В трёх секундах до взрыва

      Когда ты не идёшь к канону, другие толкают тебя к нему — это вторая истина, которую я осознала, оказавшись в отдаленно знакомой вселенной. Она была более знакомой четыре года назад, пять — я могла бы изображать пророка, но время шло, и одна реальность смогла вытеснить другую нереальность. Впрочем, не думаю, что это помогло бы мне уйти от моей роли.       Первым же открытием было осознание, что наличие несовершенной системы только мешает спокойному существованию. Но стоит начать с самого начала, да?       Одним не очень прекрасным утром одна русская девушка, с не очень хорошими увлечениями, отчасти исполнила свою мечту — оказалась в Китае, на родине своих любимых новелл. Хорошее начало, не правда ли?       Аккуратная комната в традиционном стиле, красивое ципао, а из окна открывается вид на сад камней... Любопытство повело дальше —исследовать новые территории. Шаг за шагом, так и не встретив никого в своем сне, девушка оказалась в ванной.       Почему именно там? Этот вопрос не имел точного ответа, да и смысла тоже, но, возможно, виновато было женское притяжение к зеркалам, ну и к ванным комнатам как к носителям онных, разумеется.       Проблемы в поисках комнаты не было — проблема оказалась продвинутой и поджидала уже в ванной: в зеркальном отражении вместо привычного лица девушку ждало яйцеголовое нечто, с торчащей из головы косичкой.       Сон окончательно рассыпался от тихого, но настойчивого пиликанья, смутно напоминающего незабываемый рингтон нокиа.

[Ваша психическая ценность снизилась до шестидесяти. Примите своевременные меры и следите за своим психическим состоянием]

[Внимание! Ваша психическая ценность упала до сорока! При снижении до 0 будет принудительно активирована способность И-Пин Супер бомба Пинзу]

      За странными уведомлениями последовал болезненный удар о косяк, приводящий в чувства и намекающиейна реальность происходящего.

[Внимание!..]

      — А-Пин? — Ласковое обращение царапнуло слух, и обернувшись оказываюсь лицом к лицу с красивым китайцем. Мозг не улавливал слова, но взгляда и голоса оказалось достаточно, чтобы окончательно смутиться.

[Способность была активирована]

      Вот так, менее чем за десять минут моего попадания я успела ознакомиться с доставшейся мне способностью, причиняющим больше вреда, чем пользы: отравлять окружающих газом, поглощенных острых блюд.       Тем красивым китайцем оказался мой дядя по материнской линии, И Ши. Безнадежно холостой и занятый семейным бизнесом, он компенсировал отсутствие своей личной жизни заботой о ребенке старшей сестры, вызывая этим отчаяние у всех представительниц слабого пола и старейшин, желающих увидеть его наследников.       Прекрасный во всех смыслах опекун, души нечаявший в племяннице мог быть бы быть мечтой любой китаянки и почти любой девушки на планете, но вместо этого в упор игнорировал чужие знаки внимания.       Я была бы рада вниманию этого красавца, если бы не одно «но»: в его присутствии моя психологическая ценность стремительно летела вниз. Все в нём было слишком смущающим, от его обращения по глупому детскому прозвищу, до его постоянных попыток меня расшевелить.       Так мы и начали играть в догонялки, пока появляющиеся при каждом моем проигрыше (а проигрывала я часто, если быть честной — всегда) разрушения не привели к непоправимому ущербу для дома.       — Яблочко, так не пойдёт, — после очередного взрыва, меня подхватили на руки и мягко погладили по спине. — Тебе нужно научиться сдерживаться, управлять... Этим.       Не обращая внимания на строгий тон, прижимаюсь поближе к своей бабушке.

[Психическая ценность повышается до 80]

      Запах терпкого травяного чая и её голос по какой-то причине всегда действовали на меня успокаивающе.

***

      Бегу, быстро-быстро, и буквально утыкаюсь носом в чей-то бок, потеряв равновесие и чуть не падая к чужим ногам. Наконец обретя потерянное, отстраняюсь, чтобы оказаться под взглядом темных, почти черных глаз.       — Яблочко, это мой маленький друг, — раздался за спиной спокойный голос бабушки, решившей не отчитывать меня перед гостем. — Сяо Фонг погостит у нас немного.       — Рад наконец познакомиться с вами, юная леди, — мягким достаточно низким для его возраста ответил ребенок. Длинные черные волосы шелковыми лентами впадали в косу. Черты лица казались очень правильными. Он был намного красивее меня-яйца. Пытаясь его рассмотреть, я упустила как его имя, так и скрывающуюся в голосе лёгкую улыбку. Зато я прекрасно уловила, как мои круглые щеки взрываются румянцем и кольцо бабушкиных рук теряет свою защиту. Ядреный запах чеснока заполнил комнату, заставляя хмуриться и бесполезно тереть слезящиеся глаза. Внезапно в помещение ворвался ветер, и смог начал постепенно исчезать.       — Я буду твоим учителем, — мягко растянул губы в улыбке красивый ребенок со взрослыми глазами.       А я наконец поняла, почему он мне кажется знакомым. Фонг, точнее, аркобалено Фонг. Тихая и прекрасная копия Хибари, ведь художник манги решил дать трём персонажам одно лицо, поменяв лишь рост и прическу.       Хорошо, что психическая устойчивость не может принимать отрицательных значений.

***

      Фонг сидел на татами и пил чай, когда я открыла дверь и прошлепала босыми ногами в зал.       — Здравствуй, Сяо Бао, я рад, что ты пришла. Готова начать?

[Внимание! Ваша психическая ценность упала до 30! При снижении до 0 будет принудительно активирована способность И-Пин Супер бомба Пинзу]

      — Сокровище?

[Внимание! Активирована способность супер бомба Пинзу!]

***

      — Давай попробуем начать с медитации, — мягко улыбнулся мне Фонг, и я начала испытывать вину за доставленные ему хлопоты.       На грани сознания вновь зазвучала надоедливая трель Нокиа. Киваю, стараясь собраться и избавиться от паники. Эффект обратный. Постоянное пиликанье напоминает таймер бомбы.       Да я ей в общем-то и была?

[Способность Пинзу активирована!]

      За что моим близким такое?

***

      Сидя за маленьким столиком напротив Фонга, впервые чувствую его серьезность. Он собирается отказываться от помощи мне?       — Нам нужно поговорить, — отсутствие пауз единственное, что позволяет мне держаться. Даже сейчас мой учитель очень заботлив, не давая уверовать в заблуждения. — Медитации бесполезны, и нам нужно решить, что предпринять.       Прячу гримасу облегчения за чашкой. За этот месяц я привязалась к Фону и не хотела, чтобы он покинул этот дом.       — Расскажи, почему ты так переживаешь. Ты боишься меня?       От резкого раскачивания головы картинки перед моими глазами закружились калейдоскопом. Я всё ещё совсем по детски мотаю головой, когда чувствую, как мои руки накрывают чужие и у меня мягко забирают спасительную пиалу.       — Осторожно, ты могла облиться.       Надо ли говорить, что отсчёт пошёл по новой?

***

      — Послушный ребенок, твоя бабушка сказала, что ты смущаешься. Это так?       Киваю, чувствуя, как привычный жар заливает всё лицо. Думаю, что сейчас я очень похожа на яблоко, которым меня называют: красные круглые щеки, редкая черная косичка, словно кочерыжка торчащая из макушки. Очень удивляюсь, когда моей макушки касается чужая рука в мягком жесте.       — Ты молодец, спасибо, что рассказала мне.       Смущённо улыбаюсь. А после, наконец обратив внимание на счетчик ужаса, вскакиваю и бегу к бабушке. Быть может успею?       Ужасно не хочется, чтобы Фонгу пришлось вновь переживать мою атаку.

***

      Следующее утро началось с ошеломительных известий.       — Яблочко, какое-то время ты поживаешь у Сяо Фонга, — ошарашила меня бабушка. Думаю, мое лицо выражало такую гамму чувств, что родственница начала мне выговаривать. Мне же казалось, что она убеждает саму себя: — Не надо на меня так смотреть. Тебе уже четыре года. Не пропадешь, если побудешь немного без семьи.       Обычное семейное чаепитие неумолимо превращалось в социальную катастрофу. Впервые на расстоянии метра от самого близкого человека мне захотелось оказаться под темным одеялом и никого не видеть.       Сидящий за столиком напротив меня И Ши дернулся, не без усилий подавив порыв податься вперёд. Я не видела его уже несколько недель. В последний раз мы встречались непосредственно перед появлением гостя, когда мужчина попрощался со мной в своей манере, чтобы "компенсировать грядущее одиночество". Как мне сказали, у него появилось много работы, и вот наши дороги вновь пересеклись на семейном мероприятии. Когда дядя открыл рот его голос был непривычно хриплым:       — Глава семьи уверена, что у семьи И достаточно крови, чтобы кормить чужих собак?       — Ты хоть понимаешь, что говоришь? — Обычно спокойный и ласковый голос дрожал от гнева и сдерживаемых чувств.       И Ши напротив, казалось, наконец обрёл спокойствие, всё больше напоминая змея своим тоном. Его размеренная речь никак не вязалась с тем ядом, что он из себя извергал.       — Прекрасно понимаю, в отличие от того, почему мы отправляем наследника есть чужой рис и одеваться в чужую одежду. Дом И обнищал? Не справляется с завистниками и врагами? Перестал ценить заветы?       — Замолчи, дурень, — не сдержанно оборвала поток речи бабушка. — Как ты можешь говорить такие слова?       Я гипнотизировала остывшую пиалу, искренне сожалея, что не могу оказаться, где угодно, но не в чайной комнате. На секунду открываюсь от созерцания — мне померещилась тень, скользнувшая по бамбуковой бумаге дверей — чтобы встретиться глазами с родственниками. Молчание.       В сознание вновь вторглось надоедливое уведомление:

[Психическая устойчивость ниже пятидесяти процентов...]

      Первой меня отпустила родственница, возвращая свой темный взгляд обратно к своему сыну:       — Это решение не обсуждается, И Ши. Сяо Фонг не из нашей семьи И, но связан с нами. Он сможет помочь Яблочку как шифу.       Складка между красивыми бровями дяди никуда не делась, но он промолчал, словно собираясь продолжить разговор позже, уже без моего присутствия. С последним никаких проблем не предвиделось, уже через минуту меня отправили за дверь:       — Собирайся, И Пинь, твой учитель ждёт.       Фонг действительно ждал. Он нашелся на внутреннем крыльце главного дома, из вещей с ним была лишь маленькая обезьянка, которую я видела впервые. Оглядев два моих чемодана, он растянул губы в улыбке и спросил:       — Готова, Яблочко? — Взявшись за ручки он двинулся вперёд ещё до того, как я успела ответить.       Я поплелась за ним, понимая, что не смогла бы дать положительный ответ вслух; дать отрицательный не имела права.