Единственный экземпляр

      Длинные стеллажи университетской библиотеки казались бесконечными и больше напоминали стены какого-то лабиринта. Фаенон блуждал вдоль них уже минут десять, пытаясь найти сначала нужный отдел, а теперь и книгу. Стоило согласиться на помощь библиотекаря, но он как-то не подумал об этом, решив, что справится и сам. Подумаешь, всего лишь какая-то книжка по философии. Кто ж знал, что отдел литературы по философии окажется таким огромным, представляя собой несколько рядов длинных стеллажей. И пусть книги были отсортированы по алфавиту, стоило ещё найти нужную букву.       Фаенон ещё раз достал клочок бумаги, вырванной из одной из тетрадей, на котором было написано название книги, сам себе кивнул и решительно направился дальше искать букву «К». В библиотеке стояла мёртвая тишина, прерываемая лишь негромкими шагами и перелистыванием страниц. Посетителей в это время было немного – большая часть студентов уже сбежала домой.       Дойдя до ряда с авторами, чьи фамилии начинались на «К», Фаенон остановился. И – о чудо! – первой же книгой, на которую упал его взор, была та самая, за которой он сюда и явился. В единственном экземпляре! Ему несказанно повезло.       Но стоило ему потянуться за заветной книжкой, как он почувствовал, что кто-то едва ли не прижался со спины, а после перед самым лицом возникла чья-то рука и чужие цепкие пальцы буквально выхватили добычу из-под носа.       — Это я забираю, — произнёс мужской голос над самым ухом.       — Э… эй! — Фаенон даже не сразу успел среагировать, разворачиваясь, когда наглый незнакомец уже стремительно удалялся. — Я вообще-то первый сюда пришёл!       — А я первый её взял, значит она моя.       — Но мне нужна эта книга! — не отставал Фаенон, следуя по пятам за незнакомцем. — Профессор Анакса меня убьёт, если я не подготовлюсь к семинару!       — Твои проблемы, — отмахнулся незнакомец.       Фаенон не собирался оставлять его в покое даже когда они покинули библиотеку и шли вдоль спортивной площадки.       — Мидей! — донёсся чей-то крик, и стремительно летящий в их сторону баскетбольный мяч был пойман вышеназванным, а после отправлен обратно.       — Мидей, значит. Теперь я знаю, как тебя зовут.       — И что с того?       — Я не отстану от тебя, пока ты не отдашь мне эту книгу.       Раздался тяжкий вздох. Мидей остановился, посмотрел на площадку, затем на парня, что не давал ему покоя, и усмехнулся:       — Тогда предлагаю сыграть. Выиграешь — получишь книгу. А если выиграю я, то ты сделаешь так, чтобы я тебя больше никогда не видел.       — По рукам! — неожиданно согласился Фаенон, будучи абсолютно уверенным в своей победе.       В школе в баскетболе ему не было равных, так что Мидею придётся очень постараться. Фаенон скинул рюкзак на лавку, закатал рукава рубашки и вышел на площадку.       — Играем до одиннадцати, всё по классике. Орёл или решка? — Мидей достал из кармана монетку, подбрасывая в воздух.       — Орёл, — отозвался Фаенон.       Выпала решка. Мидей начинал этот матч. Игроки, что были на площадке ранее, расступились, занимая места кто на скамейках, кто у ограждения, чтобы сделать перерыв и посмотреть на предстоящую игру.       Мяч ударился об асфальт, упруго отскакивая и касаясь ладони вновь. Мидей стремительно рванул к кольцу, чтобы в первую же минуту получить преимущество, но Фаенон мгновенно возник перед ним, кончиками пальцев выбивая мяч из-под руки и уводя в сторону. Не теряя ни секунды, Мидей настойчиво последовал за ним, преграждая при этом путь к кольцу. Решив рискнуть, Фаенон резко остановился и взял мяч в руки, подбрасывая его в прыжке, но Мидей блокировал бросок, и мяч улетел за пределы ограничительной линии.       Несколько минут между ними шла ожесточённая борьба за право открыть счёт, и первым оказался Мидей, забрасывая мяч буквально из-под кольца.       — Один-ноль, — ухмыльнулся он. Фаенон никак на это не отреагировал, это было лишь началом игры, и уже спустя тридцать секунд счёт сравнялся.       — Один-один.       — Неплохо.       Следующие пять минут были больше похожи на догонялки — мяч в кольцо не мог забросить никто. Он кочевал из рук в руки, поочерёдно перехватываясь то одним, то другим, а когда наконец оказывался в воздухе над головой, летел в противоположную сторону, будучи отбитым соперником, пока Фаенону не удалось получить разом два очка. Однако для Мидея это был сигнал, призыв к тому, что нужно действовать более агрессивно, и следующие два попадания принадлежали именно ему.       За время игры людей на спортивной площадке стало больше — те, кто подошёл, с интересом следили за игрой двух парней, что не уступали друг другу. Они даже успели поспорить, кто победит, потому что итог был не очевиден.       Фаенон уже успел позабыть про книгу — игра сама по себе вызывала небывалый азарт, но победа была делом принципа. Он не привык проигрывать.       Счёт рос очень медленно, а разрыв оставался минимальным. На семь-семь уже начинала чувствоваться усталость, но никто из них не сдавался.       Семь-семь, семь-восемь, девять-восемь, девять-девять... До заветных одиннадцати оставалось всего ничего — всё могло решиться одним броском, вот только этот бросок никак не мог состояться.       — У вас пять минут, — наконец не выдержал судья, чувствуя, что матч затянулся, и эти пять минут словно придали сил двум и без того упрямым игрокам. Перехватив мяч, Мидей, воспользовавшись моментом, помчался к корзине, даже не остановившись, чтобы совершить бросок. Мяч, описав дугу в воздухе, столкнулся со щитом и, отскочив, упал чётко в корзину.              Фаенон не мог оставить это просто так и позволить этому наглецу одержать победу. Следующий бросок Мидея оказался неудачным, блокированным Фаеноном, который вскоре после этого сам закинул мяч в прыжке, касаясь рукой кольца.       Счёт снова сравнялся.       Последняя минута ни на что не повлияла.       — Десять-десять, — результат матча был определён. — Ничья.       — Да как такое вообще может быть, — пытаясь отдышаться и стирая краем рубашки выступивший пот, прокомментировал Фаенон.       Пока они играли, солнце уже успело зайти за горизонт. На улице зажглись фонари, и зрители принялись расходиться.       — Должен признать, впервые встречаю достойного соперника, — отозвался Мидей, открывая бутылку с водой и делая несколько жадных глотков. — Как тебя зовут, парень?       — Фаенон. Ну так что с книгой?       — О том, что будет в случае ничьей, не было и речи. Книга остаётся у меня. Спасибо за игру. Я пошёл и не думай следовать за мной.       Фаенон посмотрел на часы. Он совсем потерял счёт времени, а ведь у него была ещё целая куча дел.       — Спасибо за игру, до завтра, — махнул рукой Фаенон, пустившись в медленный бег в сторону общежития.       — До за… ну уж нет.