Любовь - тоже форма служения

- Господин Начальник! - Анита привстала и подняла руку вверх, когда заметила на входе оглядывающего Мэттью. - Мы тут, идите к нам. За небольшим столом в неприметном ресторанчике, вы с коллегами отмечали успешное завершение важного проекта и попросили руководителя присоединиться к празднованию. - Рады Вас видеть! - Анита была радушной, она жестом пригласила присесть напротив. - Спасибо, что пригласили, - Мэттью сдержанно улыбнулся, присоединяясь к коллегам. Ты сидела рядом с Анитой и всё время наблюдала за начальником, от твоего взгляда не ускользало почти ни одного его движение. Тебе было радостно от того, что он не отказался прийти, но и волнительно от его вида в неформальной обстановке. Даже в субботний вечер он держался офисного стиля одежды, только вместо привычной рубашки на нем была водолазка, которая идеально сидела по его фигуре. Анита локтем толкнула тебя в бок, возвращая в реальность. Ты дезориентировано посмотрела на неё, на что она прыснула смехом. - Тебя так размазало от его вида? Ты сначала возмутилась, но быстро взяла эмоции под контроль, потому что никто на вас не обращал внимание и ты хотела продолжить оставаться незамеченной. - Следи за тем, что говоришь, - ты старалась предать голосу строгость. Анита ехидно ухмыльнулась. - А ты - за своим слюноотделением, - она провела пальцев в воздухе, указывая на твое лицо. Ты наигранно безэмоционально посмотрела нее, но такая наглость тебя не удивила, и Анита добавила: - Да я же не осуждаю, подруга, - она обняла тебя за плечи, сказав тише. - Но если ты сегодня упустишь шанс и не пригласишь его на свидание, я сделаю это за тебя. Она выразительно нахмурилась, демонстрируя свою серьезность, а ты не понимала, почему Анита так легко говорит об этом, ведь ты ни разу не поднимала тему про Мэттью. Но проницательность подруги и её терпеливость на протяжении всего времени подкупала и ты сдалась, выдохнув. - Обещай не делать глупостей, - сказала ты обречённо. - Только если их не будешь делать ты, - она ободряюще похлопал тебя по плечу, натянуто улыбнувшись. Вечер проходил весело и непринуждённо, ты чаще наблюдала, чем присутствовала в разговорах, Мэттью выглядел расслаблено, он смеялся над забавными историями коллег, спрашивал об их жизни и был приятным, хоть и сдержанным, собеседником. Анита тоже поддерживала разговоры и чаще всех вступала в шуточные перепалки с другими, но это казалось естественным и никто не воспринимал громкие высказывания за конфликт. В одном из таких разговоров, Мэттью прилетел вопрос от Аниты: - Ну а Вы, Господин Начальник, - её обращение всегда слышался как напускной сарказм, а в этой расслабленной атмосфере и вовсе границы начали стираться. - ...всегда такой серьезный? Даже с друзьями? Мэттью не выглядел оскорбленным, его не смутил вопрос и тогда он задал встречный: - Что выдало меня? Начальник был снисходителен и это подкупало коллег, в атмосфере не было напряжения, лишь интерес и вовлечённость в жизни других людей. - Ну... - Анита живой мимикой показала задумчивость, как будто она тщательно подбирает слова и, поймав, удачную мысль, воскликнула. - Например, ваш взгляд! Он как рентген. Что в работе, что в жизни, от Вас не ускользает ни одна деталь и это выглядит жутковато. Девушка вела себя непринужденно, местами наивно, а её выразительная смена интонации только веселила остальных. Начальник же по-доброму усмехнулся. - Я прошу прощение, не хотел никого смущать, - его вежливость показалась Аните слишком сладкой и она скривилась. - Вот же ж, за... - она осеклась и быстро исправилась. - ...завидная стойкость. Нетерпеливо отпив с рюмки, она расслабленно села на своё место, заканчивая разговор. Мэттью лишь улыбнулся и тема быстро сменилась. - Вот не пойму, - ты решила поинтересоваться у Аниты, взглядом указав ей на Мэттью. - Все таки как ты к нему относишься? Она хитро сощурилась, заговорщики приблизившись. - Не можешь определиться с тем, что чувствуешь к этому красавчику и спрашиваешь моё мнение, чтобы проверить не совпадает ли оно с твоим? Ты переиграно строго посмотрела на подругу и та лишь устало вздохнула. - Знаешь, с тобой веселиться так же приятно, как устраиваться вечеринку в компании камней, - она сложила руки на груди, но на вопрос всё же ответила. - Я уважаю его больше, чем мне бы хотелось. Анита сделала паузу и выпила ещё один шот с алкогольным напитком. И только потом пояснила: - Таких как он я терпеть не могу. Но что-то мне подсказывает, что не такой он правильный, каким хочет казаться, - Анита нарочно сделала паузу, демонстративно посмотрев на тебя. - И кого-то мне это напоминает. Подруга часто удивляла своей проницательностью, но когда тема коснулась твоих чувств к Мэттью, маску спокойствия было трудно сдержать: покрасневшие щеки тебя выдали. Младшая коллега злорадно усмехнулась, но так ничего не сказала и вскоре переключилась на разговоры коллег. Когда все достаточно напились, чтобы не стесняться танцевать, за столом почти никого не осталось. Ты наблюдала за коллегами, посмеиваясь над их нелепыми выходками. Анита была в роли подстрекателя, саботируя коллег на нелепые и забавные движения. За соседний стул позади тебя кто-то опустился, а рядом на столе возникла кружка с кофе. Ты, не обрачиваясь, улыбнулась знакомому жесту. Когда ты повернулась к Мэттью, то встретилась с его мягкой улыбкой. - Заметил, что ты не пьешь алкоголь. Мысль о том, что он внимателен к тебе, заставляет чувствовать смущение, но ты не стала прятаться и улыбнулась ему. - Сегодня я за рулём. Он понимающе кивнул и начал незатейливо: - У вас так каждый корпоратив проходит? - Смотря, как Вам тут: весело или нет, - легкая атмосфера располагала к непринуждённому общению. - А если мне весело? - он поддержал твой настрой. - Значит, я отвечу, что у нас всегда так, - ты отпила кофе. - А, если вдруг, окажется, что Вам не весело, то скажу, что понятия не имею, что на всех нашло. Ведь мы всегда прилично проводим встречи. А Анита самый цивилизованный сотрудник из всех, кого я знаю. Он тихо посмеялся, склонив голову. Ты снова отпила кофе, не переставая на него смотреть, пока он не видит. - А ты? - он посмотрел на тебя. - Тебе хорошо здесь? Ты улыбнулась, пряча взгляд. - Я не часто посещаю корпоративы. Но иногда они мне нравятся. - А что на счёт работы в компании? - он придвинулся чуть ближе, чтобы музыка не мешала вашему разговору. Тебя не смутила заданная тема, но заставила немного задуматься и вспомнить прошлое. Вздохнув, ты начала рассказывать: - Я очень долго стремилась попасть в нашу компанию. Тогда я проходила отбор с другим стажёром и он оказался лучше меня, поэтому в первый раз я потерпела неудачу. Но он оказался на столько хорош в своем деле, что за пару месяцев поднялся по карьерной лестнице и тогда на его старое место взяли меня. Мэттью хмыкнул, удивившись такому стечению обстоятельств. - Я удивлен. Потому что ты очень компетентна. Ты благодарно улыбнулась ему. - А как же Вы? - ты заинтересованно наклонила голову. Он неожиданно поднял руку, мягким жестом останавливая твой вопрос. - Прости, перебью. Обращайся ко мне на "ты", мы не в офисе. Ты улыбнулась на его предложение и продолжила: - Тебя правда переманили в нашу компанию? Он снисходительно улыбнулся. - Это слухи, в которые сам директор хотел бы верить, - Мэттью ухмыльнулся. - У меня были в подчинении люди, но я не был первоклассным руководителем. Я имел определенные требования, которые не удовлетворяли нашу команду. Так произошел разлат и меня "вежливо" попросили уйти. - Я удивлена, - ты сделала умное выражение лица, подбирая интонацию. - Потому что ты очень компетентен. Мэттью несдержанно усмехнулся над твоей попыткой спародировать его. Ты тихо посмеялась, не смея больше затрагивать эту тему. Вечер подходил к концу, коллеги постепенно начали расходиться и пока никто на вас не смотрел, Анита шепнула тебе, как будто шикнула, торопя: - Действуй, - она поглядывала на Мэттью, который уже прощался с остальными. - Ты это серьёзно? Нам же зап... - ...Запрещено встречаться с коллегами, - она закатила глаза. - Ага-ага. Действуй! Анита подталкивала, но ты тормозила. Тогда ей пришлось прибегнуть к мотивации: - Послушай, подруга. Научись любить в рамках ограничений, просто не ломай себя и не прогибаясь под давлением дурацких правил. Ты подозрительно сощурилась. - Для пьяной ты звучишь слишком убедительно... - Так всё, не тяни время, - она направила тебя в сторону, выходящего на улицу Мэттью. *** На улице было прохладно, но ты так быстро вышла, что не запахнула куртку. - Мэттью, - ты нагнала его, когда он собирался сесть в машину. - Может Вы... Ты... Не занят на выходных? Он повернулся к тебе всем корпусом. Не пойми зачем ты это делаешь, внутренний голос забил тревогу. Сразу пожалев о том, что сделала и сказала, ты начала поддаваться панике, но его теплая улыбка стёрла все тревоги. - Зовёшь меня на свидание? Ты сглотнула. - Да... Глупо, наверное получилось, - ты потёрла шею, посмотрев в сторону. - Нам ведь не положено. Шаг с твоей стороны был сделан и тебе оставалось только признать неприкрытую действительность. - Не глупо, - его ответ прозвучал ровно, без насмешки, без мягкости или холодности. - Я с удовольствием проведу с тобой время. - Получается... - ты была не уверена. - ...Это действительно свидание? Он сразу не ответил и ты внутренне напрягалась. - Хотел бы я встретить тебя раньше, - каждое его слово, произнесённое с такой тоской и нежностью, выбивали почву из под ног. - Но и отказаться от свидания с тобой язык не поворачивается. Ты как-то облегчённо улыбнулась, но тут же смутилась. То ли от своей реакции, то ли от его слов, а может от совокупности всего. Заметив в тебе перемену, он немного наклонился. - Всё хорошо? - Да, - ты как будто очнулась. - Просто... Всё так стремительно... - Тебя это пугает? - он спросил аккуратно. - Перемены всегда пугают, - ты запахнула свою куртку плотнее, закрываясь не от холода, а от назревающего внутреннего напряжения. Он снисходительно улыбнулся. Смотрел на тебя какое-то время, а потом спросил: - Тебя подбросить? Ты удивилась. Внутренний импульс тянулся согласиться, чтобы побыть с ним подольше, но разум был громче. - Я же на своей... - ты неловко улыбнулась. - Да, верно, - Мэттью посмотрел в сторону, выражение лица у него не изменилось, но кончики ушей покраснели. Тебе показалось это довольно милым и ты не сдержала улыбку. - Я заеду за тобой завтра? - он спросил вежливо, будто спрашивал разрешение. - Конечно, - ты улыбнулась шире. Казалось, что разговор окончен, но он смотрел на тебя, будто анализировал какую-то важную задачу. Ты коснулась его предплечья, приводя в чувства, мягко улыбнулась. - Ты в порядке? Он улыбнулся в ответ. - Да. До встречи - До встречи, Мэттью. Попрощавшись, он уехал. А ты развернулась, хватаясь за сердце. Сзади тут же подбежала Анита, обнимая тебя за плечи. - Ты была просто супер! - Ты подслушивала? - возмущаясь, ты нахмурилась. - Ой, да ладно, - она отмахнулась. - Важнее то, что ты с ним сделала! Анита залилась смехом. - Боже, это было поразительное зрелище! - подруга смеялась, не унимаясь, а ты пыталась её успокоить, стыдясь прохожих. - Всё-всё, идём уже! - ты повела Аниту к машине.