Сожжённые.

Солнце. Этот сверкающий шар на бескрайнем небе, который мог согреть и осветить путь, дав надежду на жизнь, но также мог осушить все надежды и погубить своим теплом всё живое, всегда было и будет. И ощутить всю жестокость звезды можно было только в пустыне. Там, где жарко днём, но холодно вечером.

***

Бесконечная пустыня, кактусы, перекати-поле и… — Не долго осталось, — парень взял из кармана завёрнутый лист бумаги, раскрутил его и написал на нём что-то. «960» — Итак, девятьсот шестьдесят верблюжьих шагов, ещё тридцать три — и мы будем на месте. Парень задумался, смотря вперёд. Песок, да и только, что там разглядывать, можно было подумать. — А! — вдруг вскрикнул он из-за того, что верблюд, на котором он сидел, начал ёрзаться. — Тихо-тихо… — парень завернул лист обратно и положил в карман, — Я понимаю, самому есть охота. — Давай! — Одно слово, и верблюд продолжил двигаться вперёд, а парень шёпотом начал считать шаги.

***

— Девятьсот девяносто один, девятьсот девяносто два… и… — парень вздохнул, — Девятьсот девяносто три. Солнце всё так же паляще светило на ясном небе, и на этом маленьком кусочке пустыни не было ничего, кроме огромных ворот и каменной стены. Парень посмотрел снизу вверх на дверь, после чего опустил взгляд и слез с верблюда. — Похоже, нас не встречают. Животное встряхнулось и пошло за парнем, который подошёл ближе к двери. Он посмотрел назад, словно надеясь что-то или кого-то увидеть. Посмотрев на дверь, он вдохнул воздух и поднял руку. — Эй! Есть кто живой?! Откройте, пожааалуйста! — Парень начал колотить в дверь и молебно просить, чтобы кто-то по ту сторону открыл. От такой сцены его путник, верблюд, вздрогнул и чуть отошёл.

***

Позже. «Жаренная курочка». — Парень посмотрел на вывеску и приподнял бровь, опустив тёмные очки. — Серьёзно? — Он закатил глаза и зашёл в дряхлое домишко. Не успел он зайти, как в его сторону прилетел нож и воткнулся в деревянную стену. — Мда, это точно гостиница? — про себя спросил парень, смотря, как толпа мужиков выпивает и орёт во весь голос друг на друга, словно все глухие и только так можно разговаривать. — Больше на бар похоже… Тц, ладно, где этот… — Джооон! — Санчес. Парень подошёл к столику, где сидел этот самый Санчес. Попивая спиртное, он посмотрел на Джона и указал на сидение. — Садись, Джон. Джон ухмыльнулся и развёл руками.— Ха-а… Много чести, — саркастически ответил на жест Джон и сел на кресло, облокотившись на спинку и положив ногу на ногу. — Ха-ха, ты не ты, если бы это не ответил. Выпьем? — Пфе, нет. Хрен знает, чем тут моют эти стаканы. Захолустье, а не гостиница. — Ну… — Он сделал глоток. — Ха-а, мне всё равно. — Санчес, ближе к делу. — М? Ах, да… Ты же знаешь, что это место особое? — Проклятое, если точнее. — Да, и так можно сказать, но не суть! Короче, Харрис, в этом небольшом городке есть то, что мы должны получить раньше, чем Марло, и… — Стоп-стоп-стоп, Марло? А он здесь откуда?! — Не перебивай. Он пришёл за тем же, что и мы, а именно… Кольцо желаний — Могущественный артефакт, которое может исполнить любое желание. Кольцо желаний появилось пятьсот лет назад, когда в этом городке царила жизнь и справедливость, когда кольцо желаний использовали во благо и без корыстных целей. И, казалось, что так будет всегда. Но счастье, как правило, долго не длится. Кто-то пожелал проклятие. Сгустились тучи, солнце от золотистого цвета стало алым, как кровь. После подул сильный ветер, а человек, что загадал это, всё же получил ответный удар от кольца. Палец на который он одел кольцо, взорвалось, а после начало кровоточить как из фонтана. Кровь лилась словно ей больше невозможно было находиться в этом теле, до самой последней капли. Естественно мужчина выглядел, как живой мертвец, полностью белый. Казалось это всё, Карма за столь грешное желание, но…это был не конец. Из сгустков туч устремилась стрела молнии, прямо по грешному. По всему городу раздался крик, что был громче паникующих людей. Крик боли от ожогов, тело горело так сильно, пока от него не осталось только пекло. Наказание свершилось, а проклятие не снялось, ведь желание есть желание. Но после всё исчезло, кроме Солнца, что палило так словно лежал в печи под углём. — Именно поэтому здесь всё погибает, а кольцо не нашли, и вообще его искать боялись — вдруг умрут так же мучительно. А сейчас все считают это легендой и сказочкой. А учёные — что сюда попадает больше солнечного света и что есть «озоновые дыры». — По теории это вполне вероятно и правдивее. — Харрис, прекращай. Моя единственная просьба — не включай сейчас учёного. Это правда, я уверен. Как и Марло. — Тц… — Джон вздохнул. — Так, если мы его найдём, то сможем пожелать всё что угодно? — Желательно не как тот недоумок, а что-то простое. Например: деньги и мне найти мою сеньориту! — Мерзость. Ладно, я сделаю это. — Я знал, что ты не подведёшь! — Восторженно сказал Санчес, выпивая до дна. — Так и как мне найти это кольцо? — Я не знаю, — мужчина пожал плечами. — То есть? — Это предстоит сделать тебе. Зато я компенсирую твои убытки. — Да ты издеваешься… — Джон Дейви Харрис, не ты ли мне говорил, что детектив из тебя лучше любого профессионала? — Он улыбнулся, понимая, что тот уже не сможет сказать что-то против. — Тц… Дай мне неделю. — Да хоть две, но будь осторожен. Здесь и пешки Марло, и всякие бродяги. И люди здешние не приветливы, а с твоим характером будет сложнее. Найди себе кого-то подобрее и наивнее… — И без тебя знаю. — Джон встал и пошёл к двери, после чего вышел на улицу. — Чёрт… И что теперь? И вообще, откуда я вам найду доброго чела?!.. — ОТКРОЙТЕЕЕ! — Что за…

***

— ПОЖАЛУЙСТА, ОТКРОЙТЕ! Дверь открылась, но, не заметив этого, паренёк уже стучал по голове Джона. — ВПУ… А-А-А! — Он отпрянул назад и в шоке уставился на парня. — П-прости… — только и смог сказать стукач. — Дверь была открыта, — вдруг сказал Харрис. — Что… — Парень криво улыбнулся и хихикнул. — А, правда, что ли? — Ты даже не проверил, открыта ли дверь? Тут никого нет, кто бы открыл, даже охраны нет. — Неужели? — Парень прошёл через дверь и оглянулся. — Ладно, мне повезло с тобой, спасибо. Джон презрительно посмотрел на него, но после расслабился. — Да не за что. — Могу я узнать твоё имя? — вдруг спросил он. Харрис задумался, но после в его голове что-то вспыхнуло: «добрый и наивный». — Идеально… — Идеально? Какое необычное имя… — задумался парень и посмотрел на небо. — Что? Нет-нет! Я — Джон. Джон Дейви Харрис, можно просто Джон или Дейви, — протянул он. — Пхах… Хорошо, Джон. Меня зовут Лололошка, можно просто — Ло. — Лололошка? — Да. «Хм… Моё первое имя. Но я слышал о нём от Санчеса».

***

— Джон, у Марло новый подопечный! — И? — Его зовут — Лололошка. — Какого…

***

«Как я не догадался…» — Джон? — М? А, блин, Лололошка! Не хотел бы со мной подружиться? — Харрис протянул руку. «Превосходно, врагов нужно держать ближе к себе.» — Да, конечно! — Лололошка без раздумий пожал её. Он улыбнулся, но вдруг услышал вопль. — Чёрт… — Он побежал к главной двери и повёл своего верблюда к Джону. — Так, мне нужен загон и гостиница. — Ни слова больше.

***

— Огромное спасибо. — Да ничего, такому вежливому юноше грех не помочь с верблюдом. Я прослежу за ним, не волнуйся. — Спасибо, бабушка, я обязательно отплачу! — Ну всё-всё, идём уже, Лололошка. — Джон потянул парня, пока тот не прекратил махать старушке на прощание. — Обязательно быть таким сопливым? Лололошка приподнял бровь.— Ты имеешь в виду вежливым? — Ладно, пусть так звучит. — Просто если быть добрым и вежливым с людьми, то они обязательно ответят тем же. — Пф… Как знаешь. «Хорошую игрушку ты нашёл, Марло, но я чуть поиграюсь с ним…» — Джон, кстати, ты не выглядишь здешним. Ты же тоже не просто так здесь, да? — догадался парень. — Хах, а ты у нас сообразительный. — Он поправил очки. — Верно, я здесь, чтобы найти Кольцо Желаний. Оно поможет мне помочь моей сестре… — Джон вдруг погрустнел, но сразу же взял эмоции под контроль. — А ты? Несмотря на то что он и так знал, что Ло здесь тоже из-за кольца, Джон просто следовал своему плану. Чтобы в будущем не появились проблемы вроде: «Стой, откуда ты это знаешь? Я не говорил тебе…». Это уже бывало, так что он давно усвоил этот урок. — Ты будешь удивлён, но я тоже! Мне при… при-икольно рассказали об этой легенде, и я здесь. «При-иказали, не так ли, Лололошка?» — Вот это совпадение! Тогда предлагаю нам вместе найти его? Думаю, вдвоём у нас получится, — Джон протянул ладонь. — Думаю, ты прав, у нас вдвоём больше шансов! «Такой наивный…это заводит.» Ло пожал руку Джона.— Найдём Кольцо Желаний. — Обязательно.