Между мирами их было двое

Теперь, когда Сон Джин Ву официально стал охотником S-ранга, самое время воспользоваться своими связями и приобрести подходящее снаряжение, чтобы покорить оставшиеся этажи замка Короля демонов. Вот только это можно ненадолго отложить. Джин Ву сидел в палате матери и ждал. Процент загрузки полз неимоверно медленно, и оттого охотник начал переживать ещё больше. В любой момент что-то могло пойти не так. Создание Эликсира жизни началось ещё в мире Читателя и продолжается до сих пор, спустя два дня. Возможно, дело в том, что Ким Докча был неправильным Королём Демонов? Буквально только что коронованным, если это можно так назвать: без последователей, без слуг, без короны, только полупустой и полуразрушенный замок, в котором проходил сценарий, и сила титула, вливаемая в несчастного через камень. Джин Ву тряхнул головой, отгоняя плохие мысли. Осталась пара минут.

[«Эликсир жизни» готов к использованию]

— Это не может не сработать, — охотник столько сделал ради этого зелья и даже без возражений принял жертву друга. В обычных обстоятельствах он бы так не поступил, так что сейчас, сжимая руки чуть ли не в молитвенном жесте, он думал о том, что права на ошибку здесь нет. Слава богу, это сработало. Стоило только матери Джин Ву покинуть территорию больницы, как в СМИ начался полный хаос. Сначала внезапное перепробуждение охотника Сон Джин Ву, теперь освобождение его родственницы от оков вечного сна — тут кто угодно задумается о связи этих событий. Если сам Джин Ву от репортёров успешно скрывался, то для его матери и сестры это не всегда представлялось возможным. Даже учитывая, что Ассоциация охотников постоянно приходила на помощь и разгоняла нерадивых писак, случаев преследования меньше не становилось. В какой-то момент Джин Ву хотел сам выйти и поговорить со СМИ, но сестра удержала его в доме, стараясь объяснить, что так он сделает только хуже. По итогу охотник решил посоветоваться с Ву Джин Чолем. Инспектор всегда казался Джин Ву очень надёжным и «правильным» человеком, и то, что именно Джин Чоль является приближённым Председателя Корейской Ассоциации охотников, это подтверждало. Вряд ли Ко Гун Хи держал бы при себе сомнительных личностей и доверял бы им настолько, что предлагал бы выпить вечером. Да, после случая с Читателем тени Джин Ву начали рассказывать ему лишнюю, но порой довольно-таки интересную информацию. Охотник Сон вежливо постучал в дверь кабинета. Сейчас поздний вечер, так что вряд ли Джин Чоль мог быть где-то ещё. Да и рыцарь в его тени подсказал нужное место. — Здравствуйте! — брюнет прикрыл за собой дверь и прошёл в кабинет. Джин Чоль сидел в кресле и перекладывал какие-то листочки из одной стопки в другую. — Охотник Сон, чем могу вам помочь в столь поздний час? — работяга поднял уставший взгляд, при этом не отрываясь от дел. Джин Ву не стал тянуть. — Стоит ли мне дать интервью? Джин Чоль замер, так и не положив лист на стол, и тяжело вздохнул, разминая переносицу. Он понимал стремление этого человека, вот только: — Я вам этого не рекомендую. Но если вы готовы и считаете, что это поможет, Ассоциация всё организует, — дай собаке палец — она откусит руку. Если Сон Джин Ву не справится с давлением репортёров, всё станет ещё хуже. — Хочу, чтобы они перестали преследовать Джин А и маму. — Вы же понимаете, что репортёры вряд ли на этом остановятся? — Понимаю, но, может, станет лучше? — … — Ву Джин Чоль нехотя кивнул, но промолчал. Джин Ву задумался. Он знал только один способ заставить СМИ остыть к горячей новости. — А если отвлечь их другой новостью? — Например? — Новая гильдия? — Вы решили основать гильдию? — шеф Ву поправил очки. — Да. — Это… может сработать. Но тогда за вами будут наблюдать не только репортёры, но и вся Корея, и другие охотники, не только S-ранги. — Я готов. — Хорошо. Ассоциация всё устроит. Позже сообщу вам подробности. — Спасибо вам. — Рад помочь. Джин Ву попрощался и не спеша направился домой. Он решил не пользоваться теневым обменом без крайней необходимости — никогда не знаешь, где ему срочно понадобится быть, к тому же, захотелось просто пройтись. Среди толпы его редко узнавали — капюшон хорошо справлялся, скрывая лицо. Удивительно, насколько толстовка, кроссовки и потрёпанные джинсы могут обезличить человека. Отчего-то накрыло чувство ностальгии, и чем ближе Сон Джин Ву был к дому, тем сильнее оно становилось. Вспоминались моменты как из далёкого детства, так и относительно недавние. Ларёк, в котором маленький Сон каждую неделю покупал любимые конфеты… парк — зона около фонтана до сих пор не изменилась… кинотеатр, куда он и Джин А иногда ходили вместе, если случалось так, что им хотелось посмотреть один и тот же фильм. Прошло так много времени с тех пор. Так много изменилось, сам Джин Ву в том числе. Размышляя об этом, охотник то и дело проверял карман. Он ещё не решил, что будет делать с наградами за прохождение сценария от Аида. И если с мечом всё было просто — сразу стало понятно, что для Джин Ву он бесполезен (тем более слабая копия В-ранга), — то телефон ему ещё предстояло изучить. Или нет. Охотник не уверен, что хочет влезать в личную жизнь Ким Докчи, и, честно говоря, вообще не понимает, зачем Король Подземного мира подготовил именно такую награду. Возможно, хотел повеселиться, наблюдая, как Джин Ву сомневается, ограниченный нормами морали. А не слишком ли это созвездие сильно, имея возможность следить за своим подопечным, будучи в другом мире? Возможно ли, что дело именно в том, что теперь Джин Ву его воплощение? Насколько неразрывна эта связь? Докча рассказывал, что большинство созвездий выбирают себе в воплощения не просто понравившихся людей, а тех, в ком могут увидеть хотя бы часть себя. Можно ли сказать, что люди становятся некими «наместниками бога» на земле, чья цель — нести волю своего спонсора и прославлять его? Пока о созвездии помнят, оно будет жить, и чем больше людей о нём знают, тем сильнее оно будет. Созвездие живёт, пока живёт его история… В таком случае, Аиду вообще не о чём переживать, ведь даже самые невежественные в религиозном плане люди хотя бы раз о нём слышали. Повезло ли Джин Ву стать воплощением такого бога? Сейчас очевидно, что Аиду от него просто нужен был дневник, хотя чем его привлекла эта книжка, охотник не знал. — Хоть бы стигму какую-нибудь даровал, что ли… Зная о том, что Хивон получила навык «Час суда», способный убить любого, кого созвездия посчитают злом, а Ю Сын получила от Ким Докчи «Волю к жизни», охотник не мог не завидовать. Да что уж там — даже придурок Ю Джунхёк приобрёл способность регресса. Джин Ву слукавил. Кое-что он получил благодаря Аиду, вот только он не уверен, что хочет этим пользоваться. Этот телефон был без сомнений особенным. Докча то и дело пялился в экран при любом удобном и не очень случае. Джин Ву никогда специально не пытался узнать о том, что там, но, заметив пытливый взгляд охотника, Шин Ю Сын сказала, что аджосси читает. — Что читает? — Говорит, что книгу, — сомнений в знаниях девочки отчего-то не возникло. Путь до дома оказался крайне коротким. Встретила Сон Джин Ву обычная суета: уборка, кипящие на кухне кастрюли и внешне уставшая сестра, протирающая пыль. Она сама виновата — брата не было неделю, неужели это повод разводить беспорядок дома? Вот и мать охотника так посчитала, ужаснувшись состоянию квартиры, едва переступив порог. Смотря на то, как его семья вновь может проводить дни, занимаясь повседневной рутиной, говоря о неважных мелочах и смеясь глупостям, Джин Ву подумал: «Вроде бы я должен радоваться, но такое ощущение, что произошедшие события заперли меня за границей, из-за которой я уже не смогу вернуться». Произошло действительно много всего, начиная с его становления сначала охотником Е-ранга, а позже и S-ранга, и заканчивая скитаниями по другим мирам. У него появились новые знакомые и друзья. А ещё появился Ким Докча, который как раз-таки был с Сон Джин Ву за той самой «границей». — Джин Ву. Всё это время охотник просто стоял, оперевшись спиной о дверной косяк, и смотрел в никуда. — Мама? Взгляд женщины сменился на слегка печальный. Где-то на подкорке сознания охотник понимал, о чём она хочет поговорить. Слишком часто он наблюдал такое в прошлом. — От папы весточек не было? Всё, что он мог сказать: — Нет. — Ты у нас теперь охотник… Она заметно сникла. Недавно Джин Ву собрался с силами и рассказал ей о том, кем работает. В глазах читалась искренняя обеспокоенность судьбой сына, но ругать или отговаривать его она не стала. По всей видимости, понимала, отчего так вышло. — Я влюбилась в твоего отца за искреннее желание помогать людям, и ты весь пошёл в него. Джин Ву улыбнулся, но мысленно был не согласен. «Нет, в этом я пошёл в тебя», — подумал он, вспоминая, за что всё-таки полюбил Ким Докчу. Кстати о демонах. Теперь, когда все дела улажены, самое время закончить начатое. *** Оставшиеся этажи замка Короля демонов пролетели незаметно. Часть этой заслуги можно отдать клану Радиру — девчонка действительно хорошо ориентировалась на других этажах и давала полезные подсказки относительно слабых мест демонов. И как ей было не жаль своих сородичей? С другой стороны, от демонов охотник никогда не ожидал проявления чувства сострадания. Во время одного из перерывов он решил спросить: — Слушай, а есть способ обезопасить рога и крылья? — у Докчи теперь они тоже есть. Будет проблематично, если это станет его слабым местом. — Хмм… — Эсиль задумалась. — Я знаю только два способа. — Какие? — Для начала — доспех. — Как твой? — Да. Нет ничего надёжнее магической защиты. А если найти достойный доспех, то он движений сковывать не будет. К тому же существует особая броня, которая даже на теле не видна. — А второй способ? — В нашем старом доме есть место под названием озеро Серцея. Если молодой демон окунётся в его воды, то с разной долей вероятности получит почти что божественную защиту, — Эсиль подняла глаза к небу и призадумалась, выдержав паузу. — Правда, с такой же вероятностью, можно и умереть. — Напоминает миф об Ахилле. Мог ли Аид с этим помочь? Где вообще эта река находилась? В Подземном мире, верно? Она вообще существует? Джин Ву нужно срочно перечитать все мифы и легенды, особенно касаемо его спонсора. И почему он раньше этого не сделал? Ответ прост: времени не было. На последнем этаже охотника встретил Король демонов Баран. Разумеется, Джин Ву победил, хотя был готов признать, что этот Король казался немного сильнее Докчи. Возможно, дело в виверне, что ему прислуживала, а может, проблема в том, что Читатель едва ли успел обрести полную силу. Кто знает… Честно говоря, Джин Ву был немного расстроен полученными наградами, хотя понимал, что это говорит его жадность, учитывая обстоятельства. — У меня уже есть такой. Наградой за захват замка Короля демонов оказалась руна «Теневого обмена» — он получил точно такую же вместе с дневником и кинжалом. Вторым призом стала очищенная кровь Короля демонов, которую охотник взял у Докчи и уже использовал. Лучше поздно, чем никогда. — Можно попытаться продать или сделать новую порцию Эликсира жизни. Да, так и поступлю. *** Стоило только Джин Ву вернуться из своего путешествия, как его пригласили в Ассоциацию на тренировку S-рангов. Теперь, после повторной проверки, все знали, что он — десятый. Это накладывало некие обязанности. Как минимум из уважения к Председателю, Джин Ву не стал отказываться. К тому же, это была возможность оценить S-ранги Японии и подсадить в их тени шпионов. Кто же знал, что это станет и для охотника Сона тренировкой? И не обычной, а той, в которой кто-то сможет его ранить. Царапина — тоже рана. Сейчас, покинув здание Ассоциации, Джин Ву вздохнул с облегчением. Хорошо, что их остановили. В этом спарринге они могли всё там с землёй сравнять. Медленно шагая в направлении ближайшего кафе и занятый своими мыслями о настоящей силе японских охотников, Джин Ву не заметил, как к нему подошли. — Эм… Охотник Сон, — обратилась Ча Хэ Ин, неловко поправляя выбившуюся прядь за ухо. Джин Ву остановился. Он не любил беседы на улице, но что поделать, раз к нему уже обратились. — Что такое? — Спасибо, что помогли мне на тренировке. — Не за что. Если это всё, то я пойду, — он уже успел поклониться и развернуться, как услышал: — Нет, подождите… Это может быть нагло с моей стороны, но у меня есть одна просьба. — … — — Шеф Ву рассказал нам о том, что тот человек, которого я встретила тогда во вратах, — ваш знакомый. Шестерёнки в голове охотника начали медленно прокручиваться. Со скрипом. Ему сейчас вообще не хотелось думать ни про кого из другого мира, кроме Докчи, особенно про тех, кто вызывал чувство ревности. Он вздохнул. — Вы про Ю Джунхёка? — «Ю Джунхёк», — задумчиво протянула девушка, пытаясь вспомнить, как тогда обратился к нему сам Джин Ву. Она кивнула. — Да, про него. — Что вы хотите? — Понимаете, — Хэ Ин замялась. — Дело в том… — снова неловкая пауза. Джин Ву устало потёр виски. Что от него вообще хотят? — Я была бы вам благодарна, если бы вы передали это своему другу. Девушка вытянула руку, в которой держала небольшой подарочный пакет. — Мы не друзья. Что это? — Джин Ву аккуратно взял его за верёвочки. — Можно посмотреть? Ча Хе Ин кивнула. Джин Ву приоткрыл пакет и увидел небольшую коробочку конфет и записку, сложенную в несколько раз. — Это небольшой подарок в качестве извинений, — сиплым голосом девушка добавила: — Передайте ему, пожалуйста, что мне жаль. — М? — Джин Ву вообще не понимал в чём дело. Откуда у Ча Хэ Ин такой интерес к Ю Джунхёку? — Простите, что спрашиваю, но в чём причина такого подарка? Если вы хотите привлечь его внимание… — резкие взмахи руками со стороны собеседницы прервали охотника. Джин Ву не удивился, если бы узнал, что регрессору такие подарки пачками вручают. Всё же выглядел тот как модель с обложки. — Всё не так, — девушка покраснела. — Просто в тот день я повела себя грубо, и мне действительно жаль, что ему пришлось видеть меня с такой неприглядной стороны. — Так он тогда вас не ранил… — задумчиво протянул Джин Ву. — Н-нет. Мне стало плохо из-за запаха. Ю Джунхёк очень силён. — Тяжело вам приходится, — отвечать Хэ Ин не стала, но спросила: — Вы выполните мою просьбу? — Я не уверен, когда встречусь с ним в следующий раз. — Всё нормально. У вас в любом случае гораздо больше шансов, чем у меня. «Значит, Джин Чоль всё им объяснил? Оно и к лучшему» — Это так, — но, зная характер регрессора… — А если он откажется принимать что-либо? — Прошу вас быть более настойчивым! Настрой Ча Хэ Ин даже удивлял. Джин Ву слегка улыбнулся. — Хорошо. Желание девушки извиниться он мог понять. По всей видимости, Хэ Ин часто попадала в похожие ситуации ранее. Радует, что сейчас, когда она известный S-ранг, общество прощает ей некоторые причуды. Кто же знал, что уже через четыре дня ему придётся припоминать это незаконченное дело, стараясь удержать сознание охотницы Ча. Четвёртый рейд на остров Чеджу вылился в большое количество смертей, благо закончился победой. *** Чем больше времени проходило, тем больше появлялось записей в дневнике. Сегодняшней стала: [Объявил себя революционером. Правда, я фальшивка 😅] [Зато, благодаря скрытому сценарию, мне стало легче]