Между мирами их было двое

Договор со Скрытым Интриганом изначально не мог быть равным. Читатель это осознавал, как понимал и то, что не имеет права жаловаться. Его мир спасён – это главное. Годы… кто бы мог подумать, что история Ю Джунхёка из 1863-й регрессии в родном мире займёт три года. Ким Докче даже не особо стыдно перед своей командой – он оставил им все необходимые инструкции, а вот перед Джин Ву он ощущает всепоглощающую вину. Аж сердце болит, представляя, как этот парень метался из угла в угол, ожидая его возвращения, словно кот, оставленный хозяином. Вот только так ли это? Разум неуверенного в себе человека не мог не подкидывать в голову те сценарии, в которых вернувшийся Читатель либо не находит Сон Джин Ву вовсе (если тот не обнаружил способ снова прийти в их мир), либо Охотник уже успел забыть о Докче, найдя милого партнёра. Возможно, Ким Докче позволят понянчить Сона-младшего. Всё же три года – большой срок, и сейчас Читатель не может жаловаться на что-либо. Он сам выбрал такой способ. Выбрал, вот только будет очень больно получить подобного рода пощёчину от человека, которому решил довериться. В которого влюбился. То, что Джин Ву нигде не было видно, лишь распаляло воображение. Вряд ли Охотник испугался большого кальмара, верно же? Благо внимательная Ю Сын узнала в монстре любимого аджосси, и сейчас осталось только справиться с гневом Ю Джунхёка, который даже узнав напарника, решил продолжить бой.

[История «Компаньоны в Жизни и Смерти» хочет продолжаться]

Теперь, когда битва с регрессором окончена, а человеческий облик возвращён, Ким Докча, не отвлекаясь на спасение своей жизни, может заглянуть в сообщения от созвездий, скопившиеся за эти годы. Взгляд Читателя ловко скользил по экрану: вот сообщения Уриэль, отправленные только что, вот письма от «Узника Золотого Обруча», рядом – от «Чёрного Огненного Дракона Бездны». Ким Докча уже успел расслабиться, думая, что не пропустил ничего важного, но судьба частенько ставила ему подножки, и сегодня, очевидно, решила беспощадно избить. Дыхание остановилось. Не успел он отойти от шока, вызванного осознанием того, кто хотел с ними поговорить, как следующее прочитанное сообщение заставило парня вовсе застыть на месте, беспомощно опустив руки. Голова стала будто чугунной, в висках застучало, сердце разболелось, а пальцы похолодели и задрожали. Взгляд метался от начала сообщения до конца и обратно. Буквы прыгали, размывались, как будто давая шанс на то, что Докча мог что-то прочитать и понять неверно.

[Созвездие «Отец Богатой Ночи» сообщает о смерти своего воплощения «Сон Джин Ву»]

Окаменел не только Читатель. Все присутствующие помнили Джин Ву, знали, насколько тот силён, но даже так... — К-как это произошло? Что с Джин Ву?! — чуть ли не крича, спросил Докча, вырываясь из хватки шока и смотря на небо. — Кто-нибудь… Он не ожидал ответа. Не факт, что созвездие-спонсор Джин Ву сейчас наблюдает, и от этих выводов становилось только хуже. «Как узнать правду?» Звук пришедшего оповещения заставил невольно вздрогнуть.

 [Созвездие «Отец Богатой Ночи» искренне жалеет о произошедшем]

— Как это могло случиться?! Сколько бы Докча ни взывал к небесам, Аид более не отвечал. Неудивительно, у Короля Ада всегда было много дел, странным было скорее то, что он заимел воплощение. — Джин Ву? Джин Ву... — в какой-то момент Читатель сорвал голос, пытаясь расспросить созвездие, и уже просто нашёптывал имя погибшего, опустившись на колени и склонив голову. На автомате, зачитывая как мантру, он продолжал произносить одно имя, стараясь успокоиться, как когда-то себе обещал. Не мог же Охотник вправду умереть?  В себя Докча пришёл от щедрой пощёчины — спасибо Ю Джунхёку. Хотя судя по лицу, тот испытывал схожие чувства. 

 [«Четвёртая стена» поглощает часть вашего ментального шока]

— Джунхёк?.. — тёмная одежда и в целом мрачность ауры напоминали Джин Ву. Перед глазами Докчи предстала водная полоса, и стоило только Читателю моргнуть, как по щеке скатилась слеза.  — Джин Ву, он... — договорить Докча не сумел, начав жадно хватать ртом воздух. Отчего-то его резко стало не хватать. Для него, Читателя, с момента последнего разговора с Охотником прошло меньше недели. Они были парой шесть дней, и что теперь? Регрессор внимательно наблюдал за происходящим. Будучи не экспертом в таких делах, даже он осознавал, что единственное, что можно сделать в данной ситуации, — дать волю чувствам. Как человек, переживший и потерявший многих, он понимает... Ю Джунхёк присел рядом и крепко сжал плечи Докчи, будто пытаясь удержать того в реальности.  В обычной ситуации он бы никогда так не поступил, вот только теперь, когда история «Компаньоны в Жизни и Смерти» снова теплилась в груди, откликаясь на боль напарника, Джунхёк не мог игнорировать чужие чувства. — Я знаю... знаю, — прошептал он, практически невесомо похлопывая созвездие. Он не умел поддерживать. Ю Джунхёк не был слеп, он прекрасно понимал, что происходило между этими двумя. Заметил это ещё до сценария 73-го Короля демонов и наблюдал до того самого дня, когда они так искренне общались, спрятавшись в лесу. Он не подслушивал, просто мимо проходил. — Я даже не узнаю, как он погиб, и кто это сделал… Сообщению уже два года. — Мы всё выясним. Не переживай.  Так они простояли на коленях несколько минут: Ким Докча причитая о несправедливости судьбы, а Ю Джунхёк… он просто был там. Остальные… тоже были… наверное, были… Читатель не помнит. Вторая волна припадка началась у Докчи в комнате, куда его отвёл Джунхёк. Регрессор заботливо проводил парня до медблока, однако вместо того чтобы прилечь отдохнуть, Докча вытащил из плаща какую-то книгу и начал, как сумасшедший, что-то в ней записывать.  Ю Джунхёк выглянул из-за плеча созвездия, с интересом вчитываясь в надписи: [Джин Ву, ты как?] [Ответь] [Пожалуйста] [Прошу] [Не умирай] Остановился Докча только после удара в шею. Читатель вырубился, а Ю Джунхёк, ведомый искренним любопытством, решил изучить эту странную книгу, что, по всей видимости, помогала общаться этим двум идиотам, параллельно с этим попросив Ли Сольхва усыпить Докчу на максимально длительный срок. *** Два с половиной года назад. Когда тело Джин Ву начало сковываться льдом, а сердце, проткнутое насквозь Владыкой Клыков, отбивало последние удары, охотник подумал о Докче. «Интересно, как он там?» Не важно, где. Если Читатель умер, то Джин Ву, видимо, к нему сегодня присоединится, а если нет, то охотнику остаётся только радоваться, что тот не увидел его сейчас — такого жалкого и побеждённого. Докча говорил, что после возвращения в его мире наступит катастрофа. Аид подтвердил, рассказав о пропаже созвездия. Разумеется, информация предоставлялась не просто так – руна «Теневого обмена» стала прекрасным дополнением для гигантского солдата Плутона, ведь новые способности никогда не бывают лишними. С тех пор прошло полгода. Длинная временная полоса мучительной неизвестности и молчания. Всё, что мог сделать Джин Ву, — сражаться, становясь сильнее, как и обещал любимому. Возможно ли, что всё было зря? Последнее, за что сумело уцепиться умирающее сознание, был звук системы. Жаль, что прочитать ничего Джин Ву уже не способен.

[Созвездие «Отец Богатой Ночи» с прискорбием смотрит на вас]

*** В мире иллюзий, созданном Эшборном, было хорошо, тягуче приятно. Вот только Джин Ву не такой. Он не мог просто закрыть глаза на изменения его реальности, не мог не заметить подвоха. Ким Докча. Такого человека просто не могло быть в этом мире, а все отчего-то утверждали, что Читатель всегда был S-ранговым охотником, более того, парнем Джин Ву ещё со школы. «Приятно, но…» Охотник Сон не из тех, кто будет довольствоваться иллюзией. Да, ему нужен Ким Докча, но только реальный, живой, а не эта фальшивка, что своей улыбкой причиняет только боль и вызывает жгучее желание разнести всё к чертям. — Я знаю, что всё это – подделка… До каких пор собираешься только наблюдать? Стоило Джин Ву это произнести, как мир резко изменился, превратившись в чёрную пустошь, а из тени вышел статный рыцарь. Одет он был в изящную тёмную броню, а давление, исходящее от него, было безумным. Такого охотник не испытывал никогда — заговорить было тяжело, но необходимо. — Ты… Король мёртвых? — Джин Ву не ожидал, но ему ответили. — Ты мог провести здесь вечность, если бы захотел. Прожить счастливую жизнь в этом мире, — чужие слова эхом отражались в душе охотника. Он знал это, знал, но всё же. — Я не хочу жить в созданной кем-то иллюзии. — Её создал не я, а ты. — Я? Неужели Сон Джин Ву так сильно хотел мирной жизни, так страстно желал быть с Ким Докчой, что перед смертью заключил себя в идеальный мир, давая возможность себе провести последние мгновения так, как заблагорассудится. «Я история твоей борьбы, доказательство твоего существования и награда за твои старания. Я смерть, покой и величайший страх. Я – это ты», — так описало себя существо. — Я Король мёртвых, управляющий силой смерти. Мне подвластна самая глубокая тьма. — Но почему ты выбрал меня? — Позволь показать. И он показал. Наблюдая за чужими воспоминаниями, Джин Ву упорно пытался успокоить своё учащённое сердцебиение. Осознание того, что в груди этого существа сейчас находится точно такое же чёрное сердце, звуки которого охотник упорно старался игнорировать, чтобы оставаться человеком, завораживало. У Сон Джин Ву остался только один вопрос. — Созвездие «Преодолевший смерть» — это ты? — Да. Я действительно наслаждался временем, проведённым с тобой, и мне показалось, что если помогу тому человеку, то смогу увидеть много интересного, — на лице Владыки на мгновение проявилась тоска. — А может, мне просто не хотелось допускать его смерть, ведь ты этого не хотел. Предстояло выбрать, кто станет хозяином тела, и выбор был сделан. Грядёт битва, война. И продлится она двадцать семь лет. Долгие годы, проведённые вдали от дома в нескончаемых сражениях, вызывали всего лишь два сожаления.  Первое: рука Сон Джин Ву. Рана, приобретённая в бою, никак не хотела заживать правильно – оставался уродливый шрам. Всё, что смог придумать охотник, это носить перчатку, чтобы скрыть несовершенство и не пугать окружающих. Не то чтобы Джин Ву было дело до остальных, но вот Докча так и не сказал, за что полюбил охотника, так что не хотелось портить Читателю настроение своими приобретёнными недостатками. Второе: «Способы выживания». Чёрт возьми, у Джин Ву было время, более чем предостаточно, и он действительно прочитал всё произведение от корки до корки несколько раз, но... Это было так непросто. Все эти сценарии, заговоры, регрессии... Честное слово, на фоне этого то, что происходит в жизни Джин Ву, кажется плохо написанным бульварным романчиком. И охотник не верит, что у него возникла такая мысль, но он понял, за что Докча так уважает Ю Джунхёка. Ясно, что нынешний регрессор не тот, который был в финале истории, но это один и тот же человек, как ни крути, и он заслуживает хотя бы одного преданного фаната. Пусть этим поклонником будет Докча, Джин Ву не возражает, да и поздно уже.  Итак, по меркам обычного мира эти двадцать семь лет уложились в два года, плюс время сражений в старом мире. По итогу Читатель и Охотник не виделись около трёх лет. — Как мне загладить вину за своё отсутствие? — хоть охотник и спросил это вслух, он не хотел слышать предложения. Он просто пытался успокоить себя перед грядущей встречей, но непрошенное мнение верных солдат уже давно сопровождало Теневого Монарха, а их тела в виде бестелесной дымки парили на уровне плеч. — Владыка, преподнесите господину Киму прелестный подарок, чтобы расположить к диалогу. А там и до прощения недалеко, — Бер знает толк. Не зря же он смотрел так много дорам и, возможно, Джин Ву даже прислушается к его мнению. Вот только Игрис был не согласен. — В этом нет необходимости. Господин, я уверен, Ким Докча поймёт причины вашего долгого отсутствия и невозможности выйти на связь. Просто объясните ему ситуацию, — тёмный рыцарь знал о благоразумии Читателя и был уверен, что тот будет рад возвращению Владыки в любом случае. В диалог вмешался Беллион, решив высказаться, не выходя из тени Джин Ву. — А кто такой Ким Докча? — вопрос повис в воздухе неловкой паузой. Маленькие теневые воплощения Бера и Игриса резко обернулись, смотря на пару блестящих глаз, что неловким взглядом отвечали из тени Владыки. Беллион искренне не понимал, что не так в его вопросе. — Беллион, ты что говоришь?! — суетливо начал Бер. — Простите, Владыка, мы сейчас же устраним этот вопиющий пробел в информированности вашего заместителя. Игрис и Бер вернулись в тень и, уже будучи в Теневом Пределе, начали рассказывать Беллиону об избраннике их господина. Правая рука всё понял, но: — Разве люди не влюбляются в людей противоположного пола? Усики Бера нервно задёргались. Он знал о подобных стереотипах, благо среди фильмов, которые он смотрел, попадались и те, где второстепенной любовной парой были мужчины. В общем, Бер был достаточно посвящён в такого рода вопросы. — Это зависит от чувств и никак не связано! — заявил он. — В любом случае, ты что, сомневаешься в выборе Владыки? — Нет! — Беллион никогда бы не стал. Просто для него это всё неожиданно. Да, он видел, как Монарх каждую свободную минуту смотрел в человеческое устройство связи. Он слышал о неком «Читателе», которого упоминал Игрис, но не видел в этом ничего особенного. Долгие годы сражений располагают к разговорам о людях, по которым Джин Ву скучал – это неизбежно. Кто же знал, что одним из таких людей окажется его возлюбленный? — Тогда нам разве не следует обращаться к избраннику Господина по-особенному? Игрис слегка прищурился, предполагая, что Владыка будет не в восторге от этой идеи, а вот Бер оживился, думая о том, как он раньше не додумался до этого. Это же так очевидно! — Ты прав, — согласился он. — Например, если наш Господин — Король, то Ким Докча может стать Королевой?  Джин Ву, слушавший этот диалог с самого начала, уже не мог сдерживать краску на лице. Боже, его тени вообще не стесняются обсуждать даже такое. Не страшно, у охотника есть способ отучить их болтать попусту. — В землю. Все трое, — бескомпромиссно произнёс Джин Ву, и его заместителям ничего не оставалось, кроме как уткнуться головой в песок, заведя руки за спину, как в старые времена тренировок. «Ещё не хватало, чтобы они этими глупостями отпугнули Докчу», — Сон Джин Ву и так переживал, а тут ещё и это. — Боже. Пожалуйста, пусть он будет в порядке. Джин Ву всё устроил: сейчас его семья счастлива, мир в относительной безопасности, а о давних событиях помнят буквально пара человек, включая Ву Джин Чоля. Охотник ходит в школу и отыгрывает роль хорошего сына, также и его сестра, играющая в волейбольной команде, абсолютно здоровая мать и живой отец — всё хорошо. Если когда-нибудь Джин Ву мог бы вынести тяжесть двойной жизни, то сейчас. Однажды он в шутку подумал о том, что с радостью бы согласился переходить из одного мира в другой, если это позволит быть с Читателем, теперь это стало реальностью. Конечно, это всё блажь. Он усложнял себе жизнь и тратил много энергии, выбирая такой путь, но он не хотел обрывать связь с семьёй, снова пропадая на много лет. А о стирании памяти не может быть и речи. Да и мир без маны нуждался в защите — в этот раз Теневой Монарх не мог всё бросить. Итак, Джин Ву готов. Дома никого нет и не будет все выходные. Он один, нужно настроиться. Не хватало ещё попасть не в тот мир. Миров много, Ким Докча — один. Нужно думать о нём. «Ну, давай же… один мир… мир сценариев… мир Ким Докчи…» Джин Ву уверенно выставил руку вперёд, концентрируя магию на кончиках пальцев. Портал открылся, вот только в нужное ли место — охотнику ещё предстоит проверить.