Может больше чем друзья

Небеса перед бурей На рассвете воздух над Небесным двором был натянут, как тетива. По приказу Дзунь У все боги войны собрались в большом зале — холодный мрамор отражал их тени, а запах озона и железа витал в воздухе. На возвышении стоял сам Дзунь У, в броне, блестящей, как лёд. Его глаза сверкали яростью. — Хэ Сюань… наконец показал свою истинную сущность. Он уничтожил род Ши, и не только. Вместе с ним — Призрачный Город, — его голос эхом разнёсся под сводами, — и его хозяин, Хуа Чен. Зал загудел, словно гул грозы. — Два бедствия, — продолжил Дзунь У. — Два источника хаоса, ставшие слишком сильными. Кто-то из богов шагнул вперёд: — Но ведь Хуа Чен уже однажды бросал вызов Небесам. Вы хотите снова развязать войну? — Это не война, — ответил Дзунь У. — Это очищение. Знаете просто тихо без шума пришли , убили и ушли В воздухе запахло молнией. Над головами богов вспыхнул небесный знак — начало охоты. Каждому из присутствующих было ясно: в этот раз противниками станут не просто демоны, а те, кто уже однажды пережил гибель мира.

***

Хэ Сюань, задыхаясь от смеха, чуть не захлебнулся: — Ой, у меня ведь там не один клон был… Представь только — они всерьёз решили нас убить. Да-да, нас! Хуа Чен прищурился и усмехнулся: — Тот небесный владыка, что когда-то убил одно бедствие, вовсе не значит, что он справится с двумя. К тому же — они могут до тебя не добраться, но тронуть твоих рыбок им по силам. Хэ Сюань вскинул руку, весь в боевой готовности: — Ни за что! Ни одним пальцем не тронут моих рыбок. Хуа Чен вытаращил глаза и сделал вид обиженного: — То есть рыбок трогать нельзя, а меня — пожалуйста? Они важнее тебя что ли? Хэ Сюань фыркнул, но в голосе уже слышалась не только шутка: — Не придуривайся. Я тебя знаю — ты выживешь, даже если на тебя всем Небом накинутся. А вот твой город… твой Призрачный Город может пострадать. Это вот и печалит. Хуа Чен на секунду замолчал, и в его улыбке мелькнуло что-то серьёзное: — Значит, думаем. Не паникуем. План. Хэ Сюань, всё ещё слегка устланный добродушным сарказмом, вытащил из-под мантии свёрток с чертежами: — Я уже начал. И Лин (он же — обычный бог войны с севера) прослушал пару бесед на Небе. Пэй Мин и Лин Вэнь суетятся, а Дзунь У собирает войско. Я расправлюсь с их шпионами — тихо, чтобы не поднимать общий шум. А ты… Хуа Чен виновато улыбнулся и потёр подбородок: — А я схожу по старым каналам: заверну пару «подарков» туда, где у них болит. И пару демонов попрошу не быть слишком гостеприимными с их воинами. И, может быть, устрою маленькую ложь для Дзунь У — пусть он решит, что бой уже проигран, и пусть делает неверные ходы. Хэ Сюань кивнул, принимая план: — Хорошо. Я прикрою твои тылы, ты — мои. Рыбок путать — не позволю, демонов — тоже Цы Жуна можно . Если начнётся бой, сначала отведём народ, потом — разберёмся. Хуа Чен потянулся и обнял его в шутливом жесте уверенности: — Как всегда, ты слишком серьёзно всё воспринимаешь. Но это хорошо. Мы — команда. Хэ Сюань тихо улыбнулся, на миг забыв о сарказме: — Только одно условие: после всего этого ты будешь обязан отведать мою самую отвратительную «праздничную» похлёбку. И не спорь — я помню твёё лицо при первом глотке. Хуа Чен рассмеялся и поцеловал его лоб, как старого знакомого: — Договорились. А теперь — спать. Утром начнём. Небеса любят громкие речи, а мы — дела. Они посмотрели друг на друга — шутка, серьёзность и тёплая уверенность переплетались в их глазах. Выхлоп угроз над ними ещё висел, но встречать его они собирались вместе.