Демонический факультет

      Вечера в этом году в Нью-Йорке были довольно теплыми по сравнению с прошлым. Прошлый год славился своими холодными северо-западными ветрами, которые пронизывали до глубины души.       Наступал день Святого Патрика, многие студенты исторического университета уже заранее обсуждали планы на поездку к своим семьям. Университет предоставлял два дня выходных для проведения праздника в кругу семьи или же отдыха от учебы. Учреждение поощряло умеренный отдых, и совет образования делал все для того, чтобы студенты хотели получать и применять свои знания. Немногие разделяли их взгляды, но два дня расслабления им бы не помешали.       Весна только наступала, но уже можно было заметить первые почки и цветы, которые выглядывали из-за сучков деревьев. Это можно было заметить на дереве, которое свисало прямо у входа в университет, как ни странно, — совсем не загораживая проход. Срубать дерево запретил деканат, ведь все его так полюбили. Чтобы предотвратить будущее падение веток, несколько из них срезали, стараясь не нарушить картину, но обезопасив студентов учреждения.       Под тем самым красным кленом, что находился у входа в главный корпус, сидела на каменной облицовке клумбы молодая девушка, которая выглядела как самая типичная прилежная ученица: зализанный высокий конский хвост; выглаженная до непотребства рубашка и джемпер; широкие брюки со стрелкой, хорошо сидящие на талии. Она уже в течение часа ждала своих друзей. За пару дней до пары студенты договорились о том, чтобы прийти раньше и зайти в аудиторию первыми. Занять за собой самые хорошие места и вникать в выбранный ими весенний электив.       Ничего особенного в самой дисциплине не было, всего-то обычная история США, которую каждый год они разбирали по несколько раз с разных точек зрения. Интерес был именно в преподавании одного профессора, который выглядел слишком молодо для того, чтобы быть доцентом исторических наук. Темные волосы профессора всегда были собраны в низкий хвост, неестественные синяки под глазами (будто бы он не спал несколько дней) и немного помятая рубашка с торчащим из-под свитера воротником. По внешности он был типичным сверстником своих студентов, но более потрепанным жизнью. Многие студенты отзывались о нем как о справедливом преподавателе, а некоторые жаловались, что он не хочет входить в их положение. Добрать баллы он дает только на других семинарах, на которых обучающие должны активно отвечать на вопросы по предоставленным им материалам до начала лекции.       Семинары проходили в формате: я вам информацию, а вы мне то, что запомнили, а может быть и что-то из того, что я кидал вам ранее. Набрать баллы у него было довольно просто, главное слушать то, что он говорит и фиксировать, ведь под диктовку он ничего говорить не будет. Данную дисциплину ввели только у старших курсов, так что девушка совсем не знала, как будет проходить вводное занятие. Им скинули все материалы на семестр за несколько недель, чтобы они могли подготовиться заранее.       Оставалось двадцать минут до начала занятий и два её друга так и не объявились, что немного пугало и раздражало девушку. Раздражало то, что они договорились заранее и ребята так и не появились, а пугало, что она может совсем одна пойти в новую аудиторию, где явно не будет знакомых, хоть она и проучилась 3 года в стенах этого заведения.       — Клэр! — девушка услышала знакомый голос и обернулась, замечая приближающиеся фигуры её друзей.       К ней подошли два молодых парня, одетые в деловую одежду, как и девушка, сидевшая под деревом.       — Вы опоздали! — студентка немного надула губы, поднимаясь с каменного ограждения. Ладонями она отряхнула брюки и поправила сумку через плечо. — У нас есть ещё двадцать минут, чтобы найти аудиторию и занять хорошие места.       — Это все вина Ульяма, — шатен легонько толкнул своего друга в бок и поправил указательным пальцем изгиб очков. — Мы должны были встретиться у метро, чтобы вместе дойти до корпуса, но кое-кто проспал, и мне пришлось ждать его на станции…       — Я же уже извинился, — рядом стоящий парень, которого ранее назвали Ульямом, взмахнул руками и потянулся. — Фредерик, о мой повелитель, прости мою грешную душу за столь неподобающее опоздание…я обещаю, что больше не буду грешить и просыпать будильник.       — Заткнись, — Фредерик немного покраснел и ладонью отодвинул его в сторону. — На нас люди смотрят…       — И что с того? Пусть смотрят и завидуют, что у тебя такой хороший друг, как я, — Уильям заключил друга в мимолетные объятия и улыбнулся. На такой жест Фредерик побагровел и схватил пальцами очки.       — Перестань…нам… — не успел договорить, как резко вклинилась Клэр, которая сначала забавлялась их перепалке, но потом решила их поторопить, ведь время идет.       — Ноги в руки и вперед, — прервала их Клэр и схватила ребят за одежду. — Если не зашевелитесь, то я вас самолично потащу за шкирку.       Оба парня закивали и двинулись в сторону входа в здание. Внутри их встретил массивный холл, наполненный студентами.       Слева и справа находились лестницы, ведущие вверх на этажи, а впереди разместилось большое панорамное окно, которое выходило на территорию университета. Корпус оборудовали как коробку. В центре находилась закрытая территория с открытым небом, где студенты могли заняться коворкингом или же просто сделать задания на открытом воздухе. У учреждения было два входа и выхода, находящиеся напротив друг друга. Чтобы не обходить вокруг здание, архитекторы позаботились о потраченном времени и сделали два прохода. Про безопасность тоже не забыли. У каждого входа стояли турникеты, где нужно было приложить пропуск и пройти. В пункте охраны высвечивалось имя студента и айди, чтобы предотвратить передачу карты другим лицам.       Семинар у святой троицы был на втором этаже. Сам зал был относительно небольшим, но он вмещал в себя не менее ста студентов. В нем спокойно могли разместиться два потока одного направления. Университет славился своим образованием, так что попасть в него могли только действительно способные ребята.       — Я слышал, что в этом году ректор изменил программу дисциплины, — Фредерик взглянул на дисплей телефона, легким движением большого пальца проматывая ленту новостей.       — Хм, слышала, слышала, — Клэр тоже достала телефон, проверяя время двумя нажатиями на экран. — Ребята с первой смены говорили, что в этом семестре будет больше практической работы и меньше семинаров…       — Практика звучит слишком муторно и лениво, — отозвался Ульям, топая рядом с друзьями. — На семинарах можно просто отвечать и все, на дом ничего не остается       — Не думаю, что задания будут объемными, — Фредерик в который раз поправил очки, засовывая телефон в пиджак. — Профессор, понаслышке, не любит задавать что-то на дом.       Через пару минут ребята уже подошли к аудитории, двери которой были настежь открыты, приглашая студентов в обитель знаний. Многие уже расселись и готовы были слушать лекцию. Как ни странно, зал был неполным, так что ребята смогли найти удачные для себя места и занять их. Прошло ещё десять минут, как зал набился битком, заставляя ребят чувствовать напряжение. В этом году они не представляли, что их ждет, и просто ожидали, когда придет преподаватель и наконец-то даст первое задание или начнет лекцию.       Когда на часах пробило ровно двенадцать, в аудиторию зашел мужчина, держа в руках стопку бумаги. Выглядел тот явно потрёпанее, чем утром и сгорбленнее, будто бы весь мир лежит у него на плечах.       — Добрый день, — сухо сказал он, оглядывая студентов, что решили посетить его дисциплину. — Я профессор Абаддон, только профессор Абаддон, без каких-либо сокращений и так далее…       Стопка бумаг была с грохотом кинута на стол, будто бы преподавателя не волновало, что станет с этими бумагами. Зал молчал, явно не собираясь перебивать и так относительно тихо говорящего лектора.       — Вводное занятие начнется с группового задания, а закончится выдачей первого и последнего домашнего задания, которое вы должны будете мне сдать до конца семестра, — взглядом он все также изучал студентов. — Программа отличается от прошлого семестра, ведь, оказывается, я даю мало информации, по мнению вышестоящих.       На последних словах Абаддон закатил глаза и выпрямился, значительно добавляя себе роста.       — Другие встречи будут в виде лекций, где мы будем обсуждать материал, который вы должны будете прочитать дома. В конце вас ждет экзамен…как он именно будет проходить — в данный момент я не смогу вам сказать.       На этом свою приветственную речь он закончил и двинулся к столу, поднимая листочек вверх.       — На этих листах я хотел бы увидеть ваше групповое задание на сегодняшние три пары, — перевернул листок к себе, просматривая внешнюю сторону. — Наверху от вас требуется написать номер команды и имена сокомандников…тему можете брать любую, но для начала один из участников команды подойдет ко мне и запишется.       Профессор положил листы обратно в стопку.       — Теперь объясняю задание, — он говорил всю информацию максимально кратко, чтобы не занимать у студентов время на работу. — Все очень просто, от вас требуется приготовить доклад по теме и публично выступить.       Зал немного затрепетал, некоторые недовольно возмущались, а другие облегченно вздыхали, явно готовые получить легкие баллы.       — В начале третьей пары мы уже начнем проверять, — будто бы не заметил он возмущения со стороны учащихся. — Не запрещаю вам дорабатывать по мере чужих выступлений.       Абаддон снова оглядел аудиторию, взглядом цепляясь за девушку, которая сидела относительно рядом с преподавательским столом. Это была та самая Клэр, она обсуждала со своими друзьями тему и явно настаивала на времени холодной войны. Что-то в ней его удерживало, но что именно, он пока не понимал. Когда девушка почувствовала взгляд в свою сторону, Абаддон уже уткнулся в книжку, записывая что-то.       — Мне кажется, что тему холодной войны никто не возьмет, — девушка повернулась обратно к своим друзьям, что уже обсуждали, что они будут есть на обед. Фредерик немного наклонился вперед, чтобы продолжить разговор о теме задания, оставляя Ульяма без ответа на вопрос. Тот же надулся на секунду, но тоже обратил внимание на девушку.       — Ты ведь тоже заметила, как профессор посмотрел на тебя? — сказал один из них, и девушка немного помялась, ведь заметила взгляд, но не поняла, от кого он был адресован.       — Да, заметила, но давай поговорим об этом попозже, — Клэр тяжело выдохнула и встала с места. — Все согласны с темой?       Парни молча кивнули, пропуская девушку. Негласно она была их лидером, который обычно вел их вперед.       Девушка грациозно обошла парней и спустилась вниз по ступенькам, одна из первых подходя к преподавателю       — Здравствуйте, команда номер один, берем тему «Холодная война и её последствия», — она улыбнулась уголком губ и приняла листок, который ей подали.       — Спасибо, не забудь написать участников команды, — он кивнул ей, что-то неразборчиво записывая себе в записную книжку. После этого мужчина проводил её взглядом и уткнулся в книгу, которую приволок с собой. Название данного произведения было сложно увидеть.       Ульям мимолетно наблюдал за мужчиной, который вел у них пары. Энергетика у него была не такая, что ли. Он казался каким-то загадочным и одновременно с этим отчужденным. Когда Абаддон наклонился и уткнулся спиной в спинку кресла, можно было разглядеть, во что тот был сегодня одет.       На нем была его повседневная одежда, что состояла из рубашки и свитера со штанами. На ногах туфли, на руке черная резинка. Волосы у него были распущены и доходили ему где-то до лопаток, сложно было сказать, если смотреть под углом в сорок пять градусов. Выглядел он как типичный преподаватель сорока-пятидесяти лет в их университете, но он казался совсем другим. Имя у него было тоже максимально странным. Кто называет своего ребенка «Абаддон»? Это скорее имя для демона, чем для ребенка.       Его мысли прервала Клэр, которая в течение пяти минут пыталась растормошить своего друга.       — Ульям, ты с нами? — она кинула обеспокоенный взгляд на сокомандника.       — Да, все в порядке, на чем мы остановились? — парень протер ладонью лицо и взглянул на листочек. Пока он думал, ребята уже написали примерный план доклада.       — Смотри, мы, в принципе, накидали информацию, — подруга провела указательным пальцем по листочку. — Ты должен начать и рассказать этот абзац, Фредерик расскажет середину, а я закончу как-нибудь красиво.       Парни кивнули, Клэр раскидала информацию так, чтобы всем было комфортно её излагать.       Близился конец второй пары, а значит будет тридцатиминутный перерыв, где студентам дают возможность отдохнуть и поесть в кафетерии.       Фредерик, Клэр и Ульям одни из последних вышли из аудитории, оставляя их преподавателя одного в помещении.       — Это все так странно, — Клэр покосилась на двери и выровнялась со своими друзьями.       — Да, он так часто бросал на тебя максимально неоднозначные взгляды, — сказал Фредерик, сложил очки и убрал их в футляр.       — Не только в этом дело, когда я проходила мимо, то заметила, что он читает о каком-то жертвоприношении, — девушка выждала паузу и отвела взгляд. — Знаете, обычно берут коз, а там были именно люди…для призыва какого-то демона.       — Может быть, у него развлечение после работы такое, — Ульям пожал плечами и хмыкнул. — Довольно-таки подходит отстранённому странному преподавателю.       Спустившись обратно на первый этаж, ребята завернули под лестницу и зашли в кафетерий. Выбор был небольшой, особенно для такого большого университета. Забрав еду и усевшись за одиночный столик, ребята принялись поглощать то, что купили.       — Вернемся к разговору, — Клэр взмахнула вилкой, дожёвывая наггетс.       — Не думаю, что мы сможем что-то сказать о данной ситуации, ведь личное преподавателя после работы — не наше дело, — высказался Фредерик и отпил из трубочки яблочный сок.       — Вам неинтересно? Все эти странные взгляды, так ещё и книги, — ухмылка не сползала с лица черноволосого парня. — Наш преподаватель явно что-то замышляет…       Он взмахнул руками, будто бы молясь небесам.       — А вдруг, у него нюх на тех самых девственниц, чью кровь приносили в жертву…они же так невинны, — Ульям смахнул невидимую слезу, не успев ещё что-то сделать, как ему в бок прилетел чужой локоть.       Клэр выглядела раздраженной и снова слегка обеспокоенной. С одной стороны, почему это сразу кровь девственниц, а с другой, почему именно она. Девушка выглядела не вульгарно, вполне прилично одета.       — Мы можем понаблюдать за ним, пары у нас довольно часто стоят, — продолжил Ульям, почти доедая купленный обед.       — Я не думаю, что это хорошая идея, ведь мы можем нарваться на неприятности, — изложил свое мнение Фредерик, все ещё возясь с едой.       — Мы же не вторгаемся в чужую личную жизнь, а просто пытаемся понять, что это за человек, и кого он из себя представляет, — Ульям выждал паузу и фыркнул. — Может быть, это будет грозить нашей безопасности.       — В конце семестра у нас обычно проходят выезды с исследованиями какого-то места, — сделала предположение девушка, тоже уже закончив кушать.       — Рисковать своей безопасностью ради бесполезных знаний…очень умно, — парень снова надел очки и потер руки, стараясь унять тревожность. — Мне кажется, нас за такое отчислят.       — Не отчислят, в уставе университета нет ничего, что бы запрещало нам таким промышлять, — Ульям хихикнул, выбрасывая в рядом стоящую урну мусор.       — Ты читал устав?       — Да, несколько раз.       Благополучно дожевав и прибрав за собой, компания друзей направилась обратно в аудиторию, чтобы защититься и просто потом отдыхать оставшееся время. Но как бы они ни пытались расслабиться, напряжение, которое ребята испытывали из-за преподавателя, они не перестали чувствовать.       Настало время пары, студенты собрались, а преподаватель так и не сдвинулся со своего места. Книгу он отложил, укладывая листок с командами перед собой. В руках уже был заготовлен карандаш.       Клэр первая вышла из лекционного стола, а за ней двинулись её сокомандники. Встали они в порядке, в котором собирались говорить. Первым принялся говорить Ульям:       — Добрый день, дорогие дамы и господа, сегодня мы хотим представить вам тему «Холодная война и её последствия». В своем докладе мы рассмотрели две точки зрения. Точку зрения США и точку зрения СССР. Все же холодная война — это состояние острого геополитического, идеологического и экономического противостояния между Советским Союзом и Соединенными Штатами Америки, а также их союзниками, которое длилось с 1946 по 1991 год. Особенность данной войны в том, что это противостояние не переросло в прямое военное столкновение («горячую войну») между двумя ядерными державами, — Ульям глянул в сторону Фредерика, намекая, что ему пора говорить. [1]       На такое действие парень, держащий в дрожащих руках листок, смутился и почти уткнулся в текст лицом. Тревожность давала о себе знать, но он выдохнул и, на не менее дрожащих ногах, стал говорить:       — Мы выделили несколько причин, которые повлияли на начало холодной войны. Во-первых, СССР стремился распространить коммунизм по всему миру, считая капитализм враждебной системой эксплуатации. США, в свою очередь, видели в коммунизме угрозу демократии, свободе и частной собственности. Это было столкновение двух религий — без возможности компромисса.       Во-вторых, После Второй мировой войны образовался вакуум власти в Европе. СССР стремился обезопасить свои границы, создав пояс дружественных режимов в Восточной Европе. США, руководствуясь «доктриной Трумэна», стремились сдержать распространение коммунизма любой ценой.       В-третьих, Монополия США на атомную бомбу (до 1949 года) вызывала паранойю у советского руководства, а стремление СССР ликвидировать отставание — тревогу на Западе. Это породило порочный круг гонки вооружений. [1]       Клэр сразу же подхватила доклад:       — У данной войны было ещё несколько последствий:       СССР прекратил свое существование, социалистический блок в Восточной Европе распался. США остались единственной сверхдержавой.       Капиталистическая экономическая модель стала доминирующей в мире.       Расширение блока НАТО на восток, что впоследствии стало источником новых геополитических напряженностей.       Космические программы, развитие вычислительной техники и интернета — многие технологии были созданы или ускорены благодаря гонке вооружений.       Гигантский пласт книг, фильмов, видеоигр и комиксов о шпионах, ядерной угрозе и противостоянии сверхдержав.       Хотелось бы закончить тем, что холодная война завершилась без единого выстрела между СССР и США, но ее итоги кардинально изменили мир. [1]       Абаддон кивал, иногда задумчиво смотрел в зал и, когда ребята закончили, выпрямился и чуть наклонился вперед, упираясь локтями в стол.       — Это немного не то, что я ожидал, но, в принципе, как одним из первых поставлю зачет, — после этих слов он повернулся к аудитории. — Есть ли у вас какие-то вопросы?       Аудитория молчала, немного не понимая, что именно преподаватель от них хотел, когда просил сделать доклады. Потому что все ребята сделали задания в таком же формате. Выступающие немного замерли, ведь они работали в таком же порядке, как и каждый семестр.       — Если вопросов у аудитории нет, то есть у меня, — теперь он повернулся к докладчикам. — Меня не зацепил ваш рассказ…слишком пресно и скучно.       Он сжал руки в замок и прижал к губам, будто мы молился, почти сразу же расслабляясь, будто бы вспоминая нечто неприятное.       — Можно ли вообще было избежать Холодной войны? — он продолжил, глядя на выступающих студентов.       — Мне кажется, что нет. Ведь идеологическая пропасть между СССР и США была слишком велика, а вопрос контроля над послевоенной Европой — критически важен для обеих сторон, — Клэр самая первая вышла из ступора и шагнула немного вперед. [1]       — Хорошо, я вас услышал, можете садиться, — профессор что-то записал на листочке, вызывая следующую команду.       — А что он от нас ожидал? Мы бы все не успели, если бы больше времени заняли, — прошептал тихо Уильям и почесал затылок.       — Наверное, мы не оправдали его надежд? — Фредерик нервно уткнулся в сложенные руки на поверхности. — Это ужасно.       — Все нормально, главное, что зачет поставили, — девушка выдохнула, пробуравив Абаддона нечитаемым взглядом.       Остальные группы быстро отчитались, и под конец их просто отмечали ради формальности. ……       — Клэр Барретт ……       — Фредерик Райт ……       — Ульям Уокер ……       Пары закончились, и ребята наконец-то смогли выбраться из толпы таких же студентов.       — Это были максимально странные пары… — тяжело выдохнул Ульям и потянулся, от чего аж рубашка вылезла из хорошо выглаженных брюк.       — Ты уверен, что хочешь преследовать преподавателя? — пробормотал Фредерик, ослабляя на шее галстук. Он снова выглядел очень потрепано, даже ещё сильнее, чем было до пар.       — Это не преследование, а любопытство, и, тем более, нам нужно всего лишь понравиться ему и попасть на то исследование, что будет в конце семестра, — Уокер немного боднул головой своего тревожного друга и закинул ему руку на плечо. — Так что стараемся и работаем, а то в этом университете так скучно, хоть что-то интересное появилось.       — Хорошо, завтра все обсудим перед парами, а сейчас мне пора ехать на подработку, а потом ещё домашку делать, — Клэр обняла парней двумя руками за шею и отстранилась. — Я напишу позже, до вечера.       Девушка скрылась за углом, а парни пошли к метро, ведь им нужно было садиться с одной станции, но в разные стороны.