Втроём

      Их первая встреча вышла случайной.       Шиномори рисковал, выходя в город. Непривычный к суете большого поселения, отвыкший от толп людей, и в первую очередь — категорически не приемлющий социум человек — активно выделялся среди гражданских. Возможно, ему всё-таки стоило найти обувь…       Крики. Хикаге вздохнул — да, он забыл добавить и «злодеев»‎ в список того, что могло ему помешать. Случайные, неслучайные — через врага рано или поздно проходили все. Однако же, прямо сейчас что-то разительно отличалось от других вылазок — люди стояли и смотрели на кого-то, кто прямо сейчас сражался с огненной стеной; и радостно галдели, когда брыкающийся нарушитель порядка, опутанный чёрной дымкой, шлёпнулся на асфальт недалеко от толпы.       Шиномори заинтересованно уставился на «героя», как того называли все вокруг присутствующие: на его вкус тот ничуть не отличался от вооружённых наёмников — весь в чёрном, да и на лицо выглядел как типичный якудза… разве что лыбился во все зубы и подначивал толпу кричать всё громче. Глупо. Лишь сильнее рисковал.       Совершенно незаинтересованный в дальнейшем — как минимум потому что услышал звуки сирен — Хикаге двинулся проулками в сторону леса. Там спокойнее. Правда, не прошёл он и пары сотен метров…       — Эй.       Шиномори пронзило Предчувствием, и он скакнул вбок, уходя от, как оказалось, пущенной в его сторону чёрной энергии.       — Что… как ты это сделал?! — в голосе «героя» смешались одновременно восторг, обида и раздражение. Впрочем, восторга и восхищения было больше.       Ответа на вопрос не последовало, Хикаге не настолько растерял свою осторожность. Он резко обернулся, салатовые молнии прошлись по телу — вызвав ещё один восхищённый возглас со стороны почти-противника — и он прыгнул вперёд, приземляясь сначала на плечи «герою», а спустя полсекунды, пока тот не упал наземь от добавившегося веса, оттолкнулся и выскочил из переулка, оставив преследователя далеко позади. Не забыл стащить ещё и поясную сумку — выживать в бегах было проблематично. Ну, а раздававшиеся ему в спину выкрики он предпочёл бы не слышать…       Но в следующую пару их встреч Шиномори, испытывая чувство стыда, поочерёдно возвращал все вещи, а Дайгоро Банджо, как тот позднее представился, только посмеивался, будучи совсем не в обиде.       Их раз за разом сводила не то судьба, не то случайность — в одном месте, в одно время и против всё тех же «злодеев», и раз за разом они помогали друг другу, пусть Шиномори оставлял все лавры своему новоприобретённому соратнику, оставаясь в тени и при любом удобном случае сбегая обратно в лес. Там его место, там он должен беречь самое ценное сокровище…       А затем Банджо притащил своего ученика знакомиться.       Миниатюрный, шустрый и сообразительный Таютай Эн, пусть и обладающий слабой «причудой», сначала совершенно не доверял «нелегалу», едва ли не растворяясь за широкой спиной учителя.       Но спустя пару боёв — они оказались лучшей командой. Густая и непроглядная дымка Пожирателя Дыма, чёрные кнуты Лариата и мгновенная реакция предсказывающего опасность и раскидывающего противников голыми руками Хикаге: ядерная смесь.       Он всё чаще ловил себя на мысли, что более не желал нескончаемо сидеть в роще. И так же ловил себя бессознательно шагающим в сторону города, проулками ускользая от лишних взглядов, подпрыгивая силами Одного-за-Всех на ставший чуть ли не родным балкон, стучась в стекло, совершенно точно зная, что ему откроют дверь и будут рады видеть…       — Эй. Э-эй, Мори. Hello, есть кто дома? — перед его носом пощёлкали пальцами. Хикаге вздрогнул и уже более осознанно уставился на недовольного Дайгоро. — О, очнулся. О чём хоть задумался, лесной интроверт?       — Ничего такого, что было бы интересно тебе, — хмыкнул Шиномори, отмечая, как прыснул смехом в высокий воротник Эн.       — Ну-ну, — добро хмыкнул Банджо. Казалось, он вообще не мог обижаться. — Вот, держи, — в руки Хикаге всучили тёплый пластиковый стаканчик, судя по запаху, с кофе.       Они уместились в тихом переулке, сидя на пустых контейнерах — оставленные у позабытого из-за злодеев идзакая-ресторана. Чем, впрочем, можно было и воспользоваться — не оставлять же противнику?..       — Пацан молодцом, быстро бегает, даже не остыло, — хохотнул Дайгоро и потрепал Эна по голове, на что тот прошипел под нос что-то недовольное, но из-под тяжёлой руки не ушёл. — Не ворчи, а ешь. За нами бежало двое, а поймали мы только одного.       Шиномори слегка нахмурился. В их распоряжении было минут десять, пока злодей не поймёт, что от него отстали и снова предпримет попытку напасть.       …Было что-то уютное в том, чтобы сидеть с близкими людьми в тесном переулке и делить скромный обед, наблюдая за шутливыми препираниями учителя и ученика. Он позволил себе слегка улыбнуться.       И вовремя вскочил, будучи пронзённым Предчувствием.       — Да ладно, — Банджо с сожалением уставился на недоеденный сендвич.       — Пора, — бросил Шиномори и устремился вперёд, оставляя друзей догонять.       Работа не станет ждать.