ИНЫЕ ВРЕМЕНА

Иные времена. Часть 4 Придя утром на работу, Вэл чувствовал себя немного рассеянно, но концентрации не терял, быстро закрывая одну задачу за другой. Увидев подплывающий к нему флагманский крейсер Энн со стопкой дел на борту, Валентайн выжидательно поднял взгляд. Прибуксировавшись к его рабочему столу, Энн аккуратно водрузила папки на свободный край. - Поможешь с запросами? - спросила она. -  Во Вселенную? - А ты в норме, - улыбнулась Энн, - туда тоже можно, но аккуратней. Как консультация? - Нормально, - Вэл постарался  ответить нейтрально, но Энн на «нормально» не проведешь. - Вид у тебя довольный, видимо вопрос оказался интересным. - Очень интересным, Энн, не буду отрицать, но… - Вэл тяжело вздохнул, снова предаваясь внутренним сомнениям, - такие вопросы не на моем уровне решать… - Лукавишь ты, Вэл, с уровнем у тебя все в порядке, тебе бы поменьше заморачиваться… - Да я и не заморачиваюсь, Энн, - Вэл взглянул на гору бумаг – как срочно? - Не срочно, сделай как сможешь… - Ладно. Энн проследовала курсом к своему порту приписки. Вэл занялся рутиной. Контора наполнялась трещанием телефонов, гудением принтеров, клацаньем клавиатур и многоголосием коллег и посетителей. *** День прошел спокойно, особого трэша не было, уже хорошо. Правда Вэлу не удалось толком поесть, хорошо, что Энн выручила, у нее всегда был запас еды, и она частенько подкармливала вечно голодного Вэла чем-нибудь вкусным. Вечером, закрывая за ним дверь, Энн всмотрелась в вечерний сумрак улицы. - Кажется, тебя уже ждут. Вэл смутился, но взгляд выдержал. - Ну, тогда я пошел. - Иди третьим путем, - напутствовала его Энн. - Третьим??  Это каким? – Вэлентайн притормозил у выхода. - Я думала, ты знаешь… Ну – разберешься, - Энн окинула его добрым взглядом. - Не сиди долго, - махнул ей Вэл и вышел на крыльцо… *** Хейзел уже ждал его немного в стороне от входа. Вэл засиял. - Рад вас видеть, Дориан! - И я вас тоже. Не хотите ли прогуляться? - А куда? - Тут недалеко. - А…? - Я уже взял, - Дориан раскрыл пакет, который держал в руках, и продемонстрировал Вэлу его содержимое. - Ну надо же! – восхитился Вэл, - вы запомнили! - Конечно, - кивнул Дориан, - ну так как? - Ведите, - согласился Смит, и они направились в ином направлении. *** Киллиан проснулся, чувствуя как его нижнюю губу нежно оттягивают, прикусывая острыми зубами, а шелковые пряди касались лица… - Просыпайся, драгоценный мой, - прошелестел фейри у него над ухом, проводя длинными пальцами по его щеке. Киллиан обхватил Айвора за шею и прижал к себе, целуя в ответ… «Всегда бы так просыпаться» - подумал он, зарываясь в прохладную волну черных как смоль волос друга. - Ну как, убедился? Насчет твердости и прочности? – Айвор уже нарисовался возле шкафа, выбирая наряд. - С твоими аргументами не поспоришь, - улыбнулся Киллиан, - но я не прочь убедиться еще разок. Айвор глянул на него вполоборота. - И откуда только силы берутся? - хмыкнул он, опускаясь на кровать рядом с разнеженным с утра компаньоном, и потянул Киллиана за руку, приподнимая в сидячее положение, - Позже убедишься, у нас дел по горло… мне тут пришла одна мысль… - фейри задумался, оглядывая их апартаменты… - А где наша шкатулка? - Какая шкатулка? – не понял Киллиан, медленно поднимаясь с постели. - Ну та, с отложенными обязательствами? Я что-то давно ее не видел… - Айвор, ты же всегда ее при себе носишь и нигде не оставляешь. - Точно! – фейри запустил руку в карман джинсов и извлек маленькую коробочку, размером с табакерку. Он поставил ее на стол, и табакерка тут же изменилась в размерах, преобразившись в изящный ларец. Айвор провел рукой над крышкой, приоткрыл и порылся взглядом в содержимом. Его старый медальон с гравировкой в виде тисовой ветки и пара каких-то вещиц не удостоились его внимания, а вот визитную карточку из черной атласной бумаги с серебряным тиснением он радостно извлек. - Хорошо, что она осталась у нас, - махнув визиткой перед носом Киллиана, Айвор прошествовал к столу. - Что ты собираешься делать? – Киллиан последовал за фейри. - Помочь им вспомнить друг друга, - произнес Айвор, открывая ноутбук. - Нет, подожди! – Киллиан вмиг оказался рядом и перехватил руку партнера, - этого нельзя делать! Во всяком случае - сейчас. - Почему? – Айвор вопросительно выгнул бровь, удивляясь скорее прыти Флаэрти, чем его сопротивлению. - Если мы форсируем события, - с волнением заговорил Киллиан, - мы отберем у них возможность снова ВЛЮБИТЬСЯ друг в друга. - Так они вроде УЖЕ… влюбились… - Это да, но они еще не знают об этом, и конечно ни в чем не уверены… - Ох, Флаэрти, и сколько им понадобится, чтобы УЗНАТЬ? Киллиан пожал плечами и умоляюще смотрел на Айвора. Тот сдался. - Ладно, будь по-твоему… Киллиан выдохнул и ринулся обнимать Айвора, хоть тот и отмахивался. - Карточка еще пригодится – наконец-то заключив строптивого компаньона в свои крепкие объятия, прошептал Киллиан на ухо фейри, - если у них все получится – мы поможем им вспомнить. - Может все-таки действовать наверняка? – Айвор попытался вывернуться из объятий. - Наверняка конечно лучше, – согласился Киллиан, ослабляя хватку, - но представь, разве ты не хотел бы пережить снова наш ПЕРВЫЙ РАЗ? Фейри перестал выкручиваться и на миг задумался. - Наверно хотел бы…. Хотя, знаешь, Флаэрти, мне было немного страшновато тогда решиться… но я бы хотел… еще раз услышать те слова, которые ты сказал мне… - Мне тоже было страшно, я думал, ты рассмеешься в ответ, - признался Киллиан. - Так ты ничего не знал?- удивился Айвор. - Конечно, не знал! А ты? - Я тоже… Они посмотрели друг на друга в немом откровении… словно снова переживая шквал эмоций того вечера, в комнате Киллиана, в их старом доме… - Понимаешь теперь, почему это так важно для НИХ? Пережить это еще раз? - Понимаю, - признал Айвор, вздохнув, - пожалуй, ты прав, Флаэрти, все-таки в человеческих отношениях ты разбираешься лучше… - А ты – в магии, - улыбнулся Киллиан, - и мне нужна твоя помощь. Знаешь, почему у них не получилось на первом свидании? Айвор заинтересованно навострил уши. - Мы полагались на старую схему – пояснил Киллиан, присаживаясь к ноутбуку и придвигая стул для Айвора, - а ведь сейчас все может быть НАОБОРОТ. - НАОБОРОТ? - Айвор уже сидел рядом, - Ты уверен? - Не совсем… но… если сценарий будет прежним, нам придется запастись тонной попкорна для длительного сериала. - И штабелями платочков… - уловил идею Айвор. Флаэрти прыснул от смеха. Фейри тоже улыбнулся. - Так в чем помощь? – спросил он, когда оба вернулись к задаче. - Поколдовать… - Киллиан заговорщицки подмигнул товарищу и повернулся к монитору… *** Хейзел и Смит не спеша шли по вечерней улице. - Как ваш день? – поинтересовался Дориан. - Не плохо, а ваш? - Тоже хорошо. Кстати, хотел поблагодарить вас за пожелание. Я бы написал вам, но было уже очень поздно, вы наверное уже спали. - Вы имеете в виду полвторого ночи? – улыбнулся Вэл, - я не спал еще. Дориан немного замялся, а потом вдруг произнес: - Я бы хотел, чтобы вы как-нибудь пожелали мне это ЛИЧНО. «Однако! – хмыкнул про себя Вэл, - смелости парню явно не занимать!» - Может еще и пожелаю, кто знает, - в том же духе ответил Валентайн, - но ночь тогда вряд ли будет спокойной. - Почему? Вэл наклонился к уху собеседника: «Не уснете..» На щеках Дориана проступил румянец. Глаза Вэла блеснули. Вдруг в кармане Хейзела заверещал мобильник. Дориан с досадой вытащил телефон и виновато посмотрел на Вэла. - Это заказчик, нужно ответить, простите Валентайн. Дориан приостановился. Вэл деликатно отошел на пару шагов и ожидал в стороне, наблюдая, как напрягается лицо Дориана от достававшего его абонента. - Вам прямо сейчас это нужно? Я очень занят. В трубке рыдали, умоляли и голосили… - Ну ладно, я постараюсь прислать вам проект сегодня. В трубке заистерили еще больше. - Точно пришлю. Ожидайте. Дориан растеряно глянул на Смита. - Проблемы? – Вэл подошел ближе. - Не так чтоб очень, одному клиенту срочно понадобился эскиз. Он у меня готов и вроде никакой спешки не было… - А в чем сложность, если готов? - В отправке, - пояснил Дориан – эскиз на планшете, а планшет дома. С телефона я не могу отправить…. – он вдруг посмотрел на Вэла и ухватился за спасительную мысль – Может, вы согласитесь зайти ко мне? Я тут рядом живу. Это не займет много времени. - Ну, если это уместно, могу зайти, - не очень охотно согласился Валентайн, мысленно заталкивая свои страхи куда-нибудь поглубже… *** - Айвор, ты чудо! – восхищался Киллиан, - лихо ты провернул этот звонок. Как придумал? - Да без разницы как, Флаэрти, лишь бы помогло. Давай, кстати, тоже подключайся, не все мне одному пыхтеть. *** Дориан жил в необычном доме, заметно выделявшемся среди однообразной застройки. Вэл много раз видел остроконечную крышу по пути на работу, и называл его «дом с башенками» из-за схожести со средневековым замком. В доме, как оказалось, было всего несколько квартир, и студия Дориана, весьма просторная и светлая, располагалась на верхнем этаже. Пока Дориан загружал нужный файл на диск и форматировал для отправки, Вэл осматривал интерьер. Ему нравилась лаконичность обстановки и цветовое сочетание. На стенах висело несколько коллажей и фотографий. Одна из них, увеличенная до размера постера, особенно привлекла его внимание. Ему даже показалось, что он видел это фото раньше… Дориан заметил интерес гостя. - Нравится? – спросил Хейзел, не переставая следить за загрузкой на экране планшета. - Да, классное фото. Сами снимали? - Сам, давно правда. А место-то то узнали? - Конечно, - улыбнулся Вэл, - но ракурс очень необычный. Я бы назвал это «ПЕРЕХОД». - Оно так и называется, кстати, - Дориан подошел к Валентайну и тоже посмотрел на фото. - Так вы еще и фотограф значит? – уточнил Вэл. - С фотосъемки все и началось, потом уже графика пошла, рисование и прочее… - Здорово, - искренне восхитился Вэл, - у вас талант, Дориан. - Так уж и талант, - хмыкнул Дориан, - просто мне нравится, когда что-то получается, а если это нравится еще кому-то, я рад. Монитор замигал, извещая о завершенной загрузке. Дориан метнулся к компу, быстро прикрепил файл и нажал отправку, потом, словно спохватившись, посмотрел на Валентайна. - Вы наверное есть хотите? Вы же с работы. Вэл уже и забыл, что почти ничего не ел сегодня. - А здесь есть поблизости что-нибудь? - Поблизости нет. У меня что-нибудь найдется. Через пару минут лазанья уже грелась в духовке, а на столе появился копченый сыр, чипсы и пиво. Вэл присел к столу. Дориан, на правах хозяина, наполнил бокалы. - Холодное, - Вэл с удовольствием сделал глоток,  - терпеть не могу теплое пиво. - Самая мерзкая вещь в мире, – подтвердил Дориан, - но от простуды неплохо помогает. «Где-то я уже слышал эту фразу… - мелькнуло в памяти Валентайна… - или сам говорил?» Они уже разделались с лазаньей и хрустели чипсами. - А вам обязательно сегодня возвращаться домой? – как бы между прочим спросил Дориан, но взгляд выдавал сильное волнение. Вэл насторожился. - А вы с какой целью интересуетесь? - Да так, просто… может, останетесь? У меня есть гостевой диван и новая зубная щетка найдется. «Предусмотрительно – хмыкнул про себя Вэл, но соглашаться не спешил». - И часто ли гости у вас ночуют? - Редко, друг раз в год приезжает из другого города на пару дней. - Друг? – интонация вопроса была неоднозначной. - Друг, - развеял сомнения Дориан, - он фанат одной группы, я ему билеты в клуб достаю, где у них концерт, он и отрывается там. - А вам это не близко? - Клубы? Нет… не мое… был пару раз, не привлекает. Так что? Останетесь? Вэл все еще раздумывал. Вариант «гостевого» дивана его немного успокоил, хотя… чего он собственно опасался? Себя или сидящего напротив парня? Который ему нравился, и даже очень… Наверно все-таки себя… *** - Киллиан! - Тсс… - Флаэрти прижал ладонь к губам фейри, - тут и делать ничего не надо, он согласится. - С какого перепуга? – Айвор отвел ладонь, недоверчиво глянув на компаньона. - Он ХОЧЕТ согласиться. *** Закончив с ужином, Дориан порылся в шкафу, выудил оттуда идеально выглаженную пижаму и большое махровое полотенце, протянул все это Валентайну. - Ванная там. Приняв душ и облачившись в свободные, но коротковатые для него штаны и футболку с длинным рукавом, Вэл глянул на себя в зеркало. «Что ты делаешь, Вэл? Ты же до ужаса этого боишься… - его внутренний голос выглянул из-за плеча и заехидничал. - С чего мне бояться? Раньше мне вообще плевать было. - Так раньше ты и не чувствовал ничего. - Ладно, может ты и прав… не нагнетай.» Дориан уже расстелил диван и, предоставив Валентайну возможность спокойно улечься, сам отправился в ванную. Зашумела вода… Диван был довольно удобный. Вэл забрался под одеяло и устроился с комфортом. Кровать Дориана располагалась в нише, отгороженной небольшим стеллажом  с открытыми полками. Такое зонирование для студий было в порядке вещей. Можно было разговаривать и даже немного видеть друг друга. Они проболтали до полуночи. Дориан попросил Вэла рассказать о своих друзьях, и Вэл с удовольствием рассказывал. Друзей было немного, но их и не должно быть много, считал Валентайн. Настоящих, с кем он мог быть самим собой. Они бы проговорили всю ночь, но усталость после рабочего дня все же сказывалась. Дориан заметил это и первым предложил оставить разговоры до утра. Вэл вдруг легко и негромко рассмеялся. - Ну вот, Дориан, как вы и хотели – желаю вам доброй ночи ЛИЧНО. - Мечты сбываются – улыбнулся в ответ Дориан, - Спокойной ночи! *** - Они что, так вот и уснут? – Айвор с беспокойством смотрел на Флаэрти. Тот развел руками. - Мда… - пробурчал Айвор, - мы то с тобой почти не спали тогда… - С тобой уснешь, пожалуй, - хмыкнул Киллиан, - ты же не угомонишься, пока свое не получишь. - Кто бы говорил! – фыркнул фейри. - А кстати, как там у нас было тогда? Может, напомнишь? - Ну и хитрец ты, Флаэрти, - Айвор сверкнул глазами, - иди уж ко мне, счастье мое, напомню… *** Сквозь сон Вэл почувствовал, что кто-то теребил его за рукав. В мягком свете небольшого ночника он разглядел сидящего рядом с ним во фланелевой пижаме Дориана. - Валентайн, простите, у меня очень срочный вопрос к вам. - Какой вопрос, Дориан? Посреди ночи? - Важный. Вэл приподнялся, поправил подушку, прислонившись к ней спиной. - Ладно, спрашивайте. Но Дориан молчал, лишь пристально смотрел на него. Слишком пристально. От такого взгляда у Вэла похолодело внутри. Он прочел в глазах своего визави ТОТ САМЫЙ вопрос. «О, нет» - пронеслось в голове у Валентайна. «О, да» - отражалось в зрачках Дориана. Все кошмары Вэла ощетинились в нем ежами. На мгновение он закрыл глаза, пытаясь справиться с внутренней паникой, и вдруг ощутил прикосновение к своим губам чего-то до боли желанного, волнующего, невероятно притягательного, трепетного и чарующего… Страхи колючими клубками скатились с Валентайна как с горы. Он растворялся, наслаждаясь незнакомым, но почему-то таким родным вкусом целующих его губ и ощущал, как жар его сердца разливается по всему телу, возвращая к жизни. Он не знал, сколько это длилось… а когда пришел в себя, Дориан сидел напротив и смотрел с ожидающе волнительным вызовом во взгляде. - Что скажете? – тихо спросил он, чуть отодвигаясь на край дивана. Вэл опустил глаза. - Скажу, что… - он выдержал паузу, вероятно мучительную для сидящего рядом, но необходимую для Валентайна, - что у меня к вам встречный вопрос, Дориан, - и, наклонившись, прильнул губами к его губам. Дориан потянулся к нему, зарываясь руками в его волосы… Вэл целовал его так, как впервые в жизни хотел бы целовать, нежно и страстно, сильно и  чувственно, словно магическая воля творила с ним это волшебство. *** Но магия была тут ни при чем… Ведь Киллиан и Айвор в тот момент были всецело поглощены друг другом, а экран ноутбука под прикрытой крышкой предусмотрительно погас… ***