Гром

      Я недовольно поморщилась, взлохмачивая короткие блондинистые пряди. Не знаю, как канонический Лаксус умудрялся избегать своих обязанностей няньки наряду с другими так называемыми взрослыми Хвоста, среди которых были постоянные клиенты этого детского сада. Текучка в гильдии была поистине значительной. Именно поэтому многие маги быстро покидали её, несмотря на всю радужную и дружелюбную атмосферу, царившую в её стенах.       Не каждый был способен выдержать тот уровень безумия и веселья, который разыгрывался здесь. В основном оставались лишь отбитые на голову, те, кто вырос в подобной обстановке, или те, кому по сути своей некуда было деться. Остальные либо вынуждены были привыкнуть, либо покидали это место при первой же возможности, либо, что ещё хуже, безвольно гибли на первой более или менее серьёзной боевой миссии, переоценив свои силы.       У них, возможно, и существовала система поручителей, вроде: кто привёл в гильдию, того и тапочки… Она хотела сказать «головная боль», но покровительство в большинстве случаев действовало лишь до поры до времени.       Новичкам объясняли правила, предоставляли возможность пройти несколько первых миссий в команде, а затем оставляли их на произвол судьбы. Некоторые, как каноническая Люська, прилипали к своим благодетелям, которые их и привели в гильдию, а другие, вступившие с друзьями, отрывались и уже в своём собственном отряде выполняли задания.       Одиночек в Хвосте, которые самостоятельно исполняли заказы, было не сказать чтобы много, но достаточно. Гильдейские маги в первую очередь были наёмниками. Принцип постоянной группы не только создавал атмосферу веселья, но и значительно повышал уровень безопасности, что все прекрасно понимали и активно использовали.       Я была больше одиночкой, чем командным бойцом, поэтому находилась среди тех немногих самоубийц, которые отправлялись на миссии в одиночку.       Без команды.       Я предпочитала боевые задания, где можно было столкнуться с кучкой монстров и кому-то набить морду, нежели те, которые требовали общения с людьми. Примерно на такие вот миссии с тренировками я и бегала с завидной регулярностью после того, как осознала, что дед пытается спихнуть на меня мелких.       Ну, как мелких?       В основном это был Нацу. Мальчишка изъяснялся на Старо Ишгарском, который вот уже на протяжении более полувека считается древней рухлядью и с современным языком имеет столько общего, сколько современный украинский с староукраинским. Говоря проще, юноша общался на архаичном диалекте. То, что его, пусть и с трудом, но понимали, было заслугой того, что язык не претерпел за всё это время столь кардинальных изменений. А мог бы.       Фразы мальца, хотя и звучали довольно причудливо для местных, особого удивления не вызывали. Это Хвост Феи. Вы вообще о чём?       Так вот, по просьбе того же старика, который всего за пару часов после знакомства с маленьким убийцей драконов стал его опекуном, а я его нянькой в последствии…       Мне поначалу пришлось ощущать себя контуженной от свалившейся на голову новости.       Деду надоело объясняться с детёнышем, который всё время жил в лесу с огнедыщащей ящерицей. А я ведь, на минуточку, к тому времени уже несколько лет жила в этом мире и успела адаптироваться к тому, что способны сотворить контуженные феи.       Как душа, которая уже пребывала в этом мире несколько лет и достигла подросткового возраста, я знала о окружающем мире не слишком много. Но Староишгарский, на котором было написано большинство книг в библиотеке, я знала достаточно хорошо.       Этого хватило, чтобы не только распознать в чужих кривых детских каракулях, нашкрябанных на земле, буквы, но и остановить совершенно незаслуженную экзекуцию от мелкой Эльзы, обозвавшей Нацу глупым и решившей применить довольно топорный, но действенный в некоторых случаях метод «кулаком по макушке».       Кстати, Алая после того раза на меня дулась.       Ну да, конечно, взяла и без особых мук совести оспорила её авторитет в глазах парочки мелких, который мне совершенно не нужен был.       То, что это была ошибка, я поняла, когда дед в конечном итоге свалил на меня то, с чем весьма плохо справлялся сам. Затем эта обязанность легла на Эльзу, как на самую ответственную. Правда, и продлилось такое положение вещей недолго. Как раз до того момента, как в гильдии не появилась Мира с Эльфманом и Лисанной.       К тому времени мальчишка уже более или менее освоился в современных реалиях. А я подтянула разговорный Староишгарский и начала частенько пропадать на различных заданиях.       Малой тоже на задания, хоть те и были ограничены городской чертой и вблизи лежащих окрестностей, начал активно бегать. Плюс новая подруга, которая была не против составить ему компанию и помочь с самыми простыми квестами на сбор трав, отвлекала значительную часть его внимания на себя.       Там ещё и Хэппи со временем подключился.       В общем, пересекались мы редко и в лучшем случае были просто знакомыми, а не семьёй или друзьями.       На задания, что вполне естественно, я предпочитала ходить в одиночку.       С напарниками у меня как-то не складывалось. Да и после одного задания, на котором мне отрубили мою косу, я слегка психанула. А ведь ту ещё бывшая Алекс отращивала. Самое главное, что она гордилась ею, как миленькой.       Убивать суицидников я не стала, но и неприятных ощущений этим ушлёпкам успела доставить немало.       С тех пор и хожу с короткой копной волос, так как, помимо необходимости частой стрижки, от них было больше пользы, чем вреда. Они, конечно, из-за статического электричества постоянно торчат, почти как у одного небезызвестного Учиха в молодости. Зато их легче отмывать от очередной дряни, в которой я умудрилась испачкаться, выполняя уже не первое задание.       Почему я только раньше этого не сделала?       Кто бы знал, как сложно было поддерживать длинные волосы в чуть ли не идеальном состоянии, работая при этом наёмником.       И как только Мира с Эльзой справляются со своими?       Там же такой гемор каждый раз вымывать из волос всю ту гадость, что в процессе к ним прилипла.

***

      Как оказалось, оказаться измазанной во внутренностях монстра во время очередной миссии по охоте совершенно несложно. Самое неприятное, что лакрима для очищения под рукой имеется не всегда. Я замаялась, обучаясь бытовой магии, стремясь сэкономить.       С моей изначальной предрасположенностью к молнии, которая и без того была значительной, она возросла ещё больше после вживления в моё тело лакримы и, соответственно, появления воспоминаний из другого мира.       Сложно было осознать, действительно ли моя душа всё ещё принадлежит мне, но на магии это, вероятно, должно было отразиться хотя бы как-то. Если старик не поднимает панику, то, наверное, я всё ещё остаюсь собой. Даже если это утверждение вызывает сомнения.       Все изменения можно было объяснить лакримой в теле. У моего отца не было ничего, кроме одной единственной лакримы для своей дочурки, которая от обилия магии, что у неё имеется, едва не погибла, еле-еле разысканной на чёрном рынке.       Жестоко, вероятно, было проводить эксперимент, успех которого ещё не был гарантирован, на мелкой. Но это мог быть отчаянный шаг.              Из того, что я знаю из канона… Или это вовсе не канон? В общем, к родственнику, которого дедуля по каким-то причинам выгнал из гильдии, возникли вопросы.       Не сказать, что их было много, и хоть как-то они давили на психику, но пометочку «задать при встрече» они, как раз, получили. Оставалось только не забыть.       Я возвращалась с очередного задания по уничтожению местных монстров, именуемых вивернами. Эти существа были своего рода пиратской пародией на дракона с прочной кожей и низким для человека интеллектом, но достаточным, чтобы создать проблемы при выполнении заказа и продемонстрировать самое примитивное применение магии из всех возможных.       Впрочем, местные маги, как правило, редко задумывались, почему это работает так, а не иначе.       Большинство из них были сугубо практиками. Сначала действуют, потом — размышляют.       О более практичных вопросах своей магии задумываются далеко не все, и только если доживают. Ну и, конечно, те, кто слабаки слабаками, которых ведёт великая мечта, а магии у них кот наплакал или же требуется искусство тонких манипуляций.       Что вполне понятно, при явно культивируемом культе силы, примерно восемьдесят процентов магов представляли собой именно боевиков самых разных направлений.       В оставшиеся двадцать процентов как раз входили те, кто создавал артефакты, исцелял, проводил ритуалы и занимался остальными аспектами созидательной магии. Нет, конечно, боевики имели в своём арсенале пару-тройку заклинаний, которые можно было применить с толком и фантазией, но прибегали к этому лишь в случае крайней необходимости.       Мир этот был странным.

***

      Ранее у меня были длинные волосы и глаза небесного цвета, как у раменной добавки, но если бы у этой пары были дети, я бы вполне могла считать себя их потомком. Просто и безусловно из-за внешнего сходства и стихии. Не хватало разве что чудесных глазок, но мои родные мне нравились, и усиков на щеках, но мне хватало шрама в виде молнии проходящего сквозь глаз. Хорошо хоть тот был не на лбу. Я бы сама себя застебала, называя бюджетной версией Гарри Поттера у которой от оригинала только шрам и остался. И то, какой-то не слишком правильный.       От тела ощущалось фантомное зловоние. Желание нормально помыться граничило с усталостью, стремящейся завалиться и отоспаться на пару суток. Вот сейчас сдам задание, внесу взнос и отправлюсь домой.       Я проводила взглядом очередное дурно пахнущее тело, вылетевшее из дверей местной обители хаоса, уже привычным взглядом. Честно говоря, это даже не удивляет. И шарахаться или удирать так, будто рядом вот-вот разорвётся опасный снаряд, уже не хотелось.       Пришлось, правда, помучиться с барьерами, когда я им обучалась. Но после пары электрических разрядов, которые получили несколько неудачливых добровольцев, что прилетели в очередную мою подделку, ребята старались бросать аккуратнее и, главное, не в мою сторону.       Мой путь лежал в сторону барной стойки, где любила заседать Миражанна, что в последнее время, как и полагается любому бармену, протирала стаканы.       Повторюсь: мир этот чертовски странный.       Ясно, что ещё каких-то четыре сотни лет назад тут творилась такая свистопляска, что мама не горюй. Куча знаний была утеряна наряду с многочисленными смертями, и человечество буквально отбросило себя и своё развитие очень и очень сильно назад. Что уж тут говорить, когда ещё каких-то семьдесят лет назад большинство магов просто и бездумно кастовали при помощи посохов или других концентраторов? Проще говоря, косплеили магов из Гарри Поттера. Пиратская версия.       Но там я, возможно, чего-то не знаю. Это сейчас магический фон — жопой жуй. Что было эти самые семь десятков лет назад, когда гильдии «Хвост феи» ещё даже в планах не было, ответят только те, кто жил эти самые семь десятков лет назад. Из таких, что понятно, ну тех, которые ещё и магией активно занимались в ту пору, осталось не так много народу. Хер ты тут найдёшь нужную букашку. Перепись населения тут была не везде.       Хоть какое-то подобие цивилизации существовало либо в городах, либо у аристократии или купцов. Остальные, кто жил в каком-то захолустье, до сих пор придерживались средневековых принципов, где вместо обучения письму и чтению, да и походов в школу, дитя, ещё не достигнув десяти, мог выбиться в полноценное подмастерье в какой-либо профессии, где совершенно не требовалось уметь читать или писать.       Я задумчиво хмыкнула, прикидывая, что на обратном пути из гильдии стоило бы затариться. Хотя, по идее, зачем, если еда и в гильдии вполне достойная, а там, когда просплюсь, можно и устроить забег по местным кафешкам? Драконовский аппетит, к сожалению, в этой жизни был вовсе не фигурой речи. Любой маг ел до фига и больше, особенно если накануне солидно потратился. Если, конечно, не пользовался восстанавливающими медитациями и не собирал эфир из воздуха.       Свой резерв, может, и суперская штука, но, как оказалось, маги древности на одном голом контроле могли творить такое, что нынешнему поколению и не снилось. Увы и ах, но нынешнее поколение из-за недостатка знаний многое так и не смогло бы повторить, как бы не пыталось.       Первая, конечно, в своё время смогла собрать солидную подборку книг. Не без чужой помощи. Возможно, даже, что некоторые экземпляры ей были подарены ещё одним не безызвестным архимагом, но план обучиться магии архива, а потом нагибать всех и вся пролетел, как труба над Парижем. Точно так же, как и обучение ментальной магии.       Как и у пространственной, тут требовалось сродство, которое, в отличие от двух выше указанных, у меня, если и было, то незначительным. А вот моих навыков в пространственной магии вполне хватило, чтобы обзавестись небольшим, но пространственным карманчиком, на данный момент разросшимся до пары десятков кубометров. Что-то магическое, на подобие доспехов Эльзы, а те ведь артефакты, для меня было что-то слишком жирным.       С горем пополам, поверх того, что уже есть, а у меня этого чего-то было до хрена и больше, ибо запасы на чёрный день — святое.       Не хочу столкнуться с ужасом голодной смерти, случайно оказавшись в заточении без воды и пищи. В мой пространственный карман запасной комплект зачарованного костюмчика вместе с кинжальчиком начал помещаться лишь недавно. Металлический посох, заколдованный в духе посоха Сунь Укуня, и кастеты мне до сих пор приходилось носить как изысканные украшения.       Я, конечно, не железная, однако моя паранойя достигла невиданных высот, и я просаживала значительные суммы на довольно недешевое удовольствие — артефакты. А то, что эти артефакты представляют собой украшения с кровной привязкой, — сущие мелочи. В этом мы с Эльзой были весьма схожи, хотя каждая из нас тратила свои доходы на артефакты, отличные друг от друга.       Эльза предпочитала те, что способствовали победе в бою, в то время как я выбирала защитные артефакты, оберегающие от всевозможных пакостей — от отравления до ментального вмешательства и различных щитов.       Доспехи меня совершенно не интересовали, да и носить их я не умела.       С оружием у меня тоже не складывалось. В загашнике у меня имелись металлические штыри, которые я использовала как громоотвод, втыкая их в тушку жертвы, а затем молнии сами притягивались к ним.       В моём арсенале также находился посох Сунь Укуня, которым, надеюсь, я владела на весьма достойном уровне. К тому же были кастеты с кинжалом и перчатки. Однако кинжалы, как правило, мной использовались для потрошения туши после её закатывания в землю матушку или для отвлечения внимания. Для этого в инвентаре хранилось множество различных ящиков с разнообразной… просто всякой металлической ерундой.       Несмотря на все мои усилия, силовым бойцом я так и не стала. Проблемы со здоровьем в детсве меня таки догнали в уже взрослом возрасте. В отличие от каноного Лаксуса я была с виду хилой, зато гибкой и ловкой. Конечно же, как уж без этого? Я очень быстро удирала, сверкая пятками.       Мне пришлось компенсировать недостаток грубой мощи мастерством. Не важно было это искуством боя или магией. Я сталась развивать и то, и то. Получалось, что понятно, как по мне не очень, но титул Старшего волшебника я каким-то макаром себе своими собственными усилиями заработать таки умудрилась.       Как-то… Даже без понятия как, но у меня получилось бессознательно повторить стиль Минато. Дело было не в том, что я блондинка, а в том, что у меня была молния, через которую я, собственно, и манипулировала пространством для своих перемещений.       Не спрашивайте, как, но, видимо, с дури мне удалось воспроизвести то, что Четвёртый делал на чакре, используя магию. Если немного пошевелить мозгами, находясь в состоянии перевозбуждения и до этого упахавшись до состояния, когда не можешь встать, можно придумать множество вещей.       Возможно, мне бы лучше подошёл вариант, при котором я творила в состоянии опьянения, нежели это. Ибо чаще всего я занималась творчеством после миссий, когда представляла, как с особой жестокостью буду убивать очередного врага.       Даже принадлежность к самой отмороженной гильдии не давала иммунитета от излишне наглых индивидуумов. А такие мне попадались с завидной регулярностью. На фоне таких вот «интелегентов» я начала всё чаще задумываться о том, чтобы обзавестись постоянными напарниками.       Кстати… Как там звали миньонов Лекса из канона?       Хоть убей, не помню.       Там, кажется, был некий ублюдок, по которому сразу можно было сказать «ушибленный на голову». Уж слишком он любил облачаться во всё чёрное и высовывать свой язык с каким-то узором… Или узора там вовсе не было? Но вот часть шлема и пара кукол, безусловно, присутствовали. То ли вара-вара, то ли рукавички.       Ещё была особа, которая, словно Горгону, косплеила своим взглядом, будучи при этом помешанной на фейках, и какой-то зелёноволосый юноша, который, как и умняшка Леви, специализировался на письменах.       Вроде бы, там находился один такой, который на днях… А не тот ли вообще был с коричневыми патлами, тот, который в напарники стремился, так что не подходит.       Но над гравитационными техниками ещё стоит поработать. И где-то достать металлический песок, а лучше медный или алюминиевый. Хотя тот весьма быстро расплавится, но в качестве оружия вполне сгодится. У обычного, к сожалению, проводимость не та, но, наверное, солёная вода тоже подойдёт, но тут снова придётся углубляться в дебри манипуляции стихией, которая, как бы, мне не слишком родственная.       Может, попробовать управлять ею через поля, генерируемые моей молнией?       Хотя, пока стоит с этим повременить. В конце концов, мне нужно не так уж и много. Минимальные манипуляции и низкоуровневые заклинания, вроде водяного хлыста, вполне подойдут.