Сделай меня вампиром

В одиннадцать лет я полюбила тематику вампиров. Настолько, что даже сама захотела им стать. Однажды я даже совершила ради этого попытку сбежать из дома на кладбище в полнолуние в надежде, что найду там кого-то, кто укусит меня. Но этого не произошло. А вот сегодня… Я гуляла по центру города ночью (в очередное полнолуние, конечно), внимательно вглядываясь в немногочисленных прохожих. Свернула в лес и вздрогнула от неожиданности (и радостного волнения), увидев, как между деревьев мелькнули сапоги. Я проскользнула следом за ним, обогнала и… Кожа была бледной, как снег, с синяками под уставшими красными глазами. Он остановился, зевнул, прикрывая рот рукой, но я всё равно заметила, как сверкнули белоснежные клыки. — Вы… вы что, вампир? У вас такие большие-е-е клыки, о-о-о-й, а что это у вас кожа таакая белая? Ой, нет, вы точно вампир, — я коснулась его руки, — ого, какая холодная, как будто вы мёртв… а, точно, вы же вампир, вау! Он тяжело вздохнул. — Будьте добры, отстаньте от меня, — пробормотал он. Я покачала головой, восторженно прыгая вокруг. Всё-таки мечта исполнилась! — А укусите меня! — Не буду, — ответил ровным тоном, но удивлённо вскинул брови и покраснел, — зачем? — Я хочу стать вампиром! — Вампирами не так становятся, — осадил мой пыл он. А у меня в голове всё перевернулось, пришлось всю свою жизнь подвергнуть сомнениям… — А как?.. — Не хочу рассказывать, — фыркнул он, — и вообще, мне пора. — Ну пожалуйста-пожалуйста, скажите, я сделаю что угодно! Лицо парня приняло сложное задумчивое выражение, но в итоге он ответил всего лишь «нет.» и пошёл в неизвестном направлении. — Да ладно, вам что, совсем нечего попросить?.. Что-то же должно быть? У меня в голове его реакция не укладывалась. Такой шанс упускает. — Угу. — Я много чего умею, правда… а, может, вам деньги нужны? Я могу заплатить, сколько? — Неа. Он совсем, что ли?! Кто в здравом уме от денег откажется?! — Тогда я буду за вами ходить везде, пока вы не объясните, как стать вампиршей! — пригрозилась я, находясь в отчаянии. Почти получилось, а пришло всё… к этому… — Не объясню. — Я буду за вами так много ходить, что надоем и объясните! — не унималась я. — Вам это наскучит. — Не наскучит! Да как в этом почти незнакомом мне мире может быть что-то скучное? Здесь всё новое и интересное. Или он решил, что я за ним несколько лет ходить буду? Тогда уж проще будет у другого вампира спросить. Или в книге прочитать. Это и так, наверное, было проще, но мне на деле хотелось и дальше за ним идти, просто потому что он оказался… харизматичным? Красивым? Интересным, потому что не каждый день вампиров вживую встречаешь? Потому что можно расспросить? Потому что это будет точная информация, а не, возможно, глупый миф? Я точно сама не знала, но догадывалась, что правда где-то посередине. — Тогда можно я хотя бы узнаю, куда вы идёте? Он промолчал. Кажется, меня решили игнорировать. — Ладно, а имя ваше?.. Меня снова проигнорировали. — А можно задать один маленький вопрос про вампиров?.. — моя уверенность почти растаяла, но я не сдавалась. Лес поредел, сменился на опушку, ограниченную каменной стеной. Он подошёл к ней, отодвинул нечто вроде ковра из травы, и открылся вид на огромную винтовую лестницу, уходящую… под землю? Что это вообще? — Не идите за мной дальше. — Почему? — Вы для этого не приспособлены. Конечно, слушать я его не стала и просто увязалась за ним. Он тяжело вздохнул, пробормотав что-то вроде «Ох уж эти люди из другого мира». — Зачем вам становиться вампиром? — наконец-то заговорил первым парень, пока мы спускались во тьму. — Так ведь вампиры крутые! Я старалась держаться за перила и спускаться очень осторожно, ориентируясь на звук его шагов, потому что, к сожалению, в темноте не видела. И вот после этой своей фразы почувствовала, что он остановился. — Вам… нравятся вампиры?.. — Ну да, а кому нет? Кажется, он усмехнулся, но про это ничего не сказал и просто продолжил спуск. — Так… можно всё-таки что-то спросить?.. — осторожно спросила я, надеясь, что, раз он сам завёл диалог, может, теперь я и ответ на свой вопрос узнаю. — Ага. Я чуть не запрыгала от радости. — Куда мы идём? — В Ад. Не до шуток как-то! По правде говоря, тишина и в целом атмосфера места и так нагнетала. — Чего?! Судя по звуку, он снова остановился, и я последовала его примеру. — В Ад. Говорю же, не приспособлены. От жары нехорошо станет. Почему это прозвучало так, словно климат — единственная проблема того, куда мы спускаемся?.. И как при такой жизни мне может наскучить за ним ходить?.. Ладно… от таких неожиданных поворотов я совсем позабыла о том, какие ещё вопросы собиралась задать (и даже о самом главном) и пришла к выводу, что стоит просто говорить всё, что придёт в голову. Включая любой бред. — А вампиры правда горят на солнце? — …ага. — Прямо горят? Умереть можно? — Вряд ли. И как мне этот ответ трактовать… — Вряд ли? — переспросила я, внутренне крича от непонимая происходящего. — Ага. Вот и поговорили, конечно… — И кровью питаются? — Ага. Нужно задать вопрос, на который нельзя ответить односложно, срочно! — И… как вы… с людьми… общаетесь?.. Что я несу? — Нормально. Интересно, а он на все вопросы только три варианта ответа давать будет? — Как так? — Кровь животных. — Что? — Кровь животных мы пьём, говорю. — А… не человеческую? — Нет. — Нет в смысле «нет, не человеческую» или нет в смысле «да, не человеческую»? — Ни то, ни другое. — В смысле?.. Хотелось хотя бы взглянуть на его лицо, но тьма не позволяла. А он-то моё наверняка видел… точно! — Вы видите в темноте? Он резко замер, и я даже немного испугалась, решив, что что-то не так. Но нет. — А, я забыл… — Забыли что? — Люди не видят в темноте… можете взять меня за руку, а то ещё упадёте, раз уж вы всё равно не собираетесь возвращаться, хотя стоило бы, — последняя фраза прозвучала с раздражением. И непонятно, было ли оно искренним. Я, краснея, воспользовалась предложением, с трудом нащупав его ледяную ладонь во тьме. Всё же не каждый день с красивыми незнакомцами-вампирами за руки держишься… — А почему вы не хотите мне рассказывать, как стать вампиром? Он так долго молчал, что я уже перестала надеяться на ответ, но он вдруг тихо сказал: — Не хочу, чтобы вы испортили себе здоровье. Меня это нисколько не напугало, а лишь подогрело любопытство. — А для этого нужно испортить здоровье…? — Да. Вампиризм — это и есть болезнь. Обычно хроническая. — «Обычно»? — Если не врождённый, то лечится. Удивительно, теперь он говорил гораздо больше одного слова в час! На языке крутилось «а как им заболеть?», но, судя по фразе про здоровье, мне об этом не расскажут. К тому же меня отвлёк удушливый жар, с каждой ступенькой всё усиляющийся. Невыносимо хотелось прижаться к коже вампира, чтобы охладиться, но я понимала, что это уж точно будет чересчур. А ведь я была в лёгком платье, туфлях и чулках! А потом мы вышли в гораздо более яркое помещение. Под ногами — красный камень, в трещинах которого протекала лава, перед нами — огромная пентаграмма, на каждом конце которой стояло нечто похожее на факел в виде черепа козла. Я непонимающе огляделась по сторонам. — Так вы не шутили?! — Неа. Кажется, мой мозг слишком устал от всех этих фэнтезийных событий, поэтому я немного отключилась от мира и задала абсолютно обычный вопрос: — И всё-таки, как вас зовут? — Яноку. — А меня — Чуки! Приятно познакомиться! — Ага. Это у вампиров другой менталитет или он просто невоспитанный?.. — А… зачем вам сюда нужно было?.. — С чертями поговорить, — серьёзно ответил он, — они вечно всё знают. Чего? Шутка? Нет? О чём поговорить? Что происходит? Да в его словах не разберёшься, тут чёрт ногу сломит… ой, то есть… — Э-э… Стоп, они ведь могут мне рассказать про то, как стать вампиром! Яноку всё это время пристально за мной наблюдал, из-за чего становилось неуютно. — Не надо. — Что? Я… я же молчала… — шокированно пробормотала я, пытаясь убедиться, точно ли не произнесла свои мысли вслух. — Ага. У вас всё на лице написано. Я машинально опустила взгляд. Но мне очень, очень нужно стать вампиром! Должна же я как-то отдать дань уважения всем произведениям, которые помогли мне не сойти с ума после смерти старшего брата, верно? Он тяжело вздохнул: — Анемия. — Что?.. — Вампиризм начинается из-за анемии. — Э… а… а почему… э-э-э… в смысле, чего?.. Немного не так я себе это представляла… хотя какое уж тут немного… — И, разумеется, вероятность, что он разовьётся из-за этого, не стопроцентная. Такой разочарованной я себя ещё ни разу не чувствовала… — Зелья, обращающие в вампира, существуют, но они опасны и вызывают много побочных эффектов. Надежда вернулась, но теперь смешалась со страхом. Всё равно не отступлюсь от своей мечты! Может, окружающие были правы, когда говорили, что я от горя по брату с ума сошла?.. — А ещё вампиры пьют кровь не у животных, а у своей же расы или, скажем, людей, только если они в романтических отношениях, — добил он меня и, без лишних послесловий, куда-то побрёл. А можно было что-то менее смущающее на прощание сказать?! Я в нерешительности мялась, не зная, куда идти. Но он вдруг обернулся и произнёс: — Вы чего отстали? — Э-э… а можно идти за вами? — подходя ближе, осторожно поинтересовалась я. — Ага. Красноречиво… — Даже нужно, не брошу же я вас одну в Аду, — гораздо тише, сказал он, — особенно с вашим безрассудством. — Эй! Он ничего не ответил. А всё равно вампиром стану, пусть говорит и думает, что хочет!