Омут

Прошло уже два месяца с тех пор, как Аарон спас этого необычного парня. Тогда, добравшись до заправки, они обнаружили минивэн, хозяин которого находился в магазине. Это был мужчина, чей возраст было сложно определить, так как его лицо почти полностью изуродованное. Он бродил между полками, издавая тихие хлюпающие звуки. Недолго думая, новый знакомый Аарона схватил биту, которая, как он предположил, принадлежала хозяину минивэна, и, замахнувшись, ударил по голове твари с такой силой, что её голова разлетелась, как переспелый арбуз. После этого они обыскали тело и вещи, лежавшие возле кассы, и нашли ключ от машины, пару банок рыбных консервов и двухлитровую бутылку воды. Этого было недостаточно, но это было хоть что-то, и этого хватило бы на несколько дней, если экономить, хотя куда уж больше... Аарон с начала этого кошмара похудел настолько, что кофта, которую он брал из дома, теперь висит на нём мешком. Они покинули заправку почти сразу после того, как поели и обработали раны Ната. С тех пор они колесят по городам и пригородам в поисках провианта и места, где можно было бы остановиться и пережить зиму, ведь уже был конец октября, и с каждым днём на улице становилось всё холоднее. - Аарон, ты заметил, чем холоднее становится, тем медленнее становятся заражённые? — спросил Нат, сидя возле разгорающегося камина. Они остановились на отшибе какого-то маленького пригорода, загнав машину в гараж, чтобы не привлекать лишнего внимания. - Заметил, — коротко ответил парень, не отрываясь от пересчёта провианта. Его было немного, и даже при жёсткой экономии этого хватило бы только на полтора месяца, так что придётся поискать ещё. - Как ты думаешь, с чем это может быть связано? — спросил рыжик, посмотрев на друга. - Хотел бы я это знать, но я понятия не имею. Будь у меня научное оборудование и возможность изучить их поближе без угрозы для жизни... — выдохнул Аарон и откинулся назад, опершись руками об пол и прикрыв глаза. Помолчав пару минут, Нат спросил: — Как ты думаешь, придумают ли когда-нибудь лекарство? — и оглянулся на друга, слегка прикусив нижнюю губу. - Не думаю, — ответил Аарон, посмотрев на него из-под опущенных ресниц. После этого он тяжело вздохнул и отвёл глаза в сторону: — Какое это имеет значение, если мы сдохнем от голода раньше, чем над ним начнут работать? - Всё так плохо? — снова повернувшись к камину, спросил рыжик. Он пытался казаться равнодушным, но Аарон видел, как забегали его глаза при упоминании скорой голодовки. Прошло всего ничего с тех пор, как они нашли нормальную еду, а до этого им приходилось перебиваться чем попало и иногда вовсе не есть по несколько дней. - Максимум полтора месяца, и то при условии, что мы будем есть один раз в день по 200 г. С водой ситуация лучше, её мы сможем набрать, когда пойдёт дождь, а в это время года они регулярные. Блондин посмотрел на товарища и продолжил: — Надо завтра пройтись по ближайшим домам и осмотреть местный магазин, вдруг там ещё не до конца выгребли. И попробовать слить бензин из машин, может повезёт. Нат подкинул дрова в камин и, поднимаясь нарочито бодрым голосом, сказал: — Значит, завтра займёмся вандализмом, а сейчас надо ложиться баиньки. И, улыбнувшись, подал руку Аарону, помогая ему встать, проговорил: — Иди на второй этаж, в конце коридора будет комната, она чистая, и там нет даже крови, я первый подежурю. Ухватившись за протянутую руку, Аарон встал и, прежде чем пойти в указанном направлении, сжал плечи Натаниэля и сказал: — Мы справимся... Рыжик, все так же улыбаясь, взял запястья парня и слегка их сжал, спросил полушёпотом, будто боялся, что их кто-нибудь услышит: — Вместе до самого конца? Этот вопрос выбил блондина из колеи, но, поколебавшись секунду, он ответил также полушёпотом: — Вместе до конца. Нат больше ничего не сказал и отпустил руки Аарона, чтобы тот мог пойти отдыхать, чем тот и воспользовался. Натаниэль почти не знал этого парня, но за два с небольшим месяца они умудрились выжить, убегая от стай тварей, и избежать встречи с бандитами, пережевали голодовку и ушли от преследовавших их каннибалов. Они редко рассказывали о жизни до того, как стали теми, кто боится каждого шороха, но за время, проведённое вместе, настолько сильно привязались друг к другу, что если один из них умрёт, это будет равносильно тому, чтобы оторвать от себя кусок. Также больно и невыносимо. Нату повезло, что в тот день в магазине именно Аарон был в подсобке, а иначе он бы тогда погиб. Взяв свою биту, к которой он с помощью гвоздей, проволоки и инструментов смог приделать шипы, рыжик вышел на улицу и снова обошёл его вокруг, чтобы точно знать, что никаких сюрпризов не произойдёт.