Купание красного фамильяра

– Что это? – Стефан с легким интересом уставился на чемоданчик в руках Тони. Старк таинственно улыбнулся и приложил палец к губам, оглянулся, словно кого-то разыскивая, а потом повернул к Стренджу экран мобильника, на котором текстом набрано было: СЮРПРИЗ ДЛЯ ЛЕВИ. Как только текст был прочитан, Старк встряхнул экран, скрывая его. – Покажешь, где у тебя большая ванная? – светским тоном вопросил он, словно не было ничего особенного для Тони Старка в том, чтобы заявиться поздним вечером в Санктум, и вообще он так ежевечерне делал. То есть, он, конечно, делал, но не ежевечерне. К некоторому сожалению Стренджа, который был бы рад, если бы следить за режимом неугомонного любовника стало проще. Тони врывался, фонтанируя идеями, порой оставался на ночь, но чаще утаскивал мага к себе, предпочитая комфорт башни старому жилищному фонду. Они много гуляли, нередко посещали выставки, театры и клубные концерты, искренне наслаждаясь каждой минутой покоя и возможностью отдохнуть вместе. Но Тони почему-то не спешил предлагать съехаться, а единственная попытка Стренджа заговорить об этом провалилась, так как весьма своевременно явился Вонг и невозмутимо оповестил об очередной напасти, грозящей Земле. И вот теперь этот странный визит. – Стоп, что? Сюрприз для Ле… Старк молниеносно заткнул волшебнику рот поцелуем, втиснув того в стену и не давая закончить. – Но… Вялая попытка сопротивления и прояснения ситуации была подавлена, а спустя несколько минут Тони уже вновь направлялся в ванную комнату, словно ничего такого не случилось. Стефан тряхнул головой, приводя мысли в относительный порядок, и последовал за ним, продолжая недоумевать. Отношения у своенравного плаща-фамильяра и не менее своенравного гениального механика были специфические. Насколько понимал Стефан, на текущий момент между ними заключено было перемирие, зиждущееся на том, что оба питали к магу некоторые чувства. Но если Леви эти чувства не скрывал, то понять, что на уме у Тони, было сложнее. – О чем задумался? Тони присел на край старомодной медной ванны, в которой легко могли бы поместиться они вдвоем, и уже наполнял ее водой. – О коллизиях ваших отношений, разумеется, – Стефан прислонился боком к дверному косяку и скрестил руки на груди. – То вы деретесь, то вместе спасаете мир, то он макает тебя в лужу, то ты приносишь сюрприз. Наступит ли когда-нибудь золотая середина? – Возможно, прямо сейчас. Тони наконец закрыл краны, сунул пальцы в рот и оглушительно свистнул, заставив расслабившегося было Стренджа вздрогнуть от неожиданности. Долго ждать не пришлось. Всегда готовый, что хозяин ввяжется в какую-нибудь авантюру, Леви ворвался в ванную молниеносно, едва не опрокинув при этом Стефана. И завис, всей своей позой и каждой складочкой выражая недоверие при виде полной ванны. Стирку Леви ненавидел. И даже не потому, что от воды становился тяжелым и неповоротливым – высушить себя он умел даже быстрее, чем его нынешний владелец. Насколько понял Стрендж, он просто не переносил мельчайшие частицы порошка и длительное скользкое ощущение от кондиционеров. И даже самые нежные средства не вызывали у Леви ничего, кроме презрения и уныния. – Привет, – тем временем улыбнулся Тони. – Заныривай. Плащ оглянулся на Стефана, но тот только плечами смог пожать. Плащ попятился, и Тони смилостивился. – Я придумал кое-что, чтобы тебе больше никогда не понадобились ни кондиционер, ни порошок. – Он поставил на столешницу чемоданчик и открыл его. Внутри находилась слабо светящаяся колба с замысловатым затвором. – Это – будущее индустрии чистки. И я очень хотел бы, чтобы ты оказал мне честь и первым попробовал. Стрендж медленно потянул ладонь к губам, чтобы плащ не увидел, какую неудержимую улыбку вызывала у него речь Тони, затмившего в этот момент любого, даже самого талантливого коммивояжера. – Только сегодня, только для вас, – Тони разошелся и жестом заправского фокусника извлек светящуюся колбу. Скепсиса плаща это не убавило. Он явно искал пути отступления. – Никаких неприятных ощущений. Протяни... хм, руки у тебя нет, что у тебя вместо рук? Плащ помедлил и крайне неохотно вытянул вперед самый кончик полы. Тони схватил колбу, не прекращая интенсивно жестикулировать и излучать очарование. Впрочем Стрендж слишком хорошо его знал, чтобы понимать – тот на полном серьезе старался найти подход к трудному клиенту, каковым без сомнения являлся Леви. – Новейшие технологии «Старк индастриз» слились в этом небольшом пузырьке, дамы, господа и плащи. Плащ все-таки не выдержал и нерешительно попятился, но наткнулся на Стренджа, загородившего проход. – Подожди убегать, сначала попробуй, – шепнул тот. Поняв, что его загнали в ловушку и никуда не выпустят, фамильяр обреченно сник и медленно соскользнул в теплую ванну, словно собирался на казнь. Тони ободряюще улыбнулся ему, откинул крышку и опустил пробирку в воду. Голубоватая жидкость выплеснулась через край и быстро растворилась в ванной. Буквально через минуту лёгкое сияние окутало плащ, Стрендж заметил, что тот немного расслабился. Видимо, ощущения в самом деле не были неприятными. Тони нарочито расслабленно прислонился бедром к раковине, выжидающе разглядывая Леви, вдруг сползшего пониже. Он мог бы поклясться, что будь у заколдованной драпировки лицо, тот сейчас бы жмурился. Плащ тем временем осторожно приподнял одну полу, потом другую, сполз еще ниже, и... – Эээээ, это интересный эффект, – в задумчивости протянул Тони, невольно отступая ближе к Стренджу и недоверчиво разглядывая щупальца, пурпурные сверху и налитые насыщенной тьмой снизу. Щупальца медленно колыхались. – А ты чего ожидал? Это магический фамильяр высшего уровня. Я до сих пор сам не разобрался до конца, кто он и почему добровольно выбрал меня в напарники. – Стрендж пожал плечами. – Просто прими как факт. В конце концов, мало ли в твоей жизни удивительного в последнее время? – Но... – Старк в лёгком офигении посмотрел на одно из щупалец, выбравшееся из ванны и обвившее ему бедро недвусмысленно высоко. – Спасибо, я, в смысле, рад, что тебе приятно, но... Тебе не кажется, что это немного слишком близкое общение для выражения благодарностей... Он попятился еще больше и теперь сам уперся в Стренджа, как до того Леви. Стрендж придержал его за плечи, предотвращая падение. – А уже поздно, Тони. Теперь ты пробуй, вдруг понравится. Его совершенно невозмутимое лицо смеялось одними глазами. Тони в легкой панике оглянулся на него снизу вверх, но Леви довольно снисходительно втянул щупальце в ванну и продолжил там плескаться, периодически вибрируя всей шкурой. Стефан сжалился. – Что делают твои боты? – Они... – Тони обнаружил вдруг, что охрип, и вынужден был прочистить горло. Почему-то оторваться от наблюдения за тем, как довольный фамильяр гладит бортики ванны, оказалось очень сложно. – Эээ... Они... Ультразвуковые. Используют колебания для удаления загрязнений. Если подобрать пенку, которая понравится Леви, то это сделает процесс ещё более приятным. А мыла потом не останется, так как при споласкивании ультразвук и микроимпульсы сгонят все лишние частицы с ткани. Тони мог поклясться, что плащ издавал тихое довольное урчание. – Отлично, отлично, думаю, это поможет Леви примириться с мытьем. Смотри, ему явно нравится... Тони? Все в порядке? – Ммм, да. Тони как раз решился и осторожно погладил одно из щупалец на бортике. Оно было плотным, сильным, упругим и совсем не противным. И тут же обвилось вокруг его руки и запечатлело на ней довольно звучный чмок присоской. – Что же... Я рад, что... Ээээ... Сумел решить вашу маленькую проблему с... наведением чистоты. К своему удивлению, он покраснел, потому что мысли, которые вызывал Леви в таком виде, были подозрительно порнографичными. – Как я понимаю, ты со знанием дела мне рекомендуешь попробовать? – «ловко» перевел он стрелки обратно на Стефана. Стрейндж приподнял бровь: – А что? Я вообще про массаж спины говорил, а ты о чем? – О, – глубокомысленно изрек Тони. Он мог бы поклясться и в том, что и Стефан, и проклятый фамильяр втихомолку ржут. Над ним. – Тебе не стоит беспокоиться, он отличный мастер массажа, явно опытный и аккуратный. Никаких неприятных ощущений, – поддразнил Стрендж. – Что же, я с удовольствием как-нибудь прибегну к его помощи, – Тони наконец пришел в себя и взял колбу в руки. – Думаю, это успех и уже можно вылезать, Леви. Щупальца вопросительно выгнулись в сторону Стефана. Вылезать разнежившийся фамильяр явно не хотел. – Если хочешь, полежи, пока ванна не остынет, – кивнул Стрейндж. – В конце концов, у нас редко выдаётся свободный вечер, когда никто вроде не собирается уничтожить мир. Отдыхай. Леви расслабленно сполз назад. Из воды то и дело высовывалось то одно, то другое щупальце. Когда по шкуре пробегала дрожь, по воде тоже расходилась рябь. Было в этом что-то гипнотическое, так что Тони поспешно положил пробирку в углубление в ложе чемоданчика. – Ну... В общем, когда закончишь, просто вылези и опусти пробирку в воду. Они сами туда вернутся. – Не будем ему мешать, – наконец улыбнулся Стрейндж и приобнял Тони за плечи. – Как насчёт ужина? А потом – я и сам могу тебе массаж спины сделать. Обещаю, тебе понравится. В конце концов я тоже профи. Тони кивнул с явным облегчением, приобнял Стефана за талию и вместе с ним покинул ванную комнату, аккуратно притворив дверь. На всякий случай. Мало ли куда взбредет в голову направиться Леви после купания.