Ах, точно наша первая встреча!

1962 год

Центральная библиотека. Величественное здание, построенное с началом власти Мудрого Вождя. В зал с книгами заливалось августовское теплое солнце, а в воздухе витал особый аромат – запах старой бумаги, типографской краски и легкий оттенок воска, которым полировали деревянную мебель. По всем канонам, придуманным обществом – это запах мудрости, искаженной под тоталитарными лозунгами истории, безграничных возможностей и бла-бла-бла... Очень интересно... Анна вздохнула, отложив пыльный том "Повесть о Мудром Вожде". Августовское солнце, проникавшее сквозь огромные витражные окна, превращало золотые буквы тиснения на обложке в слепящие пятна. Мудрость, искаженная под протретом Мудрого Вождя, казалась ей не более чем лакированным гробом, в котором похоронили подлинные знания. Ей, восемнадцатилетней девушке, студентке-модистке с сердцем, полным бунтарских замыслов, место в этой библиотеке было предопределено - убежище. Каждый будний день, после занятий, она сбегала сюда, в этот храм формального величия, подальше от накрахмаленных юбок матери и вечных нравоучений отца о важности скромности и служения. Здесь, среди заплесневелых томов, она могла позволить себе быть собой – воображать силуэты, рисовать эскизы элегантных шляп, мечтать о собственной жизни, где не будет места серым тканям и строгим выкройкам. Сегодня, как и всегда, она заняла свое любимое место у окна, рядом с огромным столом, заставленным справочниками по швейному делу. Аромат старой бумаги смешивался с легким запахом земляники от ее духов, подаренными ее отцом где-то из-под полы. Анна отвела взгляд в сторону от книг и он направился на группу молодых людей. Там, среди зажатых в строгие униформы тел, выделялся парень. Потрепанная кожаная куртка, висевшая на спинке стула и его расслабленная поза с полу-закрытым глазом на лице, были словно вызов этому порядку. Его волосы были растрепаны. Он не читал, а скорее наблюдал за своей компанией приятелей и высматривал каждое движение. "Разгильдяй" – подумала Анна, но не отвела взгляда с него. Его присутствие было словно некий диссонанс. Анна почувствовала, как её карандаш замер над эскизом, незримый магнит тянул её взгляд к этому парню, к его небрежности и спокойствию. Но тут внезапно она увидела как этот "разгильдяй" под столом, ловкими движениями, почти незаметно для окружающих рвал книгу. Не то чтобы это был какой-то редкий том - напротив, одна из тех "правдивых историй", которыми забиты были все полки. Но сам акт вандализма, совершенный в святая святых знаний, показался Анне некультурным. Импульс остановить его вспыхнул мгновенно. "Эй!" - вырвалось у неё прежде, чем успела подумать. Слова потонули в тишине читального зала, но он услышал. Поднял на неё взгляд. Полуприкрытые глаза вдруг стали острыми и пронзительными. В них не было удивления, или он делал такой вид. "Что такое, девуль?" - прошептал он так тихо, что слышала только она. В руке он держал оторванную страницу, комкая её пальцами. На его лице, казалось, даже не было раскаяния или капли совести. "Прекрати немедленно!" - прошипела Анна, стараясь сдержать гнев. - "Это же книга!" Он лениво пожал плечами. "Да брось, тебе жалко эту макулатуру? - он положил оторванный кусок себе в карман. Похоже, он просто издевался над ней. Анна молчала. Она смотрела на обрывок страницы, на знакомый, приторно-правильный портрет Вождя. Парень усмехнулся, увидев её замешательство. "Воды в рот набрала?" - прошептал он, склонившись ближе и помотал перед ее лицом несчастной книженцией, что разьярило Анну. "Да как ты смеешь!?" - Она попыталась схватить том из его лап, как он сразу же поднял руку вверх, чтобы она не смогла ее достать. "Ап-ап-ап! -Не так быстро." - Парень цокнул и улыбнулся ей. - "Хочешь забрать это? Тогда сначала догони!" Было видно, что он сначала хотел подшутить но Анна тут же на него прыгнула и ему действительно пришлось увернуться. "А ну отдал книгу, ЖИВО!" - закричала Анна, и этот крик, пронзивший тишину библиотеки, был наполнен такой бурей эмоций, что привлек внимание всех. Не обращая внимания на шепот и изумленные взгляды, Анна сорвала с ног лакированные туфли и словно фурия, бросилась за хулиганом. Он, посмеиваясь, ловко уворачивался между стеллажами, а Анна, с горящими глазами и развевающимися волосами, следовала за ним, не уступая в скорости. Для нее это была уже не просто какая-то книга или порядок, а принципиальная битва. Парень, оценив её пыл, понял, что игра зашла слишком далеко, резко рванул в сторону черного выхода, к широкой сосновой лестнице. Анна, движимая чистым адреналином, неслась следом, не снижая темпа. Он уже начал спускаться по ступеням, когда Анна, набравшая огромную скорость в порыве чувств случайно врезалась ему в спину... Громкий стон вырвался из его груди, и он, потеряв равновесие, кубарем покатился по лестнице вниз, ударяясь о ступени. Книга вылетела из его рук и приземлилась на пол, а сам он замер внизу, раскинувшись на асфальте. "Ха-ха! Книга моя! Усек, болван!?" Ее растрепанные волосы прилипли к ее щекам и она схватила книгу в порыве эмоций, но ее ликование длилось не долго, она увидела картину, парень за которым она бежала склонился под лестницой, держась за кровоточащий локоть. Ярость улетучилась, сменившись виной. ‐ "Ой!" Девушка бросилась вниз по лестнице. Он застонал, пытаясь подняться, но рука скользнула. "Ты как?" - её голос дрожал. Она опустилась на колени рядом с ним. " А ты как думаешь!?" - Прошипел он. "- Тебе бы в борцы податься, во потеха будет..." Он снова потер ссадины. Анна хмыкнула и взяла его за руку "- Тебе нужно промыть раны! Пойдем к раковинам! Сегодня там к твоей удаче, течет чистая вода." Хулиган отвернул голову и посмеялся. "- Что? После сокрушительной победы решила в доктора сыграть?" " - Нет, просто ты бетон библиотеки сейчас кровью зальешь." Она отшутилась и показала пальцем на лестницу. Парень внимательно посмотрел на нее, а затем на ступени. В его глазах все еще плясали искорки насмешки, но в глубине промелькнуло что-то другое… любопытство? Или даже… удивление? "Ладно, ладно," – пробормотал он, покачивая головой. "Уговорила. Не хочу, чтобы у меня были проблемы из-за "незаконной" покраски..." Немного подумав, он все-таки неохотно согласился промыть раны. Усадив парня на подоконнике в трех метрах от туалета, Анна зашла в уборную и с отвращением оглядела обшарпанные мозаичные стены и ржавые трубы, но сейчас это не имело значения. Она налила в старый библиотечный тазик с плохо прорисованными цветочками на боках холодной воды и добавила жидкое мыло, которое отдавало какой-то странной, больничной отдушкой. С небольшой сноровкой она вернулась к пострадавшему, он все так же придерживал рану. Сквозь большое открытое окно в зал заливалось щедрое августовское солнце, и летний ветерок играл с пыльными кружевными шторами, заставляя их лениво колыхаться. Анна присела рядом, взяла чистую тряпку и, осторожно намочив её в тазике, принялась смывать кровь с его ссадин. "Ай! Поаккуратнее можешь!?" - выкрикнул "пациент". Анна возмутилась и шарахнула тряпкой ему по плечу. - "Радовался бы хоть, что тебе кто-то помогает!" Парень хотел было что-то возразить, но получив по плечу тряпкой, да еще и от девчонки, которую он только что дразнил, на мгновение замер. Вместо привычного потока едких слов, на него нахлынуло что-то теплое – не боль от удара, а скорее удивление, смешанное с… чем-то вроде новизны. Он прикусил язык, наблюдая, как Анна, хоть и со строгостью, но очень нежно и осторожно продолжала промывать его раны. Ее брови были сведены, сосредоточенный взгляд изучал каждую царапину. Внезапно он понял, что так и не узнал ее имени. "Эй" - тихо произнес он, и Анна вздрогнула, подняв на него глаза. - "Как тебя зовут? Я даже имени твоего не спросил..." Её взгляд был полон прежнего раздражения, но в нём уже мерцал оттенок любопытства. "Анна" - коротко ответила она, продолжая свою работу. "Анна..." - повторил он я "Красивое имя. Я Карл. Карл Штейн... Из 42 учебного корпуса..." Он протянул руку, словно для рукопожатия, но тут же опустил её, увидев перепачканные ссадины. В этот момент, словно по чьему-то замыслу, снова подул сильный летний ветерок. Он подхватил кружевные тюлевые шторы и полностью окутал их вдвоем, создавая полупрозрачный, воздушный шатер. Яркие лучи солнца пробивались сквозь тонкую ткань, рассыпаясь золотыми пятнами на их лицах. Они всмотрелись друг в друга. Его острый, пронзительный взгляд теперь был мягче, а в её глазах, обычно полных строгости и скрытых мечтаний, промелькнуло нечто новое... Неподдельный интерес и легкое, совсем неосознанное волнение. В мерцающем свете, окруженные полупрозрачном тюлем, они были словно вырваны из реальности этого крысятника, из мира правил и лозунгов. Вглядевшись уже в привлекательные черты лица Анны, Карл тут же с небольшим покраснением на щеках отвел взгляд. Девушка в целом тоже была смущена. "Ты... Скоро...?" - промолвил себе под нос Штейн и снова озарил своим взглядом девушку. "В целом да... Только лицо твое осталось умыть..." - Нежными движениями она проскользнула смоченной тряпкой к его щекам заботливо разглаживая кровь с его кожи. Анна закончила, отложив тазик. Солнце, до этого ярко заливавшее зал, теперь клонилось к горизонту, Золотисто-красные лучи обнимали их, сидящих на подоконнике, создавая вокруг них ауру уединения. Они долго смотрели друг на друга. В его глазах уже не было ни тени насмешки, лишь глубокое, пронзительное внимание, и новая, совсем еще неясная эмоция. Наконец, Карл прокашлялся, нарушая тишину. "Слушай... есть одна еще не закрытая танцевальная площадка... У Центрального парка. Вечером там... собирается народ. Не хочешь... сходить?" Он пробормотал это так неловко, так неуверенно, что Анна невольно улыбнулась. Это было так непохоже на Карла, который только что дразнил ее книгой. К удивлению самой себя и кажется, Карла, Анна кивнула. "Не понимаю почему я это говорю..." - произнесла она, и её голос прозвучал увереннее, чем она ожидала. - "Но я приду..."

1984 год

Прошло много лет. Анна и Карл сидели в поезде, который мерно стучал по рельсам. За окном переодически мелькали огни, отражаясь в стекле и озаряя их лица. Рядом с ними сидели их дети. Маленькая Марта и Патрик. Штейн, в строгом костюме, казался совсем другим человеком, чем тот хулиган, которого Анна встретила в библиотеке. Он получил повышение и теперь ехал на новую должность в другой город. Он стал частью системы, но в его глазах все-равно читался вгляд того самого Карла, которого когда-то встретила Анна. Она смотрела на него и в её глазах читалась... Любовь? "Помнишь, как мы познакомились?" - тихо спросила Анна, прижимаясь к Карлу. Он улыбнулся, вспоминая тот день в библиотеке. - "Ох как же я мог забыть такое? Хоть я тогда и свалился с крыльца, но не отбил себе мозг. Хотя..." Он посмотрел на нее и детей Анна его ткнула в плечо - Ну ты и дурачок, Карл!"

Как говориться в народе

– "Муж и жена - одна Сатана..."