You Gotta Be Kitten Me

Перл уже устроилась в гостиной Слизерина, когда Теренс вернулся с последнего урока. Котёнок — предполагаемый анимаг — свернулся клубком в кресле, которое объявил своим пару недель назад. Все в гостиной знали: если Перл здесь, к этому креслу лучше не подходить. Не потому, что кошка кого-то царапала или шипела. Просто Майлз Блетчли смотрел на тех, кто посягал на владения Перл, так, будто они лично оскорбили его. И никто не хотел проверять, как именно он отомстит. Так что, если не хотелось неприятностей — или если ты не входил в число избранных, кому Перл позволяла садиться, запрыгивая к ним на колени, — лучше было выбрать другое место. Кресло стояло достаточно близко к камину, чтобы было уютно, но не так близко, чтобы малышу стало жарко. Теренс подошёл к стулу и осторожно погладил чёрного котёнка. Перл подняла головку, узнала его и медленно моргнула. — Привет, Перл. Я сейчас вернусь. Кот тихонько мяукнул и снова задремал. Именно в такие моменты Теренсу было трудно помнить, что Перл — вовсе не просто кошка, а анимаг. Блейз знал, кто она на самом деле, но упорно отказывался делиться. Хуже того, теперь и Майлз был в курсе — каким-то образом он узнал это раньше Теренса. Несколько дней назад один из младшекурсников Слизерина, явно расстроенный, вытащил палочку и предложил проверить котёнка заклинанием, отменяющим анимагию. Но Перл посмотрела на него таким непроницаемым взглядом, что никто не удивился, когда котёнок выиграл в гляделки. Когда Теренс ушёл принимать душ и переодеваться в более свободную форму, Теодор Нотт встал и подошёл к креслу. Перл следил за ним молча, не шелохнувшись. Казалось, котёнок был так же заинтригован им, как и он сам. Подросток вздохнул, опустился на колени и уставился на животное. Котёнок ответил ему тем же взглядом. — Ну что, — пробормотал Тео, — проверим, кто кого? Он похлопал по коленям. Перл моргнула. Через пару секунд кот встал, ловко перебрался на подлокотник кресла и властно взглянул на него. Тео воспринял это как приглашение, снова поднялся и сел на любимое кресло Перл. Котёнок сразу же спустился к нему на колени и устроился клубком. Тео тихо выдохнул. Казалось, он прошёл какой-то тайный тест. Интересно, что же ищет этот анимаг? Сначала Тео сомневался, что Перл действительно человек. Котёнок выглядел слишком натурально. Но потом он решил: кто ещё может быть таким кошачьим, как сам кот? Да, иногда Перл демонстрировала странную избирательность — кого-то избегала, кому-то льнула, — но ведь кошки вообще такие. Одно Тео знал точно: анимаг не был слизеринцем. Перл часто наведывалась в гостиную, когда там собирался весь факультет, и дремала на коленях у Блетчли или Блейза. Похоже, котёнок особенно тянулся к Теренсу Хиггсу, хотя позволяла поднимать себя и другим. Тео даже подумывал, что это может быть какой-нибудь прилипчивый когтевранец. На миг ему пришло в голову имя Лавгуд — и нет, не потому, что он видел, как Перл чуть не врезалась в окно, гоняясь за бабочкой, — но потом он отмёл мысль. Луна предпочитала Чары и Руны, а не Трансфигурацию. Он уже почти махнул рукой, но мысль о Поттере всё же мелькнула. В конце концов, и Поттер, и Перл были похожи — насколько это вообще возможно между человеком и котом. Поттер — невысокий, темноволосый, с ярко-зелёными глазами и странным защитным инстинктом. Перл — крошечный чёрный котёнок с теми же зелёными глазами и склонностью шипеть, если кто-то задирал друзей. Даже клочок обесцвеченной шерсти под ухом казался ему знакомым. Но нет, Поттер не мог быть анимагом — по крайней мере, Тео ничего подобного не слышал. Да и с Слизеринами он почти не общался, кроме Малфоя, а это были скорее ссоры, чем разговоры. Тео вздохнул и посмотрел на котёнка: — Ты ведь не поможешь мне разобраться, да? Перл уставился на него в ответ. Тео почти видел, как тот безмолвно смеётся. Мяуканье прозвучало будто насмешка: «Помочь тебе? Сам разбирайся, лентяй!» Тео откинулся на спинку кресла, машинально гладя котёнка, не обращая внимания на поднятую бровь Панси и хмыканье Блетчли. Он пытался вспомнить формулы с урока арифмантики, когда Хиггс вернулся и заметил его в «том самом кресле». — Перл? — Теренс надулся. — Прижмись ко мне, пожалуйста. У меня был ужасный день. Он явно драматизировал, но это подействовало: котёнок поднялся, спрыгнул на пол и направился к нему. Тео приподнял бровь — Хиггс что, серьёзно собирался обниматься с анимагом, зная, что это не просто кошка? Да, Блейз уверял, что это ученик, а не взрослый маг под прикрытием, но всё равно… Одно дело — Блейз и Блетчли, которые знали правду, и совсем другое — Теренс, не имеющий ни малейшего понятия. Теренс и Перл вместе вышли из гостиной, оставив Тео наедине со своими мыслями. *** Перл тихо последовала за Теренсом, поднимавшимся по лестнице в общежитие шестого курса. Заметив, что котёнку трудно подниматься, слизеринец усмехнулся и присел, чтобы взять её на руки. — Вот так, — пробормотал он, чувствуя, как крошечные коготки осторожно цепляются за ткань его мантии. Он открыл дверь свободной рукой и, войдя, закрыл её за собой. Подойдя к кровати, Теренс аккуратно положил живой свёрток на покрывало, снял галстук и туфли, после чего сам лёг рядом. Перл замурлыкала почти сразу. Мурлыканье усилилось, когда Теренс приподнял котёнка и устроил его у себя на груди. Он собирался было поворчать о последнем уроке зельеварения — новый преподаватель явно уступал Снейпу, хоть и не был деспотом, — но вибрация под ладонью быстро сняла напряжение. Он уснул, не заметив, как это произошло. Последние дни он спал мало и отдохнуть было необходимо. До ужина оставалось ещё несколько часов — Майлз, как обычно, разбудит его вовремя. *** Гарри проснулся, свернувшись клубком на Теренсе. Зеленоглазый подросток тихо зевнул и уткнулся носом в грудь слизеринца. Взмахнул рукой — и часы показали восемь вечера. «Хм… странно», — подумал он. Никто не приходил его будить. Затем он опустил взгляд и понял, что во сне снова принял человеческий облик. А, ну что ж… Он вздохнул с облегчением, почувствовав, как слизеринец крепче обнял его за талию. Это было… очень приятно. Гарри подумал о том, чтобы вернуться в звериную форму, но передумал. Ему было комфортно, и он слишком устал, чтобы сосредоточиться на этом изменении. К тому времени превращение уже стало почти естественным, но он всё ещё мог всё испортить, если не сконцентрируется. Поэтому вместо того, чтобы снова стать котёнком, он прижался к Теренсу покрепче и закрыл глаза. Сон звал его прямо сейчас, и он позволил Морфею вернуть себя в своё царство. *** Теренс проснулся и сразу почувствовал, что происходит что-то странное. Во-первых, он был отдохнувшим. Он никогда не просыпался в таком хорошем настроении. Не то чтобы он никогда не вставал радостным, но настолько отдохнувшим — разве что после сна с кем-то другим. Или с Перл… учитывая, что Перл была анимагом, котёнок считался «кем-то другим». Во-вторых, на нём лежала какая-то тяжесть, но она была больше, чем вес маленькой кошки. Теренс вспомнил, как заснул, свернувшись клубком с Перл, но теперь он ещё не открыл глаз. Если бы он мог просто отключить мысли и взять под контроль своё любопытство, возможно, смог бы снова заснуть. Но нет — любопытство было сильнее. Через пару минут он всё-таки открыл глаза, сонно моргая и глядя в потолок. Кто-то его обнимал. В этом не было ничего странного — Теренс был ласковым человеком, а Майлз иногда мог быть прилипчивым. Но это был не Майлз. Тот был меньше и легче (не позволяйте Майлзу услышать эти мысли). Теренс посмотрел вниз и увидел копну тёмных кудрей. Точно не Майлз. Хотя эти кудри показались ему знакомыми. Он наклонил голову, заглянул и увидел часть лица подростка — и его глаза расширились от шока. — Что… что Гарри Поттер делает в моей постели? — подумал он. — Он что, во сне пришёл сюда? Нет, это невозможно… И тут до него дошло: — Жемчужина! Он мог бы крикнуть это вслух — теперь было всё понятно. Гарри вздрогнул и проснулся. Теренс ожидал многого, увидев его бодрствующим. Но мальчик не заворчал, не огляделся раздражённо. Он снова прижался, уткнувшись носом. — Алло? — прошептал Гарри, пробормотав извинение за внезапное пробуждение. Мальчик пробормотал что-то нечленораздельное. — Хм? — переспросил Теренс. — Что… э-э… что ты здесь делаешь? В моей постели? Со мной? — Сплю, — мгновенно ответил Гарри, — обнимаюсь. Тебе удобно… Ты меня пригласил. Ну… если так выразиться. Теренс, конечно, пригласил его в постель, прекрасно зная, что Перл — анимаг. Он просто не знал, кто на самом деле скрывался за Перл. Теперь же он точно понял, что Перл — студент. И всё же… почему? — Почему ты всё время в анимагической форме? И как так быстро сумел её освоить? — спросил он. Гарри был совсем юн, и хотя для виксов это не было чем-то необычным, завершить анимагическую подготовку в таком возрасте всё же редкость. — Тренировки… и мне нравится. Так легче обниматься, — тихо пробормотал Гарри. Теренс слегка покраснел. Ему было приятно обнимать его в человеческом облике. Гарри же, похоже, не имел проблем с близкой физической близостью — даже в человеческой форме он мурлыкал, словно котёнок. — Так, э-э… ты… ты меня знаешь? — спросил Гарри. Теренс кивнул: да, он знал Гарри Поттера — трудно было его не знать. — Ты был первым Искателем, против которого я играл, и давал мне уроки трансфигурации в прошлом году в библиотеке, — сказал он, пробормотав: — Ненавижу трансфигурацию. Теренс вспомнил уроки, которые давал Гарри, и слегка покраснел. Мальчик явно помнил это. — Ты ненавидишь это? Я думал, ты ненавидишь зелья… — смущённо спросил Гарри. — Нет-нет-нет. Зелья не нравились из-за Снейпа. Теперь новый учитель — стало легче. Трансфигурация? Не люблю, — ворчал Гарри. Теренс усмехнулся. — И я не фанат преподавания МакГонагалл, — мысленно добавил он. Гарри потянулся к нему, прижимаясь щекой к груди. — Я могу уйти, если хочешь, — тихо предложил он. — Что? Нет. Всё… в порядке. Можешь остаться. — Хорошо, — пробормотал Гарри. — Майлз недавно заходил. Сказал, что принесёт нам еду с кухни. А, да, ужин. Они совсем про него забыли. — А, кстати, — сказал Теренс, когда Гарри почти уснул, — Майлз принес тебе кое-что, когда мы были в Хогсмиде. — Хм? — Позволь мне надеть это на тебя? — …Конечно, — сонно ответил Гарри. Теренс ухмыльнулся, нащупал подарок Майлза и надел его на шею Гарри. Маленький колокольчик слегка звякнул. — Эй! Ты что, за шиворот схватил? — вскрикнул Гарри. — Но это мило! Колокольчик, чтобы не потерять тебя в толпе, — сказал Теренс. Гарри нахмурился, заметив надпись на ошейнике: «Перл». — Я это ненавижу, — пробормотал он, хотя на самом деле это было не так. Теренс дерзко ухмыльнулся: — Эй! Прекрати хамить. Гарри уставился на него. — Что? — Ты только что… придумал шутку про кошек? Улыбка Теренса стала ещё шире. — А что, если я это сделаю? Что будешь делать? Ой… твой язык кота в порядке? Гарри опустил лицо со стоном. — Майлз меня об этом не предупреждал. — О чём ты? — фыркнул Теренс. — Я же просто котёнок. Ответный стон Гарри заставил его рассмеяться.