Между мирами их было двое

Ким Докча, Сон Джин Ву и все остальные вышли из вагона, с осторожностью осматриваясь. В этом месте, месте, где слышен только отдалённый звук поезда, именно здесь должен был быть он, Древнейшая Мечта, но единственное, что встретило группу, — изредка проходящие мимо люди. Слабые искры показали Читателю направление, и Докча посмотрел. Недалеко на скамейке сидел маленький мальчик. Невысокий ребёнок в форме средней школы, а рядом — портфель, набитый учебниками. Мальчик увлечённо что-то чертил в своей тетради и выглядел крайне сосредоточено.

[Ты.ожи.дал.это.го]

Голос Четвёртой Стены был последней каплей осознания. Ещё до того, как этот ребёнок поднял голову, Ким Докча понял всё.

[Договор со Скрытым Интриганом активируется]

[Вы обещали уничтожить «Звёздный Поток»]

[«Звёздный Поток» не будет уничтожен, пока «Древнейшая Мечта» не встретит свой конец]

[Пожалуйста, завершите «Древнейшую Мечту»]

Даже так, Докча продолжал смотреть на мальчика, стараясь собраться с мыслями. Ребёнок с точно таким же лицом, как у Читателя, посмотрел на странного вида компанию и встретился с ними взглядом. Позади раздался лязгающий звук — это Чон Хивон выронила меч. Этот мальчик был виновником всего, этот мальчик был Древнейшей Мечтой, этот мальчик был Ким Докчой. В один момент Докча вспомнил все те разы, когда перечитывал «Способы выживания» и фантазировал, задаваясь различными вопросами: что происходит с мирами после смерти Ю Джунхёка? Каково было бы, будь «Способы выживания» реальны? Что, если бы существовал мир, где я мог бы сражаться вместе с персонажами из «Способов выживания»?.. В глубине души Читатель всё знал, ведь подсказок было слишком много. Ему всё слишком просто давалось в этом мире, всё здесь будто подстраивалось под него. Четвёртая Стена притихла, сердце Читателя заколотилось в бешеном ритме, а разум наполнился собственными криками. «Это я во всём виноват» — мысль воспроизводилась в голове снова и снова, и под такую «музыку» Ким Докча решился на отчаянный шаг: он достал Нерушимую Веру и бросился вперёд, пока остальные продолжали пытаться осознать то, что узнали. Несколько глубоких вздохов помогли — разум немного прояснился.

[Активируется «Трансформация Демонического Короля»]

[Активируется «Трансформация Ангела»]

Шаг за шагом приближаясь к этому ребёнку, Докча невольно вспоминал то, что ему предстоит пережить: школьные годы, полные беспощадного буллинга; каждодневные преследования репортёров; отвратительную военную службу на передовой; работу в компании за мизерную зарплату… «Всему этому… лучше не случаться», — особенно учитывая, что будущее этого мальчика… — Ч-чудовище! — ребёнок вскрикнул, а Читатель занёс меч для удара. — Верно, я чудовище. Будь Ким Докча немного внимательнее и не так взволнован, то, возможно, он услышал бы крики остальных на фоне. Может, он успел бы увернуться и совершить то, что задумал, но он был не в том состоянии, чтобы подумать об этом. В итоге его резко схватили за ворот и отдёрнули от Мечты, крепко обнимая со спины. Читателю даже не нужно было оборачиваться, чтобы знать, кто это. — Пусти! — он начал яростно вырываться и в какой-то момент даже смог, но было уже поздно. Мальчик неверящим взглядом смотрел на существо перед ним.

[«Древнейшая Мечта» ставит под сомнение ваше существование]

[«Древнейшая Мечта» отрицает ваше существование]

Ребёнок начал повторять два слова, как мантру, что была способна его защитить. При этом он обхватил голову руками и сжался в маленький комочек. — Я – Ю Джунхёк, я — Ю Джунхёк, я — Ю Джунхёк… — заклинание, которое помогало маленькому Ким Докче поверить в то, что никто ему не навредит, вообразить непроницаемый барьер, который способен защитить его от любой опасности, будь то пьяный отец или школьные хулиганы. И вот сейчас этот барьер стал реальностью. Ким Докча подбежал к чёрной сфере, замахнулся мечом и ударил изо всех сил. Следующее, что он увидел, — осколки Нерушимой Веры, что упали на плитку, словно капли серебряного дождя. — Докча, остановись, — Монарх вновь оказался рядом, преграждая Читателю путь. — Пожалуйста… — Джин Ву, — Читатель опустил беспомощный взгляд на остатки лезвия в руке. — Что мне делать? Охотник помотал головой. Он не знал, что тут можно предпринять. Оставить всё, как есть? Убить Древнейшую Мечту?.. — какие ещё существуют варианты? — Джин Ву… — повторил Докча, чуть ли не плача. Теневой Монарх уже всё понял: он словно ощутил всю тяжесть ситуации вместе с Читателем и сейчас был в таком же смятении. Из этого чувства его вывели крепкие объятия Ким Докчи. Будь Джин Ву не так удивлён этим жестом, он заметил бы… Это была история, которую Докча мог прервать только одним способом, но перед этим ему нужно было отвлечь Монарха, ведь тот ни за что не допустил бы того, что задумал Читатель.

[Активируется «Теория Выключенного Фильма»!]

[Ваше существование входит в резонанс с «Древнейшей Мечтой»!]

Пока глаза Джин Ву прикрыты, пока он, обнимая Читателя, вдыхает знакомый запах, думая о том, как следует поступить, Ким Докча сделает то, что должен. Он скажет: — Прости, — и в следующее мгновение вгонит остатки лезвия себе в шею. Громкий звук «пфух» разнёсся по платформе, а багровая кровь брызнула, испачкав пол, одежду и лицо Джин Ву. Охотник в ужасе закричал: — Ким Докча! — благо, в ту же секунду Монарх понял, что при всём старании Читатель пролил не свою кровь. — Держи его крепче! — прорычал регрессор, отдёргивая руку с торчащим из неё сломанным клинком. Джин Ву тут же крепко обхватил Докчу, заваливая его на холодную поверхность каменной плитки. Это превратилось в борьбу. Читатель пытался вырваться всеми силами: он кричал, барахтался, кусался, но Монарх не отпускал. Единственное, что тронуло его, — одиноко скатившаяся по щеке слеза. — П-пожалуйста… — прошептал Читатель. Он не слышал жалобных возгласов друзей, не замечал разгневанного таким решением Джунхёка; он ждал решения охотника, не видя другого выхода: умрёт он — умрёт Мечта, и на этом всё закончится. Скопление искр вероятности, окружавшее гостей, становилось плотнее. Это означало, что времени оставалось не так много. Это знал Ким Докча, этого ожидал Джин Ву, и это понимал Ю Джунхёк, отошедший в сторону. — Джин Ву, пожалуйста, отпусти… — охотник не знал, что предпримет Докча на этот раз, оказавшись свободным, так что просьбу не выполнил. — Нет, прости, — он не был готов снова рисковать. Краем глаза Монарх заметил, что от тела Ю Джунхёка начала исходить странная, но знакомая аура. Скрытый Интриган отделился от регрессора и твёрдым шагом направился к Древнейшей Мечте. — Пожалуйста, пусти… — продолжал Читатель, не замечая происходящего, так как лежал спиной к Мечте. Джин Ву удовлетворённо хмыкнул. Он слышал от клона, что Интриган не такой плохой парень, как может показаться, но кто же знал, что он ещё и мягкосердечный: каковы бы ни были его намерения, жажды убийства в них не ощущалось. — Тебе больше не нужно ничего делать, — охотник успокаивающе погладил Докчу по голове и стёр несколько капель крови с лица любимого, встретив его опустошённый взгляд. Спустя пару секунд тихое и спокойное «Что ты имеешь в виду?» от Читателя заставило Джин Ву ослабить хватку и сменить положение на сидячее, развернувшись лицом в направлении Интригана. Теперь и Ким Докча видел происходящее. Скрытый Интриган с лёгкостью разрушил тёмный барьер, оставив несколько осколков по краям, подобно яичной скорлупе. Ребёнок с нескрываемым ужасом на лице и глазами, полными страха, смотрел прямо на Внешнего Бога и повторял: — Я — Ю Джунхёк. Я — Ю Джунхёк… — словно это могло спасти его. На это созвездие покачал головой. — Ты не Ю Джунхёк, — Интриган говорил своим голосом. Не голосом созвездия, а голосом человека, пережившего 1863 регрессии. — Я — Ю Джунхёк. Внешний бог занёс меч для удара, ребёнок зажмурился. Ким Докча затаил дыхание: он уже не сопротивлялся, он просто смотрел на то, как свершалась самая справедливая месть, если это можно назвать таковой. Полный печали взгляд Интригана был направлен на маленького мальчика. Нет, не на его тело, а на его историю. Сейчас перед Внешним богом предстало самое слабое существо во вселенной, которое просто не могло контролировать своё воображение. — Я… Я…— мальчик вздрогнул, но так и не открыл глаза. Словно он уже знал, что весь его мир рухнет в тот миг, когда он это сделает.

[«Древнейшая Мечта» отрицает свой собственный сон!]

— Это не иллюзия, — голос Интригана не был суровым. Как только он произнёс это, вокруг ребёнка поплыли предложения. Это были тексты из «Способов выживания». Созвездие молча смотрел на пересказ собственной жизни, как и остальные. Теперь ни у кого не оставалось сомнений в том, что Ю Джунхёк имеет полное право отомстить. Ким Докча также смотрел. Его тело непроизвольно расслабилось, вместе с тем ослабла и хватка Джин Ву. Интриган занёс меч для удара, Читатель затаил дыхание, а в следующее мгновение удивлённо хмыкнул. Созвездие совершил несколько ударов, но все они лишь убирали остатки барьера вокруг ребёнка, не задевая его. — Что он делает? — Докча не верил своим глазам. Неужели Скрытый Интриган… Так не должно быть. Сиплый голос привлёк внимание группы: — Если Мечта не умрёт, его трагедия не закончится… Суён, которая пыталась парой слов остановить Интригана, сейчас стояла рядом. Она беспомощно помотала головой, давая понять, что не станет вмешиваться в любой выбор Джунхёка, и что происходит сейчас не так плохо, как она представляла. До их ушей донеслись новые голоса. Участники 999-го регресса каким-то чудом оказались там. — О, ты, печальный, жалкий ребёнок... — они смотрели на историю Древнейшей Мечты, на историю Ким Докчи. — Нет… — прошептал Читатель. Его трагедия не шла ни в какое сравнение с их. Они не должны так просто… — Ты — самое бессильное существо в этой вселенной, не так ли? — Уриэль [999] коснулась лица ребёнка. — Поэтому мы были тебе нужны? Это действительно очень жестокая просьба о помощи… Ты даже не мог контролировать собственное воображение, верно? Дальше Читатель не вслушивался, он думал о том, что ему нужно найти клинок. Так нельзя, они не должны так упрощать свою трагедию, превознося его. — Докча, — руки Монарха окрепли на талии созвездия. Тот словно понял намерения любимого. — Джин Ву… ты не пони… — его прервали. — Ты обещал. — М? Джин Ву решил играть грязно. — На Архипелаге. Когда мы обменивались клятвами, ты сказал, что не будешь так поступать, — он ненадолго замолчал, давая возможность Читателю вспомнить свою смущающую речь. — Ты пообещал, что больше не умрёшь у меня на глазах. Неужели ты забыл?  — охотник тяжело выдохнул в плечо Докчи. — Я-я… — да, он забыл. Он обещал Скрытому Интригану уничтожить Звёздный Поток, и это обещание в совокупности с открывшимся знанием затмило прочие. — Прости… Я должен был… — Ты ничего не должен, — не успел Читатель возмутиться, как Монарх продолжил. — Посмотри на это, — Ким Докча повернул голову. К ним шли персонажи 999-го регресса. Скрытый Интриган нёс спящего Древнейшую Мечту на руках. — Ким Докча, — созвездие обратился к нему, смотря сверху вниз. — Ты помнишь первый сценарий? Ты сказал тогда другим людям, что условием прохождения сценария не было «убийство людей». — Читатель робко кивнул.

[Вы выполнили своё обещание перед «Скрытым Интриганом»]

Маленький Ким Докча начал медленно открывать глаза. Его сон завершился — это было то же самое, что и «конец». Лазейка, подобная той, которая была в первом сценарии. Вдали послышался звук приближающегося поезда.

[Созвездие «Скрытый Интриган» достиг своего ■■]

[■■ Созвездия «Скрытый Интриган» — «Древнейшая Мечта»]

— Это место — эпилог той истории, — Скрытый Интриган махнул рукой, и всех, кроме Джин Ву, закинуло в прибывший поезд. Докча сразу же ринулся к двери, пытаясь понять, что происходит. Кажется, Интриган и Джин Ву просто говорили о чём-то, и минуту спустя охотник тоже оказался в поезде, который начал движение. В лучах света Ким Докча увидел слабую улыбку Интригана. Он выглядел свободным.

***

[Вы достигли ■■ всех сценариев]

[Теперь вам известна тайна этого мира]

Все молча сели на холодные сиденья, стараясь обдумать произошедшее. Стоять остались только Докча и Джин Ву. Это было похоже на некое противостояние, а в воздухе витала недосказанность. — Прости… — едва слышно произнёс Читатель, словно не желал признавать, что именно он всего пять минут назад пытался убить себя на глазах у любимого, прикрыв своё намерение за тёплыми объятиями. Джин Ву смотрел прямо на Ким Докчу. Его холодный взгляд пугал всех, кроме самого Читателя, но даже он не знал, что должен сказать или сделать, ведь до сих пор думал, что не был полностью неправ. Он просто хотел положить конец этой трагедии, и если цена мира — его жертва, то это не так уж и много. Докча не понимал, что сам уже давно стал целым миром для человека напротив, и для Джин Ву выбор был очевиден. Монарх сделал несколько шагов навстречу, разводя руки в стороны, приглашая Читателя в объятия. Ким Докча не заметил, как ноги двинули его вперёд, заставляя чуть ли не упасть в руки охотника. Он схватился за накидку Джин Ву, пытаясь удержать равновесие, и в итоге его голова оказалась прижата к широкой груди. Ускоренный звук сердец Монарха достиг его слуха, а чуть погодя он услышал что-то похожее на шмыгание. — Чт?.. — Докча хотел понять, что происходит, поэтому попытался отстраниться, но его голову прижали обратно. — Не смотри, — попросил Джин Ву, обнимая Читателя крепче. Так они простояли несколько минут, до тех пор, пока Ю Джунхёк не заговорил. Он не чистил свой меч, по обыкновению; он смотрел в окно. — Это Звёздный Поток, — все обратили внимание, и даже Докча аккуратно посмотрел за стекло, оставаясь в объятиях. Снаружи распадалась История вселенной. Некогда запутанный моток ниток превращался в пыль и разлетался волокно за волокном. Истории, существующие в бесчисленных мировых линиях, освещали пространство, рассеивая свой яркий свет. Звёздный Поток, в котором они жили, был прямо там. Мир, который они проклинали и ненавидели, но всё же не могли оставить, медленно исчезал, испуская напоследок самое лучезарное сияние. Кто-то из детей спросил: — Всё закончилось? Мы теперь будем счастливы? Ли Хёнсон неожиданно заплакал, поддавшись эмоциям. Чон Хивон смотрела на него, стараясь не показывать слабости. Ли Джихе смотрела на потолок, пытаясь сдержать слёзы, словно это могло бы их остановить. Гильён и Ю Сын плакали, не скрываясь, а Ю Сана мягко улыбалась, временами всхлипывая. Это действительно был конец. Эта долгая и обширная повесть наконец-то завершилась. Ким Докча наблюдал за удаляющимся метеоритным дождём, но в какой-то момент поднял взгляд и посмотрел на Джин Ву. В его слегка покрасневших глазах отражался свет падающих звёзд.