А если всё-таки любовь?

Несколько недель Морияма отрицал свои чувства. В панике он пытался отстраниться от Натаниэля, прятать их, хотя у него это получалось достаточно плохо. Было заметно по меньшей мере то, что он впал в эмоциональное отупение и стал намного агрессивнее. Ко всему прочему, он был по максимуму строг к Веснински, проявляя к нему эмоциональную холодность. Рико загонял его на тренировках больше всех, даже больше себя, что было большой редкостью. Ему это самому не нравилось. Очень сильно не нравилось. Несмотря на всё это, Натаниэль уже знал, что в душе он не такой. Но было поздно. Все попытки Рико задеть его были пустым местом или никак им не оценены. В то же время в сердце Мориямы будто медленно вонзали нож. Во-первых, потому что он думал, что теряет статус «короля» и «сына» Экси, тем самым лишаясь своего положения. Во-вторых, потому что он всё равно боялся причинить Веснински неизлечимую боль. Примерно через пять дней предстояла сезонная игра с «Лисами». Рико признавал их способной командой, но не равной им. Все эти пять дней он кормил Натаниэля холодом и игнором. Морияма оказывал на себя огромное давление — и беспощадными тренировками, и тем, что неосознанно отдалялся от медно-волосого чёрта. Тем не менее, сбивать режим дня он не думал. Натаниэль, в свою очередь, понимал Рико. Привязанность давалась столь жестокому человеку тяжко. Да и что будет, если об этом узнает публика? Явно ничего хорошего. По крайней мере, так казалось Морияме. Впрочем, на данный момент шёл четвёртый час тренировки. Рико пытался не обращать особого внимания на «возлюбленного», переводя взгляд то на Жана, то на Зейна, временами на Фила. Но всё равно его тянуло к Веснински. Азиат ощущал себя будто подсевшим на никотин. «Я брошу, когда захочу», — но бросать он не хотел. Из самоосознания Рико вырвал жалобный крик Грэйсона. Посмотрев на источник звука, рядом он увидел своего ненаглядного. Те сцепились, и Натаниэль явно нанёс удар концом клюшки по предплечью Грэйсона. Благо, тренер быстро их расцепил. Странно, но у Мориямы что-то кольнуло в груди. Он никогда не видел в Веснински садистских наклонностей. Да, он не знал всей ситуации — возможно, это была самооборона, но всё же... --- Настал ключевой день — игра против «Лисов». Подкидывая монетку, определили, что первый пас достался «Лисам». Первый матч начался и закончился в пользу «Воронов». Второй матч выиграли «Лисы». Третий матч. Люди на трибунах сбивают обе команды с толку своими возгласами. Напряжение ощущалось всеми и было очень заметно. Рико не заметил, как ранил одного из игроков противоположной команды, но Гордон счёл это вызовом. Набросившись на азиата, тот прижал его клюшкой к шее. Клюшка Мориямы с громким стуком упала на паркет. Его руки в перчатках сжали ярко-оранжевую клюшку противника. Сил оттолкнуть его у Рико явно не хватало. Чёрноволосый понял, что в спешке задел его девушку — Элисон Рейнольдс. Не успев опомниться, он почувствовал облегчение: лицо Сета исчезло из его поля зрения, зато появилось лицо Натаниэля. Сквозь защиту было видно лишь очертания, но цвет волос и холодные голубые глаза его выдавали. Он оттолкнул Гордона. Скорее всего, Сету должна была прилететь красная карточка. Нечестная игра и подкуп судей освободили уже двух влюблённых парней от обязанностей. Тем временем игра закончилась в пользу «Воронов» — они одержали победу. Веснински спас Рико, когда тот был на острие ножа, на грани того, чтобы получить травму.