Еж внутри змеи

В темноте на заброшенном участке города мало что можно было разглядеть. Чонгук направился на противоположный край крыши и только потом понял, что тень давала какая-то старая вешалка с темным лоскутом ткани. Прокурор импульсивно заозирался по сторонам в поисках преступника. Никого. Его обманули? Обвели вокруг пальца, как зеленого малолетку. Чон вцепился себе в волосы, желая их сорвать или сорваться на крик в пустоту. Для чего нужно было его отвлекать? К кому убийца хотел получить доступ и кто все время находился рядом? Жертва должна быть ещё живой, иначе не интересно играть в игру под названием «поймай меня, если успеешь». Чонгук глянул на экран смартфона — и внезапно раздалась мелодия классического жанра. Взгляд упал на лежащий в метре телефон, мигающий о входящем вызове. Это было спланировано так, и мужчина беспрекословно следовал по ступеням невидимой лестницы, которую спроектировал Он. Чонгук не мог проигнорировать звонок. Черт! Черт! Черт! Мужчина быстро принял вызов с неизвестного номера. Только дыхание и стук сердца нарушали безмолвие, что исходило из динамика. Прокурор не собирался первым начинать диалог. — Чонгук, я нашел его, брата… — раздалось на том конце голосом Тэхена. Чон успел выдохнуть, облегчённо подумав, что Ким жив и, вероятно, вырубил собственного брата. Однако осознание накрыло цунами мурашек по всему телу, ведь это не Тэхен. — Такое ты хотел услышать от Тэхена? Но увы, я поймал его первее, — издевательски протянули на той стороне. Прокурор стиснул зубы и побежал к выходу с крыши. Полицейские только поднимались на четвертый, когда увидели госслужащего с указательным пальцем у рта, чей жест призывал молчать. Необходимо было как можно скорее отследить местоположение устройства, с которого поступил звонок. — Куда ты так спешишь, м? Запыхался, бедняжка. Меня не нужно выслежить, я сам приду. За мостом Банхва поворот направо, дорога до фермерского поселения, ресторан «Хве». Приезжай, поболтаем. С глазу на глаз, мы ведь не публичные личности. Чонгук рукой указал оперативникам садится в машину и следовать за ним, а после сам быстро сел за руль, чтобы помчаться по названному ориентиру. — Вздумаешь привести гостей, я тоже не останусь в стороне. У меня много времени и большой выбор ножей. Чонгук усилием воли воздержался от нецензурной брани и вдавил педаль газа в пол. — Чего молчишь? Ты такой неразговорчивый, раздражаешь. — Отрезанный язык в носке — это подарок, верно? Ты как Санта Клаус ночью положил его для полицейских. Тишина затянулась, после вызов внезапно сбросили, а мужчина ещё сильнее напрягся. Он не успел сказать что-либо, потянуть время. Разговор отвлек бы убийцу от жертвы, давая максимум защиты, которую можно было оказать в данной ситуации. Прокурор сразу набрал полицейского и четко дал указания по реагированию. Машину полиции преступник не должен был услышать или увидеть из окна, только автомобиль прокурора, следовательно, им придется бросить машину и пешком дойти до нужного дома. Прокурор маякнет сообщением, когда начнется захват. Чонгук съехал с главной дороги, направился вдоль речушки, что впадала в реку Хан. Местность освещали только фары, которые поглощала мгла вдали. Низкие маленькие домики, покосившиеся от старости, высокая осока выглядели совершенно безжизненно. Он остановился там, где щебёнка слилась с непроходимыми зарослями. Чонгук покинул салон, включил фонарик смартфона, чтобы прочесть нужную вывеску. Безмолвие подозрительно давило на уши. Ни души, как будто внезапно люди в округе пропали без вести. Он на пробу толкнул дверь, та с отвратительным скрипом поддалась. Запах сгнивших продуктов и затхлой одежды хлестнул по рецепторам, Чонгук невольно прикрыл нос пальцами. Он остановился и прислушался. Ни звука чужого присутствия. Чон прошел дальше, чтобы осмотреться. На глаза попадались лишь лоскуты тканей, предметы мебели, веревки, перетянутые вдоль потолка для сушки белья. В соседней комнате стояла голая кровать без матраса, а в ванной лежала груда осколков зеркал. И нигде не было видно чертого маньяка. Он опять повел по ложному следу? А Чонгук купился, потому что хотел спасти Тэхена из лап брата, потому что любое сказанное преступником могло обернуться его удачей или поражением. Чон разозлился. Отчаяние карабкалось вверх, впиваясь когтями в тело совести. Мужчина в панике заходил по гостиной, намереваясь звонить похитителю вновь, и споткнулся о тяжёлую статуэтку змеи, готовящейся к прыжку. Удержав равновесие, Чонгук обнаружил нечто странное. Одна из половиц прогнулась сильнее прочих, скрежетнула под напором туфли. Неужели тайник? Чон с усердием потянул дощечку наверх, открыв ход вниз. Конечно, подвал. Захваченный открытием, он немедля рванул вниз и едва не сорвал с петель деревянную дверь. Десяток ножей над столом, какие-то ящики из-под фруктов и отвратительно жёлтый свет лампы посередине помещения. Когда повернул голову, то не поверил своим глазам. Тэхен живой сидел в углу комнаты, прикованный к одной из труб. Голова, плечи, торс, руки и ноги — все было целым при беглом осмотре. — Он ушел совсем недавно, может, три минуты назад, быстрее разбей мою цепь молотком. Чонгук согласно кивнул, чувство облегчения усыпило бдительность. Он был слишком рад, что не опоздал. Молоток нашелся под столом, как и собранность, прокурор знал, что им предстояло одолеть расстояние до машины. Он разбил отверстие, куда обычно вставляли ключ для открытия кандалов. Хватило всего одного удара, хрупкий металл, будто игрушечный, раскрошился. Чонгук помог подняться Тэхену, ещё раз спросив о ранах. Ким отрицательно помотал головой. Чонгук выдохнул. Однако принципы следователя взяли верх, мужчина подбежал к столу, чтобы быстро осмотреть на наличие улик, подсказок, любой мелочи, что могла указать на убийцу. — Тэхен, держись со мной рядом, никуда не отходи. Я быстро проверю здесь и шкаф и можем подниматься. Нельзя упустить такой шанс. Внезапно наверху скрипнула дверь. Чон хотел обернуться, но не успел, горизонт покачнулся, сознание погрузилось в настоящий мрак. Последнее, что он ощутил, это тепло в области затылка.

***

Чонгук очнулся от сильной боли головы. Тусклый свет не давал сразу осмотреть помещение, в котором он находился. Он двинул рукой, но та осталась лежать в недвижимом положении. Чонгук дёрнул ещё раз и ещё, приподнял голову. Руки, ноги были привязаны к койке, на которой он лежал. На языке резко ощутился вкус металла. Кровь. Она витала в воздухе мелкой дисперсией. Чон неистово напряг мышцы, жгуты веревок не поддались. Он забегал глазами по стенам, потолку. Страх подкрался сзади и вцепился в горло, Чонгук на секунду задохнулся от осознания: он попал в логово чудовища. Следующей жертвой станет он сам. Паника накрыла мгновенно. Желая крикнуть, Чон понял, что не может открыть рта. Липкая лента намертво скрепила губы вместе. Закружилась голова. Чонгук закрыл глаза, чтобы попытаться совладать с эмоциями, разрывающими его грудную клетку. Недолгий вдох и медленный выдох десять секунд, потом вновь и вновь. Когда мозг выполз из тумана тревоги, Чонгук открыл глаза. Серое небольшое помещение с плесенью в углах и потолке. Однозначно сыро, следовательно подвал. Рядом металлический столик с разными режущими принадлежностями, блестящими от чистоты. Справа картонные коробки с неизвестными содержимым. Впереди сверху виднелась труба с работающим вентилятором. Значит, не просто домашний погреб. Вернулся взглядом на свои ноги в носках, видимых повреждений он не нашел, болел только затылок. Внезапно слева возникла тень, отбрасываемая из проема, который вел в другую комнату. Чонгук застыл. Из-за стены показался Тэхен. Точнее, его брат-близнец с оскалом. — Как поживает господин Прокурор? Почему проснулся, а меня не позвал? Точно, твой рот заклеен, я забыл. Ты только не кричи, человек там отдыхает, — чужие горячие пальцы резко оторвали кусок скотча. Чонгук зажмурился. Орать было бесполезно, он сам прекрасно понимал. Но говорить ему никто не запрещал. — Что с Тэхеном? Он жив? — А как же, спит себе, видит тридцатый сон, это после обезбола, уснул, как младенец. — Ты… Только попро… — Нет, я здесь ставлю условия, кончился твой контроль, теперь я главный. А теперь немного развлечемся, не против? Маньяк с вожделением провел пальцами по набору хирургических инструментов на столике. Чонгук на мгновение словно язык проглотил, не в силах поверить в неумолимо надвигающееся будущее. Что хотел сделать с ним психопат? Прежде, чем убить, он хотел позабавиться, иначе зачем необходимо было сохранять ему жизнь, морочиться с бессознательным телом. Конечно, смысл в мучении, а Чон так ловко подвернулся под руку, сам отправился в убежище дьявола. Звякнули острые ножницы с длинными тонкими лезвиями. Чонгук задержал дыхание. Холодный металл дотронулся до щеки, опустился до подбородка, а после двинулся к шее. — Нет, лицо я пока трогать не буду, оно у тебя приличное, я хочу наблюдать каждую эмоцию. А вот одежда здесь лишняя. Близнец принялся очень скрупулёзно разрезать галстук, сорочку вдоль торса. Чонгук слышал хаотичный скрежет ножниц под ритм колотящегося собственного сердца. Что он мог сделать? Даже двинуться не мог. — Как тебя зовут? — О, тебе интересно, я с удовольствием тебе отвечу. Он назвался Тэеном. Он признался во всех преступлениях по порядку начиная со студентки пять лет назад. Несчастной не повезло пересечься с ним перед входом в аудиторию, а потом начать встречаться. Их роман не продлился больше полугода, как она начала убегать от любого контакта к другому. Тогда Тэен решил очистить ее от скверны измены, влив всю бутылку белизны в рот девушке, отчаянно тянущей к нему руки. И этот взгляд мольбы, взгляд осознания, что ее жизнь в абсолютной его власти, снесло крышу. Он смаковал в воспоминаниях этот момент снова и снова, кончая без стимуляций. Но спустя несколько лет ему стало мало одного яркого впечатления, оно смазалось в памяти и он захотел ещё. Верно, он взял неофициальную подработку в спа салоне уборщиком и начал присматривать себе подходящую жертву. Он следовал за женщиной до самого ее дома с пакетом. И на пороге окликнул ее, завязал диалог. Добрая женщина не отказала в чашечке чая, предупредив, что вероятно ее отец сейчас спит в дальней комнате. Даже присутствие свидетеля не остановило от жажды убийства. Он напал сзади и повалил на кровать, сразу вставив трубку в рот жертве. Ее слезы были невероятной усладой. Он взял две бутылки белизны, чтобы одну оставить в качестве предмета для самоубийства, а свой самодельный инструмент применил в последующих убийствах. — Ты пришел в бронежилете, не зря я рассмотрел в тебе умного человека, — убийца радостно улыбнулся. — Только от него придется избавиться, мы же хорошо друг друга знаем. Чонгук старался обстрагироваться от обстоятельств, чтобы быть готовым в любой момент оказать сопротивление. Маньяк продолжил свой монолог, попутно разрезая лямки жилета. Третья жертва была мужчиной, его эксперимент возможностей. Он захотел проверить ощущения, будут ли они отличаться от убийства женщины. Все должно было пройти идеально, без подозрений. Вновь выбрал человека из посетителей спа салона и проследил за ним до самого дома. Он несколько дней наблюдал за своей жертвой, пока не вычислил, что в следующую неделю убитый останется один. Это был продуманный план. Раздвижное окно у глухой стены, нападение со спины, подсечка — и вот мужчина на коленях был совершенно беззащитен. Он признался, что преимуществом стала масса тела, жертва уступала на килограмм десять. Дальше белизна, трубка, взгляд мольбы и смерть. — Зеркало в ванной, это ведь ты разбил? Почему? — хрипло спросил Чонгук. — Да, я пошел проверить, был ли у него бутыль белизны, я не хотел просчитаться, как с той эко-психопаткой, — с досадой ответил Тэен. — И там я вспомнил о своем отчиме, когда посмотрел в зеркало, я разбил его острием ножа. Дальше он продолжил рассказ об актёре, с которым познакомился накануне убийства. Все в поведении и характере его бесило, выражение лица, излишняя фальшивая доброта, напускное благородие. Психопат спонтанно решил прийти вечером, попросился на чашечку чая и, пока девушка актера была в душе, сначала подлил белизны в кружку с соком, а после наблюдал, как корчился на полу человек. Он отметил, что это было самое лучшее и лёгкое убийство, он просто заливал кружками вещество, пока у актера не пошла пена изо рта. Этот взгляд удивления и обиды от предательства был новым и ярким. Он кончил два раза подряд, пока женщина не вышла из ванной. Он не ожидал увидеть постороннего, потому все пошло наперекосяк. Она успела выбежать на улицу, но он был быстрее. Он ударил ее по голове статуэткой несколько раз. Нельзя было оставлять живого свидетеля, однако он хотел продолжить свою легенду о самоубийствах. Большой чемодан нашелся в шкафу, он связал и запихнул тело жертвы в него, сам прибрался. Актера он раздел и затащил в ванну, будто тот в чистоте свёл счеты с жизнью, после схватил вещи девушки, вышел за калитку. Когда он проходил мимо места предыдущего преступления, то в больную голову пришел гениальный ход мастера. Идея настолько понравилась ему, что он исполнил ее с собой жестокостью. Все равно полиция закрывала случаи как самоубийства, а ему становилось скучно, он хотел больше внимания, чтобы о нем говорили. Он специально разбудил жертву, чтобы понаблюдать за лицом. Пока он резал ей шею, она дрожала и обмочилась. Язык он отрезал, когда она была ещё теплой, и положил в носок. Он хотел проверить, насколько умеют находить подарки дармоеды полицейские. — Я так рад, что именно ты его нашел, как будто только ты можешь меня понять до конца, — Тэен принялся разрезать штаны тем же способом. — Откуда ты взял нож? На нем были чужие отпечатки, — спустя минуту выдавил из себя Чон. — Ах, это. Конечно, я хотел спутать следы. Чуть было не попался на глаза группе подростков, что решила ночевать в том доме. Ждал их несколько часов, а когда мне надоело, постучал по окнам. Они со страху и оставили бутылки из-под соджу, закуски, нож. Я все это выбросил, а вот нож пригодился, я рассчитывал, что нам нем останутся чьи-нибудь отпечатки. Видишь, какой я умный, — противно захихикал маньяк. Чонгук смотрел в потолок, пока тот дорезал штанину. Учитывая, что помимо них никто не издавал звуков, Тэхен действительно был без сознания. Значит, отвлечь придется разговором или просьбой, чтобы ублюдок оставил его вне поля зрения хотя бы на две минуты. — Что ты собираешься делать? Испортил мою одежду. — У тебя ещё много таких костюмов в гардеробе, не переживай, — оскалился Тэен, закончив со всеми тканями. — Я сейчас помечу тебя, чтоб ты был только мой. Психопат нетерпеливо схватил нож и уселся сверху на бедра. Чон напрягся, смотря снизу вверх. От чувства дежавю волосы встали дыбом. Чонгук спросил о другой жертве, но мучитель не обратил никакого внимания. Первый надрез был болезненным, Чон дернулся, кровь полилась быстрее нужного. Тогда Тэен левой рукой накрыл шею и всем весом налег, чтобы правой выписывать только ему известные линии. Чонгук начал задыхаться, перед глазами появились шумы, будто он видел старую кинопленку. Неожиданно в области живота стало жарче, тело стало расслабляться, появилась лёгкость мыслей. Мужчина посмотрел на своего душителя и ненормально улыбнулся. Когда его отпустили, он закашлялся до рези в горле. Неприятно горела грудь, а под боксерами стало влажно. Раздался отвратительный яркий смех. — А у нас больше общего, чем я думал, какой у меня зоркий глаз. Тэен с удовольствием проехался задницей по набухшему бугру жертвы, а потом резко поднялся. Он напевал под нос какую-то детскую песенку, пока человек из соседней комнаты не издал тихий стон боли. — Проснулся уже, змея, я скоро вернусь. Чонгук ничего не ответил, он в шоке смотрел на свою израненную грудь и возбуждённый член. Захотелось кричать или разбить голову об пол. Липкое отвращение покрыло все тело, Чон заметался по столу и постучал затылком. Боль стрельнула в черепной коробке, и он затих. Эрекция от удушья. Пока его душили, он получал удовольствие. Чон Чонгук, начальник уголовного отдела, вменяемый прокурор возбудился от насилия. Грёбаный извращенец! Ком подступил к горлу, но Чон быстро его подавил. Необходимо было использовать время, пока маньяк отвлекся, с максимальной пользой. Он повертел головой и попытался подергать правой рукой, чтобы подвинуть столик с ножами. Раздалось низкое хриплое мычание, мало похожее на голос Тэхена. Вероятно, помимо них был ещё третий несчастный. Пальцем удалось зацепить ножку, удачно, что столик оказался на колесиках. Чонгук зажал в кулаке маленькое лезвие, очень похожее на скальпель, и принялся пилить толстую верёвку. Чонгук не успел. Тэен, слишком взволнованный, обтер кровавые руки об штаны и принялся самостоятельно развязывать жертву. Опешивший Чон только вспомнил об инструменте в руках и зажал в ладони, насколько мог. Маньяк все равно не заметил, приставил нож к шее, поближе к сонной артерии. — Если вздумаешь брыкаться, умрёшь прежде, чем упадешь на землю. Чонгуку сразу захотелось засадить скальпель в живот маньяку и скрутить на полу, однако шанс получить неконтролируемое кровотечение было более реально. Из положения за спиной было трудно сделать успешный перехват, убийца был в выигрыше. Они медленно прошли в следующую комнату. Чонгук ожидал увидеть Тэхена, но на его месте в кресле сидел мужчина лет пятидесяти. В левой ноге торчал топор, из раны текла кровь. Значит, лезвие застряло в кости. Чонгука замутило. Резко сзади сделали подсечку, прокурор рухнул на колени. — Если не хочешь, чтобы топор оказался в ноге Тэхена, делай, что я скажу. Это наглый шантаж. Где же находился журналист? Чонгук заметил ещё один дверной проем слева. Неужели там? Какова вероятность добежать до него без топора в спине? Чонгук предпринял попытку подняться, но голова мгновенно стала тяжёлой, на несколько секунд все погрузилось во тьму. Удар сзади был такой силы, что содержимое желудка оказалось на полу. Психопат грубо схватил за волосы и зашептал в ухо свои условия. Чону понадобилось время, чтобы мысли перестали путаться. Он посмотрел на свои руки, в правой ладони лежал длинный нож с частыми зубьями. На нем была кровь. Он поднял взгляд на сидящего напротив мужчину. Только сейчас Чонгук рассмотрел, что тот был голым ниже живота. Что-то продолговатое дрожало перед лицом, пульсируя кровью. — Теперь ты такой же, как я, ненормальный, — захихикали сзади. — Смотри, мы одинаковые, у нас такое взаимопонимание. Скажи, потрясное ощущение, твое сердце колотится как бешеное, все благодаря мне! Чужой орган висел на лоскуте недорезанной ткани. Чонгук взвыл. Он бросил нож, принялся вытирать руки грязной тряпкой. Кровь никак не хотела испаряться. Он не успел что-либо сообразить, как его повалили на спину. Психопат уселся сверху и принялся раздеваться. Чонгук хотел лишь спрятаться, занёс кулак, чтобы засадить маньяку в челюсть, но застыл. С подтянутого живота на него смотрела змея, готовая к прыжку. Дыхание перехватило. Тело стало ватным, он упал на пол. «Это не правда, это все ложь, галлюцинация, сон. Это не правда, не правда…» Чонгук смотрел в потолок, пока на нем скакало чудовище, удовлетворяя свои больные фантазии. Он взглянул на Тэхена. Внешне это был тот же Тэхен, но это был не он. Это была тварь, что убила пять человек. Близнеца никогда не существовало. Чонгук засмеялся. Он смеялся долго, пока не охрип. Чон притянул недолюбовника за шею, чтобы хорошо его рассмотреть. Потом взял нож и всадил Тэхену в глотку. Лицо залила кровь. Несколько последних хлюпов вырвалось из чужого рта. Открытые глаза продолжали следить за ним. Чонгук скинул с себя труп.