Не на своëм месте

Задание казалось простым: найти и обезвредить призрака, терроризирующего деревню у подножия горы. Местные жители шептались о «Кричащем духе» — тени, чей вой по ночам сводил с ума скот и наводил ужас на людей. Для Се Ляня и Хуа Чэна такая задача была делом пары часов. Они нашли его в старом, заброшенном храме. Призрак был силен, пропитан столетиями обиды и одиночества, но против двух таких противников у него не было шансов. — Оставь этот мир — мягко сказал Се Лянь, поднимая руку, чтобы завершить заклинание. — Твои страдания окончены. Но в последний миг, когда светлая энергия уже сгустилась вокруг призрака, тот исказился в гримасе не боли, а странного торжества. Его расплывчатая форма вспыхнула ядовито-фиолетовым светом. — Вы так сильны! Так могущественны! —крикнул он — Но вы отняли у меня всё! Так почувствуйте, каково это — быть не в своей шкуре! Он не атаковал их обычной энергией. Вместо этого он выпустил сгусток древнего, причудливого проклятия, которое не причиняло физического вреда, но изменяло некоторые вещи. Хуа Чэн мгновенно бросился вперед, чтобы прикрыть Се Ляня, но было поздно. Волна искаженной магии накрыла их обоих. Се Лянь почувствовал, как мир перевернулся. Его сознание куда-то провалилось, а затем вновь обрело тело, но это тело было... чужим. Он открыл глаза и увидел перед собой... себя. Свое собственное лицо, но с выражением, которое никогда бы ему не принадлежало — шокированным, яростным и до боли знакомым. Он посмотрел вниз. На нем были красные одежды, на руке — серебряные наручи. Он поднес к лицу руку и коснулся кожи под правым глазом. Там была повязка. Рядом его собственное тело ахнуло. — Гэгэ? Голос был его, но интонация, паника и та скрытая сталь, что проступила в нем, принадлежали только одному человеку во всех трех мирах. — Сан Лань? — попытался сказать Се Лянь, и из его горла низко и глухо прозвучал голос Хуа Чэна. Они стояли среди руин храма, глядя друг на друга. Проклятие кричащего духа сработало безупречно. — Это... необычно, — констатировал Хуа Чэн, глядя на свои — пока что — тонкие ладони Се Ляня. — Что нам делать? — спросил Се Лянь, странно было слышать мягкий, привычный для себя вопрос в таком грозном облике. Хуа Чэн, уже взяв себя в руки, усмехнулся уголками губ Се Ляня. — Ничего. Проклятия такого рода обычно недолговечны. Но пока оно действует... Гэгэ, тебе придется побыть мной. Вернись в Призрачный Город и присмотри за всем. А я... — он скривился — займу твое место на небесах. Се Лянь почувствовал легкую панику. Управлять Призрачным Городом? Быть князем демонов? — Но...я не смогу... — Сможешь, — голос Хуа Чэна стал твердым. — Просто веди себя как я. Молчи, смотри свысока и если кто-то надоест, прикажи Инь Юю разобраться. Он всë поймëт. С этими словами они разошлись. Хуа Чэн, пряча неестественную для Се Ляня хищную ухмылку, направился к Небесной Столице. А Се Лянь, стараясь идти уверенной, небрежной походкой Сань Лана, отправился в Призрачный Город. --- Солнце над Небесной Столицей было ярким и освещало изысканную архитектуру зданий. Хуа Чэн, в теле Се Ляня, стоял перед тронным залом, с наслаждением растягивая связки и чувствуя, как приятно тянутся мышцы его божества. Единственным минусом была необходимость притворяться «великим и милосердным Его Высочеством». — Ваше Высочество! — раздался почти плачущий голос. В дверях появился запыхавшийся чиновник. — Ваше Высочество! Вы должны… я умоляю! Они… они… — Кто «они»? — спросил Хуа Чэн, стараясь говорить мягким голосом Се Ляня, но в его интонации проскальзывала сталь. — БОГИ ВОЙНЫ ЮГА! — выдохнул чиновник. — Они только что начали драку! Ваше Высочество! Они сейчас разнесут всю столицу! Прошу, помогите! Хуа Чэн едва сдержал смех. Он мысленно представил двух дворовых собак, которые не могут поделить косточку. — Я разберусь — сказал он и, развернувшись, пошел прочь, оставляя за собой чиновника, который всë ещё прибывал в испуге. Хуа Чэн шëл уверенной походкой с холодной усмешкой на лице, небожители, проходившие мимо в потрясении оглядывались, не веря своим глазам. Возле одного из величисвенных дворцов действительно сцепились два генерала. Вокруг уже собралась толпа чиновников, по ним было видно, что они проявляли некий интерес к представлению, но не спешили подходить близко. — Двум генералам стало настолько скучно, что они решили развлечь себя? — в слегка язвительном тоне произнëс Хуа Чэн. Фэн Синь и Му Цин резко остановились, казалось, что даже воздух замер — Ваше Высочество?! — одновременно вскрикнули южные боги войны. На их лицах отразилась наивысшая степень изумления. — Что-то не так? — с наигранным удивлением произнëс Хуа Чэн. Генералы не теряя искреннего удивления на лицах отошли друг от друга, ни один чиновник не смог издать и звука. Хуа Чэн развернулся и ушëл обратно, небесные чиновники, кому посчастливилось увидеть эту сцену не могли свести ошеломленного взгляда с Се Ляня. Всем казалось что вот-вот небесная столица рухнет вниз. --- В тронном зале царила мертвенная тишина. Хуа Чэн, устроившись на троне, смотрел на толпу дрожащих чиновников с выражением, которое на лице Се Ляня выглядело слегка необычно — с легкой, скучающей усмешкой. — Скучно — он махнул рукой. — Раз так бездарно теряете отчеты, значит, они вам не нужны. Постарайтесь решить эту проблему сами. Два генерала, стоявшие по бокам трона, вытянулись в струнку. Выражение их лиц кричало: «Кто это? Что он сделал с нашим принцем?» — Вы слышали? — «улыбнулся» Хуа Чэн. — Я не вижу радости на ваших лицах. Почему вы всё ещё здесь? --- Тем временем, в Призрачном Городе, царила непривычная атмосфера спокойствия. Се Лянь, в теле Хуа Чэна, сидел в главном зале на троне. Рядом, с лицом, выражавшим невероятное смятение, стоял Инь Юй. — Градоначальник… вы… вернулись, — произнес Инь Юй, глядя на него с опаской. Что-то было не так. Хуа Чэн сидел слишком прямо, его единственный глаз смотрел не с привычным холодным высокомерием, а с… мягкостью? — Да, Инь Юй — сказал Се Лянь, стараясь копировать низкий, расслабленный тон Хуа Чэна. — Какие есть неотложные дела? Инь Юй медленно, как будто боясь спугнуть, положил перед ним кипу свитков. — Отчеты о сборах налогов, жалобы на территориальные споры между демонами… — Хорошо — кивнул Се Лянь. — Давай разберемся по порядку. Пригласи первого жалобщика. К столу подошёл призрак с головой быка. — Уважаемый Градоначальник! Мой сосед, тот вон, с головой лошади, каждую ночь пугает моего призрачного пса! Се Лянь выслушал его с полной серьезностью. — Я понимаю ваше беспокойство. Инь Юй, пожалуйста, составь протокол. Инь Юй дернулся. — П-протокол, г-градоначальник? — Его голос дрожал. Обычно Хуа Чэн в таких случаях либо испепелял жалобщика взглядом, либо предлагал им «выяснить отношения на веки вечные в сражении». — Да — улыбнулся Се Лянь. Призрак с головой быка, сияя, поклонился и ушел. Инь Юй смотрел на Се Ляня, как на инопланетянина. За последний час он уже успел отменить два наказания за опоздание, заменив их выговорами, и теперь вот создавал «протокол». Инь Юй был уверен, что скоро из-под земли полезут цветы. --- Вернувшись в Небесную Столицу, Хуа Чэн устроил настоящий хаос. Он «оптимизировал» работу трëх дворцов, заставив небожителей работать как никогда, чтобы «повысить продуктивность» и публично раскритиковал жизнь нескольких богов. Кульминацией стал визит Пэй Мина. Генерал ворвался в тронный зал, его лицо было искажено смесью ярости и недоумения. — Ваше Высочество! Что, черт возьми, происходит в Призрачном Городе?! Я был там по делу, и этот… этот Собиратель Цветов! (Все мы знаем какие дела у Генерала Пэя на улицах красных фонарей) — Что с ним? — спросил Хуа Чэн, с наслаждением предвкушая ответ. — Он УЛЫБАЛСЯ! И предложил мне чай! Это ненормально! Хуа Чэн прикрыл глаза, изображая благостную усталость, а внутри заходился хохотом. Так вот как его гэгэ играет его роль. Это было великолепно. --- Вечером, когда напряжение достигло пика, Се Лянь не выдержал. Он оставил Инь Юя с инструкцией «действовать по обстановке, руководствуясь здравым смыслом» покинул Призрачный Город и отправился на Небеса. Он прошел прямо в тронный зал. Двое мужчин замерли, глядя друг на друга. Видеть собственное лицо, искаженное чужими эмоциями, было весьма необычно. — Сан Лань… — начал Се Лянь. — Гэгэ… — ответил Хуа Чэн. — Управлять твоей кучей идиотов невыносимо скучно — заявил Хуа Чэн. — Они все такие жалкие. — А в Призрачном Городе очень милые призраки!— воскликнул Се Лянь. В этот момент по залу пронеслась знакомая фиолетовая вспышка. Проклятие, не выдержавшее близости двух столь мощных и противоположных энергий, развеялось. Они отпрянули друг от друга, с облегчением обнаружив себя в своих телах. Хуа Чэн рассмеялся и обнял Се Ляня за талию, прижавшись лбом к его виску. — Больше никогда, гэгэ. Я не переживу, если еще раз увижу, как ты используешь мое тело, чтобы раздавать призракам конфеты. — А я не переживу, если узнаю, что ты разогнал ещё один дворец — вздохнул Се Лянь, улыбка играла на его губах. — Договорились? — Договорились — прошептал Хуа Чэн. — Но должен признать, смотреть на твое лицо, пока ты изображал меня, было самым восхитительным зрелищем в моей жизни. И в тишине небесного зала, всё наконец вернулось на свои места. А далеко внизу, в Призрачном Городе, Инь Юй, получив мысленный приказ от настоящего Хуа Чэна, с облегчением отменил все «примирительные мероприятия» и снова ввел в действие старые, добрые и суровые законы. Тгк: https://t.me/FLOWERxexe_XEXE