echo requiem

Пробуждение было тяжёлым, раненое тело ныло то тут, то там от боли, но это было терпимо. Открыть глаза было тяжело, а начать соображать — ещё тяжелее. Первое, что он понял — он лежит не один. И ему тепло. Сначала проскочила мысль, что это мама, но мозг заботливо подкинул кадры её смерти, так что этот вариант отпал моментально. Испугавшись, Нил дёрнулся, пытаясь быстро встать и отстраниться, но руки на животе, которые он заметил только сейчас, его задержали. — Не дёргайся ты так, это я. Ты вообще-то ещё ранен. Сначала Нил не смог понять, кто такой этот «я», но постепенно, когда сонливость вовсе прошла, он смог вспомнить, что было вчера, чем всё закончилось, и узнал голос. — Ники..? — Ага, ты как? Проспал почти 12 часов, да ещё и такой холодный! Я уже боялся, что придётся избавляться от трупа. — Я в порядке. Мочевой пузырь давал о себе знать, так и просясь отойти хоть куда-то, но Нил не торопился. Ощущение неправильности происходящего не покидало его. Почему он решил остаться? Ладно, это ещё более-менее понятно, если мыслить логически. Почему эта компания, а особенно Эндрю, приняли его? Тут уже посложнее, но легче будет спросить напрямую. Насчёт абсурдности встречи с Кевином в такой ситуации даже думать не хотелось, поэтому он сразу списал всё на своё «везение». Но вот ещё один вопрос его беспокоил. Почему прикосновения этого Ники не напрягают его? Отчего он так хорошо относится к Нилу, которого видит буквально впервые, а знает от силы сутки, даже меньше? Это очень смущало, а его собственная реакция на всё это озадачивала. Может, ему это напоминает хорошее отношение родителя? Или… или что-то ещё? Он так и не понял, но не смог развить мысль окончательно, ибо мочевой пузырь снова напомнил о себе. Только сейчас Нил понял, что пока был в мыслях, Ники ему что-то говорил, но уточнять снова не стал — стало немного стыдно за то, что не слушал. — Можешь отпустить? Я… хочу отойти… мне надо. — Что? А… а, да, конечно. Ники наконец отпустил его и отстранился, от чего моментально стало холоднее, и хотелось вернуть это чувство обратно, но он сдержался. Быстро встав и чуть не грохнувшись обратно на пол, Нил облокотился о стену рукой. Мир ненадолго перевернулся от головокружения, но быстро всё пришло в норму. Чем больше он двигался, тем легче становилось держать равновесие, а сила в руках и ногах возвращалась так плавно и стремительно, будто в него вливали воду, только вместо жидкости — силу. Быстро сделав свои дела, Нил вернулся обратно и заметил, что Ники больше не лежит, а стоит, облокотившись бедром о стол и о чём-то болтая, как он понял, с Аароном. Только сейчас он обратил внимание на место, в котором спал. Это был диван, причём довольно-таки большой, а на нём лежало несколько пледов. Подумав о том, что компания здесь устроилась весьма неплохо, Нил снова вернул внимание к парням. — Еды осталось не так много, а у нас появился лишний рот. Снова придётся идти искать. Вот приспичило же тебе подбирать всяких бездомных. — Вообще, по твоей логике, мы тоже бездомные, а Нил явно не настолько бесполезен! Не думай, что я предложил взять его из-за милоты и красоты. — Вообще-то ты так и сказал, когда предлагал «оставить» его, — Аарон закатил глаза и заметил Нила, что смотрел на них, но Ники не стал акцентировать внимание на этом. — Ну… ладно, из-за этого тоже, но у него было с собой достаточно много оружия, а ещё он прожил с начала апокалипсиса один и выжил. Так что точно не будет балластом и сможет помочь. — Он буквально ранен сейчас, он не киборг, чтобы пойти сейчас на вылазку. Нил заострил внимание на своих ощущениях. Да, боль ещё была, но за всю его жизнь она стала достаточно привычной, чтобы её игнорировать. — Я в порядке и смогу помочь вам. Не хочу быть «балластом». Только сейчас Ники заметил, что Нил уже вернулся, дёрнувшись от неожиданности. Его лицо приобрело хмурое выражение, и он выпрямился, повернувшись корпусом в сторону Нила. — Хочешь сказать, что простой обработки раны и долгого сна тебе было достаточно? Что-то мне слабо верится в твой «порядок», хотя стоишь ты весьма уверенно. Не став ничего отвечать на это, Нил повернул голову в сторону Аарона, что смотрел с некой задумчивостью. — Мы бы всё равно не оставили его одного. Эндрю всё ещё не доверяет ему. Да и я тоже. Так что пойдём все вместе. Так что введи в курс дела приёмыша и пусть готовится. — Приёмыша? — Нил вскинул бровь, не совсем поняв, было ли это оскорблением или чем-то иным, но Аарон уже ушёл, оставив его вместе с Ники, так и не дав ответа. — Кхм… ну, в общем-то, мы сегодня собираемся найти припасы на ближайшее время. Я предлагал дать тебе отдохнуть, но… что вышло, то вышло. Ты точно уверен, что сможешь? Вряд ли двенадцатичасовой сон — это хороший знак. Нил не стал уточнять, что всегда спал меньше восьми часов, так что во время ранения организм просто отыгрывался за недостаток сна, хоть и не так много, как стоило бы. Прощупав рану, что ещё вчера кровоточила, и почувствовав боль, он лишь хмыкнул. — Точно смогу, да и он сам сказал, что не оставил бы меня тут. Есть немного воды? Смочив горло после того, как смог благодаря Ники получить бутылку воды, Нил всё ещё ловил долгий, изучающий взгляд на себе, но старался не обращать внимания. Слыша приглушённые голоса за одной из стен, Нил понял, что оставшаяся тройка была в соседней комнате, но не стал идти туда. Всё-таки не хотелось быть лишним. Наконец Ники, что так долго осматривал его, видимо, набрался сил, чтобы задать вопрос. Нил догадывался, что у того на уме, так что не сильно удивился, когда мысли подтвердились. — Слушай… прости за вопрос, но твои шрамы. Откуда они? Если не хочешь — не отвечай! — Ники явно нервничал, осознавая, что лезет в личные границы, но интерес пересиливал. Сначала Нил собирался проигнорировать вопрос, но немного подумав понял, что скрывать нет никакого смысла, как, собственно, понял и вчера, что скрывать само присутствие шрамов тоже не имеет значения. А о секте Ники и так знал. Так что немного обдумав и покопавшись в воспоминаниях, кивнул сам себе. — Некоторые шрамы отец оставил ещё до того, как мы сбежали с матерью от него. Например, как шрам от утюга. Остальная часть уже появилась в бегах, когда люди отца настигали нас. Самый большой появился, когда я выпрыгнул из машины на ходу. Не став вдаваться в конкретные подробности, Нил заметил, что для Ники и этого было достаточно. Его глаза смотрели в пол, а сам он выглядел так, будто брошенный котёнок. Нил даже удивился такому необычному сравнению у себя в голове. Заметив, что тот хотел что-то сказать, лишь покачал головой. — Не стоит. Лучше… расскажи что-то о себе. Или о твоих… друзьях тут? Нил не был уверен, как назвать остальных троих людей, но Ники понял и кивнул. Начал активно рассказывать о своей жизни до апокалипсиса, немного об Аароне и Эндрю — как оказалось, они кузены — и многое другое. Ничего важного или личного он не услышал, но и этого было достаточно. Главное, что теперь Ники не выглядел так, будто собирается заплакать. В его голосе сквозила гордость и восхищение близнецами, от чего невольно всплывало сравнение с родителем, который гордится своим чадом. Нил не представлял, сколько бы ещё слушал всё то, что вываливал на него Ники, если бы в дверях не появился Кевин вместе с близнецами. Кевин смотрел на Нила, переминаясь с ноги на ногу. Явно хотел что-то сказать, но не решался, а может, просто время было неподходящим. Но выглядел он примерно так же, как Ники, которого разрывало любопытство по поводу шрамов. — Выдвигаемся. Идём все, никто не отстаёт, — сказал это Эндрю и кинул к ногам Нила его же нож, который вчера отобрал. Наклонившись и подобрав нож, Нил сразу же засунул его за пояс, бегло осмотрев. — А пистолет… — А с пистолетом будем только я и Аарон. Я не доверяю тебе, мало ли ты захочешь пристрелить. — Эндрю с вызовом смотрел в глаза Нила, будто ожидая, когда тот оступится. Нил действительно вспыхнул, хотел повозмущаться, но быстро подавил это. Здравая мысль в словах Эндрю была, а он сам находился в невыигрышном положении. Буквально насильно подавив желание послать, он вздохнул и взглянул на него в ответ. Спокойно. Насколько мог. — Ладно. Идём? В помещении повисла тишина, будто все ожидали, что он устроит какой-то концерт. Первым среагировал Эндрю, хмыкнув и слегка прищурившись. — Идём. Быстро покинув комнату, Эндрю шёл, не оглядываясь. Он знал, что все пойдут за ним, и так и случилось. Это слегка раздражало Нила, ведь он и сам пошёл, как послушный пёсик, но свежий воздух и лёгкий ветер, ударивший прямо в лицо, помогли остыть и перестать обращать внимание на такое. Нил не понимал, куда они идут, но создавалось впечатление, будто Эндрю знает их конечную цель. Спрашивать он не собирался, так что, слушая тихие разговоры четверых, шёл позади, пытаясь запомнить дорогу. Когда они подошли к огромному зданию, являющемуся складом, разговоры стихли. Нил сразу понял, что это была конечная цель, но заметив, что это просто склад мебели, растерялся. Это же явно не еда. Видимо, прочитав немой вопрос на его лице, Ники всё так же тихо, но быстро проговорил: — Мы сделали небольшую заначку на этом складе, чтобы никто не спёр. Спрятали еду в некоторых местах. Кивнув ему, Нил снова вернул своё внимание на склад, а после и на макушку Эндрю, который уверенно шёл среди рядов. Путь не был длинным. Дойдя до коробок с мебелью, он сразу полез туда, подавая им консервы, что там хранились. Только сейчас Нил понял, что ему некуда это всё складывать, но Ники заботливо протянул ему пустой рюкзак. Хоть кто-то позаботился об этом. Тихо поблагодарив, он принялся складывать еду, которую ему подавал Ники, невольно задумавшись, как же всё это добро вообще тут оказалось. Когда всё было готово и они собирались выдвигаться обратно, послышался рёв чего-то. Все пятеро застыли, будто сливаясь с вещами на складе, стараясь даже не дышать. Понять, откуда был этот рёв, было несложно — оно было недалеко от склада, но встречи можно было избежать. Так что, показывая жестами, Эндрю повёл их на выход, а после по местам, где их меньше всего было видно. Консервы значительно усложняли всё, издавая звон при столкновении друг с другом, так что приходилось идти медленнее, чем хотелось бы. То ли у Эндрю была чуйка, то ли им просто повезло, но встречи удалось избежать. Вот только они шли явно не обратно, свернув чуть в другую сторону от «базы», как мысленно назвал это место Нил. Идти долго им не пришлось. Стянув с себя рюкзак с припасами, Эндрю вошёл в какую-то заброшку, проследив за тем, чтобы за ним вошли все. Пройдя по паре коридоров, он постучал по железной двери. Это явно был не обычный стук — паузы между ударами были слишком странными, но закономерными. Будто шифр. Сначала была тишина, а после раздался щелчок и дверь открылась. На пороге стоял высокий парень, блондин, с кучей пирсинга и татуировками. — Какие люди, Эндрю. Давненько ты не заходил. — Роланд. Этот парень — Роланд — обвёл беглым взглядом пришедших, лишь ненамного дольше задержавшись на лице Нила, но быстро вернул полное внимание на близнеца, не обращая ни на кого больше внимания. — По делу или… На его лице появилась усмешка. Кевин закатил глаза, а Аарон изобразил, будто собирается блевать. Но Нил ничего не понял. — По делу. Эндрю пихнул в руки Роланда рюкзак, прерывая очевидную попытку второго прикоснуться к его плечу. — Это твоё. Дай мне парочку других ножей. Прошлые больше не осталось. — Надеюсь, ты их просто не оставил торчать в каком-нибудь чудовище? Фыркнув, Роланд обернулся и пошёл вглубь комнаты, жестом давая Эндрю войти за ним. Но все остальные остались на местах. Тут уже Нил не смог сдержать своё любопытство. — А о чём они говорили? Взгляды всех троих сразу оказались на Ниле, заставляя его чувствовать себя немного неудобно. Он уже подумал, что так и не получит ответа, пока Ники наконец не заговорил, отводя взгляд в сторону: — Они иногда… расслабляются вместе. Ну, знаешь, снимают напряжение. — Видя, что Нил так и не понял, Ники вздохнул. — Да трахаются они. Если судить по их виду после. Хотя я думаю, что они в отношениях. — По Эндрю так и не скажешь, не похоже, что это что-то большее. Хотя кто знает, — подал голос Кевин. Снова погрузившись в тишину, они иногда слышали звуки из комнаты — то какой-то стук, то лязг. Увидеть, что там происходит, не получалось: Эндрю прикрыл дверь за собой, да и после слов Ники особо не хотелось. Какое-то время они так и стояли, пока наконец дверь не открылась и Эндрю не вышел, коротко попрощавшись с Роландом, а в руках держа парочку явно очень острых ножей. Ни о чём больше не уточняя и не говоря, все снова двинулись в путь, но теперь назад, никуда больше не сворачивая. Нил думал, что Роланд являлся оружейником, но ножи, которые он успел разглядеть в руках Эндрю, явно были не заводскими. Это ручная работа, и наверняка очень качественная. А учитывая, что помещение, в котором они были, явно было небольшим, вряд ли это был склад. Что само собой наводило на мысли, что этот высокий блондин делает оружие сам, обменивая его на еду, ибо принял все те консервы даже бровью не поведя. Хотя факт странных взаимоотношений этих двоих сбивал Нила с толку больше, чем то, кем именно являлся Роланд. И то, каким спокойным был Эндрю, будто для него оружейник был не кем-то большим, чем просто продавцом оружия, никак не складывалось с тем, что сказал Ники. Прежде чем окончательно погрузиться в эти мысли, Нил снова услышал рёв, что наконец отвлёк его от размышлений об Эндрю. Вздохнув, он постарался больше не думать об этом, закрыть эту тему и не пытаться узнать больше, будто для него не имело это значения, хотя что-то и скребло на подкорке мозга, не давая спокойно сосредоточиться на другом.