То, что случилось утром

Дениэл не мог найти себе места. Чем больше приближалось время встречи с Тайлером, тем хуже становилось. Дениэл несколько раз размялся и обдумал стратегию битвы, но во всех вариантах ему светило лишь поражение. "Тайлер меня изобьёт, как котёнка!" — с тоской думал он. На ум лезли трусливые мысли никуда не идти или прийти и просить прощения, как он это уже делал, но Дениэ тут же брезгливо отмахнулся от подобного малодушия. "Я выдержу!" — крутилась в его голове спасительная установка. Но на место предстоящей драки он всё равно пришёл сильно раньше, поскольку не мог более выносить тяжесть неизвестности. Однако, как ни странно, Тайлер оказался на свалке буквально через несколько минут после Дениэла. — Какие мы с тобой нетерпеливые, — усмехнулся Шадоу, увидев своего будущего противника. На нём был элегантный спортивный костюм, и сам он излучал спокойную и непоколебимую уверенность в своих силах. Чего нельзя было сказать о Дениэле, который в свою очередь выглядел небрежно и взъерошено, как бродячий кот. — Тогда может быть начнём сейчас, — с вызовом бросил Дениэл. Тайлер коротко кивнул и его оппонент посчитал это призывом к действию. Он сразу ринулся на противника, но неожиданно Тайлер будто телепортировался: он исчез с места, на котором стоял, и объявился прямо напротив Дениэла. А затем был удар в живот, который не просто сбил с ног, а от которого перехватило дыхание и искры из глаз посыпались. Дениэл мгновенно упал и согнулся пополам, стараясь сделать хотя бы маленький вздох. Но Тайлер и не думал останавливаться, следующий удар последовал уже ногой и по сравнению с ним предыдущий казался лёгким щелчком. Такой боли Дениэл не испытывал никогда в жизни, казалось внутри него разливается раскалённая лава, сжигая все внутренности. И он всем естеством почувствовал, что похоже у него сломано несколько рёбер. — Сдаюсь! — отчаянно прохрипел он. Это было избиение младенца. Но Шадоу оказалось мало. Он легко, словно хворостинку, взял руку поверженного врага и, оттянув её, зловеще произнёс: — Готов ли ты просить пощады? Или я поломаю твою руку так, что лечить её придётся очень долго. И тут в мозгу избитого Дениэла что-то щелкнуло. Страх, до этого пронизывающий всё тело, вдруг отступил, как отступает волна при отливе. Он прекрасно понимал, что Тайлер исполнит свою угрозу, но... Ему было как будто плевать, жгучим огнём стыда его обожгло воспоминание о своём унижении в саду, а потом ведь ещё был этот мерзкий поцелуй! Нет, Дениэл не мог вытерпеть ещё чего-то подобного. "Даже если мне придется пройти через ад, я больше не буду пресмыкаться перед уродом Тайлером!" — решительно подумал он. — Пошёл к черту! — вслух проговорил Дениэл и, преодолевая боль, с такой ненавистью посмотрел на Шадоу, на какую только был способен. Но Тайлер только насмешливо хмыкнул. А дальше последовал удар и противный хруст. Дениэл с ужасом лицезрел, как из его руки торчит кость и от боли и шока потерял сознание. Что было дальше Дениэл помнил смутно, урывками в его сознание врывалось, как его везут на каталке, потом как он лежит на операционном столе и затем полное пробуждение в больничной палате. За всё это время разум транслировал ему только смертельную муку, которая поглотила его, словно океан. И он уже боялся, что никогда не выплывет из него, однако постепенно боль отступала, оставив за собой тупую апатию, но и какое-то облегчение. Дениэл не хотел думать ни о прошлом, ни о будущем, он лишь был несказанно рад, что боли стало меньше. Когда же Дениэл полностью пришёл в себя, к нему наведался полицейский. Этот визит довольно сильно удивил, но не самим собой, в тем, как полицейский себя вёл, он не стал расспрашивать Дениэла ни о чём, а лишь протянул листок с его якобы показаниями и попросил подписать здоровой рукой. "У Тайлера всё уже схвачено", — ухмыльнулся про себя Дениэл, но бумагу безоговорочно подписал. Не из-за страха, нет, но из-за равнодушия и полного принятия непобедимого зла в лице Шадоу. Дениэл ясно осознал, что ничего не может сделать своему врагу, но ему было всё равно. На него нашло абсолютное смирение человека, который боролся с превосходящим его во всём противником, проиграл, однако при этом сделал всё, что было в его силах. Больше сил не осталось и Дениэл поставил свою подпись как бы признавая это. После полицейского к нему пришли родители, отец был сдержанно холоден, а мама плакала и не могла понять, зачем Дениэл вообще пошёл на заброшенную свалку. Тот, вспоминая текст "своих" показаний, объяснял своё поведение жаждой приключений, которая и привела его ко встрече с бандой местных отморозков, совершивших над ним расправу. — Но почему ты позвонил не нам, а мистеру Шадоу? — всхлипывала мать. — Не хотел вас беспокоить, — Дениэл старательно прятал глаза, надеясь, что его ложь звучит хоть немного убедительно. — Я не думал, что всё так серьёзно и дойдёт дело даже до операции, а не просто наложат гипс. — Значит вы подружились с мистером Шадоу, раз ты ему так доверился, — удовлетворённо кивнул отец. — Это хорошо. Дениэл скривился, как от внезапной боли. "Так вот что тебя волнует в первую очередь, а я хоть помирай!", — зло подумал он. Но даже ненависть к отцу была как будто где-то вдалеке, настолько Дениэл от всего устал. Сейчас ему просто хотелось покоя, поэтому он ничего не ответил. Однако дождаться покоя ему было не суждено, потому что вслед за родителями его посетил тот, кого он точно больше не ожидал увидеть. С огромным букетом роз, лёгкой походкой хозяина жизни в палату вошёл Тайлер.