Мы точно сюда шли?

***

      Идея пойти на Фестиваль Крафтовых Деликатесов принадлежала Косте, разумеется. Он прочитал о нем где-то в интернете и с горящими глазами убеждал нас, что это «абсолютный маст-хэв», «кулинарная революция» и «шанс попробовать бургеры с клубничным соусом». Лично мне хватило бы и обычного бургера, без клубники, но хорошая компания и обещание чего-то новенького меня подкупили. Кристина, как обычно, скептически подняла бровь, но согласилась, лишь бы Костя не начал спорить до посинения. А Катя, моя мгновенно загорелась: «Фестиваль? Еда? Я иду!»       Так мы оказались на окраине города, в районе, где я, признаться, никогда не бывал. Навигатор показывал еще как минимум километр, но Костя, как всегда, был полон альтернативных идей. — Да тут же явно можно срезать! Смотрите, вон та улочка! Через дворы, и мы на месте за пять минут! — он уже шагал в сторону какой-то подозрительно узкой и темной арки между обшарпанными пятиэтажками. — Костя, навигатор показывает по основной дороге, — Кристина достала свой телефон, — И здесь нет никаких «срезок». — Да ладно тебе, Крис! Ты вечно все усложняешь. Глаза есть? Есть. Ноги есть? Есть. Значит, пройдем! — Костя уже скрылся в арке, и нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Катя, конечно, бежала впереди, словно это был не проход к фестивалю, а вход в Диснейленд. — Мои ноги просто умирают, а мы еще даже не дошли до еды, — я застонал, — Костя, если этот твой «срез» приведет нас к помойке, я тебя лично скормлю этим бутербродам с клубничным соусом.       Первые десять минут были.. необычными. Мы шли по лабиринту дворов, мимо каких-то гаражей, где висела сушиться чья-то резиновая лодка, и заброшенных детских площадок с раскрашенными граффити качелями. Катя отвлекалась на каждую кошку и каждый подозрительный куст. — Ой, смотрите, какая смешная наклейка на двери! — воскликнула она, указывая на потрепанную дверь с надписью «Без стука, без звонка, без вопросов». Это типа тайная база? — Катя, не отставай! — крикнула Кристина, пытаясь разобраться в карте, которая, кажется, была абсолютно бесполезна в этом запутанном районе. — Я же говорил! Тут вообще не погулять, не посмотреть! А ты, Костя, вечно найдешь самые злачные места, — бубнил я, продираясь через заросли. — Да ладно, Макс, приключение же! – Костя был невозмутим, — Зато есть что вспомнить. Я чувствую, что мы почти у цели! Вот за этим поворотом точно будет главная улица!       Конечно же, за этим поворотом была лишь тупиковая улочка, заканчивающаяся высоченным бетонным забором с колючей проволокой. — Ой, — только и смог выдавить Костя, глядя на забор. — «Ой»? — мой голос звенел от возмущения, — Ты знаешь, сколько мы уже прошли? Мои кроссовки, кажется, уже приклеились к мостовой! А ты говоришь «ой»?! — Ладно, давайте вернемся. Навигатор упрямо показывает, что нам нужно было идти по проспекту. И, Костя, никаких больше «срезок», пожалуйста, — Кристина тяжело вздохнула.       Мы пошли обратно. Солнце уже начинало садиться, окрашивая небо в оранжевые и фиолетовые тона, но для нас это означало только одно — фестиваль скоро закончится, а мы так и не добрались до еды. — Вы что, совсем не умеете по городу ходить? — Катя звонко рассмеялась, видя, как мы снова безуспешно пытаемся сориентироваться. Она-то воспринимала все как увлекательный квест, — Там был какой-то магазинчик с фиолетовыми вывесками, а мы повернули не туда! — Катя, это был магазин «Пятерочка», и он был три квартала назад, — устало поправила Кристина, в очередной раз сверяясь с телефоном.       Мы снова пошли не туда. И еще раз. Кажется, этот район был спроектирован злобным гением, чтобы никто и никогда не мог выбраться из него без GPS. — А это что за дядька странный? — Катя внезапно остановилась перед небольшим, довольно запущенным сквериком. Посреди него стояла нелепая статуя какого-то бородатого мужчины с большой книгой в руках, сделанная из ржавого металла. — Какой-то местный поэт, наверное, — буркнул я, уже совсем потеряв надежду, — Или просто памятник безвкусице. Мне хочется домой. В теплую постель. И чтобы кто-то принес мне бургер. — Ну, он точно не выглядит как поэт, — Костя прищурился, — Скорее, как водопроводчик. С большой книгой рецептов. — Ребят, мы здесь уже минут двадцать кружимся. По ощущениям, мы сделали полный круг, — Кристина выглядела раздраженной, — Макс, ты не помнишь, мы тут уже были?       Я посмотрел на статую. Бородатый мужчина. Книга. Ржавчина. — Стоп, — я прищурился, — Эта статуя.. мой дед, когда мне было лет семь, рассказывал какую-то байку. Про "Дядю Васю с чугунной книгой". Он говорил, что это не памятник, а какая-то водонапорная башня, которую так замаскировали. И что она стоит на перекрестке трех главных улиц, которые ведут.. к старому рынку. А там, кажется, и наш фестиваль должен быть, по карте! — На рынке? Но фестиваль заявлен в парке возле набережной, — Кристина тут же подняла голову от телефона. — Старый рынок снесли лет десять назад, — продолжил я, вспоминая дедовы истории, — И на его месте как раз построили этот новый парк. А дед говорил, что к «Дяде Васе» всегда ведут три самые широкие улицы.       Я огляделся. Действительно, от этого скверика расходилось три относительно широкие дороги, чего не наблюдалось в предыдущих закоулках. — Макс, ты это сейчас серьёзно? — Костя выглядел ошеломленным. — Серьезнее, чем клубничный бургер, Костя. Если я не ошибаюсь, одна из этих дорог должна вывести нас прямо к набережной.       Неожиданно для всех, я взял инициативу в свои руки, выбрав самую широкую и ухоженную из трех дорог. Остальные, хоть и с сомнением, последовали за мной.       И, о чудо! Через десять минут мы увидели огни. Настоящие, знакомые огни большого проспекта. И, пройдя еще немного, мы оказались прямо у входа в Парк на Набережной. Фестиваль был здесь.       Правда, когда мы до него добрались, большинство палаток уже сворачивалось, а запах жареного мяса и сладких вафель смешивался с ароматом вечерней прохлады. Костя выглядел слегка поникшим, Кристина облегченно выдохнула, а Катя, кажется, была просто рада, что мы вообще куда-то пришли.       Мы успели ухватить по какой-то странной лепешке с овощами и одному недоеденному, но все еще пахнущему клубникой, бургеру. — Ну что, приключение удалось? — Костя с набитым ртом улыбнулся. — Удалось, — согласилась Кристина, глядя на нас, — И, Макс, неожиданно для меня, ты оказался нашим героем. — Просто дедушкины байки иногда полезны, — я пожал плечами, — Но в следующий раз, Костя, я лично привяжу тебя к навигатору. — Зато нам не было скучно! А то вы, взрослые, вечно по прямой ходите. А так и дяденьку с книгой увидели, и бурьян покорили! — Катя захихикала.       Мы посмотрели друг на друга. Уставшие, голодные, немного потрепанные, но вместе. И, пожалуй, это было даже лучше, чем просто съесть бургер. Хотя я бы все равно не отказался от нормального, без клубники.

***