О том, как он изменился.

— Извини, что заставил ждать,— я почувствовал на плече чью-то руку и поднял взгляд. — Зайдём?— спросил Данте, указывая на какую-то забегаловку позади себя. Честно говоря, место снаружи казалось совершенно непримечательным. — За твой счёт?—последовал кивок в ответ.— С радостью, хаха.

***

Повесив куртки на входе, мы зашли внутрь. Ну, здесь было куда уютнее, чем снаружи. Повсюду стояли в основном мягкие оранжевые диванчики и, лишь изредка, стулья. Стены, выкрашенные в белый, были увешаны полочками с диффузорами, бутылками и какими-то... книжками? Повсюду виднелись вырезки из газет, письма, марки. Редко встретишь интерьер в оранжевых тонах — мне он всегда казался каким-то марким. Хотя, кому как. На окнах уже красовались новогодние украшения: снежинки, приклеенные к стеклам, и маленькие, нарисованные там же, снеговички. Но разве уже сезон? Декабрь же ещё не наступил. — Ты же хотел поговорить о Пике?— бубновый король отодвинул стул, стоявший ближе всех ко мне, как бы приглашая сесть. — А ты догадливый,— с благодарностью приняв жест вежливости, я усмехнулся, усаживаясь. — Неужели это так очевидно? — Не сказал бы. Просто в последние дни мы говорили только об этом.— Данте поднял руку и жестом подозвал к нашему столику официантку. Пффф,неужели я и правда так много говорю о Пике? Или просто сам не замечаю этого... — Так что у вас там? — Девушка, к которой беззвучно обратился Данте, одобрительно кивнула и направилась к нам. — А ты сам замечал какие-нибудь изменения у Пика в последнее время? — Мне не хотелось сразу раскрывать карты. Вдруг перемены в его поведении вижу не только я, и всё это время я не сходил с ума? Он задумался, медленно переведя взгляд на окно слева от нас. — Добрый вечер, вы уже знаете, что будете заказывать? Или принести меню?— спросила подошедшая официантка. Невысокая блондинка с миловидным лицом неуверенно сжимала в руках блокнот с ручкой и с каким-то... волнением(?) ожидала нашего ответа. — Меню, пожалуйста,— вежливо ответил ей бубновый король, снова поворачиваясь ко мне. В ответ блондинка лишь кивнула и ушла,бросив на ходу короткое: «Секунду». — Замечал ли я изменения в Пике? — начал Данте, беря в руки одну из лежавших на столе салфеток. — Да, заметил. — Он аккуратно сложил её пополам, затем развернул, потом перевернул, снова сложил и опять развернул. —А знаешь, когда? — Я не стал отвечать на этот, скорее всего, риторический вопрос и просто вопросительно поднял бровь, положив подбородок на согнутую в локте руку. — Когда ты стал проводить с ним больше времени. — Я усмехнулся. Он правда так считает? —Ты точно говоришь то, что думаешь, а не то, что хочу услышать я? — Данте продолжал по-разному складывать, переворачивать и сгибать салфетку. —Нет, я серьёзно. — Он взял ещё пару штук. — Зачем мне говорить то, с чем я не согласен? —Ну, допустим... — я выдохнул и стал внимательнее наблюдать за тем, что он пытается сделать из этих несчастных салфеток. — А что именно ты заметил, и при чём здесь я? Он на секунду замер, прищурился и уставился на меня с загадочной ухмылкой. - Раньше его внимание к тебе было... фоновым. Как сквозняк из окна: есть, но его не замечаешь, пока не простудишься. А теперь... теперь оно стало целенаправленным. Ты входишь в комнату — и его взгляд находит тебя в первые же секунды. Не осуждающий, не раздражённый... а сканирующий. Он будто следит за твоим настроением. - наконец, Данте закончил складывать салфетки и положил свое творение на стол, перед собой. Это.. Это роза? -С нами он как был колючим ёжиком, так и остался. А вот в твою сторону колючки... примялись. — Вару, — спросил он мягко, словно делая акцент на своих будущих словах, — ты заметил, как он невзначай пододвигает тебе чашку, когда ты ищешь её взглядом? Или как его рука сама тянется поправить твой шарф, хотя он тут же делает вид, что просто отряхивает пыль? Это не просто «ближе». Это... избирательная близость. — Хочешь сказать, он за мной ухаживает? — Я смутился, прикрывая лицо ладонью, будто с этим не справляются мои очки. —Нет, — Данте покачал головой, его взгляд стал серьёзнее. — Это глубже. Он... синхронизируется. Раньше вы существовали на параллельных прямых. А теперь он стал подстраивать свою траекторию под твою. Стал ближе не потому, что так надо, а потому, что ему... интересно. И это "интересно" направлено строго в твою сторону. Для всех остальных он по-прежнему пиковый король. А для тебя он... просто Пик. Слова Данте заставили кровь прилить к моим щекам. В груди были разные чувства, я не знал, что на это ответить. — Вот, возьмите, — нашу затянувшуюся паузу прервала вернувшаяся официантка с двумя меню в руках. — Пока определитесь с выбором, а я вернусь к вам через пять минут. Девушка собиралась уходить, но Данте неожиданно и легко коснулся её руки, мягко останавливая. Блондинка вздрогнула и удивлённо взглянула на него. В ответ бубновый король протянул ей своё творение — ту самую изящную бумажную розу. У девушки от удивления даже приоткрылся рот. Даже не знаю, что поразило её больше — сам жест или красота этого маленького шедевра. И когда он успел научиться делать нечто подобное? — Это... мне? — В ответ последовал короткий кивок, сопровождавшийся доброжелательной улыбкой. Девушка приняла подарок и, смущённо потупившись, поспешила вернуться к работе. — Да ты прямо ловелас, как я погляжу, — я усмехнулся. — На место Ромео метишь? —Да нет, просто захотелось сделать человеку приятно. Я заметил, как она нервничает, и решил её подбодрить. Может, она только недавно устроилась. —Иногда я поражаюсь, как ты всегда видишь всех насквозь, — облокотившись на спинку стула, я взглянул в окно. Там я заметил человека в куртке с надетым капюшоном. Он стоял спиной к нам, к окну. Кроме него на улице больше никого не было, хотя обычно здесь кто-то да шляется целыми толпами. Он курил. Причём так... красиво? Не то чтобы это можно было делать как-то иначе, но он.. Выдыхал колечки — то большие, то маленькие, а порой у него получались завораживающие узоры. — Обалдеть, — прошептал я, не в силах оторвать глаз. Я и сам пробовал как-то, ещё в карточном мире, — Пик подсунул из любопытства. Правда, горло тут же сжалось в спазме, голова закружилась, а во рту остался лишь мерзкий вкус гари. С тех пор я терпеть не мог даже запаха табака. — Да ладно, это Пик? — Я повернулся к Данте. Он уже махал рукой человеку в окне — вернее, как мы теперь поняли, Пику — и жестом показывал, чтобы тот зашёл. — А... Стой! — Я перехватил его руку. — Зачем ты его позвал? Мы же ещё не договорили! Чёрт, Пик уже заметил нас, бросил сигарету и направился ко входу в кафе. —А о чём нам ещё говорить? Всё самое важное ты уже знаешь. Остальное — за тобой. — Вы определились с заказом? — И как эта женщина умудряется появляться в самые неподходящие моменты? —Да, нам, пожалуйста, три порции лагмана и литр чёрного чая на три кружки. — Девушка кивнула и, повернувшись ко мне, уже собиралась что-то сказать, но Данте вежливо остановил её: — На этом всё. Спасибо. — Э-э, хорошо. Ожидайте в течение 45 минут. — Она забрала меню и удалилась. — Знаешь, а это даже в какой-то степени обидно, — заметил я. — И почему три? Стой, неужели ты хочешь... — Привет, ребят. - знакомый голос за спиной заставил меня вздрогнуть и обернуться.