Жнецы, а не демоны

Кейл оказался пугающе компетентен. Если раньше популярность Saja Boys держалась на одной песне, демоническом очаровании и бесконечных ток-шоу, то теперь группе приходилось вести соцсети, записывать целый альбом, выходить на улицу, устраивать фан-встречи и концерты — и это далеко не полный список задач. Джину не понимал, как новый менеджер успел провернуть всё это меньше чем за неделю. Единственное, что его радовало, — остальные члены группы страдали не меньше. Самопровозглашённый лидер сидел в углу репетиционной, наблюдая за суетой. Барабанные палочки — зачем они здесь? — бездумно крутились в его руках. Взгляд скользил по коллегам, которые в очередной раз пытались разобраться с новым графиком. «Как он это делает?» — снова и снова прокручивал он в голове. Кейл — пора уже привыкнуть к его имени — перемещался по комнате с холодной, расчётливой грацией. Он не кричал и не размахивал руками, но каждое его слово звучало как приказ, который все беспрекословно выполняли. Saja Boys — одни из сильнейших демонов, а ими так спокойно командует человек! — Третий сингл выложим в четверг, — ровным голосом произнёс он, сверяясь с планшетом. — Клип снимаем завтра с утра, локация подтверждена. В субботу — фан-встреча в районе Хондэ, билеты расходятся хорошо. Через две недели — мини-тур по трём городам. Романс, обычно самый спокойный из группы, попытался вставить слово: — Кейл, послушай, мы же даже не успели… — Успели, — перебил менеджер, не поднимая глаз. — У вас было три дня на адаптацию. Теперь — работа. Джину невольно хмыкнул. Три дня. Всего три дня назад они были просто группой демонов, выполняющих приказ. Сейчас у них — чёткий почасовой план, стремительно растущие соцсети и список дел, от которого кружилась голова. Он оглядел коллег: кто-то нервно листал заметки, кто-то пытался запомнить очередность мероприятий, а кто-то просто смотрел в стену с выражением «как я сюда попал?». «По крайней мере, они тоже страдают», — с лёгкой усмешкой подумал Джину. Кейл наконец оторвался от планшета и обвёл группу внимательным взглядом: — Я знаю, что это тяжело. Но если хотите, чтобы Saja Boys не превратились в какой-нибудь криптид, придётся работать. Не по-крупному. А по-максимуму. В комнате повисла тишина. Потом кто-то тихо, но твёрдо произнёс: — Ладно. Давай работать. И, что удивительно, остальные кивнули. Даже те, кто ещё час назад жаловался на перегрузку. Джину честно не понимал, как то, что даже не живо, может уставать. Кейл едва заметно кивнул, словно ожидал именно такой реакции. — Хорошо. Тогда переходим к деталям. Романс, ты отвечаешь за координацию с видеографом. Проверь, все ли технические требования учтены, и подтверди список реквизита. Джину, тебе — контроль соцсетей. Выложи предварительный тизер клипа до обеда, потом займись анонсом фан-встречи. Остальные — сверяйтесь с общим графиком, в нём отмечены все репетиции и подготовительные этапы.

***

Их менеджер был дьяволом. По крайней мере, Джину был готов в это поверить, когда на его предложение о совместном выступлении с Hantrix на фан-встрече Кейл ответил широкой ухмылкой. До мероприятия оставалось две недели, и Джину, ожидая резкого отказа, готовил аргументы. Эта встреча была жизненно важна для группы. Но Кейл… Кейл смотрел на него так, будто уже знал всё до того, как Джину успел открыть рот. — Ты хочешь, чтобы мы выступили вместе с Hantrix, — произнёс менеджер без удивления или раздражения. В его голосе звучала холодная, почти пугающая ясность. — На фан-встрече, через две недели. Джину кивнул, стараясь скрыть волнение. — Да. Это большой шаг. Мы сможем… — …привлечь внимание, расширить фан-базу, получить медийный резонанс и переманить их фанатов? — Кейл закончил за него, не повышая голоса. — Я в курсе. Джину замолчал. На мгновение ему показалось, что он слышит, как крутятся шестерёнки в голове менеджера — точно, расчётливо, без единого лишнего движения. — И ты думаешь, я откажу? — Кейл слегка наклонил голову, и на его лице вновь появилась та самая ухмылка — не добрая, не злая, а просто уверенная. — Джину, я не запрещаю. Я планирую. Он развернул планшет, провёл пальцем по экрану, и перед Джину появился новый график — плотный, расписанный по минутам, с цветными метками и примечаниями. В самом низу, между репетицией и прямой трансляцией, значилось: Коллаб с Hantrix. (Поговорить с Бобби(?)) Демон расплылся в улыбке, хитро прищурив глаза. — Что ж, это не совсем то, что я хотел, но…

***

Самое раздражающее в новом менеджере — они даже не знали, как он выглядит. У группы были лишь общие представления: молодой, симпатичный мужчина с длинными волосами. Кейл был худым и выглядел слабым, но без проблем таскал тяжёлые кипы бумаг и сценическое оборудование — хотя это даже не входило в его обязанности! — О чём задумался? — голос Романса вырвал его из размышлений. Джину вздрогнул и поспешно отвёл взгляд. — Да ни о чём… Просто… удивляюсь, как Кейл всё успевает. Романс тихо усмехнулся, откладывая планшет. — Я тоже сначала не верил. Думал, через пару дней он выдохнется, начнёт ошибаться. Но… — он развёл руками, — видишь сам. В репетиционной повисла короткая пауза. За стеной слышались голоса остальных участников: они сверяли расписание, уточняли детали, готовились к съёмкам клипа. Всё это раньше казалось немыслимым — плотный график, десятки задач, постоянные согласования. А теперь это просто их реальность. Дверь снова распахнулась, и в проёме возник Кейл. Его лицо, скрытое капюшоном — кто носит кофту летом? — как всегда, оставалось невозмутимым. В руках — очередная гора распечаток. — Джину, тизер выложен? — Э‑э… ещё нет, — пробормотал тот, хватая телефон. — Сейчас сделаю. Кейл слегка приподнял бровь, но не сказал ни слова. Просто стоял, наблюдая. И от этого молчания Джину вдруг почувствовал, как внутри закипает странное сочетание раздражения и смирения.

***

В последние дни Эбби и Мистери вели себя странно в присутствии Кейла. Раньше они тоже были необычными — в пределах, допустимых для демонов. Но теперь их поведение начинало беспокоить остальных. Эбби, обычно резкий и самодовольный, вдруг стал задумчивым. Он то и дело останавливался посреди репетиции, уставившись в одну точку. На вопросы о том, что случилось, лишь отмахивался. Его странные оценивающие взгляды в сторону Кейла выглядели откровенно жуткими. Мистери, напротив, не умолкал ни на секунду. Раньше он предпочитал молчать, ограничиваясь саркастичными замечаниями в самый неожиданный момент. Теперь же болтал без остановки — о погоде, о цветах на улице, о странном запахе кофе в кафе. Его речь стала быстрой, сбивчивой, с резкими переходами от одной темы к другой. Иногда он вдруг замолкал на полуслове, моргал, будто пытаясь очнуться, и начинал всё заново. Если бы они были людьми, Джину назвал бы их поведение детским. Но они были демонами, и это казалось невозможным. Правда?

***

После долгих переговоров с Гви-ма, Saja boys получили по сути полную автономность в мире людей, настолько, что их даже не могли принудительно вернуть в мир демонов. Джину не знал, стоит ли ему смеяться или плакать, глядя на то, как легко было добиться подобного, стоило лишь слегка надавить. Джину задумчиво вертел в руках телефон. Тизер он наконец выложил, анонс фан‑встречи запустил — всё по указанию Кейла. Но мысли упорно возвращались к двум вещам: к странному поведению Эбби и Мистери и к самому менеджеру. «Получили автономность… — размышлял он. — И что с того? Раньше мы хоть могли сослаться на приказ. А теперь?» Его, на самом деле, довольно часто посещали сомнения, особенно в последние дни. Стоила ли эта игра свеч? Джину так не думал. Он прекрасно знал о ненасытности Гви-ма: если тот поглотит столько душ за раз, не остановится, пока не уничтожит всё. Когда закончатся души людей, он начнёт разрушать демонов, и Джину не обманывался, зная, что будет одним из первых. Ему оставалось надеяться на понимание со стороны Saja boys. Создание группы было, по сути своей, авантюрой. Джину почти не был знаком с другими демонами, выбирая членов в основном по возрасту. Хотя сам он был достаточно стар, ему нужны были молодые участники – не больше ста лет. Было иронично, что их макнэ в итоге стал тот, кому через пару лет исполнится восемьсот. Справедливости ради, Бак Сонхва (1) не вёл себя на этот возраст, скорее напротив: он был улыбчивым и по-детски вредным, немного проказливым. Среди демонов его обожали, впрочем, заслуженно. Мистери и Эбби – Ын Дехён и Мэй Исыль (2) – были намного младше, их возраст едва ли превышал пятьдесят лет. Они были не слишком известны среди демонов, явно не желая привлекать внимания. Джину познакомился с ними случайно: так уж вышло, что те по глупости весьма активно подстрекали других на бунт. Гви-ма, по понятной причине, этого не оценил бы. Джину вовремя встретился с ними, поэтому и успел забрать в мир людей. Романса при жизни звали Ан Чонхи. Спокойный и тихий мальчишка в мире демонов стал хитрым и изворотливым, настолько, что получил прозвище «змея». Не трудно догадаться, что его не слишком жаловали. Так уж вышло. Сам Джину в последние годы был довольно пассивен. Его не волновали люди, и музыка больше не приносила удовольствия. Бессмертие, когда-то желанное, стало проклятием. Он сохранил своё лицо, заметно отличаясь от остальных демонов, чем вызывал огромное количество слухов. Время от времени его даже называли наследником Гви-ма, что очень сильно раздражало. Но суть была в том, что Джину не мог не знать, кто такой Кейл, будь он демоном. Однако их новый менеджер точно не был обычным человеком.

***

Все демоны когда-то были людьми, и людские чувства им были, по большей части, не чужды. Поэтому не было ничего удивительного в том, что после двух недель ада на земле они решили посетить баню, на этот раз всерьёз. Конечно, по понятным причинам, Saja boys не могли просто так посетить общественное место, а значит, об этом надо было договориться с Кейлом. Чересчур бодрый Романс решился позвать с собой менеджера. Джину покачал головой, почти ожидая, что тот откажется, но Кейл поразил их всех. Он согласился.

***

Когда Кейл вышел из раздевалки, Джину понял, почему тот так усердно прятал своё лицо. С тонкими чертами, острыми глазами, стройной фигурой он даже чем-то напоминал девушку, хотя и был определённо мужчиной. Джину готов был признать – Кейл был ангелом.