Опасные деньки

То’ран выпрямила спину и ухмыльнулась, когда дети испуганно прижались друг к другу, стоило только ей погасить одинокую свечу, освещающую просторное помещение на первом этаже каменного дома. Она  поиграла надобными дугами, отхлебнула добрую полову чая из большой глиняной миски и прочистила горло. — Давным-давно, в маленьком поседении у самого подножия Белых гор, окруженном густыми зарослями, существовала старая легенда о лесном демоне, который крал маленьких детей и… — То’ран замолчала и взглянула на малышку Фию, которая внимательно внимала каждому её слову. Это плохо. Она и так уже лепетала про какую-то там кровищу… Лейя будет весьма недовольна, если девочка обмолвится о чем-то ещё. У неё и так хватало повод для беспокойства, отчего в последнее время Тсахик поражалась тому, как часто внучка молчит. Потому… Будет лучше изменить часть истории. А остальное… Перефразировать! — И запирал их у себя дома. И это всё произошло из-за того, что… — Подожди-подожди, бабушка. А зачем он это делал? Этот ведь не логично совсем… Запирать детей дома? Зачем?! — Сае озадачено нахмурилась, когда бабушка злобно зыркнула на неё и кивнула на задумчивую девочку рядом, которая казалось бы витала где-то в своих мыслях, а не была рядом с ними. — А! Точно… — И как они все поместились у него дома? — Камей недовольном скрестил руки на груди, — если бы он ещё их ел, например, то, тут всё понятно, а так… На кой чёрт ему собирать армию из сопливых детей у себя дома? Как-то не правдоподобно совсем… Я бы никогда не согласился жить в доме с кучей детей! Это же дурдом какой-то, нет?! — А ну цыц! Сиди и слушай бабушку, а не то я покажу те, сколько всего с тобой может случится в этом доме! — Мальчик сглотнул и через многовентильный с пониманием кивнул. Да, ему всё-таки не стоит гневать бабушку То’ран… — Так-то! Так вот, — она выдохнула и продолжила, — старейшины того клана говорили, что тогда, когда на’ви того клана устали плакать по своим пог… Пропавшим детям, они отдали свои тела луне и каждое полнолуние превращались в могучих зверей-защитников для того, чтобы бороться с демонами с холодной кожей. — Я тоже хочу быть таким защитником, — Фия улыбнулась и потянулось за ещё одной конфетой, но Атану поднял её и прижал ближе к себе, так быстро, чтобы она и не поняла что произошло. — Тану! — Если ты уйдёшь в лес и будешь там жить, мама рассорится, понимаешь? И… И папа тоже очень расстроится. И я. Фия нахмурилась, а после почесала лоб и кивнул, поворачиваясь к бабушке, которая снова ухмылялась по неведомой всем причине. Но… Ребята молчаливо приняли решение не спрашивать бабушку о чём-то подобном. Как говорится, береженого Эйва бережёт! — Так вот! Этои на’ви защищали свою территорию и всех, кто жил в гармонии с природой. Но однажды, — уши Фии прижались к голове, когда она подалась назад к брату и вжала голову в плечи, — противные и гадкие детишки решили подшутить над ним и вырубили все деревья вокруг их святилища так, чтобы каждый кому не лень мог заявиться к защитникам в дом и познакомиться с ним. Они делали это не из злых побуждений, они просто не понимали, что они… — Конченые! — Камей подытожил историю бабушки и всплеснул руками, когда все внезапно посмотрели на него, как на придурка, — ну а что? Зачем рубить деревья? Они ведь живые! Да и зачем тревожить оборотня? Что за придурки жили в той идиотской деревне?! Вот если бы в Оматикайя или Меткайина был такой оборотень, то я бы никогда и ни за что не сделал что-то… — Камей! — Сае почти зарычала на недоумка, приподнимаясь всем телом. Ох! Как же он ей уже надоел! Кто бы знал! — Бабушка, — она кивнула пожилой на’ви, — продолжай! Если он ещё что-то соберётся сказать, то я его вырублю до того, как он успеет это сделать! — А демон с холодной кожей? Он был один или из было много? Мы с Сае видели книгу про таких у Нома, помнишь? — Атану повернулся к кузине и та закивала. — Про вампиров! Но та книжка была про хорошего вампира! А тут… Бледный демон плохой! — Вампилы пьют кловищу! Мы с Эмилин смотлели стлашное кино! — Фия оскалилась и зарычала, а потом радостно захихикала, откидывая голову. — Вампилы такие стлашные! — «Стлашная» сейчас только ты, Фия, — Камун тоже засмеялся, тихонечко взглянув на бабушку. — Демон тоже пил кровь?… У тех детей? — Очевидно! Ты разве не понял? Даже Фия оказалась умнее тебя, придурок! То’ран заливисто рассмеялась и покачала головой. Её так забавляли эти дети, что она никак не могла выразить своё веселье словами так, чтобы не потерять перед ними свой суровый и довольно таки строгий образ.  — Так вот, согласно легенде, демон тоже не был рождён злым существом. Он стал таковым, чтобы наказывать тех, кто убил его любимую. А детей он воровал для того, чтобы найти свою любовь, которую знал с самого детства. Он пытался найти в них её образ, но каждый раз ошибался и злился. А духи защитники гневались на него. Они каждую ночь обращались в зверей, ведомое безумной яростью, которая буквально сжигала их изнутри. Они горел. Горели и их глаза, пока в лесу, пока они каждый раз в безумных поисках бродили по лесу, — женщина снова зловещи ухмыльнулась, оглядев всех присутствующих, и облизнулась. Тени играли на её пугающем лице и на тёмных стенах камедного жилища. — А в лесу с тех пор, раздавались странные, пугающие и крайне страшные звуки, кои не могли принадлежать ни одному живому существу. На’ви боялись вампира и оборотней, как огня, называли их всех чудовищами, пока те продолжали свою яростную войну. Те на’ви, что забредал в чащу леса… — Атану крепче прижал к себе малютку сестру и нахмурился, догадываясь, что завершение этой истории не сулит ничем хорошим. Мгновение и женщина подняла руки и захохотала, — пропадали! И ни-и-и-икто никогда не мог больше найти и вернуть. — Жуть какая! Ай! — Сае ударила Камуна в бок и оскалилась, — да понял я! Понял! Молчу!  — Заткнись уже!  — Да закинулся я!  — Так вот и закрой уже варежку! Надоел, блин!  Атану вздохнул и закрыл лицо ладонью, чувствуя, как малышка вжалась в его бок настолько сильно, что ему стало тяжело дышать. Ну, ничего, он вытерпит. Главное, чтобы она чувствовал себя в безопасности, так? Или… Она, по всей видимости, также как и он переживает не за себя. И как же это мило и очаровательно, что такая кроха так отчаянно цепляется за него!  — Я могу продолжить, — То’ран вопросительно подняла надбровную дугу и пожала губы, когда Сае и Камун закивали, подобно безмозглым балаганчикам, — Так, вот, на’ви вспоминали о лесном демоне со страхом, они страшно боялись его и никогда не заходили глубоко в лесу, пока однажды, — То’ран улыбнулась, потрепав каждого из своих малышей по голове. — он не исчез! И, так, однажды, детишки перестали пропадать. На’ви начали оставлять звать своих родичей, тех, что были духами леса. Они слёзно просили их вернуться домой, оставляли подношения — лепёшки, мясо, ягоды и хмельные напитки, чтобы задобрить духов-хранителей леса. Они верили, что так защитят себя и свои семьи от его гнева. Верили, что так, однажды, их отцы и братья непременно вернутся домой. И кто знает, может быть они и вернулись. И возможно, именно благодаря этому мы с вами и сидим здесь. И, быть может, именно поэтому мы с вами научились ценить тот мир, в котором мы живём и который позволяет нам жить в нем и быть его частью. Дети, очевидно, находясь под явным впечатлением замолчали и даже перестали без конца переглядывать и перешёптывается. Они лишь осторожно и даже как-то подозрительно задумчиво хлопали глазами и то и дело что-то бурчали себе под нос. То’ран же удовлетворительно хмыкнула и прикусила губу, допивая остатки своего отвара. Да, кажется этот день выпил из неё последние силы!  — Ну, что ж! Раз сказку мы сегодня уже подслушали, пора бы и баиньки, да, мои хорошие?  — Ну, ба-а-а-а! — Камун зарыл лицо руками и завыл, — ты же так и не сказала, что стало с вампи-и-иром! Оборотни убили его? Или он убил их? — Оставлю финал на твоё усмотрение, чтобы тебе было о чем подумать перед сном, малыш. — Бабушка! Это не честно! — То’ран лишь попала плечами с ухмылкой и отвернулась. — А свою любимую он нашел? — Сае перевернулась на живот и мечтательно положила ладони на щёки. — Он, наверное, дождался пока она вырастет и сбежал с ней, да? Это так романтично! — А что стало с детьми, которых он крал? — Атану задумчиво нахмурился. — Он выпил их кловищу! — Фия взглянула на брата, — так было в том кино! — Мальчки помолился, выдохнул и отвёл глаза, гадая, кто же вообще включил то кино маленькому ребёнку. Он уже давно привык, что сестра любит страшилки, но это всё-таки перебор. — Не расстлаивайся! Они все попали к Эйве! Все халашо! — Надеюсь, ты не станешь рассказывать своей маме об этом, малышка? А не то она и бабу твою отправит к Эйве… — Пожилая женщина поднялась и размяла спину, готовясь собрать маленьких демонов и отправить их спать. И нет, от неё эти маленькие засранцы точно не сбегут! Она и не с такими справлялась! — Неть! — Вот и славно! И вы, детишки, не вздумайте сболтнуть чего-нибудь лишнего, а не то я вам утрою, поняли? Дети опасливо закивали, а То’ран довольно оскалилась. До чего же эти маленькие на’ви очаровательны!