Тебе не обязательно продолжать

      В маленькой квартире на последнем этаже старого многоквартирного дома жил Алекс. Он не был ни счастливым, ни несчастным – он просто существовал.       Каждый день для него сливался в однообразную рутину: монотонная работа, возвращение домой в забитом автобусе, одинокие тихие вечера в полупустой крохотной квартире, что больше напоминала коробку, нежели жилище.       Время от времени его посещали мысли о том, что с его жизнью что-то было не так. И с ним самим тоже. Все, что он делал... Это вообще имело какой-то смысл? Зачем просыпаться каждое утро? Почему он должен ходить на работу? Для чего выполнять одни и те же действия из раза в раз? На эти вопросы не у парня не было ответа.       Алекс всегда был тихим и замкнутым человеком. Он не умел открываться другим, не знал, как делиться своими переживаниями. Ему было сложно даже просто говорить с кем-то. Поэтому он старался ограничивать общение с людьми: никогда не посещал кафе или рестораны, в магазине сразу же шел на кассу самообслуживания, а на работе лишь тихо кивал, когда начальство давало ему новую задачу.       Друзья? Была парочка в начальной школе. Или они все же не были друзьями?.. Пару раз поиграли, поболтали, посмеялись... И, вроде как, друг о друге забыли. Словно ничего и не было. Словно Алекса в их жизни не существовало. Иногда он вообще сомневался в том, что воспоминания об этих событиях не были его собственной выдумкой.       А, быть может, он сам чья-то выдумка?.. Кто вообще мог доказать, что он реален?       Точно. Есть ведь родственники. Да. Мама очень любила просить денег на выпивку. Отец... Черт знает, где он. Да и Алексу это неинтересно. Тетю он видел редко, но каждый раз, когда они все-таки пересекались, он постоянно выслушивал от нее целую кучу нотаций о том, что он ведет неправильный образ жизни и ему стоило бы бросить курить. Но он никогда не бросит курить. Бабушки и дедушки у него то ли не было, то ли они просто не хотели общаться с его родителями. Впрочем, это тоже не так уж и важно. Братьев и сестер у Алекса не имелось. Он единственный ребенок в семье, которая распалась еще давно.              Алекс помнил те времена, когда он жил с мамой. Когда он был маленьким. Уже тогда эта легкомысленная, не знающая границ женщина пила, не просыхая. В квартире постоянно был беспорядок. Тете довольно часто приходилось за ним присматривать вместо нее. Тете это было в тягость, и она это не скрывала, часто срывалась на маленького Алекса, ругала, наказывала, но, по крайней мере, не занималась рукоприкладством.       Впрочем, едва ли тетя дала ему должное воспитание. Она многое не объяснила. Не рассказала, как надо жить. Как и мать. И поэтому Алекс не знал, как быть.       Он ничего не чувствовал ни к матери, ни к тете. У них была какая-то своя, другая жизнь, а Алекс некоторое время являлся просто дополнительной задачей, а затем, после того, как подрос, стал полезной функцией, которая могла приносить деньги и выполнять прочие мелочи.       Интересно, почему же он до сих пор помогал им обеим с деньгами? Наверное, он все еще цеплялся за эту тонкую ниточку, наверное, он все еще хотел быть нужным и полезным, что могло бы доказать его существование. Это так глупо. Нужно просто оборвать с ними связи. Ведь это бессмысленно. Но и его жизнь ведь тоже не имеет особого значения, разве нет?       Поздними вечерами он сидел на балконе, смотрел на мерцающие огоньки, усеювающие темную ночную синеву, и думал о том, как странно устроен мир. Пока он сидел здесь, один, и скуривал уже вторую сигарету, на улице, прямо над его балконом, люди проходили мимо, и они часто шли рядом с кем-то. Это были друзья, влюбленные, семьи. Кто-то торопился домой без спутника, но дома наверняка их кто-то ждал. А Алекса никто не ждет.       Он чувствовал себя незаметным, как тень, которая проходит мимо, никому не интересная. Точно. Он всего лишь тень.       Парень чувствовал, что он не такой. Ненастоящий, ненужный, бесполезный. И это его... наверное, расстраивало? Алекс не знал, как описать эти ощущения. Но они не были приятными. Хотелось это исправить. Только он не знал, как.       Однажды ночью Алекс решил прогуляться. Оставаться в квартире стало невыносимо. Стены словно пытались раздавить его.       Он вышел на улицу и направился к реке, которая протекала неподалеку. Вода блестела под светом фонарей, и в ее глубине он увидел отражение своего лица – усталого и подавленного. В этот момент он почувствовал, как сердце болезненно сжалось в его груди. Он и сам не совсем понимал, отчего.       Он подошел к краю берега и стал вглядываться в воду. Река словно зазывала его в свои объятия, говорила с ним, успокаивала.       «А мне ведь даже не обязательно продолжать все это, так ведь?» — вдруг спросил он себя.       Алекс закрыл глаза и представил себе, как это будет — просто исчезнуть. Разницы никакой не будет. Разве что больше его не будет донимать рутина и вопросы, на которые он никогда не найдет ответы.       Он шагнул вперед, приблизившись к краю берега, но в этот момент его телефон завибрировал в кармане. Алекс достал свой сматрфон. Это оказалась СМС от одного старого друга – приглашение встретиться. Что-то внутри него заставило остановиться. Что-то внутри него вдруг зашевелилось и... растаяло.       Сделав глубокий вдох, Алекс открыл глаза и шагнул назад от края реки. Он понял, что не хочет умирать — он хочет жить.       Следующим вечером они встретились, сидели в кафе и говорили о жизни, о трудностях и радостях. Алекс начал открываться своему другу, рассказывая о своих чувствах и переживаниях. И чем больше он говорил, тем легче ему становилось. Друг слушал его внимательно, не осуждая и не прерывая.       После этой встречи Алекс почувствовал, что в нем зарождается что-то легкое и воздушное, позволяющее свободнее дышать. Люди обычно называют это надеждой. Он осознал, что не одинок в своих переживаниях — многие люди испытывают подобные чувства. Важно было не оставаться наедине с ними, а делиться ими с теми, кто готов слушать.       С тех пор он начал делать маленькие шаги к переменам: стал чаще выходить на улицу, общаться с людьми и искать поддержку. Он записался на занятия по рисованию — хобби, о котором мечтал давно. Постепенно жизнь начала обретать краски.       Алекс все еще иногда сталкивался с темными мыслями, но теперь у него были инструменты для борьбы с ними. Он научился говорить о своих чувствах и не бояться просить о помощи. И хотя путь к исцелению был долгим и трудным, он знал одно: жизнь стоит того, чтобы за нее бороться.       Да, это прекрасно. Жизнь прекрасна, когда у тебя кто-то есть. Жаль, что никакого друга не было. Всего лишь видение перед тем, как сознание окончательно покинуло его, в то время как тело уже находилось на дне ледяной реки, которая уже никогда его никуда не отпустит, словно ревнивая подруга. Зато он понял, чего именно ему так не хватало. Хотя бы на один вопрос он нашел свой ответ.