Глава 24. Семена иного мира
6 часов и 56 минут назад
Примечания:
Я вернулся! Публикация глав продолжится. Может не сразу, но планирую вернуть еженедельный график выкладки.
В дрожащем мареве воздуха, проступило изображение Крия. Маг из другого мира выглядел так же, как и в прошлые встречи: спокойный, слегка отстраненный, с внимательным взглядом исследователя.
— Ритуал прошел успешно, разлом был открыт, — голос Береста хрипел. Он сглотнул, пытаясь убрать сухость из горла после проведенного налаживания связи с другим миром. — Но реакция местных сил... она была быстрее, чем мы предполагали.
Крий в своем мире слегка наклонил голову, его интерес стал ощутимым даже сквозь искажающую пелену между реальностями.
— Уточни. Насколько быстро?
— Не прошло и пяти минут, — отозвался Берест. — Как только аномалия стабилизировалась и привлекла внимание зевак, территория была полностью изолирована. Лишних выгнали, парк оцепили. Любой посторонний, попытавшийся сунуться, был бы мгновенно перехвачен.
— И кто это был? — в голосе Крия не было тревоги, лишь любопытство.
— Не очевидно, — Вера подала голос, ее тон был резким, уставшим. — Все было сделано предельно профессионально. Маскировались под спецназ, вели себя соответствующе, публично не использовали никаких необычных способностей.
Она помолчала, подбирая слова.
— В Санкт-Эринбурге много разных организаций, в том числе, таких, что так или иначе контактируют с магией или первородными. Но мелочь не стала бы выходить на публику. Так что это могли быть Белый Ковен, Королевский Зодиак, или... Пард.
Крий едва заметно усмехнулся уголками губ.
— Пантеры?
— В пользу Парда говорят несколько фактов, — продолжил Берест, подхватывая нить разговора. — В сети уже начали всплывать статьи и любительские видео. На некоторых кадрах, снятых с большого расстояния, рядом с местом разлома видели молодого человека. Ходят слухи, что глава Парда молод.
Берест поморщился, вспоминая то, что ему удалось раскопать за последние недели.
— Правда, неизвестно, как он связан с бывшим альфой пантер, Илларионом Черноруковым. Кто-то считает, что он просто его дальний потомок, получивший его силу. А кто-то считает, что тело парня давно уже захвачено духом прошлого альфы, и именно старик дергает за ниточки. Пард — организация известная в определенных кругах, но имеющая достаточно тайн и недомолвок.
— То, что лицо этого человека всегда было размыто и никто не может его четко описать, хотя сведетелей с камерам там было в избытке, — добавила Вера, — и то, что несколько десятков человек, оцепивших территорию, незаметно появились и также незаметно исчезли, не оставив следов... Это вполне в стиле Парда.
— С другой стороны, — Берест тяжело вздохнул, — эти люди могли быть связаны с отрядом "Перевертыши" из Департамента безопасности. Несмотря на то, что сам Департамент официально отказывается признавать свою причастность, да и по собранным данным этот отряд весьма малочислен, списывать их со счетов нельзя. У них есть ресурсы государства.
Крий выслушал этот отчет, его изображение на мгновение дрогнуло, когда маг в своем мире поправил какой-то артефакт на столе.
— Понятно, — произнес он ровным тоном. — Вы хорошо поработали. Пока затаитесь. Живите обычной жизнью, не светитесь, наблюдайте. Благодаря имеющимся меланам и растениям, которые я вам передал, вы можете это себе позволить — ваш магический фон сейчас стабилен. Я свяжусь с вами позже. А пока — собирайте информацию о местных силах.
— Мы поняли, — коротко кивнул Берест.
— До связи, — сказал Крий.
Изображение растаяло. Магический круг потускнел и погас.
В квартире воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом дождя за окном.
— Как-то все... зациклилось, — наконец тихо произнесла Вера. Ее голос звучал глухо, без привычной стали.
Берест не ответил, продолжая молча смотреть в пространство.
— Мы вновь и вновь открываем Крию пути в наш мир, — Вера горько усмехнулась, и в этом звуке было столько усталости, что Бересту захотелось возразить, но он не нашел слов. — Он дает нам некоторые небольшие блага. Эти проклятые меланы, семена... Они позволяют нам не сгинуть и чувствовать себя лучше, чем когда-либо. И все повторяется вновь. Разлом, отчет, ожидание. Мы будто работники, получающие небольшую зарплату, чтобы не умереть с голоду прямо на рабочем месте.
Она подняла глаза на Береста. В них читалась боль и страх, которые она обычно прятала за маской цинизма.
— Это определенно когда-нибудь кончится. Но будет ли это тот конец, к которому мы стремимся? Мы ведь хотели спасти стаю. На полною использовать возможности, что нам были дарованы, развиваться. А сейчас... Сейчас он, видимо, нуждается в нас. Мы ему полезны. Но долго ли это продлится? Что будет, когда мы станем не нужны? Или когда он получит то, что хочет?
Вера опустила голову.
— Меня все больше гложут сомнения, Берест. Не свернули ли мы не туда? Погнавшись за первым найденным решением наших проблем, мы, возможно, лишь влезли в другую клетку, просто из другого материала.
Берест выслушал ее. Он не стал говорить, что сам думает о том же каждую ночь. Он не стал обещать, что у него есть план "Б". Он просто стоял и молча смотрел в темный угол комнаты, чувствуя, как тяжесть ответственности давит на плечи сильнее, чем когда-либо.
* * *
Крий разорвал связь. Магический кристалл на его столе медленно остывал. Крий откинулся на спинку кресла и грустно улыбнулся. Он понимал их. Эти оборотни хотели ответов. Они хотели дальнейшего продвижения в решении своих проблем, хотели гарантий, хотели видеть результат. Но Крий был слишком рад самой возможности связи с иным миром. Для него это было величайшим открытием, доказательством его теорий, триумфом его мысли. И, возможно, в этом своем восторге он не продумал все достаточно хорошо. Вопрос времени, когда они откажутся его слушать. Но нельзя сказать, что это была неудачная попытка взаимодействия. Основную задачу, возложенную на них, они выполнили. Собранной информации и открытых разломов достаточно для следующего этапа. Теперь остается подождать, когда совершенные действия дадут свои плоды.* * *
Санкт-Эринбург продолжал жить своей жизнью. Парк, сюжеты о котором продолжают наполнять СМИ, сейчас был наглухо закрыт. Красно-белые ленты слабо трепыхались на холодном ветру, а у главного входа скучал отряд полиции. В центре парка, там, где еще несколько дней назад пространство буквально ходило ходуном, лежала помятая листовка — кто-то из разогнанных зевак обронил ее. На грязной бумаге, придавленной ветром к земле, крупным шрифтом было написано название секонд хенда. И вдруг, рядом с углом листа произошло едва заметное движение. Песчинки земли чуть приподнялись. Бугорок продолжал увеличиваться, и вот, отодвигая в сторону листовку, показался темно-зеленый росток. Он был неестественно ровным, с плотными листьями. Там, где на него падал солнечный луч, росток переливался глубоким фиолетовым цветом, тихо пульсируя в такт неслышимому ритму другого мира. Мира, который теперь медленно, но верно пускал здесь корни.
