Те, Кто Помнят

      Среда, 18 августа 2010 года.       Когда Мэгги, Гленн и Мишонн вернулись с двумя грузовиками, полными медикаментов и еды, Рик уже ждал их вместе с Дэрилом, зная, что им нужно поговорить об этой…ситуации.       Кэрол сказала ему, что разговор прошёл хорошо и что, лично по её мнению, в будущем у них есть потенциал. Хотя Рик не был готов рассматривать этот вариант только на основании этого, Мэгги и Гленн определённо имели право знать, что с ними связался Ниган.       Рик подошёл к троице, Дэрил всё это время шёл рядом, ребята начали заносить вещи в сарай. Рик поднял руки, жестом показывая, что им нужно ненадолго остановиться. — Есть…кое-что, что вам обоим нужно знать, — спокойно начал он, зная, что реакция Мэгги будет не из приятных. А вот насчёт Гленна он не был уверен.       Мэгги склонила голову набок: — Что-то случилось?       Рик твёрдо посмотрел ей в глаза: — Нам позвонили. Тот, кто тоже помнит.       Гленн слегка подался вперёд: — И кто это был? — Ниган, — сказал Рик, почувствовав, как мгновенно изменилась атмосфера. — Он вспомнил. Позвонил мне. Он не со Спасителями. И рассказал, что его бывшая правая рука уже пыталась убить его.       Мэгги на мгновение словно заледенела, а затем она бросилась ближе к Рику, качая головой. — Нет, — резко сказала она. — Нет, Рик. Ты не можешь называть это имя. Не здесь, не рядом с Гленном.       Что-то в её реакции показалось Рику странным. — Я просто рассказываю, что произошло, — сказал мужчина. — Судя по всему, своим бывшим спасителям он не особо нравится. Поскольку они тоже всё помнят, на него и напали. — Ну и замечательно, — прошипела Мэгги. — Он заслуживает худшего. — Я и не говорю обратного, — тихо сказал Рик. — Но это не всё, что он сказал… — Почему ты с ним вообще разговаривал? Вы что, старые друзья? Да что с тобой? — чужие руки тряслись, глаза были широко раскрыты от ярости и уже покраснели от вот-вот вырвавшихся слёз. — Позволил ему сесть на уши? Почему не послал его к чёртовой матери? Да хотя бы просто бросить трубку?       Мэгги, нервничая, ещё ближе приблизилась к Рику, но не успела она дотронуться до него, как между ними встал Дэрил.       В её поведении всё было слишком странным. — Мэгги, — начал Рик. — Успокойся.       Она попыталась протиснуться мимо Дэрила, но тот протянул руки — уверенно, но не грубо — схватил её за плечи, не давая сдвинуться с места: — Мэгги. Это нечестно. Разве это не ты с ним не работала? Держу пари, ты сама не молчала всё то время. — Отпусти меня, — твёрдо сказала девушка.       Дэрил даже не сдвинулся с места: — Нет.       Она секунду боролась, по её лицу водопадом текли слёзы, а челюсти были крепко сжаты, словно она пыталась сдержать боль. Дэрил не ослаблял хватку. Его голос звучал ровно, он заграждал Рика совершенно спокойно. — Думаешь, я забыл, что он сделал? С Абрахамом, с Гленном? — спросил он. — Не забыл. И никогда не забуду. Рик его тут не оправдывает. Он просто рассказывает, что произошло.       Мужчина кивнул: — Именно. Я позволил Кэрол поговорить с ним, и теперь мы все обсудим сложившуюся ситуацию. Я ещё не принял никакого решения.       К ним подошёл бледный Гленн. — Ты уверен, что это был он? — хрипло спросил тот.       Рик кивнул: — Его голос. Его бред. Такого ни с кем не спутаешь. Он сказал, что Люсиль — живая, это его жена. Сказал, что Саймон пришёл за ним. Значит, другие Спасители тоже помнят.       Гленн присел на землю, его руки дрожали на коленях.       Мэгги вытерла лицо, тяжело дыша, и наконец отступила. Дэрил отпустил её, и она отвернулась, пытаясь взять себя в руки. — Прости, — пробормотала она. — Я просто…меня накрыло.       Рик кивнул, проглотив всё, что хотел сказать ей: — Я понял.       Мэгги оглянулась через плечо: — Ему лучше не приближаться к Гленну.       Рик отметил, что та, похоже, не боялась, что Ниган может приблизиться к кому-то ещё. — Он не станет, — сказал мужчина. — Но нам всё равно нужно это обсудить. Я не собираюсь принимать решение в одиночку, потому что на самом деле уже не знаю, что он за человек, но ради справедливости должен сказать, что он действительно просил разрешения присоединиться к нам вместе со своей женой.       Мэгги сжала руки в кулаки, её трясло. Гленн посмотрел на девушку и протянул к ней руку. Она взяла парня за руку, хотя костяшки её пальцев побелели. — Мы во всём разберёмся, — сказал Рик. — Вместе.       Дэрил переводил взгляд с одного на другого, его лицо ничего не выражало. Но он стоял рядом с Риком, молча поддерживая его.       Граймс дал Мэгги и Гленну немного времени, чтобы успокоиться, и вместе с Мишонн, которая, похоже, сохраняла нейтралитет в ситуации с Ниганом, разгружал машины в амбар. Или, может быть, та просто не хотела ничего говорить, пока они вместе не обсудят этот вопрос.       И всё же Рику хотелось, чтобы она хоть что-то сказала ему. Мужчине нравилось принимать решения, но он всегда хотел знать, что думают его люди, а Мишонн была единственной, кто в самые трудные времена часто говорила с ним.       Он не мог не задаться вопросом. Даже если Мишонн и не была с Дэрилом после того как Рика забрали и не встречалась ни с кем другим, изменилось ли что-то? Забыли ли они, какими были раньше? После стольких лет, когда рядом не было человека, с которым всегда можно было бы поговорить, Рику казалось, что вернуться к прежним отношениям непросто.       Самое странное, что ему даже не было больно. Он ведь был потерян для мира на протяжении многих лет — гораздо больше, чем успел провести с собственными людьми, да и вообще с кем бы то ни было. Мужчина предполагал, что отношения могут быть преходящими, но чувство единения, и крепкая связь между ними не угасли так же, как любовные чувства.       После того как Мэгги и Гленн выдохнули, а они закончили с грузовиками, все направились в амбар. Мужчина хотел собрать Мэгги и остальных, кто уже был внутри, в том числе Лори и Мерла, хотя те даже близко не сталкивались с Ниганом.       В амбаре стояла напряжённая тишина, пока все собирались вокруг. Рик стоял в центре и внимательно посмотрел на каждого, прежде чем заговорить. — Ниган звонил, — просто сообщил он.       По группе прокатился тихий ропот. Кто-то уставился на Рика, кто-то обменялся тревожными взглядами. Хершел сжал зубы, зная, что этот человек сделал с его зятем. Выражения лиц Гленна и Мэгги были непроницаемыми, но настороженными — они уже были готовы к этой истории.       Голос Рика звучал спокойно: — Мы с Кэрол поговорили с ним. Он сказал, что на него напал его бывший помощник прямо на территории школы, где он преподает. По его словам, он не хочет возрождать «Спасителей» или причинять нам вред, он просто хочет, чтобы его жена была в безопасности. Люсиль, судя по всему, биту он назвал в её честь. И у неё рак.       Мерл громко рассмеялась: — Звучит как очередная слезливая история. Откуда нам знать, что эта жена вообще существует? И что у неё действительно рак? — Мы не знаем. Я просто пересказываю вам то, что он сказал мне, — ответил Рик. — Он хочет найти безопасное место и говорит, что не хочет неприятностей. Мы здесь собрались, чтобы обсудить, что делать с этой информацией.       Карл подался вперёд, его взгляд был любопытным, но настороженным: — Он правда позвонил тебе?       Рик улыбнулся: — Похоже, из двух зол для него я меньшее.       Лори это не обрадовало: — Ты говорил, что он убил Гленна.       Рик спокойно встретил взгляд Лори: — Да, это так. И я этого не забыл, как и никто из нас. Скажу прямо: он угрожал и убил многих других членов нашей группы, а ещё пытался заставить меня отрубить руку нашему сыну.       От этих слов Лори расстроилась ещё больше и заботливо положила руки на плечи Карла. — Но этого так и не случилось, мам, — сказал Карл. — Он никогда меня не обижал. Он зло, но он не сумасшедший.       Рик кивнул: — Я не говорю, что мы должны ему доверять или выполнять все его просьбы. Я просто пересказываю то, что сам слышал.       Голос Хершела дрожал от горя и гнева: — Довериться ему — довериться человеку, который лишил жизни моего зятя. Не знаю, смогу ли я. — Я понимаю, — сказал Рик. — И я никого из вас не заставляю доверять ему. Однако, поскольку мне сказали, что после того, как меня не стало, он изменился, нам нужно это обсудить, хотя бы рассмотреть такую возможность, даже если мы решим в итоге отказаться.       Взгляд Кэрол был спокойным, но решительным: — Я с ним поговорила. Я знаю, что это рискованно, но я уже работала с Ниганом и знаю его достаточно хорошо, чтобы понимать, что он никому здесь не причинит вреда, если только кто-то не попытается причинить вред ему или его жене. А ещё у него есть качества, которых нет ни у кого из присутствующих.       Лори, казалось, немного смягчилась под влиянием Кэрол, но Рик знал, что та понятия не имеет, что за человек эта Кэрол. В последний раз, когда Лори видела её, Кэрол была слаба, хотя Рику претило использовать это слово по отношению к этой женщине. После смерти Лори Кэрол сильно изменилась и стала одной из самых безжалостных членов их команды.       Неудивительно, что та понимала Нигана. — Как можно доверять человеку, который забил Гленна до смерти? Который правил, используя страх и насилие? — спросила Мэгги Кэрол. — Даже если он стал послушным после тюрьмы, неужели ты думаешь, что он просто воспользуется вторым шансом и будет играть в добрососедские отношения с враждебно настроенными к нему людьми?       Гленн повернулся к Кэрол, его челюсти были плотно сжаты, но он не был на взводе, как его жена: — Ты правда веришь ему?       Кэрол улыбнулась: — Да. Я уже заключала с ним сделки, он человек слова, хоть и по-прежнему зло во плоти.       Гленн кивнул. — Ладно. Я понял. Но даже если бы он каким-то чудом изменился, что он может нам предложить? Себя и больную жену? — вздохнул Гленн. — Я бы помог больной женщине, но… — Но со стороны Нигана всё это возмутительно, — сказала Мэгги. — Помог ли он мне, когда я была беременна? Нет, он на моих глазах разбил вдребезги голову моего мужа и он получал от этого удовольствие. Вы хотите, чтобы такой человек был рядом с кем-то из ваших близких? Папа, ты хочешь, чтобы такой человек был рядом с Бет?       Судя по гримасе Хершеля, Мэгги, похоже, нашла на что надавить.       Загнанные в угол люди всегда ищут, на что надавить. Но в чем заключалась конечная цель Мэгги? — У Нигана было несколько жен. Он принуждал женщин быть с ним. И мы думаем о том, чтобы позволить ему быть здесь, с Бет? С Лори? — Мэгги повернулась к Рику. — С Мишонн?       Рик посмотрел на Мэгги, обдумывая её слова, всё думая о том, зачем та пытается вывести его из себя. — Он когда-нибудь вёл себя неподобающе по отношению к тебе, когда вы работали вместе? — спросил мужчина. Мэгги вздохнула, не отвечая на этот вопрос.       Рик повернулся к Мишонн — он должен был спросить. — А по отношению к тебе, после того как меня не стало?       Мишонн покачала головой: — Думаешь, если бы он так себя вёл, я бы подпустила его к Джудит? К нашей девочке-малышке?       Услышав имя Джудит, Лори и Карл одновременно вскинули глаза. — Что значит, ты позволила ему подойти к Джудит? — спросила Лори. — Ты позволила убийце приблизиться к моей дочери?       Рик сразу понял, что нужно немедленно пресечь подобные суждения. — Я убийца, Лори, — заявил он, указывая на себя. — Даже не знаю, скольких людей я убил самыми жестокими способами. Выгрызать людям глотки или разбивать головы бейсбольной битой — разве это по этим моментам можно как-то определять? Меня волнует только то, представлял ли он опасность для Джудит, и если Мишонн говорит, что нет, я ей верю.       Лори, казалось, немного смутилась, но идея ей всё равно не понравилась. — Он не был опасен, — подтвердил Дэрил. — Может, я и ненавижу этого ублюдка, но я бы и близко не подпустил его к малышке, если бы он представлял для неё опасность. Он был бы уже мёртв задолго до того, как оказался бы рядом с ней.       Рик кивнул Дэрилу, на мгновение положив руку ему на плечо в знак благодарности, а затем снова повернулся к Мэгги. — Я знаю, что Ниган — плохой человек, но нам нужно говорить о том, что он натворил на самом деле, — заявил он. — И Гленн задал хороший вопрос: что он вообще может нам предложить? Не то чтобы история женщины, страдающей от рака, была не трогательной, но мы не можем помочь всем в подобном мире.       Кэрол, похоже, была вновь готова вмешаться: — Ну, раз уж мы все знаем, что он за человек, разве это не очевидно? Он может делать за нас всю грязную работу. У него уже есть опыт: в Александрии я договорилась с ним, что он проникнет в группу под названием «Шепчущиеся» и убьёт их лидера, что он, кстати, и сделал. Они вели против нас войну, и Ниган разобрался с их лидером. А если мы хотим остаться здесь, то для таких людей, как губернатор, Ниган — человек из ниоткуда, так что он мог бы легко выполнять вот такие, подобные задания, в отличие от нас.       Рик склонил голову набок: — Думаешь, я не смогу убрать губернатора?       Кэрол улыбнулась мужчине: — Конечно, сможешь. Но губернатор узнает тебя с первого взгляда, и даже если мы разберёмся с губернатором, что насчёт следующей группы? Лично я не собираюсь рисковать своим лидером, отправляя его на подобное задание. Ты должен оставаться в безопасности, чтобы руководить и защищать нас. Но так же ты не позволишь никому из нас подвергать себя такой опасности, ты слишком сильно о нас заботишься, чтобы отпустить.       Это и правда был хороший аргумент, хоть Рику и не хотелось в этом признаваться. — Можно ли ему вообще доверять? Что, если он, например, внедрится в группу губернатора, а потом просто решит сдать нас? — спросила Мэгги. — Нападёт на нас, когда мы будем считать, что находимся в безопасности?       Кэрол была в восторге от этого вопроса: — Что ж, в этом и заключается вся прелесть существования Люсиль. Если он действительно так сильно о ней заботится, что обратился к нам, попросил у нас убежища, то, мы легко можем использовать эту женщину, чтобы держать его в узде. Он не стал бы нападать на нас, зная, что у нас его жена… и, кроме того, в прошлый раз, ты, похоже, и сама достаточно ему доверяла, по крайней мере, пока он вёл себя прилично. Что же теперь изменилось?       Лори, похоже, была слишком ошеломлена ходом дискуссии: — С каких это пор мы угрожаем людям жизнью их жён? И так бессердечно рассуждаем об убийствах? Думаете, этот Ниган поверит в подобный блеф?       Но Рик знал, что в случае с Кэрол это был не просто блеф. — С тех самых пор, как мы сражались вместе и проливали свою кровь, — сказал Рик. — С тех пор, как другие начали безжалостно убивать нас. И я ни о чём не жалею. Это ради выживания.       Лори крепко сжала руки в кулаки, её взгляд был непоколебим: — Выживание не должно означать, что мы должны принимать здесь таких, как он. Если Ниган хладнокровно убил Гленна, нельзя просто так это оставить. Хладнокровно убивая…       Дэрил крепче сжал свой арбалет, его голос звучал тихо, но твёрдо: — Мы и не будем это игнорировать. Я сам видел, как тяжело всё это давалось Рику, так что хватит спорить, ты не прожила столько, сколько мы. — Смотри-ка, братишка, всегда готов прийти на помощь, — ухмыльнулся Мерл. Дэрил выглядел так, будто хотел ударить его по лицу. Но Кэрол, похоже, поняла, что тот имел в виду. — Знаете, почему никто не возмущается из-за того, что Мерл здесь? Без обид, Дэрил, — сказала Кэрол. — Мерл тоже причинил немало боли Мэгги и Гленну. Он их пытал.       Дэрил, похоже, всё равно обиделся из-за того, что Мерла втянули в эту историю, но ничего не сказал, вероятно, понимая, что Кэрол тут во многом права. — И, хоть это и не одно и то же, но разве меня не приняли обратно в нашу группу с распростёртыми объятиями, даже после того, как я убила двоих наших в тюрьме только за то, что они заболели? — продолжила Кэрол. — Разве мы не убивали людей Нигана, десятками, пока те спали? Кстати, и это я его даже не защищаю. Я лишь хочу сказать, что мы сейчас не спорим о том, кто хороший, а кто плохой. Мы здесь все плохие. Нам следует сосредоточиться на одном простом вопросе: не о том, хороший ли он человек, а о том, сможем ли мы работать с ним, даже после того, что он сделал с нами, и что по итогу он может нам предложить.       Мэгги стиснула зубы, когда Кэрол повернулась к ней с улыбкой на лице. — И я думаю, что мы уже давно получили ответ. Мэгги, ты работала с ним, когда это было необходимо. Я работала с ним. Дэрил работал с ним. Мишонн, ты знаешь его с тех пор, как он вышел из тюрьмы, он спас Джудит. Так что мы можем работать с ним, несмотря на то, что он сделал с нами. Остаётся только один вопрос: что он может нам предложить сейчас или в будущем?       На этот раз ответил Дэрил. — Если это поможет обезопасить Рика, то я согласен, — твёрдо заявил мужчина. — Но я не подпущу его к Рику, учитывая, что он всё ещё может быть озлоблен на него.       Рик оценил стремление мужчины защитить его и, посмотрев Дэрилу в глаза, он слегка кивнул, и тот ответил тем же.       Поскольку они, похоже, ещё не приняли решение, он перевёл взгляд на Мишонн. Он знал, что она очень рассудительна и хорошо понимает ситуацию, ведь она была одной из тех четверых, кто видел Нигана после того, как Рика схватили. Поскольку Дэрил и Кэрол, похоже, уже пришли к согласию, Рик решил обратиться к ней. — Не хочу с этим соглашаться, но я понимаю. Если мы останемся здесь, он будет для наших врагов совершенно неизвестным и безжалостным противником. И я не думаю, что он причинит вред кому-то из нас, особенно если, как сказала Кэрол, с ним его жена. А если он попытается что-то сделать, мы вполне способны с ним разобраться. Он не какой-то огромный монстр, который может волшебным образом убить всех нас, это всего лишь один человек.       Получив согласие Мишонн, Рик обратился к Мэгги и Гленну — тем, кого эта история затронула больше всего. В основном к Гленну, потому что, хоть Мэгги явно не хотела, чтобы это произошло, тот факт, что в их прошлых жизнях она смогла работать с Ниганом после смерти Гленна, о многом говорит. Если так было, значит, Ниган достаточно рассудителен, чтобы с ним можно было сотрудничать, Мэгги смогла сосуществовать с ним. — Гленн, не хочу ставить тебя в неловкое положение, — начал Рик. — Но твоё мнение для меня очень важно. Оно не является решающим фактором, но я хочу услышать, что ты думаешь на самом деле. Если хочешь, мы можем выйти на улицу и поговорить вдвоём, без остальных, если тебе так будет проще.       Гленн кивнул, но ничего не сказал Рику. Вместо этого он повернулся к Мэгги и взял её за руку. — Ты говорила, что работала с Ниганом. Ты не сказала, зачем и как. Но теперь я спрашиваю: зачем? Я знаю, что ты бы не стала этого делать, если бы не было необходимости, значит, он мог дать тебе что-то, — сказал он. — И я не хочу делать никаких заявлений, пока не узнаю, что именно этот человек может нам предложить.       Мэгги опустила глаза и вздохнула. — Однажды он спас Хершела. А потом я уже работала с ним, чтобы спасти снова, — заявила она. — Чтобы спасти нашего сына. Его похитил бывший Спаситель. Я обратилась за помощью к Нигану. Хотя на самом деле мне просто предложили сделку: наш сын в обмен на Нигана.       Гленн помолчал: — Наш сын выжил?       Мэгги кивнула. — И Ниган спас его?       Мэгги молчала, но этого было достаточно, чтобы всё понять. С этими словами Гленн повернулся к Рику. — Мне это не нравится. Совершенно. Но если ты готов, то и я готов, — сказал парень. — Ну, ни один из нас ведь не знает, что он за человек сейчас, так? Думаю, мне нужно составить собственное мнение, помимо…       Помимо биты, и его смерти…тут же подумал Рик. — Гленн… — сказала Мэгги, и её голос затих, словно гнев моментально покинул девушку. — Он убил тебя. Он, конечно, может и пытался, но… Теперь ты вернулся. Я не могу потерять тебя снова. — Мэгги, — искренне начала Кэрол. — Ниган не собирается снова убивать Гленна. У него нет для этого причин. Уж поверь мне, я бы ни за что не пригласила его сюда, если бы думала, что он представляет для нас опасность. Особенно после того, как я наконец вернула Софию. Я бы никогда не стала рисковать ею.       Мэгги, хоть и не могла сдержать слёз, всё же кивнула. — Ладно, — сказала она. — Хорошо. Я не против.       Рик кивнул. Если даже Мэгги и Гленн не возражали, то было ясно, что они собираются делать. Тем не менее он повернулся к Хершелу — в конце концов, это была его ферма, и это его зятя убили.       Голос Хершела смягчился, в нём слышались печаль и надежда: — Я зол. Я зол за то, что он сделал с моей семьей, с Гленном и Мэгги. Но я верю, что у каждого есть второй шанс. Я видел, на что способно прощение. Я никогда не встречался с этим человеком, поэтому могу судить о нём только по вашим словам.       Рик ещё раз кивнул: — Кто-нибудь ещё?       Когда стало ясно, что разговор окончен, Рик принял решение: — Раз вы, похоже, все пришли к согласию, то официально заявляю: мы дадим Нигану шанс. Но мы не будем проявлять снисходительность или мягкотелость — если он выйдет за рамки, то мы с ним разберёмся.       Группа стояла в молчании, а тяжесть принятого решения ощущалась как приближение надвигающейся бури.