***
Тэхён с самого детства знал, что с ним что-то не так. Когда у других омег запах был — ваниль, жасмин, яблоки или что-то тёплое — его аромат напоминал запах свежей крови. Металлический, острый, чуть сладковатый. Альфы от него отворачивались, омеги морщили нос. Учителя, не говоря ничего, старались держаться на расстоянии. Он привык. Подавители стали его единственным спасением — дорогие, горькие таблетки, которые делали его почти “невидимым”. Но чем старше он становился, тем хуже они действовали. Иногда запах всё равно прорывался наружу***
Сквозь тонкие занавески в комнату пробивался тусклый свет — золотистые лучи ложились на подушку, на простыни, на каштановые кудри, растрепавшиеся за ночь. Тэхён лежал на боку, поджав под себя ногу, тёплый и сонный, с чуть приоткрытыми губами. Его кожа — светлая, будто молочная, с нежным розовым оттенком — казалась почти прозрачной в утреннем свете. Пухлые губы дрогнули, когда кто-то осторожно тронул его плечо. — Тэхён, вставай, милый, — тихо, почти шёпотом. Запах жасмина заполнил воздух. Лёгкий, тёплый, уютный — тот самый, от которого в детстве ему всегда хотелось прижаться к папе и спрятаться от всего мира. Минсу стоял у кровати, с привычной мягкой улыбкой, поправляя рукава светлого халата. — Уже восемь. Опоздаешь в школу, — сказал он, наклоняясь ближе. Тэхён медленно открыл глаза, моргнул, и длинные ресницы дрогнули на его глазах. — Мм… ещё пять минут, — пробормотал он сонно, голосом, в котором звучала юность и лень. Папа тихо засмеялся, поцеловал сына в макушку, вдохнув его еле уловимый аромат — не такой, как у других омег, металлический, чуть холодный. Он всегда притворялся, что не замечает, как запах сына выделяется. Не хотел, чтобы Тэхён снова чувствовал себя “другим”. — Пять минут — и я зову снова, — сказал он, выходя из комнаты. Когда дверь закрылась, Тэхён перевернулся на спину, уставился в потолок. Он чувствовал, как остаточный запах жасмина постепенно смешивается с его собственным — едва различимым, даже под подавителями. И где-то глубоко внутри всё равно оставался тот металлический оттенок, от которого ему всегда хотелось исчезнуть. “Запах крови…” — всплыло в голове. “Почему именно у меня?” С кухни доносился тихий звон посуды и запах поджаренных тостов. Тэхён зевнул, потянулся и наконец выбрался из кровати, кудри торчали в разные стороны. Он накинул мягкий свитер и спустился вниз по лестнице, босиком ступая по тёплому полу. В кухне уже сидел Мину — его младший брат, щуплый омега с вечно взъерошенными волосами и добрыми глазами. Он, как всегда, держал ложку в зубах, пытаясь одновременно есть и что-то писать в блокноте. — Утро, спящая красавица, — хихикнул он. — Папа уже второй раз собирался тебя будить. — Знаю, — пробормотал Тэхён, садясь за стол. Намджун стоял у плиты, в простом сером свитере, высокий, спокойный. От него исходил мягкий, уверенный аромат леса — древесный, с нотами хвои и дождя. Этот запах всегда напоминал Тэхёну детство и безопасность, как будто сам дом дышал вместе с отцом. — Доброе утро, Тэ — сказал он, повернувшись и ставя перед сыном тарелку. — Ты снова забыл выключить будильник, да? Тэхён улыбнулся виновато: — Я его вообще не слышал, честно. Намджун только покачал головой, усмехнувшись. — Главное, что проснулся. Ешь. Они ели вместе — омлет с овощами, тосты, чай с мёдом. Мину болтал о школе, о том, как на физре альфа-ученик опять упал, показывая трюк. Намджун слушал, кивал, подливал кофе. Он был таким спокойным, что с ним невозможно было чувствовать тревогу. Но даже в этой домашней теплоте у Тэхёна где-то глубоко внутри оставалось ощущение, будто он чужой. Даже рядом с запахом леса и жасмина его собственный аромат — едва различимый, но всё равно иной — будто не вписывался в уют этой кухни. Намджун заметил, как сын невольно сжал ложку. — Всё хорошо, Тэхён? — спросил он мягко, глядя в глаза. — Да, Отец, просто… думаю о контрольной, — быстро соврал тот, улыбнувшись. Намджун кивнул, не настаивая. Он никогда не давил, только тихо касался плеча, словно говоря: «Я рядом, когда захочешь». За окном начинался дождь. Мелкий, хрупкий, будто осенний шёпот. Тэхён стоял перед зеркалом, застёгивая верхнюю пуговицу школьной формы. Белая рубашка, тёмный пиджак, аккуратный галстук — всё идеально сидело, хоть он и ненавидел этот строгий вид. Его каштановые кудри слегка выбивались из-под воротника, губы были прикушены, будто он пытался убедить себя, что этот день будет обычным. Он вздохнул, накинул на плечи рюкзак и спустился вниз. В гостиной уже стоял Намджун с чашкой кофе в руке и в светлом пальто. За окном шумел дождь — не сильный, но настойчивый, небо было серым, а асфальт блестел под струями воды. — Я тебя подвезу, — сказал Намджун, ставя чашку на стол. — Погода сегодня не из лучших, да и я всё равно по пути на работу. — Отец, не надо, я сам дойду, — попытался возразить Тэхён, но отец уже брал ключи. — Без споров, — мягко, но твёрдо сказал Намджун, и в его голосе было то спокойное упрямство, которое невозможно было ослушаться. В этот момент из комнаты выскочил Мину, застёгивая толстовку на ходу. — Подождите! — выкрикнул он, чуть не поскользнувшись на полу. Минсу, стоявший у двери с полотенцем в руках, засмеялся: — Осторожней, шустрик. Ещё не хватало, чтобы ты упал. Мину скорчил ему рожицу, но быстро обул кроссовки. Минсу поправил воротник на его рубашке, потом подошёл к Тэхёну и легко пригладил его волосы. — Берегись простуды, ладно? И не пропускай обед, — сказал он. Намджун открыл дверь, выпуская их в серое утро. Холодный воздух ворвался внутрь, вместе с запахом дождя и мокрого асфальта. Мину выскочил первым, поднимая капюшон, за ним вышел Тэхён, немного кутаясь в шарф, а последним — Намджун. Минсу стоял на пороге, сложив руки на груди, и смотрел им вслед. Трое под одним зонтам — высокий Муж, задумчивый старший сын и суетливый младший. Он улыбнулся, чувствуя лёгкое тепло и тревогу в груди. — Хорошего дня вам, — крикнул он вслед. Намджун обернулся и махнул рукой: — И тебе, любовь моя. Я вечером позвоню.. Дверь закрылась, звук шагов по мокрому тротуару стих. Минсу ещё мгновение стоял у окна, наблюдая, как машина выезжает со двора. Машина мягко покатилась по мокрому асфальту, тихо урча мотором. За окном проплывали знакомые улицы — кофейни, вывески, сонные прохожие с зонтами. Внутри было тепло, стекла запотели от дыхания, и Мину рисовал на них смешные рожицы пальцем. — Это ты, Тэхён, когда учитель математики заходит в класс, — хихикнул он, показывая кривое лицо с огромными глазами. — Очень смешно, — усмехнулся Тэхён, толкнув брата плечом. — Не спорь, он прав, — подал голос Намджун, сдерживая улыбку. — Я тоже так выглядел, когда был в твоём возрасте. — Ты вообще всегда выглядишь спокойно, — фыркнул Тэхён. — Даже когда Мину в прошлом году покрасил кота в розовый. — Это был научный эксперимент! — возмутился Мину. — Я хотел проверить, выцветет ли краска на солнце! Намджун рассмеялся, качнув головой. — Вы вдвоём способны разрушить весь дом, если оставить вас на десять минут. — Только если будет краска, — тихо добавил Тэхён, и все трое снова засмеялись. Дорога заняла не больше десяти минут. Когда машина остановилась у школы, дождь уже почти стих. У ворот толпились ученики — кто-то прятался под зонтами, кто-то бежал к входу, прикрываясь портфелем. — Всё, приехали, — сказал Намджун, выключая двигатель. — Не опаздывайте и слушайтесь учителей. Мину выскочил первым, махнув рукой: — Пока, Люблю тебя! — Я тоже тебя, — ответил Намджун, улыбаясь. Тэхён задержался на секунду, снимая ремень безопасности. — Спасибо, что подвёз, — сказал он тихо. — Всегда пожалуйста, — ответил отец. — И не забудь: вечером у тебя дополнительная по истории, я заеду за тобой. — Хорошо, — кивнул Тэхён. Он открыл дверь, и лёгкий ветер тронул его кудри. Мину уже махал ему у школьных ступеней, зовя побыстрее. Тэхён обернулся ещё раз — Намджун, сидевший за рулём, смотрел на них с тем самым тёплым, немного усталым выражением лица. — Хорошего дня, Отец! — крикнул он. — Вам обоим, — ответил Намджун, и машина медленно тронулась, уезжая в сторону центра. Тэхён вдохнул прохладный воздух и поспешил за братом, не подозревая, что это будет один из последних спокойных дней его жизни. Тэхён взял Мину за плечо и вместе с ним прошёл сквозь шумный коридор школы. Повсюду мелькали ученики — кто-то спешил с зонтом, кто-то громко болтал у шкафчиков, кто-то лениво тянулся к звонку. Воздух был пропитан запахом влажной одежды и утренней суеты. — Ну всё, дальше сам? — спросил Тэхён, наклоняясь к брату. Мину уверенно кивнул: — Конечно! Мне всего двенадцать, но я не ребёнок! — сказал он с важным видом, хотя рюкзак у него всё равно сползал с одного плеча. Тэхён поправил лямку, чуть улыбнулся и махнул рукой. — Ладно, иди, мелкий. Увидимся после уроков. Мину уже через секунду растворился в толпе, помахав ему на прощание. Тэхён поднялся по лестнице на третий этаж, где находился его класс — здесь всегда стояла особая тишина перед первым звонком. Он поправил галстук и заглянул в дверь аудитории. — Тэхён! — раздался радостный голос. У окна, как всегда, сидел Чимин — его лучший друг, с тетрадью в руках и вечной улыбкой на лице. Волосы слегка спадали на глаза, а сам он излучал какое-то тёплое, добродушное спокойствие. Тэхён сразу заметил — от Чимина всегда пахло клубникой. Нежно, ненавязчиво, почти по-домашнему. Этот аромат почему-то всегда успокаивал. — Опять чуть не опоздал, — сказал Чимин, хитро прищурившись. — Твой Отец тебя спас? — Как всегда, — усмехнулся Тэхён, садясь за парту рядом. — Дождь, пробки, и Мину, который рисует рожицы на окнах машины. Чимин засмеялся: — Ну, хоть у вас весело. У меня дома мама с утра опять устраивала “клуб чистоты” Тэхён тихо улыбнулся. С ним рядом всегда было легко — Чимин никогда не смотрел на него с подозрением, не спрашивал про запах и не избегал. Он просто был. Лучший друг, единственный, кто не заставлял чувствовать себя чужим. Звонок прозвенел, и класс начал наполняться шумом. Тэхён открыл тетрадь, мельком глянув в окно — за стеклом капли дождя всё ещё бежали по стеклу, медленно и неумолимо. — Ты слышал? — он хитро прищурился, опершись щекой на ладонь. — Говорят, к нам сегодня переводят новеньких. Из Америки, прикинь? Тэхён перевёл взгляд на друга, хмурясь, будто это не имело значения, но любопытство всё же мелькнуло в его глазах. — Новеньких? — переспросил он, тихо, чтобы не попасть под взгляд учителя. — И что, их прямо сегодня приведут? — Ага, — кивнул Чимин, стараясь скрыть улыбку. — Говорят, что один из них — альфа. Причём не просто альфа, а какой-то… ну, с характером. Все омеги с утра только об этом и болтают. Тэхён вздохнул и снова посмотрел в окно. Ему было всё равно — новые альфы, старые альфы, все они обычно одинаково смотрели на него с непониманием, морщились, даже когда он пил подавители. — Пусть хоть с Марса будет, — пробормотал он. — Всё равно мне от этого ни холодно ни жарко. Чимин усмехнулся, толкнул его локтем.***
На третьем уроке Тэхён уже едва держал глаза открытыми. Учитель монотонно что-то рассказывал про законы физики, стрелки на часах ползли невыносимо медленно, и он почти уронил голову на парту. Чимин тихо пихнул его локтем, но тот только пробормотал что-то нечленораздельное и снова уставился в тетрадь, где каракули переплетались с набросками каких-то лиц. И вдруг дверь класса со скрипом открылась. Все сразу притихли — даже учитель перестал говорить. В проёме стояли двое. — Класс, — сказал учитель, поправляя очки и расправляя плечи, — у нас сегодня пополнение. Прошу поприветствовать новых учеников, — он посмотрел в журнал и добавил: — Чон Чонгук и Мин Юнги. Первым шагнул вперёд высокий парень с тёмными, почти чёрными волосами, уложенными небрежно, но стильно. Его взгляд был спокойным, но от него будто исходила тяжёлая волна уверенности — такой тип, который не нуждается в словах, чтобы привлечь внимание. Мускулистый, подтянутый, с лёгкой тенью татуировки под рукавом рубашки — он выглядел старше остальных. За ним вошёл второй — ниже ростом, с мягкими чертами и каштановыми волосами, чуть падающими на глаза. Он держался спокойно, почти отстранённо, но глаза внимательно скользнули по рядам учеников. Класс зашептался. Кто-то даже тихо ахнул. Учитель, делая вид, что не замечает реакции, указал на свободные места у окна. — Садитесь туда. Надеюсь, вы быстро адаптируетесь. Когда Чонгук прошёл мимо, Тэхён впервые поднял взгляд. И на мгновение их глаза встретились. В этом взгляде было что-то странное — что-то… другое. На лице альфы на миг мелькнуло напряжение, почти незаметное, но Тэхён всё равно почувствовал, как по коже пробежал холодок.