Код моего одиночества

Глава 1: Собирающаяся Буря В подвальной мастерской воздух трещал от напряжённой Ци. Астрид, её единственный глаз горел холодным светом, паяла микросхему, перепрошивая ядро устройства Лэйна. — Сандра, стабилизатор потока! — её голос был резким, как удар хлыста. — Он дрожит. Твоя Ци слишком груба, ты его сожжёшь. —Я стараюсь! — сквозь зубы процедила Сандра, её пальцы дрожали. Она чувствовала, как её врождённая энергия, та самая, что давала скорость её брату, пыталась вырваться наружу неуклюжим всплеском. Она была инженером, а не монахом! Энн молча наблюдала с планшетом. Её экран показывал вихри энергетических потоков, которые не видел никто другой. — Лэйн приближается, — без эмоций констатировала она. — Западный тоннель. Не один. С ним... тени. Пик, прислонившись к косяку двери, сжал кулаки. Магия? Чакры? Для него всё это было чуждо. Его оружие — ярость и кулаки. Но он видел страх в глазах Сандры и холодную решимость Астрид. Этого было достаточно. Глава 2: Улица. Встреча огня и тени Кай, как ветер, нёсся по крышам, следуя координатам от Вильяма. Его собственная Ци пела в крови, требуя выхода. Внезапно он замер. В переулке внизу стоял Лэйн. Его тени, сгустки тёмной Ци, уже обшаривали стены, находя скрытый вход. — Эльф! — крикнул Кай, спрыгивая вниз. — Игра окончена! Лэйн медленно обернулся, его лицо исказила лёгкая усмешка. — Щенок Кицунэ. Ты даже не знаешь, как использовать свой дар. Ты просто мечешься. Кай, не помня себя от ярости, ринулся вперёд. Его форма была ужасна — чистый расход энергии. Он был быстр, как молния, но тени Лэйна были повсюду, как жидкая сталь. Они опутывали его руки, замедляли его. Кай чувствовал, как его собственная Ци иссякает после нескольких секунд такой яростной траты. — Видишь? — голос Лэйна был сладким ядом. — Грубая сила против тысячелетнего опыта. И тут в переулке запахло жжёной пылью и маршмеллоу. На оголённой арматуре балкона появилась Хильда. — Ску-у-чно! — пропела она. — Два мага, а дерутся как коты в подвале! Давайте добавим перчику! Она щёлкнула пальцами. Крошечный, но ослепительно яркий шар пламени — чистое проявление её хаотичной Ци — врезался в клубок теней, державший Кая. Тени на мгновение рассеялись, и Кай, высвободившись, откатился, тяжело дыша. — Не мешай, девочка, — холодно сказал Лэйн, но в его глазах впервые мелькнула тревога. Стихийная, неуправляемая магия Хильды была непредсказуемым переменным в его выверенных расчётах. Глава 3: Щит и Молот В мастерской Астрид подняла голову. — Они здесь. Пик, дверь. Энн, гаси свет. Сандра... сейчас или никогда. Направь свою энергию сюда. Она ткнула пальцем в схему.— Не силой, а намерением. Ты не ломаешь, ты направляешь. Сандра закрыла глаза, отбросив гнев и страх. Вспомнила слова брата: «Мы — ветер». Она представила не взрыв, а плавный, мощный поток. Её Ци, обычно рвущаяся наружу, на этот раз послушно потекла по каналам, указанным Астрид. Снаружи послышался грохот. Пик, полагаясь лишь на рефлексы, отбивался от щупалец тьмы, что пробивались через щели. Без магии, чистой силой воли он был сложной мишенью для Лэйна. Дверь с треском отлетела. В проёме стоял Лэйн. Его взгляд упал на генератор, который теперь излучал ровное, стабильное свечение. — Что вы наделали? — прошипел он. — Это моё творение! — Нет, — тихо, но чётко сказала Астрид, вставая. — Теперь это наш щит. Она повернула ручку на приборе. Волна чистой, нейтрализующей Ци вырвалась из генератора. Она не атаковала, а успокаивала. Тени Лэйна задрожали и стали рассеиваться, как дым. Его контроль, державшийся на концентрации, затрещал по швам. Глава 4: Новая Игра На мониторах Вильяма в «Ретро» данные бешено мигали. Он видел, как энергетическая сигнатура Лэйна ослабевала, а сигнатура мастерской стабилизировалась. «Хм. Патч применили успешно. Noob-стратег оказался не так уж плох», — пробормотал он, делая пометку в досье на Астрид. Внезапно на одном из экранов он увидел её — Алису. Она стояла на крыше напротив, наблюдая. Её лицо было бесстрастным, но Вильям, знаток микровыражений, увидел в её глазах не гнев, а... интерес. И расчет.