Красное сухое. Белое полусладкое.

      Утро в Красном замке начиналось с гула шагов и звона ведер. Воздух был густ от запаха копоти и вина, смешанного с сыростью камня. Иоланта поднималась по узкой винтовой лестнице, держа полы платья, чтобы не зацепиться за неровный край ступени.       Она шла туда, где почти никто не бывал — в библиотеку. Ей хотелось тишины, пусть даже на короткое время.       Залы были прохладны и пусты. Сквозь решётчатое окно падал тусклый свет, играя на пыли, поднятой из-под ног. Иоланта остановилась у полки с древними хрониками Вестероса, провела пальцем по корешкам, оставив чистую полоску среди вековой пыли. — Редкое зрелище, — произнёс знакомый голос. — Леди, добровольно пришедшая в библиотеку. Обычно здесь прячутся только те, кого выгнали из зала пиршеств.       Она обернулась — и увидела Тириона Ланнистера, стоявшего у дверей с кубком в руке и усталой, но живой улыбкой. — Прошу прощения, миледи… — он прищурился. — Мы, кажется, знакомы, но ваше имя ускользнуло из памяти.       Иоланта склонилась в реверансе и ответила: — Леди Иоланта Рован. Жена вашего кузена, лорда Люциона Ланнистера. — Ах да, — губы Тириона дрогнули. — Мой доблестный кузен. А где же он сам? Неужто оставил такую даму одну среди пыльных свитков? — Люцион занят, — холодно ответила она. — Он редко бывает дома в последнее время. Дела, вероятно.       В голосе не дрогнуло ни одной ноты, но глаза Иоланты на мгновение опустились. Тирион заметил — и вежливо сменил тему: — Любопытно. И всё же, что привело вас сюда, миледи? Большинство предпочитает отдыхать после турнира, а вы — ищете знания. — Из моего виноградника пришли тревожные вести, — ответила она, глядя на раскрытую книгу перед собой. — Виноград чахнет. Мой управляющий пишет — болезнь ему неизвестна. Я решила найти старые записи о подобных случаях. — Болезнь лозы, — задумчиво повторил Тирион, чуть покачивая вино в кубке. — Как символично. В Королевской Гавани тоже много гнили, просто не на виноградниках.       Она подняла взгляд, и их глаза встретились. Иоланта, смутилась и поспешно опустила взгляд. Потом будто спохватившись, произнесла: — Ах да… Позвольте поздравить вас, милорд. С новой должностью десницы Короля. — Она выпрямилась и чуть улыбнулась уголками губ, без тени кокетства. — Я надеюсь, что вы сумеете навести порядок в королевстве. Это послужит на благо всем нам. — Ваш оптимизм редок для этих стен, — заметил Тирион, с привычной усмешкой прикрывшись кубком. — Возможно, — спокойно ответила Иоланта. — Но я предпочитаю думать, что разум ещё способен перевесить страх. Она чуть склонила голову. — Мои винодельни и зернохранилища всегда к вашим услугам, милорд, если городу понадобится помощь. — Щедрое предложение, — сказал Тирион с лёгким прищуром. — Особенно учитывая, что многие ныне прячут свои запасы, словно ожидают нашествия. — Когда люди голодают, разумнее делиться, чем защищать сундуки, — отозвалась она ровно. — Хотя, думаю, большинство мужчин со мной не согласятся.       Тирион коротко рассмеялся. — Большинство мужчин глупее вина, миледи. Хотя, возможно, я предвзят — к вину я питаю больше уважения. С этими словами он взял с полки ветхий толмуд по осадам города и обороне.       Её брови чуть дрогнули — он не мог знать, как близко его слова попали к сердцу. Иоланта неловко поклонилась, прижимая к груди выбранный том. — Прошу прощения, милорд, не стану вас отвлекать. Она говорила спокойно, но слишком быстро — будто спешила уйти, пока не скажет что-то лишнее.       Тирион молча кивнул, и она двинулась к двери, стараясь не смотреть в его сторону. Только когда шаги стихли в коридоре, он поднял глаза от пергамента. Несколько мгновений смотрел на приоткрытую дверь, будто ожидая, что она вернётся. Потом хмыкнул, налил себе вина и вернулся к записям. Перо скользнуло по пергаменту, но мысли всё ещё были не о словах.