My Star

      Любая другая девушка из её круга разрыдалась бы. Убежала в туалет. Позвонила папочке с жалобой. Устроила скандал. Но Аки была не такой.       Дверь захлопнулась. Ключ повернулся дважды. Щёлк. Замок. Туфли полетели в угол. Блузка на пол. Юбка комком на стул. Дорогие украшения сброшены на тумбочку небрежно, как будто это бижутерия из магазина за сто йен.       Аки осталась в старой футболке с выцветшим принтом Чокобо. Той самой, которую она купила сама в маленьком магазинчике AKIHABARA четыре года назад, когда сбежала от охраны на «культурную прогулку». Волосы растрепались гнездом после целого дня под идеальной укладкой стоимостью в час работы личного стилиста. Лицо чистое: тональный крем, консилер, пудра, румяна, всё смыто агрессивно, почти злобно.       На ногах шерстяные носки с дыркой на большом пальце. Под кроватью есть специальный контейнер с герметичной крышкой, куда она сбрасывала пустые банки Monster (четырнадцать штук её личный рекорд за неделю). Коробки из-под пиццы она аккуратно складывала в плоские стопки и прятала в тайном отсеке под полом, который она сама соорудила два года назад, вырезав доски с помощью инструментов, купленных онлайн под фейковым именем. Мусор она выносила раз в неделю: ночью, через чёрный ход в саду, где камеры «случайно» отключались на 10 минут (спасибо уязвимости в системе охраны, которую она нашла, играя в хакерские симуляторы). Гора одежды — дизайнерские платья вперемешку с игровыми футболками. «Чистое или грязное уже не важно». Постер Скволла висит криво, потому что скотч отклеился три недели назад, но ей лень переклеить. Или не лень — просто это её маленький протест против совершенства, которого от неё требуют. На столе — три геймпада, два из них в крошках от чипсов. Кровать не заправлена с сентября.       Мачеха раз в месяц проверяла её комнату. Тогда она прятала свои фигурки, постеры, еду в огромном встроенном шкафу.       Она упала на кровать лицом вниз и заорала в подушку.       — Морока?! МОРОКА?!       Пять секунд тишины.       — Ты только что стал самым интересным человеком в моей жизни, Наги Сейширо.       Потом резко села, стряхнула волосы с лица и посмотрела на стену напротив кровати. Там, на самой видной стене, висел её алтарь. Огромный постер Kingdom Hearts II: Сора с Кейблейдом, Рику и Кайри по бокам, на фоне Замка Забвения. Подписанный. Оригинальное японское издание. Купленный на аукционе за деньги, которые она копила полгода, продавая редкие игровые карты на Yahoo Auctions под псевдонимом «Starlight_Gamer».       А в шкафу были фигурки персонажей Final Fantasy VIII: Скволл Леонхарт, Риноа Хартилли, Сейфер Алмази, Квистис Трип, Селфи Тильмитт, Зелл Динч, Ирвин Киннис, Эдея Крамер, Ультимеция. Все в ряд, как личная армия. Рядом отдельный шкафчик с сокровищами из FF X: Тидус с его фирменной ухмылкой, Юна в свадебном платье из X-2, Аурон с мечом, Вакка с блицболом.       Никто не знал. Ни Рео. Ни друзья из элитного круга. Ни одноклассники. Ни родители. Никто.

Десять лет назад.

      Маленькая Аки, шесть лет, стояла у двери кабинета отца. Внутри слышались голоса.       — Рео показал отличные результаты в математике! — гордый голос отца. — Мой сын — гений!       — Он получил приглашение в специальную программу для одарённых детей, — добавила мачеха. — Дорогой, наш сын станет величайшим наследником корпорации Микаге.       — Я знал, что он особенный с рождения.       Аки сжала в руках свой табель. Все пятёрки. Первое место в классе.       Она тихо постучала.       — Папа? Я тоже хотела показать…       — Не сейчас, Аки, — отец даже не обернулся. — Мы обсуждаем будущее Рео.       Мачеха посмотрела на неё через плечо. Холодно. Оценивающе.       — Аки-тян, у нас важный разговор. Беги, поиграй во что-нибудь.       Дверь закрылась.       Аки стояла в коридоре, сжимая табель, который никто не хотел видеть.       В тот вечер отец подарил Рео новый велосипед. Дорогой. Красивый. А Аки получила коробку конфет от горничной. «За хорошую учёбу». Не лично. Через слугу.

Неделей позже.

      День рождения Рео. Гости. Подарки. Внимание.       Аки сидела в углу. Мачеха даже не купила ей новое платье. «Зачем? Это же не твой праздник».       После того как Рео открыл двадцать третий подарок (часы за миллион йен), отец вдруг вспомнил.       — Аки-тян, — он подошёл, держа простую коробку. — Извини, что забыл о твоём дне рождения в прошлом месяце. Вот. Немного запоздалый подарок.       Коробка. PlayStation 2. И одна игра.

Kingdom Hearts.

      — Слышал, ты любишь… э… мультфильмы? — он явно не знал ничего о её интересах. — Эта игра с Диснеем. Думаю, тебе понравится.       Рео подбежал к Аки.       — Вау! Аки, это PlayStation! Как у взрослых! Давай играть вместе!       Аки посмотрела на него. Семилетнего Рео. Любимого сына. Того, кто получал всё внимание. Все похвалы. Всю любовь.       Что-то холодное и горькое закралось в её сердце.       — Нет, — тихо сказала она. — Это моё.       Она взяла коробку и ушла в свою комнату. Заперла дверь.       В ту ночь, сидя на полу в темноте, она впервые запустила Kingdom Hearts. И поняла: в играх она была не второй. В играх она была героиней. С тех пор она никогда не рассказывала никому об играх. Никогда не показывала эту часть себя. Потому что это было её. Единственное, что принадлежало только ей. Что родители не могли сравнить, мачеха не могла обесценить, а Рео не мог затмить своим естественным талантом и обаянием.       Её тайный мир.

Настоящее время

      Сегодня был особенно тяжёлый день.

15:00 — чаепитие с «подругами».

      — Аки-тян, ты видела новую коллекцию Hermès? Я заказала три сумки!       — Ха, всего три? А я заказала пять. Папа сказал, что настоящая леди должна иметь выбор.

«Я лучше потрачу деньги на коллекционное издание Kingdom Hearts III с фигуркой Соры. Но вы этого никогда не узнаете».

      — Кстати, Аки, ты идёшь на благотворительный бал в следующую субботу? Говорят, там будет сам Дзюн Тосака.

«В следующую субботу выходит новый DLC для Final Fantasy XIV. Я уже три месяца жду этот рейд. Бал может подождать. Или я найду способ сбежать».

17:30 — Семейный ужин.

      — Рео, я слышал, ты провёл успешную презентацию в школе.       — Я просто сделал домашнее задание, папа.       — Не скромничай.       — Я заняла первое место на национальной олимпиаде по английскому языку, — тихо пробормотала Аки.       Тишина. Три секунды.       — Это хорошо, Аки. Продолжай учиться.       Конец разговора.

21:00 — комната Аки

      Она открыла шкаф, достала чёрный блокнот с золотой надписью «Limit Break» и написала на новой странице:       1. Заставить Наги Сейширо произнести моё имя;       2. Заставить его посмотреть на меня дольше трёх секунд;       3. Заставить его сказать «не морока»;       4. Узнать, что он любит (кроме футбола и сна);       5. Найти общие интересы (возможно игры???);       6. Заставить его рассмеяться.       Она посмотрела на фигурку Соры.       — Сора преследовал Рику и Кайри через бесчисленные миры, — затем посмотрела на фигурки Скволла и Риноа. — Риноа не сдалась, когда Скволл отталкивал её много раз.       Голос стал тверже.       — Я прошла Dark Souls без смертей. Получила платиновый трофей в Bloodborne. Победила Сефирота на максимальной сложности.       Она встала, посмотрела на своё отражение.       — Я не сдаюсь на боссах. И Наги Сейширо — самый сложный босс в моей жизни.