Цепи и Шёлк.

- Эви, ты сегодня пойдёшь с нами? - раздаётся голос из соседней комнаты. Я улыбаюсь и кричу в ответ. - Да, если воспитатель не заметит, что нас нет! - звонкий смех заливает комнату. Честно говоря, мы самые шумные в приюте. Воспитатели не любят нашу компашку, хотя на самом деле меня выделяют из неё, потому что я хорошо учусь и произвожу впечталение порядочной золотой девочки, которой не могу сказать, что явлюсь. Часто я помогаю Долорес и Пенелопе с домашними заданиями, они тоже любят меня, но не только за это. Я довольно весёлая, интересная собеседница, умею поддерживать и заботиться - у меня много качеств за которые меня можно любить, правда? Нашим любимым занятием было сбегать по вечерам и гулять по вечернему Нью-Йорку, так как тухнуть дома, когда на улице царит прекрасная зимняя атмосфера - просто кощунство. Вечер декабря. Осталось всего около двух недель до моего дня рождения и неделя до Рождества. За окном слышно, как уличные музыканты напевают "Al I want for Christmas is you", весело улыбаясь прохожим и неловко пританцовывая, пока люди подкидывают им по центу в старую шапку. Смотря на всё это, я вдохновляюсь, ударяясь в мечты о будущем. Скоро мне исполнится восемнадцать, и я перееду в свою квартиру, заведу себе собаку, может быть парня найду даже, поступлю в университет на юриста и всё будет прекрасно! С этой мыслью я захожу в комнату к девочкам. Мы дожидаемся час отбоя, после чего на цыпочках спускаемся на первый этаж, накидываем куртки и входим в мою комнату. Возле окна собрался огромный сугроб, так что залезать обратно будет ещё проще - всё таки есть преимущество в том, чтобы жить на первом этаже. Я пролезаю через окно и спрыгиваю вниз; холодный воздух тут же бьёт в лицо, заставляя мои ресницы слипаться и покрываться инеем. Девочки вылезают следом, и мы незаметно покидаем территорию приюта через излюбленную дыру в заборе. Конечно, вечером ходить тут не безопасно, но до центра города можно доехать на автобусе, так что это не проблема. - Быстрее давай. - шукает Пенелопа, пока Долорес плетётся за нами. Я усмехаюсь себе под нос от ворчливость подруги и иду дальше. Мы с подругой поворачиваем за угол, продолжая путь по плохо освещённой тропинке, засыпанной снегом. Я поворачиваюсь, но мой взгляд не находит Долорес. Я растерянно оглядываюсь в поисках подруги, но нигде не обнаруживаю. - Долорес! - выкрикиваю я. Тишина. Я решаю пойти обратно - вдруг она поскользнулась на ледяной дорожке?Заворачиваю за угол - пусто. Решаю вернуться обратно к Пенелопе, чтобы попросить помощи, но вернувшись на тропинку, я обнаруживаю, что её тоже нет. Паника начинает медленно охватывать мое сознание, проникая под кожу. Как они вдвоём пропали за секунду? Я совсем одна здесь? - Вы где?! Если вы собираетесь меня напугать, то я убью вас! - выкрикиваю я, издавая нервный смешок, хоть на самом деле мне не очень-то и весело. Вновь олядываюсь вокруг. Темнота. Снег продолжает сыпать хлопьями, как ни в чём ни бывало. Внезапно слышу хруст снега за спиной и резко оборачиваюсь. Никого. Срываясь с места, я быстрым шагом движусь вперёд до автобусной остановки - если они так шутят, то вряд ли будут продолжать прятаться, если я уеду без них, так ведь?.. Я оборачиваюсь, и мой взгляд натыкается на непонятную чёрную фигуру, строящую позади меня. Ускоряю шаг. Фигура не отстаёт. Я срываюсь на бег, постоянно оглядываясь, но черный силуэт внезапно растворяется. Мой пульс зашкаливает, а лёгкие болят от учащённого дыхания, пропуская в внутрь все больше ледяного воздуха. Лицо колет и режет от царапающих словно лезвие ножа снежинок, так что я замедляю шаг, тяжело дыша. Свернув за угол, я не успеваю опомниться, как врезаюсь в тёмный силуэт. В моменте я чувствую холод и боль в шее. Всё, что я успеваю заметить - это мужчина, стоящий напротив в чёрной маске. Моё тело и разум хочет кричать, но не может: язык во рту становится вялым, а в глазах постепенно темнеет. Я вижу, как незнакомец убирает руку от моей шеи и замечаю в ней шприц с неизвестной жидкостью. - Сладких снов... - шепчет он, пока всё передо мной растворяется, уходя на задний план моего отключающегося сознания. _____________________________________________