Рыжие волосы среди мусора.

Наоми медленно приоткрыла глаза, стараясь сфокусировать зрение. Воздух был наполнен пылью а вдалеке слышались обрывки голосов. Бой, похоже, был окончен. Свет бил ей в глаза, а значит они уже снаружи. Кто-то осторожно нёс её на руках. Парень, державший её, остановился и аккуратно опустил девушку на землю, позволяя ей облокотиться на бордюр. Только теперь, когда он отстранился, она смогла разглядеть его — это был Фолло. — Ты как? — с лёгкой тревогой спросил он. — Я... в порядке... — Наоми постаралась говорить уверенно, но голос всё равно дрогнул. — Только... голова ужасно раскалывается... и рана неприятно саднит... — Потерпи немного. Сейчас Аеша подойдёт — она поможет, — сказал он, чуть придерживая её за плечо, а другой рукой прижимая какую-то тряпку к её ране. Наоми перевела взгляд туда, где собралась небольшая группа людей. Среди них стоял Энджин, и ещё несколько незнакомых ей лиц. В толпе она заметила Рудо: он как раз смотрел в её сторону, затем немного нахмурился... и отвёл взгляд. Чего это он?.. Я что, так плохо выгляжу? устало подумала она. Затем её взгляд зацепился за мужчину лежащего на носилках. — Как там... Грисс? — спросила она с беспокойством. — Состояние тяжёлое, но его жизни ничего не угрожает, — ответил Фолло, следя за тем же направлением. — А Занка? — вновь спросила она, вспоминая слова того вандала. — Он в порядке, тоже от яда отходит, — кивнул парень на юношу, сидевшего чуть поодаль, опиревшись на бордюр. Наоми облегчённо выдохнула, но следом по телу прокатилась волна непонятной слабости — всё вокруг погрузилось в темноту, и она снова отключилась, обронив голову на плечо парня. Фолло ещё больше забеспокоился, подумав, что состояние девушки ухудшается, поэтому крикнул Аеше, что срочно нужна её помощь.

***

Очнулась рыжеволосая уже на больничной койке. В воздухе ветал лёгкий запах медикаментов. На удивление в глазах больше ничего не расплывалось, и чувствовала она себя уже намного лучше. Рядом возле кровати стояла незнакомая девушка с короткими светлыми волосами. Она тут же представилась, её звали Аеша Стильза и как оказалось она единственный медик Гивер здесь. Такая милая девушка а ещё очень стеснительная. Затем раздался стук в дверь — хотя стуком это было тяжело назвать; скорее, походило на то, что кто-то хотел её выбить. Дверь распахнулась, и в комнату буквально ввалился Энджин, а следом за ним спокойно уже вошёл Рудо. — По голове себе постучи, — раздражённо бросила Наоми. — Я даже ещё зайти не успел, а ты уже чем-то недовольна, — обиженно протянул блондин, театрально вздыхая. — А я, между прочим, пришёл узнать, как ты. — Кто ж так громко вваливается в комнату к больному? — уже села она на кровати, скрестив руки на груди. — Ладно, может, я и переборщил... малость, — всё же признал он. — Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил Рудо, подходя ближе. — Да в порядке я, только голова ещё немного гудит после этого яда, — ответила она, замечая что парень снова слегка хмурится глядя на неё. Да что не так? Пронеслось у неё в голове. — Это... скоро должно пройти, — тихо добавила Аеша, почти шёпотом. Наоми повернулась в её сторону и мягко улыбнулась. — Спасибо тебе Аеша. — Н-не стоит... я же ничего особенного не сделала... — тут же замахала руками девушка, немного краснея. — Как это ничего? Ты же мне жизнь спасла! — удивилась рыжеволосая. Но та лишь уставилась в пол, заливаясь краской ещё сильнее. Чтобы не смущать её больше, Наоми решила сменить тему: — Кстати, как там Грисс и Занка? — Они в порядке, — вставил Энджин, а потом с усмешкой добавил — Прикинь, Рудо полдня ходил мрачнее тучи, потому что думал, что Грисс умер. — Заткнись, — прикрикнул на него парень, краснея. — Видела бы ты его лицо, когда он зашёл и увидел, что тот жив-здоров, — всё же пустил смешок блондин. — Могу представить... — хихикнула она. Ещё немного поговорив с ними, Наоми всё же спросила у Рудо, почему он такой хмурый — ведь всё вроде бы закончилось хорошо, и никто не умер. Парень немного помолчал, а потом пояснил, что думал о том, что если бы он раньше научился контролировать свою силу, то, возможно, она и Грисс не пострадали бы. Надо же оказывается, не одна я себя за слабость виню. Подумала она услышав его слова. Энджин, стоявший рядом, лишь довольно улыбнулся и, потрепал парня по волосам. Рудо снова залился краской, и начал что-то недовольно бормотать себе под нос, стараясь убрать руку блондина с головы, чем только ещё больше развеселил их. — Кстати, Босс вернулся, — внезапно сказал Энджин когда уже собирался уходить. — Просил, чтобы вы с Рудо зашли к нему чуть позже. После этого её усталость как рукой сняло. Даже голова перестала болеть. Аеша напоследок ещё раз проверила её состояние и, убедившись, что всё в порядке, дала Наоми наставление пока отдохнуть и тоже ушла. Чуть позже к ней ещё заходила Тум, убедиться, что ей уже лучше. К её удивлению, девушка оказалась очень разговорчивой, но, тем не менее, её было приятно слушать, и они проболтали так часик или два, даже не заметив этого. Рыжеволосая была даже рада её компании, ведь делать ей всё равно было нечего, а так хоть не скучно было сидеть в четырёх стенах.

***

Под вечер, когда девушка уже собиралась к Боссу уборщиков в дверь тихо постучали. — Можно? — послышался голос. — Да, входи, — ответила она, собирая половину волос в пучок закрепляя его шпилькой. — Ты что-то хотел? — Просто зашёл узнать, как ты, — в комнату вошёл Фолло. — Я заходил ранее но ты ещё спала. — Сегодня все об этом спрашивают... — усмехнулась она. — Я в порядке. Аеша просто чудо, от раны даже шрамов не осталось. — Да, её способность и вправду удивительная, — сказал он и после короткой паузы добавил: — Ты тоже удивительная. Так смело бросилась на того вандала... и снова спасла наши задницы... Но похоже рыжеволосая была совсем другого мнения. Она чуть нахмурилась отводя взгляд. — Да какое там, — начала та. — Я так рвалась помочь, а в итоге… меня саму пришлось спасать... — девушка выдержала небольшую паузу и уже шепотом добавила. — просто бесполезная… — Благодаря тебе больше никто не пострадал, — твёрдо сказал он. — Рудо сказал, что пробудил свои силы тоже благодаря тебе. Так что не говори, что была бесполезной. — Не стоит пытаться приободрить меня. — Я и не пытаюсь. Ты слишком строга к себе. Иногда стоит и на товарищей положиться, — уже мягче сказал парень. Он хотел было добавить что-то ещё, но в этот момент дверь в комнату с грохотом распахнулась. На пороге стоял белобрысый парень в очках широко улыбаясь. — ТЫ БУДЕШЬ БЛЕСТАТЬ, В ЭТОМ ДЕВЧУЛЯ! — прокричал он и, буквально всучил ей в руки комплект одежды, после чего с дикими воплями умчался прочь. Девушка удивленно хлопала глазами. Несколько секунд в комнате стояла гробовая тишина. Это ещё что за недоразумение? — подумала Наоми, ошарашенно глядя на дверь. — Что это было сейчас? — спросила она, наконец отойдя от шока. — Ох... это Август, — тяжело вздохнул Фолло. — Он делает снаряжение и одежду для уборщиков. — А он всегда такой... громкий? — спросила она приподнимая бровь. — К сожалению, всегда...

***

Направляясь по пустому коридору уже в новой форме уборщиков, которая на удивление сидела на ней как влитая, Наоми ощущала лёгкое волнение. Сердце билось быстрее — всё же предстояла встреча с Боссом. Она не знала какой он человек и как отреагирует на то зачем они здесь. Но хотелось надеяться на лучшее. Коридор освещали слабые лампы, а звук её шагов гулко отдавался в тишине. Дойдя до двери и осторожно открыв её, она вошла в просторный кабинет. В воздухе витал лёгкий запах кофе. Рудо уже был здесь а за столом перед ним сидел темнокожий мужчина с серьёзным взглядом и скрещёнными пальцами. — Здравствуй. Я Корвус Альха, — представился мужчина. — Босс уборщиков. Наоми подошла ближе, остановившись рядом с Рудо. — Я Наоми... но, думаю, вы уже и так знаете. Он лишь слегка улыбнулся на это. — Верно, как твоё самочувствие? — поинтересовался он. Девушка даже немного растерялась; если честно, она не думала, что он станет интересоваться этим. — Я уже в порядке, благодаря Аеше. — Рад это слышать, — кивнул он, затем продолжил. — Я уже говорил Рудо ранее, но повторюсь: мы здесь не очень жалуем людей, которые находятся тут только ради информации… — Ну вот началось... Наоми, услышав это, чуть напряглась, думая, что он их сейчас просто вышвырнет отсюда, и дело с концом. — Мне уже доложили о той ситуации с вандалами. Вы храбро сражались стараясь защитить своих товарищей чем и заслужили доверие уборщиков. Поэтому… я готов принять вас в уборщики и помочь с вашим делом. Услышав это у девушки будто гора с плеч свалилась. — Спасибо.... я тоже постараюсь помочь вам всем чем смогу пока буду находиться здесь.... Но можно вопрос? — сразу решила уточнить она. — Конечно. — Простите за мою наглость, но… возможно ли вообще вернуться на небеса, или это не более чем выдумка? — это волновало её в первую очередь, поэтому она не стала ходить вокруг да около. — Для меня очень важно это знать, даже если вы не имеете больше никакой информации. Помнится, Рей так и не смог найти ответ на этот вопрос, и со временем она потеряла надежду и просто смирилась с тем, что пути обратно нет. Но парень не сдался, даже несмотря на её слова о том, что всё это бессмысленно он продолжал искать хоть какие-то зацепки. И вот теперь она сама стоит перед Боссом уборщиков, искренне надеясь, что он скажет обратное. Пусть даже он не знает, как это сделать — лишь бы сказал, что это возможно. В конце концов она могла бы вернутся домой, и ещё раз перечитать все его записи — вдруг он что-то упустил. Главное — знать, что всё это было не зря. В кабинете ненадолго повисла тишина. Корвус внимательно посмотрел ей в глаза и наконец-то заговорил. — К сожалению, точного ответа я дать не могу, — огонёк в её взгляде чуть погас, но он продолжил: — Однако ходят слухи, что в центре одной запретной зоны живёт женщина, которая видела людей, способных пересекать границу и не умерать при этом. — Значит, нужно просто найти её, и расспросить — тут же включился Рудо молчавший до этого. Будто это так просто... Это же запретная зона парень... забыл уже как чуть не помер там? Подумала девушка скептически взглянув на него. — Честно говоря, когда Энджин рассказал, где встретил тебя, Наоми, я подумал, что ты и есть та самая женщина, но похоже ошибся — признался Корвус внимательно взглянув на неё. — Я жила в нескольких километрах от запретной зоны, но не в центре. Так что эти слухи явно не обо мне были. — Да, я уже понял. Смысла бы тебе сюда приходить тогда не было. — вновь скрестив пальцы произнес он. — Ну что ж, тогда решать вам, идти туда или нет, запретная зона всё таки опасное место — — Конечно, я иду, — ответил Рудо без тени сомнения. — Тут и думать нечего, — добавила девушка. Их цель была ясна. Собственно за этим они сюда и пришли.

***

Штаб Уборщиков: Утро следующего дня... — Ну что за наивный дурак, — скрестила руки на груди Наоми, наблюдая, как Фолло всеми силами пытается удержать Рудо, который уже намылился в запретную зону. — Пусти-и-и! — вырывался тот. — Не-е-т, мы не сегодня идём на встречу с той женщиной, Рудо! — пытался донести до него парень, но тот его даже не слушал. — Ты ведь понимаешь, что запретная зона — это тебе не лёгкая прогулка, — попыталась вразумить его рыжеволосая. — К этому нужно подготовиться. К тому же ты даже ещё толком со своей силой не разобрался — уже чуть серьезнее сказала Наоми. Услышав это парень остановился, похоже девушке удалось привлечь его внимание и она продолжила. — Идти туда не зная ни её сильных сторон ни слабых это как идти на верную смерть. Ты даже её предела не знаешь. — Она права, малой, — вдруг раздался голос Энджина за её спиной. Девушка тут же дёрнулась в сторону от неожиданности. ДА ОТКУДА ОН ПОСТОЯННО ВЫЛЕЗАЕТ?! — мысленно взорвалась она. — У меня скоро глаз дёргаться начнёт. — Если ты не забыл она живёт в центре запретной зоны. Здохнуть хочешь? — добавил он. По лицу Рудо было видно — об этом он даже не подумал. — Я не собираюсь снова спасать твою задницу, когда ты грохнешься в обморок, — — Ты тоже пойдёшь с нами? — удивленно посмотрел он на блондина. — Ну разумеется. Идти туда вдвоём — самоубийство, — бросил тот. — Уж кто бы говорил, — саркастично пробормотала Наоми, вспоминая их первую встречу. Но он благополучно пропустил это мимо ушей. — К тому же Уборщики ведь уничтожают мусорных зверей и собирают информацию о них, так что поход в запретную зону тоже будет для нас полезен, — добавил он напоследок. Рудо наконец-то успокоился — похоже, слова о том, что он ещё плохо управляет своей силой, подействовали на него как следует. Он больше не стал отпираться и спокойно вернулся со всеми обратно в штаб. Энджин сказал им отдохнуть, пока ещё есть возможность. Ну что ж, мне два раза повторять не нужно. Девушка тут же направилась обратно в свою комнату, которую ей любезно предоставили. После яда того вандала в теле всё ещё ощущалась неприятная слабость. Поэтому она была только рада возможности ещё немного передохнуть — силы ей пригодятся, особенно когда они отправятся в запретную зону. Уж кому, как не ей, это знать. Вернувшись в комнату, Наоми без лишних раздумий завалилась на кровать, собираясь хотя бы немного подремать. Но прошло не больше получаса, когда дверь внезапно с грохотом распахнулась. Нет, ну это уже не смешно! Сколько можно так вламываться? Есть такое понятие, как личное пространство… но, похоже, уборщикам оно незнакомо! Раздражённо подумала она, приподнимаясь на локтях и смотря кто это такой бессовестный. На пороге стояла Рию — весёлая, как всегда, — а чуть позади из-за угла показалась белая макушка Рудо. — Эй, Наоми! Пошли, я покажу вам штаб! — радостно проговорила она широко улыбаясь. — Ну нет… Я только устроилась. — устало отозвалась девушка, переворачиваясь на бок и прикрывая глаза рукой. — Давай как-нибудь потом — — Мы, кстати, хотели ещё сладостей пойти поесть, — как бы невзначай добавила Рию. Но на её удивление, это очень хорошо подействовало. Наоми тут же вскочила с кровати, моментально проснувшись, и поспешно спросила, куда идти. Надо же, как сильно сладости любит , — мысленно усмехнулась Рию, направляясь по коридору. Девушка провела им короткую экскурсию по штабу. После чего троица отправилась в столовую, где она достала большую тарелку с разнообразными сладостями. Наоми тут же выбрала себе несколько вкусняшек, которые приглянулись ей на вид, а Рудо лишь уставился на тарелку перед собой, словно заворожённый. — Чего это с ним? — тихо спросила Наоми, глядя, как парень даже не двигается, только с восторгом хлопает глазами. — Он просто никогда сладости не пробовал, — ответила девушка, улыбнувшись. — Вот как... — Наоми удивлённо перевела взгляд на парня, который продолжал сидеть, будто в трансе. — У нас тут сладости популярнее наркотиков, так что смотри - не подсядь, — хмыкнул Энджин, играя в карты неподалёку. Но Рудо, даже глазом не моргнул. — Ну же, попробуй, — подтолкнула его Рию, видя, что он всё никак не решится. Парень, наконец, дрожащими руками взял один макарун и медленно откусил кусочек. На миг повисла тишина, будто всё вокруг замерло, а затем он взорвался громким криком, который, наверное, и на небесах было слышно. Когда крик стих, Рудо буквально набросился на тарелку, сметая всё, что попадалось на глаза. Я, конечно, понимаю, что он в восторге, потому что пробует их впервые, но зачем так орать? От этого ультразвука у неё аж в ушах зазвенело. Постояв ещё немного и понаблюдав, как тот с головой ушёл в мир сахарного безумия, Наоми лишь тяжело вздохнула. И решила, что с неё на сегодня хватит потрясений, потому направилась обратно к себе. Всё же собираясь вздремнуть пару часиков.