«Его Королевское Величества»[Книга 2]

Глава 23. Кэш.

Неделя пролетела быстрее, чем Кэш мог себе представить. Он беспокойно постукивал ногой, ожидая, пока испечётся пятая партия кексов. Он был немного нервным, но ничего не мог с этим поделать, кроме как печь. Он не разговаривал с отцом много лет, не говоря уже о том, чтобы вернуться домой. Таймер зазвенел в тот момент, когда зазвонил его телефон. Один взгляд показал, что на экране мигает имя Келсо. Кэш схватил телефон. Его руки слегка дрожали, когда он нажал зелёную кнопку: он слегка трусил. – Алло, – сказал Кэш, звуча гораздо увереннее, чем он себя чувствовал. – Долго же ты, – сказал Келсо. Кэш вздохнул с облегчением. Если Келсо вёл себя как обычно, это означало хорошие новости. – Пока не расслабляйся, – проворчал Келсо. Кэш переложил телефон на плечо, выключил таймер и надел кухонную рукавицу, чтобы достать кексы. – Что он сказал? Настала очередь Келсо вздохнуть: – Чего, чёрт возьми, он не сказал! Кэш проверил кексы, чтобы убедиться, что они готовы, и зубочистка осталась чистой. Он терпеливо ждал, пока Келсо продолжит говорить. – Он был в ярости. Думаю, он до сих пор в ярости, но Келси пришла и как бы помогла. Келсо пробормотал последнюю фразу, как будто не хотел признавать, что их младшая сестра помогла ему. – О, и как ей это удалось? – спросил Кэш. – Она вовлекла маму, и, возможно, упомянула об обещанных внуках. – Она сказала папе, что я беременнен? – замер Кэш. Келсо задохнулся от смеха. – Чёрт, нет. Она сказала маме, что у тебя может быть ребёнок, потому что ты встретил свою настоящую пару. – Келсо снова рассмеялся. – Достаточно было обещания внуков, и мама сразу согласилась. Кэш закрыл глаза. В прошлом его мать никогда ничего не говорила. Когда его выбрали альфой, она просто согласилась с отцом. Даже когда Кэш сказал ей, что не хочет этого, она ничего не ответила. Как будто она всегда была сторонним наблюдателем, но теперь... Кэш прислонился к столешнице. – Ладно. – Это всё, что я получаю, – «ладно»? – недоверчиво спросил Келсо. – Я драл задницу, а в ответ получаю «ладно». – Келсо, это много, так что сейчас ты получаешь «ладно». Кэш сжал переносицу. – Хорошо. – вздохнул Келсо. В трубке раздался шум, и Келсо крикнул на кого-то, прежде чем голос Кэйси прозвучал ясно в трубке. – Я слышала, что ты нашёл свою судьбу? – вместо приветствия сказала Кэйси. (от редактора: это не Келси, врач, это другая сестра) Кэйси была старшей сестрой Кэша и одной из самых жёстких львиц, которых он когда-либо встречал. – Ты вернулась домой? – вопросом на вопрос ответил Кэш. Как и Кэш, Кэйси уехала – что-то в поисках чего-то большего. Кэш не был уверен, нашла ли она это или просто сдалась и вернулась домой. – Только на месяц, а потом снова уезжаю. Думаю, немного побродить с рюкзаком. Из всех его братьев и сестёр Кэйси была единственной, кто понимал Кэша, его потребность сбежать от чрезмерного давления, которое ложилось на него как на альфу детей Коалиции Горизонт. Все глаза были прикованы к ним, пока они росли. – Но хватит меня отвлекать. Кто этот загадочный парень? Келсо никому не рассказывает подробностей. – Кэйси понизила голос. – Клянусь, он получает удовольствие от хранения секретов. – Ну, похоже, я собираюсь приехать в гости. Если ты будешь там, сможешь с ним познакомиться. – усмехнулся Кэш. Кэйси рассмеялась. – Чёрт возьми, ты и Келсо – практически близнецы. – Это не так. Почему бы тебе не пойти почесать когти о дерево или что-нибудь в этом роде, – крикнул Келсо. Он вернулся к телефону, и Кэшу пришлось приложить все усилия, чтобы не рассмеяться. – Все на месте? – спросил Кэш. – Да, почти все, кроме Кахи; он ушёл поговорить с несколькими кошачьими оборотнями, которые хотят присоединиться к коалиции. – Келсо вздохнул. – Каждый год мы становимся всё больше. Я думаю, нам следует... – Келсо замолчал, как будто понял, с кем разговаривает. – Неважно. Тебя это больше не касается. – в голосе Келсо слышалась горечь. Кэш напряг плечи, выпрямился, а затем расслабился. Келсо был прав. Он ушёл из той жизни и избавился от всех связанных с ней проблем. Кэш сдвинулся, чтобы видеть задний двор, где его партнёр проводил встречу с несколькими подрядчиками. Даже среди мужчин выше Дези, он по-прежнему выделялся. Все смотрели на него, как будто он знал все ответы. – Я знаю, что это не моё дело, но если ты хочешь поговорить о том, что ты... – Кэш вздохнул. – Я не хочу, – перебил его Келсо. – Слушай, это была просто оговорка, и всё. Кэш решил, что лучше не настаивать. – Хорошо. Когда мы можем приехать? – Если вы поедете на машине, то это займёт целый день. Я прикажу убрать гостевые домики и подготовить их к вашему приезду. Келси ясно дала понять, что для неё очень важно увидеть кошачьего оборотня, когда вы все будете здесь. – Дилана, – поправил Кэш. – Да, его. Кэш закатил глаза и раздражённо зарычал. – Келсо! – Не волнуйся, я знаю его имя, просто он вызывает у меня беспокойство. Знаешь что... – Я знаю, но это были не мы, и это точно не твой крест, который ты должен нести. – Да, тебе легко говорить. – Келсо глубоко вздохнул. Это было не так, но Кэш позволил Келсо чувствовать себя так. – Я сообщу всем, и мы должны выехать около заката, – сказал Кэш. – Хорошо. Казалось, что разговор закончился, но Кэш остался на линии. Он почувствовал, что Келсо хочет что-то добавить. Как раз, когда Кэш собирался сдаться и попрощаться, Келсо заговорил: – Будь готов – могут возникнуть некоторые трудности. Папа уже договорился, чтобы ты стал партнёром Ягуара, альфа-самца из его собственной стаи Ягуаров. Кэш покачал головой. – Конечно, он это сделал. Я знаю, что это не единственный. Келсо горько рассмеялся: – Это не так. Должно было быть грандиозное торжество с испытаниями. Э-э... – Келсо на секунду замолчал. – Я сообщил им, что ты встретил свою судьбу, но, похоже, некоторые не верят в это. Кэш закатил глаза. Просто замечательно. – Скажи Дези, чтобы он был готов, – сказал Келсо, удивив Кэша. – Осторожно, Келсо. Мне почти показалось, что ты нас поддерживаешь, – пошутил Кэш. Послышалось бормотание и несколько рычаний, которые Кэш не смог разобрать. – Просто позвони, когда будешь близко. На этом разговор закончился, и Кэш снова стал гадать, как его отец отнесётся к Дези. Его партнёр был сильным и более чем способным справиться с любыми трудностями, в этом Кэш не сомневался, но он не мог ничего поделать с той частью себя, которая хотела одобрения отца. Он думал, что избавился от этой глупой потребности давным-давно, когда уехал, чтобы жить своей жизнью, но сейчас, стоя и глядя на задний двор, он чувствовал, как она прилипает к нему, как чернила к бумаге. Кэш был так погружен в свои мысли, что не заметил, как Дези вошёл, пока тот не обнял его. – Ты в порядке? – спросил Дези. – А? Дези поцеловал Кэша в щёку, его щетина поцарапала гладкую кожу Кэша. – У меня было предчувствие, что что-то не так, – признался Дези. Кэш посмотрел в тёмные глаза своего Альфы: – Я, э-э, не знаю. То есть, это была хорошая новость, но в то же время я не могу не бояться этой встречи. Дези стоял и обнимал его, и чего ещё мог желать Кэш? Именно постоянная поддержка его партнёра помогала ему расслабиться и избавиться от того неприятного чувства, к которому он, как ему казалось, уже привык. – Как вкусно пахнет! – крикнул Дилан, врываясь в дом. Он уже мчался по коридору, когда Кэш заметил его, а за ним следовал Рай. – Подожди, – сказал Рай, без труда поймав Дилана своими сильными руками. Дилан надул губы, но не сопротивлялся Раю. Кэш усмехнулся, глядя на их выходки. – Еды много. – с этими словами Рай отпустил Дилана. Тот бросился к ряду уже покрытых глазурью кексов. Дези облизнул губы, с тоской глядя на манящую сдобу. – Давай, тираннозавр. Дези поцеловал его в последний раз, прежде чем присоединиться к Дилану и набить рот кексами.