Те, Кто Помнят

      Вторник, 17 августа 2010 года.       Кэрол сидела на узкой койке в тюремной камере, сложив руки на груди, с невозмутимым видом. Эта ситуация не стала для неё каким-то шоком — ей доводилось сталкиваться с вещами и похуже. Это просто очередное препятствие. — Если хотите, можете кому-нибудь позвонить, — грубо сказал охранник, но было ясно, что он не видит в ней угрозы. Кэрол мягко улыбнулась, глядя на него. — Я бы хотела поговорить с офицером Граймсом. Риком Граймсом из департамента шерифа округа Кинг. Он друг семьи, и он… — Кэрол вдруг всхлипнула и обняла себя. — Он знает, что сделал с нами Эд. Он всё пытался заставить меня пойти в полицию, но я думала, что смогу защитить нас, а потом он начал угрожать Софии…       Охранник кивнул: — У вас есть его номер? — У меня был номер где-то в блокноте, я храню там номера всех своих друзей и друзей Эда…понимаете, он не хотел, чтобы у меня был телефон. Но Рик офицер, может…может, вы его найдёте? — невинно попросила Кэрол.       Охранник что-то проворчал, но всё равно подошёл к ближайшему столу, некоторое время печатая на компьютере, а потом что-то царапая на стикере. Затем он вернулся к камере Кэрол, открыл её и подтолкнул женщину к телефону.       Он протянул ей бумажку: — Вот. Не переживайте сильно из-за времени, но сильно не затягивайте.       Кэрол не стала терять ни секунды. Она набрала номер, сердце билось ровно, её мысли были ясными.       На том конце провода раздался щелчок, и знакомый голос ответил: — Алло? — Рик, это Кэрол.       Голос Рика дрогнул, но остался ровным. Хорошо, что он всё помнил: — Кэрол? — Я в участке. Меня обвиняют в непредумышленном убийстве. Я пырнула Эда, это была самооборона, но я сделала это слишком много раз, чтобы меня сразу так отпустили, — объяснила она приглушённым голосом. — София тоже здесь. Я давно её не видела, но, кажется, за ней присматривает какой-то полицейский.       Рик вздохнул: — Мы знаем, я проверил Эда по полицейской базе данных и увидел, что тебя арестовали. Я уже иду с Мишонн, она юрист.       Взгляд Кэрол стал жёстче: — Это хорошо. София в безопасности — пока что. Мне нужно, чтобы ты забрал её оттуда. Позаботься о ней. — Позаботимся, — сказал Рик. — Ты сама как, в порядке? — Не задавай вопросов, к которым ты не готов.       Кэрол услышала улыбку в голосе Рика: — Не буду. Оставайся сильной, я знаю, что ты это умеешь.       Кэрол повесила трубку с непроницаемым выражением лица. Она сложила руки и стала ждать.

***

      На улице было чисто и аккуратно, совсем не похоже на тот мир, который когда-то знал Рик. Они вошли в здание через главный вход, Мишонн ступала рядом. Они оставили катану и всё возможное оружие у Рика дома, после того как мужчина предупредил о возможных металлодетекторах и сканирующих устройствах. То же самое было с Андре, которого оставили на всякий случай под присмотром Лори.       Но даже без этого они были находчивыми и явно готовыми ко всему. — Кэрол — крепкий орешек, — тихо сказал Рик, когда они вошли в здание.       Мишонн кивнула, опытным взглядом окинув зал ожидания: — Она не из тех, кто ломается под давлением. Это хорошо. Если они решат, что она жертва домашнего насилия, которая просто в один момент не выдержала, когда её дочери стали угрожать, то вряд ли будут давить на неё.       Рик подвёл их к стойке регистрации, где усталый офицер коротко и равнодушно кивнул, на мгновение задержавшись, когда увидел форму Рика: — Она в изоляторе.       Прибыл сопровождающий и повёл их по коридору. Позади них раздался знакомый Рику звук — лязг металлических дверей.       Кэрол сидела в комнате для допросов, её взгляд был неподвижным и непроницаемым, но по тому, как она слегка ссутулилась, Рик понял, что она всё ещё играет свою роль.       Рик откашлялся и вмешался: — Кэрол.       Она подняла голову, и выражение её лица изменилось ровно настолько, чтобы показать, что она его заметила, хотя было ясно, что она моментально захотела броситься к нему, чтобы убедиться, что он действительно жив.       Мишонн подошла к столу, положила на него тонкую папку, демонстративно открыла её и повернулась к полицейскому, который не сводил с них глаз: — Я её адвокат, мы заслуживаем немного личного пространства.       Когда полицейский ушёл, Мишонн повернулась к Кэрол и положила руку ей на плечо: — Мы тебя вытащим.       Кэрол тихо, но уверенно ответила: — Через несколько недель это уже не будет иметь значения.       Рик отодвинул стул и сел напротив женщины, улыбаясь. — Тогда сначала позаботимся о безопасности Софии, — сказал он. — Это будет наш главный приоритет. — мужчина решил, что на этот раз с ребёнком ничего не случится.       Кэрол поджала губы: — Хорошо.       Тон Мишонн стал более профессиональным: — Мы занимаемся юридической стороной вопроса, добиваемся твоего освобождения под залог и того, чтобы София сейчас поехала с нами. Но тебе нужно быть осторожной, иначе нам придётся вытаскивать тебя прямо из тюрьмы, когда начнётся вспышка.       Кэрол медленно кивнула: — Знаю.       Рик откинулся на спинку стула, наблюдая за ней. Видеть её такой было странно. Она, конечно, выглядела так же, как и в самом начале: короткие волосы, мешковатая одежда, скрытые синяки, — но Рик знал, что она уже давно не та женщина, какой была тогда. И всё же это было…странно. Почти так же странно, как снова увидеть Карла ребёнком. — Обвинение серьёзное, — сказала Мишонн, не сводя глаз с бумаг. — Даже если это была самооборона, ты всё же довольно много раз ударила его, Кэрол.       Женщина на это лишь улыбнулась. — Он заслужил. К тому же после первого моего удара он не умер. Я должна была довести дело до конца, — заявила она. — У нас есть соседи. Эти люди видели, как Эд избивал меня, и как он кричал на меня. Это будет иметь значение. К тому же, Рик, ты — мой главный свидетель: друг семьи, который знает обо всех издевательствах и уже много лет пытается убедить меня обратиться за помощью.       Точно. Что ж, Рик полагал, что теперь никто не станет возражать, никто не усомнится в связи, которой в прошлой реальности на тот момент не существовало. Теперь даже Лори могла бы за них поручиться.       Мишонн постучала ручкой по папке: — Мы будем добиваться освобождения под залог как можно скорее. Подчеркни непосредственную угрозу: что Софии нужна стабильность. Сосредоточься на том, что ты не представляешь опасности и сделала это только для того, чтобы защитить себя и её. Если что пойдёт не так, тогда мы тебя вытащим, через несколько недель, что бы они там ни думали, система правосудия перестанет тогда быть проблемой.       Кэрол кивнула. — Поработаю над этим. А теперь уведите отсюда Софию. Не хочу, чтобы она находилась в этом месте.       Рик и Мишонн вместе вернулись к стойке регистрации, чтобы оформить документы на вывоз Софии домой и договориться об освобождении под залог. Когда они вышли на улицу, их согрел тёплый послеполуденный солнечный свет, и Рик понял, что всё будет хорошо.       На парковку въехал грузовик, его шины взвизгнули, когда машина резко затормозила. Рик проводил машину взглядом, оценивая ситуацию.       У него чуть сердце не остановилось, когда он увидел, кто вышел из машины.       Мерл откинулся на спинку сиденья с непринужденностью человека, привыкшего к неприятностям.       Он оглядел парковку с таким видом, будто ему уже всё это надоело. Но Рика интересовал не Мерл.       Мужчина смотрел мимо — он видел его. Дэрил.       Он выскочил из машины со стороны пассажира и застыл, не сводя глаз с Рика.       Солнечный свет падал на его лицо, но оно было бледнее, чем когда-либо за последние годы. Он выглядел таким юным, с этими нелепыми светлыми волосами, которые были у него ещё тогда, в начале. Чужие голубые глаза, затравленные и широко раскрытые, смотрели прямо на него. Мужчина был похож на оленя, застывшего в свете фар.       Судя по тому, что слышал Рик, Дэрил постоянно винил себя в случившемся и долгое время носил это горе в своём сердце. Но он не был виноват — никто не был виноват. Дэрил не сделал ничего плохого, но мир, казалось, продолжал его испытывать, разрушая всё, что было ему дорого.       Рик сделал шаг вперёд. Долгую секунду они просто смотрели друг на друга.       Затем Дэрил первым двинулся с места.       Он шёл быстро, с безумным взглядом. Не останавливался, пока не оказался в нескольких сантиметрах от Рика, — и тут его словно прорвало. Он схватил Рика обеими руками, притянул к себе, прижал всем своим весом, словно боялся, что, если отпустит, тот снова исчезнет. Его реакция была инстинктивной, он явно пытался доказать себе, что Рик настоящий.       Сам Рик больше не колебался ни секунды.       Он крепко и уверенно обнял Дэрила в ответ. Их объятия были немым языком, верностью и скорбью, сжатыми в один потрясающий момент. Ни один из них уже не был тем, кем был, когда они в последний раз виделись, но их чувства друг к другу не изменились.       Рик почувствовал, как тело Дэрила сотрясается от рыданий, которые он пытался унять. Когда Дэрил плакал, это было невыносимо. Мужчина положил руку на голову Дэрила, прижал его к своему плечу и держал так, словно это было самое важное в его жизни.       Голос Дэрила был низким, хриплым: — Я видел, как ты погиб.       Сначала Рик ничего не сказал. Просто обнял его крепче. — Тебя не стало, — снова сказал Дэрил, и теперь его голос дрожал. — Я видел, как это произошло. Это была моя вина, я ведь даже не попросил прощения за то, как вёл себя. Я всё пытался найти тебя, хотя бы похоронить, но тебя просто не стало. — Я знаю, — наконец тихо произнёс Рик. — Я знаю, что ты искал.       Дэрил слегка отстранился, чтобы посмотреть Рику в глаза. Его взгляд был стеклянным, но твёрдым: — Я пытался. Я пытался защитить их всех после того, как ты… Кэрол, Джудит, Мишонн — всех их… — Я знаю, Дэрил. Ты не сделал ничего плохого. — Ты должен был выбраться, — продолжал Дэрил, и его голос зазвенел от эмоций. — Ты всегда справлялся. Я всё думал…может, ты ещё где-то там. Но спустя время я просто уже перестал надеяться.       Рик кивнул, стиснув зубы: — Я понимаю. Но я здесь, сейчас. — Никогда себе не прощу, что не нашёл тебя, — голос Дэрила дрогнул. — Что не спас тебя. Надо было просто тогда прислушаться к тебе, сделать так, как ты сказал, и ничего бы не случилось. — Ты и так спас меня, — сказал Рик. — Тогда. И много раз до этого. Ты всегда был лучшим среди нас, Дэрил. Тебе не за что просить прощения.       Дэрил вздрогнул, словно не веря своим ушам, но спорить всё же не стал. Рик не знал, то ли Дэрил думал, что именно из-за споров с ним у них тогда всё пошло наперекосяк, то ли знал, что это правда, но сейчас ему было уже всё равно. Он прижался лицом к коротким волосам Дэрила и провёл руками по его крепкой спине. — Больше никогда не уйду, — пробормотал Дэрил. — Понял? Я не уйду. Не позволю, чтобы с тобой снова что-то случилось, чтобы ты снова потерялся, или чтобы тебя схватили и всё в том же духе. На этот раз ты не будешь один. Ты не умрёшь. — Я не погиб. Дэрил, слышишь? — сказал Рик, положив руку на затылок Дэрила, пытаясь успокоить его, привести в чувство. — Я выжил. И я никогда не винил тебя, ясно? Ты продолжал жить, ты защищал их. Защищал Джудит. Мишонн говорила об этом, и ты знаешь, что я никогда не смогу вернуть тебе этот долг, отплатить за всё, что ты сделал для всех нас.       Плечи Дэрила поникли, как будто что-то внутри него наконец расслабилось. Может быть, это было напряжение, которое он испытывал с тех пор, как взорвался мост, но оно, казалось, сразу улетучилось, когда молодой человек прижался к Рику.       Но стал ли Дэрил действительно моложе? Рик даже понятия не имел, сколько им всем было лет, когда…       Они ещё долго стояли в тишине, не произнося ни слова. Дэрил всё плакал, а Рик пытался его утешить. Мужчина тоже думал, что больше никогда не увидит Дэрила, но всегда верил, что тот так или иначе выживет при любых обстоятельствах. Может быть, поэтому он не так сильно удивился, увидев его снова. Однако Дэрил явно был на грани срыва.       В конце концов, молчание нарушил Мерл, фыркнув. — Что ж, всё это очень мило и почти до слёз трогательно, — протянул он. — Но, может, вы, голубки, наконец перестанете обниматься посреди дороги?       Рик взглянул на него: — Ты тоже всё помнишь? — Ещё бы, — ответил тот, скрестив руки на груди. — Милое путешествие по закоулкам памяти. Да я просто в восторге от того, что вернулся.       Дэрил даже не взглянул на брата. Его взгляд был всё так же прикован к Рику. — Какой у нас план? — спросил Дэрил уже более низким и спокойным голосом, глядя на Рика явно снова доверяя его лидерским качествам. — У нас же есть план?       Граймс кивнул: — Мы вытащим Кэрол. Потом начнём искать остальных. Мы уже связались с Хершелом, Мэгги, Гленном и Бет.       Дэрил, казалось, ещё больше задрожал от всех этих имён. Рик понимал, что стоит ещё немного успокоить мужчину. — Ты ни в чём не виноват, слышишь? — сказал он, отстраняясь и приобнимая Дэрила за плечи. — Без тебя нас бы и в живых не оказалось. Ты ни в чём не виноват.       Дэрил, похоже, сам не был в этом уверен, но всё же кивнул. Рик прижался лбом ко лбу Дэрила, схватил его за затылок и посмотрел в глаза. — Ты слышишь меня?       Он, казалось, вновь сдерживал слёзы: — Да-да. Ты тоже тогда себя не вини. Ты ведь сделал всё, что мог.       Рик даже и не подозревал, что хотел услышать нечто подобное.       Дэрил посмотрел на мужчину, на этот раз более сосредоточенно, чем раньше: — Ты веди. Я за тобой. На этот раз я всегда буду доверять лишь твоему мнению.       У Рика перехватило дыхание: — Уверен?       Дэрил ответил сразу: — Я больше ни за кем не пойду. Ясно? Ни за кем.       Рик хотел что-то сказать, но их снова прервала Мерл. — Да снимите себе уже комнату, парни.       Дэрил сверкнул на него глазами, не ослабляя хватку на Рике: — Заткнись.       Мерл поднял руки, словно сдаваясь. Рик оценил мужчину и понял, что реальной угрозы он не представляет. Похоже, ему нравилось их раздражать, но он не собирался серьёзно нападать.       Рик повернулся обратно к Дэрилу, не отпуская его. Он бросил взгляд через чужое плечо и увидел Мишонн, которая стояла в шаге от них и с улыбкой наблюдала за ними. В её глазах светилась нежность — искреннее счастье за них, за Рика.       Дэрил тоже заметил девушку. Он кивнул ей. Это был едва заметный, но искренний жест, напоминающий о годах, которые они провели вместе, даже после смерти Рика.       София, стоявшая рядом с Мишонн, выглядела растерянной. Она сжимала в руках маленькую куклу — не ту, что в прошлом нашёл Дэрил и которую она получила от детей Моралеса, но всё равно очень милую.       Дэрил проследил за взглядом Рика и всё понял. — Дэрил, — мягко сказал Рик, отступая в сторону, чтобы освободить место, и вспоминая, как мужчина искал её, изо всех своих сил стараясь найти. Этот парень действительно был так добр ко всем ним.       Мужчина медленно приближался к девочке, всё ещё держась за Рика и практически волоча того за собой. Рик не возражал.       Дэрил присел на корточки, широко раскрыв глаза, словно увидел перед собой призрака, по которому скучал больше, чем мог себе представить: — София, — прошептал он.       Это было так странно, ведь до её исчезновения они почти не общались, но Дэрил, именно он искал её усерднее всех. София явно не слишком хорошо его помнила, но она молча посмотрела на него, и этого было достаточно, чтобы Дэрил вновь сорвался.       Рик тихо выдохнул и погладил его по спине, пока тот вытирал свои слёзы. София выглядела очень растерянной.       Граймс наблюдал за ними всеми: за Мишонн, которая стояла рядом с Софией и с улыбкой смотрела на Рика. За Дэрилом, который всё ещё прижимался к нему. За Софией, что смотрела на Рика так, словно знала, что он делает. За Мерлом, который с неохотным уважением смотрел на них.       Он вдруг кое-что понял: для них Рик был опорой. Они последуют за ним. И на этот раз он их всех поведёт за собой.