мне не важно что будет, тебя я не отпущу, не отпущу!» — Ты уже сделала это один раз! — Никс вскочила на ноги. — Как я могу тебе верить?! — «Мы обменялись любовью, не смотря на запрет.» — Роза сделала шаг вперёд, но отрывая взгляда от лица Никс, заставляя девушку делать то же самое, не в силах отвести взгляда. — «Но после спуска на землю — чудес больше нет.» — Пропела она со всей болью в голосе. Никс всё ещё помнила как их раскрыли, чуть ли не изгоняя из деревни, но правда была такова, что все любили Розу и лишь терпели Никс. Один слух сменялся другим и вдруг Никс стала ведьмой, соблазнившей бедную наивную Розу. Слухи дошли и до церкви, где сереброглазая была служительницей. И теперь Никс оказалась одержима демоном, ведь нетрадиционные отношения были знаком дьявола. И теперь единственный способ освободить её душу — сжечь ведьму. — «Но мне неважно что будет — тебя я не отпущу, не отпущу!» — Но что поменялось? — Думаю, это тебе понравится! — Роза прикрыла глаза и сделала глубокий вдох перед припевом. — «Ты на коленях как Святая Мэри — Мэри на-а, Мэри на кресте! Не просто Кровавая Мэри — Мэри на-а, Мэри на кресте! Если ты решишь сбежать со мной — изнутри защекочу тебя! И ничего плохого в этом нет!» — И-изнутри?! — Никс залилась краской, совсем забывшись в моменте. — Как ты делала со мной! — Роза ехидно улыбнулась с лёгким румянцем на щеках. «Мы искали причины по правилам играть, но потом осознали: мы были в дураках!» Никс ничего не могла сделать под натиском чувств, не могла сдержать улыбки от воспоминаний. Песня вытаскивала все её лучшие дни на поверхность, хотя бы ненадолго пряча все плохие. Ведьма почувствовала как из глаз хлынули слёзы и ничего не могла сделать, да и не хотела. Она словно была в хорошем сне. — «И несмотря ни на что мы были на коне! И мне не важно что будет, тебя я не отпущу, не отпущу!» — Роза протянула руку возлюбленной. — В моих мыслях только ты, всегда была, не смотря ни на что. — Все инструменты стихли, оставляя только голос Розы. — «Ты на коленях как Святая Мэри — Мэри на-а, Мэри на кресте. Не просто Кровавая Мэри — Мэри на-а, Мэри на-а.» — Инструменты вновь начали набирать силу. — Подпевай! «Ты на коленях как Святая Мэри — Мэри на-а, Мэри на кресте. Красота твоя необыкновенна — Мэри на-а, Мэри на кресте.» — Никс всё же взялась за руку и решила перехватить инициативу в последний момент. — «Если ты решишь сбежать со мной — изнутри защекочу тебя. И ничего плохого в этом нет!» — «Мэри на-а, Мэри на кресте!» — «И ничего плохого в этом нет!» — «Мэри на-а, Мэри на кресте!» — «И ничего плохого в этом нет!» — «Мэри на-а!» — «Мэри на кресте…» — закончила песню Никс, оказавшись лицом к лицу с Розой. — Я хочу простить тебя. Правда хочу, но я столько лет жила местью. — Прошептала беловолосая. — Всё постепенно, маленькие шаги. Ну, я бы сказала так в прошлом. К сожалению, я всю жизнь мечтала об этом моменте, — Роза положила ладони ей на плечи. — О чём конкретно? — Едва проговрила Никс. — О твоих губах, снежинка. Без тебя я была лишь безжизненной скорлупой, без причин жить. Даже хотела присоединиться к тебе, меня манили клинки… — И что же тебя остановило? — Твои книги. Тебя называли ведьмой, а я стала полноценной. С котлом и прочим. Клок твоих волос, несколько капель моей крови, сложный ритуал и у меня в руках оказался комок жизни — дочь, — Роза шептала всё это практически в губы Никс. — Твои белоснежные волосы и мои глаза — причина жить. Я решила назвать её Альбой, всю жизнь провела с ней. И теперь я хочу вас познакомить. Ты же пойдёшь со мной? Я не оставлю тебя здесь, нам пора в лучший мир. У меня будет всё время мира, чтобы молить о прощении, стоя на коленях. — Как Святая Мэри? — Ей до меня далеко, у моего сердца всегда была лишь одна любовь. И она не угасла, — Роза подалась вперёд. — Пожалуйста, доверься мне… — Я уже сдалась, — сказала Никс и сократила расстояние между ними, целуя любимую в губы. Да, может это и были не их тела, но их души наконец смогли обрести покой, связавшись воедино. Поцелуй выступал в качестве знака для Розы и в следующее мгновение обе оказались в другом месте. Пусть визуально ничего не поменялось, но Никс знала, что иллюзия сменилась на правду. Ну, какой правда бывает для душ. Вот так просто Роза забрала её с собой в место, которое она презирала столько лет. Сереброглазая слегка отстранилась с довольной улыбкой, а затем обхватила ведьму за талию, притягивая ближе к себе. — Я мечтала об этом дне, надеялась что ты вновь обретёшь покой. И теперь я тебя не отпущу, как бы ты не хотела. — И не хочу… — Никс часто задышала и тоже улыбнулась. — Но любишь ты вмешиваться в чужие отношения. — Не понимаю о чём ты! — Роза подмигнула. — Мы просто оставили их в поцелуе, только и всего. Тут всего два исхода и ничего плохого в этом нет! Либо мы дали им нужный толчок, либо они скинут всё на нас и не будут переживать об этом. Ты что, беспокоишься за них, м-м-м? — Только за сереброглазую, она же наша внучка в каком-то там поколении. А певичка больно надоедливая. Она от моей сестры происходит, нахрен надо. — А может нет? Может с нашей линии? — Не, такие выскочки только от неё, — Никс оглянулась вокруг. — Где мы вообще? Рай? — Я всё тебе расскажу, но позже. У меня есть дела поважнее. — Поважнее? — Да, — Роза поцеловала её в губы, а потом начала спускаться ниже. — Мне нужно доказать свою любовь. — О-ох… Никс покраснела до кончиков ушей, но возражать не стала. Всё же и для неё самой это были вещи поважнее. Что бы не было дальше, она не останется одна и этого будет достаточно — должно быть достаточно. И пока она не могла оторвать взгляд от глаз любимой, в её голове играла навязчивая песня, которую она уже никогда не забудет. Такое не забывается… Тем временем, Руби распахнула глаза практически одновременно с Вайсс. Девушки уставились друг на друга в недоумении, словно пытались понять что происходит. Очень быстро пришло осознание, что их губы были сомкнуты в поцелуе. И любой нормальный человек бы отстранился, но Руби запретила себе отступать, поэтому она лишь прижала Вайсс к себе и продолжила целовать, молясь чтобы не получить отказ. К счастью, Вайсс быстро приняла новые правила и ответила на поцелуй, забываясь в чувствах к Руби. Конечно, можно было сбросить всё на адреналин, но это было слишком слабое оправдание. К сожалению, кислород был не бесконечен и им пришлось отстраниться, чтобы перевести дух, чтобы затем вновь прильнуть друг к другу, не думая об окружающем мире. Их не волновало, что небо обрело привычный оттенок, так же как их не волновал приближающийся шум полицейской сирены. Но в итоге их внимание привлёк свист. — Всё настолько плохо, хах? — спросила Янь, подходя к ним, а за ней и все остальные. — Вы лобзаетесь словно в последний раз. — Янь… — прорычала Вайсс, отстраняясь от Руби. — Я сейчас тебе лишнюю дырку в теле сделаю! — Х-хах? — Руби словно вышла из транса. Она огляделась вокруг, а потом чуть не взвизгнула. Если бы не грим, было бы видно что она была красной как помидор. — Ох, я перестаралась? — Нет, ты всё сделала правильно. Я рада и такой награде за храбрость, особенно от тебя, — беловолосая мягко улыбнулась. — С днём рождения, бутончик. — Хе-хе, мы уже начали с прозвищ! Тогда ты будешь льдинкой! И эм… Помнишь как я говорила, что хочу кое-что сделать, но мне не хватало смелости? Я это сделала прямо сейчас! — Раздолбайка, — Вайсс не смогла сдержать смешка. — Можно позвать тебя на свидание? — Думаешь, я просто так подарила тебе два билета? — Ты зовёшь меня на концерт «Ghost» в качестве первого свидания?! Ты что, богиня? — Демонесса, скорее, ты мой наряд видела? — А мой? — У тебя грим размазался. — Так и у тебя! Ты вся в поцелуйчиках! — И кто в этом виноват, а?! — Они опять забыли, что не одни… — пробурчала Янь, оборачиваясь к Саммер. — Мам, ты же на разорила Рейвен? — Рейвен будет в порядке, — сказала Саммер, пересчитывая деньги. — Эх, как была неопытной в таких вещах, так и осталась. Но спорить не перестаёшь — да, птичка моя? — Я не понимаю что Руби нашла в ней, она даже не богатая больше, — пробурчала Рейвен, с грустью глядя на проигранные деньги. — Хотя бы не потрать их зря. — Посмотрим, — Саммер спрятала их в кармане и обратилась к остальным. — Ну что, вернёмся к празднику? Убирать мертвецов — не наша задача. — А чья? — с интересом спросила Нора, с ног до головы покрытая останками зомби. На дорогу выехала побитая полицейская машина и из неё сразу же вышли двое знакомых полицейских. Один с волосами цвета пшеницы, а другой с пепельно чёрными. Оба усталые вусмерть, но довольные. Тайянг оглядел улицу и его улыбка несколько померкла от кучи трупов на улицах, но ещё больше его улыбка померкла, когда он увидел поцелуй Руби и Вайсс. Кроу просто выругался, когда к ним подошла Саммер с поистине дьявольской улыбкой. — Вы проиграли, — просто заявила она, целуя Тайянга в щёку. — И мы в порядке, да. Без вас управились. — Мы чуть не сдохли! — заявила Рейвен. — Вы как? — Сбили несколько десятков тварей, — сообщил Кроу, доставая кошелёк. — Больше никогда не буду ставить против тебя, Самм. А теперь расскажи какого чёрта здесь произошло! — Ну… — Саммер приложила палец к подбородку. Руби и Вайсс наконец отстранились, но всё никак не могли перестать смотреть друг на друга. Эта сумасшедшая ночь окончательно убедила Вайсс в том, что их с сереброглазой не разлучить ничем, а ещё у Руби совсем недурный голос. Девочка горазда не только в душе петь. — Вайсс? — Да? — Пожалуйста, скажи мне, что мои глаза всё ещё светятся! — с надеждой воскликнула Руби. — Нет, не светятся. Так тебя тоже захватил древний дух? — Ну она скорее нашёптывала мне идеи… Ты слышала мой концерт?! Это было просто офигенно! Я ходила туда-сюда и делала всякие позы, а ещё пела и кричала в толпу! Я будто реально была на гигантский концерте! Как думаешь, как далеко меня было слышно? — Не знаю, — Вайсс пожала плечами. — Но ты была великолепна, да. Выступишь на бис? — Не, — девочка махнула рукой. — Я уже валюсь от усталости… — Уже? Мне казалось, у нас есть ещё несколько часов твоего дня рождения. — Ты шутишь?! Да это уже лучший день рождения в моей жизни! — Весело воскликнула Руби, заставляя Вайсс рассмеяться. Руби очень быстро подхватила и девушки уже смеялись просто так, не задумываясь о чём-то конкретном. Они были друг у друга, теперь даже больше чем раньше. Их отношения ещё только начинались, пока другие разгорались с новой силой…