Я помню тебя…

      Следующий школьный день в Форксе вся школа обсуждала сенсационное событие. Эдварда, во время ланча, сидел отдельно от семьи, и игриво помахал Белле приглашая присоединится. Она, к изумлению своей маленькой компании, невозмутимо направилась к его столику.        Кларисса, наблюдая за этим со своего места, мысленно аплодировала сестре. Рядом Джессика чуть не поперхнулась сэндвичем от зависти, а Майк и Эрик выглядели так, будто им объявили о начале апокалипсиса. — Не может быть, — прошептала Джессика. — Она же… а он… — Видимо, может, — сухо парировала Кларисса, отбиваясь от настойчивых попыток Тайлера Кроули завязать разговор о предстоящем выпускном балу.       Отмахнувшись от горе-ухажера, Клариса  заметила Джаспера. Его внимание было приковано к ней и Тайлеру. Его поза была расслабленной, однако Кларисса, словно чувствуя исходящее от него напряжение, уловила едва заметное движение его челюсти — он стиснул зубы.  «Интересно… Ревность, мистер Уитлок? Инстинкт воина, видящего, как кто-то посягает на то, что должно принадлежать ему?»       Элис, сидевшая рядом с ним, болтала без умолку, но ее смех звучал немного вымученно. Она ловила каждый взгляд Джаспера, и каждый раз, когда он устремлялся в сторону Клариссы, ее улыбка становилась натянутой. Прямого разговора между ними по-прежнему не происходило — Элис виртуозно находила новые причины его отложить.       На уроке истории, посвященном экономическим и культурные предпосылкам Гражданской войны, Клариссе и Джасперу выпало работать в паре. Разговор тек непринужденно, они оба могли говорить об этой эпохе бесконечно. Кларисса, делая вид, что размышляет вслух, мягко вставила: —  Знаешь, мне всегда казалось, что истинная доблесть джентльмена проявляется не в громе сражений, а в его умении хранить верность данному слову. «Честь — это не щит, который можно отложить, а кожа, которую не снять». Как ты думаешь, Джаспер?       Джаспер, только что объяснявший ей тонкости военного кодекса, замер. Фраза прозвучала как эхо из глубин его памяти. Он посмотрел на Клариссу с новым, острым интересом. — … Это очень… точное наблюдение, мисс Свон, — произнес он медленно, его взгляд стал пристальным и изучающим. Это была его любимая цитата.       Кларисса лишь мило улыбнулась, сделав вид, что не заметила его реакции, но внутри все ликовало. «Попался, мой дорогой майор. Попался…».       День преподнес еще один сюрприз. Белле стало дурно на биологии при виде капель крови, когда ее сосед первым приступил к практической части урока.  СМС от сестры пришло слишком поздно: «Прости, так плохо было, уехала с Эдвардом. Доберешься сама?». Девчонки уже разъехались, некого было просить об одолжении, и Кларисса с тоской осознала, что путь до дома предстоит неблизкий, придется идти пешком под назойливым моросящим дождем. И тут, словно по злому умыслу, возник Тайлер Кроули на своем новеньком нисане. Фургон пришлось сдать на металлолом. — Эй, Клер! Кажется, у тебя проблемы с транспортом? Давай подброшу! — предложил он, уже открывая дверцу. — Заодно и о бале договоримся. Ты же еще ни кого не пригласила, да?       Кларисса уже готова была сдаться под натиском обстоятельств и его болтовни, как сзади раздался спокойный, уверенный голос: — Боюсь, Клери не нуждается в твоих услугах. Я обещал отвезти ее домой.       То как он произнес ее имя, заставило сердце девушки трепетать. Это был Джаспер. Он стоял, засунув руки в карманы джинсов, и его присутствие казалось внезапным и неоспоримым. Тайлер, поперхнувшись, пробормотал что-то невнятное вроде «…чертовы Калены…» и ретировался.       Поездка  проходила в напряженной тишине, которую наконец прервал Джаспер. — Этот Кроули… кажется, он всерьез намерен пригласить тебя на бал, — начал он, глядя на дорогу. — У вас с ним что-то… есть? — С Тайлером? Нет, — Кларисса усмехнулась, глядя в окно. — И вряд ли будет. — Но с кем то же ты пойдешь? Тебе никто не интересен? Почему? Кларисса повернулась к нему, и в ее глазах играли веселые искорки. — Мистер Хейл, вы, как человек, интересующийся историей, должны знать: воспитанная леди никогда не бегает за джентльменами. Это считается дурным тоном. И уж тем более не навязывает им свое общество на балах. Это их священный долг — проявить инициативу.       Джаспер не мог сдержать улыбки. Ее слова, ее манера говорить — все это было до боли знакомо. — Вы правы, мисс Свон, — они сново перешли на формальное общение, как и было положено по этикету. — В  прошлом все было именно так. Бал был целым ритуалом, первый танец, выбор кавалера… Все подчинялось строгому этикету. — А ты часто бывал на балах? — спросила Кларисса невинным тоном. — Случалось и такое, — его голос на мгновение стал отстраненным.       Они погрузились в оживленную дискуссию о традициях позапрошлого века, и Джаспер с удивлением ловил себя на том, что говорит с этой девушкой так легко, будто знает ее сто лет.       Когда он остановил машину у дома Свонов, Кларисса, уже выходя, обернулась. Она посмотрела на него с той самой, непередаваемой смесью нежности и печали. — Спасибо за приятное общество, Джас, — сказала она тихо, сокращая его имя. — Надеюсь, наше следующее свидание не заставит себя ждать еще полгода.       Прежде чем он успел что-либо понять или ответить, она захлопнула дверцу и легко побежала к крыльцу.       Джаспер сидел в машине, не в силах сдвинуться с места. Сердце, не бившееся десятилетиями, сдавило от волнения. «Джас... Полгода». Это была не просто случайная фраза. Он уже слышал эту фразу… «Тогда я покинул Атланту, и не видел возлюбленную шесть месяцев…  А по возвращении… был званый вечер… нет бал, в доме мера, тогда я понял, что женюсь на Кейтлин, чего бы мне это не стоило. На прощание она так же легко бросила мне эти слова, и скрылась в карете»       Он ехал домой с твердой решимость поговорить с Элис, ждать он больше не мог и не желал. ***       Дома сестры готовили ужин и осуждали произошедшее. — Прости, что бросила тебя без ключей, — виновато сказала Белла, уже пришедшая в себя. — Мне было так плохо, а он просто… увез меня. — Не беспокойся, все обошлось, — улыбнулась Кларисса, и в ее улыбке было что-то таинственное. — Все сложилось более чем удачно.       В этот момент за окном послышался рев мотора. Они выглянули и увидели, как к дому подъезжает их красный пикап. За рулем сидел улыбающийся Эмметт Каллен. Он помахал им и удалился в сторону леса быстрым, легким шагом. — Интересно, — проговорила Белла, глядя ему вслед, — как он его завел? Без ключей.       Кларисса лишь многозначительно подняла бровь. В Форксе, похоже, было возможно все. А если дело касалось Каленов, то и невозможное тоже.