Ключ знаний.

В тёмном замке вспыхнули глаза, будто две капли крови. Неизвестный был неподвижен, его форма была лишь чуть более плотным сгустком мрака, и только эти адские огни выдавали его присутствие. К нему подлетела невиданная тварь, издалека похожая на ястреба; глаза её были наполнены завистью. —Я ждал, — голос Неизвестного раздавался будто из другого измерения. —Ключ! — Алые глаза вспыхнули ярче. — Я его чувствую, принеси мне его. Немедленно. —Принеси его мне, и всё, чего ты так жаждешь, станет твоим. Навеки. Тварь взмахнула крыльями без единого звука и скрылась в темноте адской ночи. Резкий, пронзительный вой сирены ворвался в тишину спальни, разрезая сон, как нож. Натан вздрогнул, не открывая глаз, и глубже зарылся лицом в подушку, но было поздно — сознание уже цеплялось за звук, возвращаясь в реальность. Рядом Саймон резко перевернулся на спину и с силой выдохнул. Натан первым сдался.Он откинул одеяло и босиком прошёл в ванную. Щелчок выключателя, и холодный свет лампы озарил кафель. Тёплые струи воды смыли остатки сна. Он стоял, закрыв глаза, чувствуя, как напряжение покидает плечи. Завернувшись в полотенце,он вернулся в спальню. Саймон лежал, уставившись в потолок. Натан сел на край кровати,взял с тумбочки телефон. На экране — уведомление от Вейл. «Как выспался?» Он улыбнулся и быстро набрал ответ: «Отлично, встретимся сегодня у закусочной каннибала Джо?» Он уже собирался положить телефон,когда с кровати раздался голос Саймона. Он был тихим, но серьёзным. Опять она? — спросил он, не поворачиваясь к нему. И доброе утро тебе, — вставая и направляясь к шкафу. Серьёзно, Натан? В шесть утра ты уже назначаешь ей свидания? — Саймон наконец перевернулся. Его глаза горели. Ты с ней тусуешься больше, чем со мной. Это не тусовка, Сай. Это деловая встреча. Мы вместе расследуем дело, ты знаешь, — уже в десятый раз за неделю повторил Натан. О, конечно, — Саймон фыркнул и сел на кровати. — Все ваше расследование — это кофе, смех и взгляды, которые я отлично вижу. Она постоянно ищет повод тебя увидеть. Перестань, — голос Натана потерял долю тепла. Он натягивал чёрные узкие джинсы, белую майку и джинсовку, стараясь не смотреть на парня. — Вейл — моя подруга. Всё. Ага, конечно, — выдохнул Саймон, и вдруг его глаза загорелись. — Знаешь, я пойду с тобой. Натан вздохнул,чувствуя, как по спине разливается знакомое раздражение. Утро было испорчено. Хорошо, — всё, что смог выдавить из себя он, и направился на кухню. Путь к закусочной они провели в молчании. Натан засмотрелся на парня и понял, что его смущает его наряд. До ужаса короткие шорты,скрытые под длинным худи. Он уже собрался возмутиться, как заметил, что они уже на месте. Дверь распахнулась с лязгом колокольчика.Натан вошёл первым, и на его лице появилась улыбка, когда он заметил её. Но следом за ним, ссутулившись и засунув руки в карманы, шёл Саймон. Вейл, ты уже здесь! — Натан подошёл и протянул ей руку. Вейл кивнула,но её серые глаза, холодные, которые абсолютно не сочетались с розовыми волосами, кислотно-зелёной кофтой, были прикованы к его спутнику. Она медленно подняла бровь. Натан, — её голос был тихим, но идеально слышным сквозь гам закусочной, — ты привёл его с собой, зачем? И тебе привет, приятно, что ты рада меня видеть, — язвительно ответил Сай. Вейл перевела взгляд на Натана, и в её глазах читался безмолвный вопрос: «Зачем он здесь?» Натан,игнорируя напряжение, сел напротив. Спасибо, что пришла. Я пошарил в библиотеке и обнаружил, что подобные инциденты пропажи демонов происходят каждые двенадцать лет. Из-за стойки,за которой стояли два повара в заляпанных жиром фартуках, донёсся нарастающий гнев. Кайл, где ёбаное мясо? — яростно возмущался Джо. Ничего не было, когда я пришёл сюда, — холодно ответил Кайл. Да схуяли, я только вчера расчленил того зека. Вейл на секунду закрыла глаза.«Каждый раз одно и то же. Когда-нибудь они поменяют замки», — пронеслось в её мыслях. Так вот, примерно в это время каждые двенадцать лет пропадают семь демонов. В прошлый раз пропали все владыки, кроме одного. И в архивах я нашёл имя того, кто пережил нападение. Грей Хоумс. Живёт в десяти минутах ходьбы отсюда, — объяснил Натан. Я с тобой, — будто прочтя его мысли, ответила Вейл. Уже у самой двери Саймон хотел отговорить Натана идти туда, но было поздно. Дверь открыл мужчина,вид у него был измученный, а за расстёгнутой рубашкой виднелся шрам от когтей. Чего вам? — грубым голосом проговорил он. Мы насчёт нападения на вас двенадцать лет назад. Хотели бы знать, как это произошло, — объяснила причину прихода Вейл. Не думал, что кто-то вспоминает об этом. Ну, пойдёмте, пройдёмся, расскажу всё, — с долей удивления согласился мужчина. Они немного отошли от дома в сторону парка.И мужчина начал свой рассказ. Двенадцать лет назад, последний день охоты неизвестного. Тяжёлый воздух,пахнет гнилью,деревья словно силуэты мертвецов. По едва заметной тропе идут двое. Грей- один из семи владык, и его жена Сьюзан. Демон-каннибал с ребёнком на руках. Сьюзан,осторожно переступая через корень, начинает диалог. Врач мамы прислал весть, ей осталось немного, недели две, — лицо, усталое, теперь было поникшим. Грей только кивнул,уверяя, что они навестят её. Внезапно младенец,семь месяцев от роду, тихо заплакал; мать пыталась его успокоить, но не вышло. Мужчина хотел взять ребёнка на руки— не судьба. Из тени вырос силуэт,пугающий до ужаса. Высокая, жирная туша стоит неподвижно. Глаза и рот светятся фиолетовым. Он загораживает тропу. Грей моментально встал перед женой,готовясь к битве. Но демон начинает. Пока меня не было, в аду объявились некие владыки, хах. Я подумал, схуяли какие-то слабаки называют себя так, и решил их всех вырезать к хуям. И знаешь что, ты последний из них, — насмешливый голос нагонял жути. Враг явно убеждён в своей силе. Нужно задержать его, пока жена с ребёнком не убегут, — так думал Грей, но у врага были другие планы. Мгновенье— и Грей раненым упал на землю. Враг слишком быстр. Крик Сьюзан быстро привёл его в чувство. Но было поздно. Враг уже распотрошил его семью. Отчаяние и ужас захлестнули его. Чёрт же приблизился к нему. Знаешь, никогда раньше не оставлял в живых свою добычу. Но ты будешь исключением, я оставлю тебя до следующей охоты, а пока живи и думай о том, что не смог спасти своих близких, — демон закончил и вырубил Грея. Очнулся он через сутки.Его нашла поисковая группа. Раны, оставленные пожирателем, так никогда и не зажили — как физические, так и психологические. Последние слова Натан уже не слушал. Его отвлёк пристальный взгляд птицы на дереве.Только он моргнул, как птица сорвалась с места и полетела на них. Вейл,заметив это, с помощью сил призвала щит. Но это было бесполезно. Заряд красной энергии вызвал взрыв, разрушив щит. Облако пыли поднялось вверх,а из него вышло нечто. Серая кожа,будто натянутая на скелет. Красные глаза, сгорбленная спина и хищная ухмылка. Но самое главное — это гигантские когти, которые явно могли выдрать душу. Мерзкий голос начал диалог первый. Приветствую вас. Один из семи смертных грехов, грех зависти Фтон. Приятно познакомиться, бляди. Грей сразу встал,прикрывая ребят. Бегите! Я его задержу! — кричал он. Саймон,недолго думая, схватил Натана и бросился бежать; Вейл, недолго думая, бросилась за ними. Фтон моментально хотел броситься за ними,но Грей остановил его. Когтистый удивился силе, что держала его. Хах, неужели у нас тут бывший владыка. Ороборос рассказал о тебе. Ну, развлеки же меня, — бросил тот и резко ударил ногой в бок Грея, а после зарядом вызвал взрыв. Грей не успел отпрыгнуть и был выведен из строя. Разочарование накрыло Фтона.«Слабак», — подумал он и уже собрался отправиться в погоню. Но Грей вкинул то, что заставило его остановиться. А где же твой владыка, а? — говорил он это с улыбкой. Фтон обернулся и подошёл к врагу,стоящему на коленях. —Поверь, я сам себе владыка, — злым голосом произнёс он, и острые когти вонзились в сердце Грея. Алая кровь потекла из раны, а жизнь начала покидать его. Бежали они долго, воздух покидал лёгкие. И вот наконец показалось спасительное здание. Дом прабабки Саймона. Сибилла для своих лет выглядела очень молодо; одета она была в сиреневое платье, почти достигающее колен, а на голове красовалась шляпа ведьмы. Вейл даже подумала, что это его мать. Ох, Саймон! Неужели решил бабку почтить визитом на старости лет, — наигранно говорила она. На нас напали, — без лишних слов начал Саймон. Ах! Кто же мог напасть на вас? — Сибилла явно не была заинтересована. Он представился Фтоном - грехом зависти, — ответил Натан. И тут лицо Сибиллы изменилось. Полагаю, вы не знаете, кто такие грехи, так что устраивайтесь удобнее. Вас ждёт увлекательная история, — взяв песок, она рассыпала его по столу. И вдруг он начал парить, принимая очертания чего-то. Началось это давно. Как вы знаете, мир разделён на три части: Рай, мир людей и Ад. Но изначально был только Рай и людской мир. Но когда Люцифером-ангелом был совершён первый и самый страшный грех, его изгнали. Упал он в пространство, что в итоге станет Адом, а из его крови родилось множество грехов. Годы шли, и Ад постепенно обрастал грешниками и теми, кто родился тут. А из всех грехов семь обрели наибольшее влияние, обрели силу, не сравнимую с другими демонами. Фтон - один из них, однако он почти слабейший. Но даже так они — концептуальные существа: пока существует их грех, их не убить. Спустя годы о них забыли; их лидер, Сатана — грех гнева, — приказал действовать из тени после одного события. Так что, если на вас напал Фтон, ему что-то от вас нужно было, — закончила рассказ Сибилла. От нас теперь не отстанут, получается. Знать бы, что нужно ему, — озвучил очевидное Саймон. Конечно, можете остаться на ночь. Но завтра — нахуй отсюда, — сказала женщина и скрылась в своей комнате. Оказывается, до отключения горячей воды оставалось пятнадцать минут. И было принято решение, что Натан и Саймон принимают душ вместе. Вода немного успокаивала.Натан отошёл от сегодняшних событий, однако мысли его были забиты судьбой Грея. От раздумий его отвлёк подошедший сзади Саймон. Эй, ты это... Прости за мою агрессию сегодня. Просто меня расстраивает, что мы так мало вместе, — расстроенно говорил Саймон. Да ладно, я тоже виноват. Совсем с этим расследованием забыл про тебя. Но теперь мы будем вместе, всё равно теперь не до него, — проговорил Натан и поцеловал парня. Спать они легли вместе,пока Вейл отправилась принимать душ. Сон долго не шёл,но в итоге Натан погрузился в сладкие объятия сна.