Тринадцать шагов до покорности

ДОМ — ВЕЧЕР Дом дышит тишиной. Стены — зелёно-серые, в углу лампа, свет от которой ложится пятнами на пыльное пианино. За окном моросит дождь — ритм почти ровный, как дыхание кого-то, кто наблюдает издалека. Слышен мягкий щелчок — дверь приоткрывается. В комнату входит ВАРУ — молодой парень с зелёными кудрями, в круглых очках, на плечах серая рубашка, чуть расстёгнутая. Он не спешит. Смотрит вокруг, будто каждый предмет здесь хранит чей-то секрет. Он снимает очки, проводит рукой по волосам и усмехается. ВАРУ (тихо, будто самому себе) Здесь ничего не изменилось. Даже запах остался — как пыль после шторма. Из темноты, откуда не видно сразу, раздаётся спокойный голос. ДЖОКЕР Ты всё ещё умеешь появляться, как буря. Даже когда просто открываешь дверь. Вару вздрагивает — но быстро прячет удивление за насмешкой. ВАРУ (оборачиваясь) А ты всё ещё умеешь прятаться в тенях. Тишина между ними звенит. Джокер выходит из полумрака — высокий, в тёмном пиджаке, с чуть усталой улыбкой. Его взгляд — как нож, режет медленно, не касаясь. ДЖОКЕР (спокойно) Ты ведь знал, что я здесь. ВАРУ Может, и знал. (пауза) А может, просто хотел проверить, помнишь ли ты, как это — когда я рядом. Джокер подходит ближе. Их разделяют два метра воздуха и тысяча невысказанных слов. ДЖОКЕР (всё так же спокойно) Ты изменился. ВАРУ (усмехаясь) А ты — нет. Всё тот же хищник в костюме из слов. Джокер тихо смеётся, делает шаг вперёд. Вару не отступает — только приподнимает подбородок. ДЖОКЕР (почти шёпотом) Осторожнее, Валет. Иногда слова режут острее, чем карты. ВАРУ А иногда — спасают от удара. Пауза. Где-то вдалеке гремит гром. Лампа на секунду меркнет — и снова вспыхивает. Джокер поворачивается к окну, не глядя на Варy. ДЖОКЕР Ты пришёл не просто так. ВАРУ А ты звал не просто ради разговора. Они оба знают — это правда. В воздухе что-то дрожит: то ли от напряжения, то ли от воспоминаний. Джокер поворачивается — теперь его взгляд мягче. ДЖОКЕР (спокойно, почти ласково) Вару... ты всё тот же мальчишка, который не умеет стоять на месте. ВАРУ (улыбается, но глаза серьёзные) А ты всё тот же мужчина, который думает, что всех может удержать. Молчание. Вару подходит ближе — почти вплотную. Их тени пересекаются. ВАРУ (тихо) Но, может, не всех стоит пытаться. Джокер долго смотрит ему в глаза. Потом чуть улыбается. ДЖОКЕР Это мы ещё посмотрим. Лампа гаснет окончательно. Остаётся только их дыхание и шаги — медленные, неслышные. --- Конец первой части.