«Его Королевское Величества»[Книга 2]

Глава 25. Кэш.

Кэш вошёл в медицинский центр. Несколько лет назад он не был таким величественным, и Кэш, неожиданно для себя, заблудился. К счастью, его нашла медсестра. – Не могу поверить, что ты тот маленький Кэш. Сколько лет прошло? Медсестра была пожилой бета-перевёртышем. Кэш не мог вспомнить её, даже если бы от этого зависела его жизнь, но все же улыбнулся ей. – Спасибо, что помогли мне. Я и не заметил, что здесь так многое изменили. Кэш огляделся. Всё было практически новым, стены были свежевыкрашены в светло-голубой цвет. Стулья в залах ожидания выглядели удобными, и несколько оборотней сидели на них в данный момент. – Всё благодаря вашей сестре. Она боролась за модернизацию помещений. Кэш был впечатлён тем, что его сестра достигла столького за время его отсутствия. – Вот и ты, – сказала Келси. Её каблуки стучали по плиточному полу, когда она подходила к ним. Вживую она была ещё красивее. Кэш улыбнулся строгому взгляду Келси. Он раскрыл объятия, чтобы обнять её, но получил удар в живот. Он выпустил стон и наклонился. – Спасибо, миссис Гранди. Мои старшие братья всегда создают проблемы. Старшая медсестра рассмеялась: – Братья и сестры очень ценят ваши отношения. – миссис Гранди похлопала Кэша по плечу. – Приходите в гости в любое время. Она извинилась и оставила Кэша с сестрой. Кэш встал и сразу же оказался в объятиях своей младшей сестры. Он расслабился и обнял её в ответ. Никакие извинения в мире не могли компенсировать все те годы, которые Кэш решил провести вдали от неё, поэтому он не произнёс ни одного слова. Вместо этого он вложил все свои эмоции в их объятия. Он любил свою сестру. Независимо от причины, по которой он сбежал и дистанцировался, он никогда не должен был возводить стену между ними или кем-либо из своих братьев и сестёр. Но теперь всё было по-другому, и Кэш чувствовал себя сильнее после своего союза, как будто он мог столкнуться со своими проблемами, а не бежать от них. – Где твой партнёр? – спросила Келси. Они отстранились друг от друга, и она заправила волосы за ухо. – С Келсо. Что-то насчёт того, что он хочет посмотреть больше земель коалиции. Кэш, с другой стороны, не имел желания выходить на улицу, но он заметил, как Дези постоянно оглядывается, когда они выходят за пределы дома. – Думаю, я встречусь с ним сегодня вечером, – сказала Келси. Кэш проглотил «нет». Не было смысла скрываться дольше; они уже были там три дня, и это был первый раз, когда Кэш решил выйти на улицу. К тому же сидеть в доме было неинтересно. Это был не его дом. – Да, Келсо уже сказал мне. – Не выгляди так восторженно по поводу семейного ужина. – Келси закатила глаза на Кэша. – Можешь меня винить. Её красные губы скривились в недовольной гримасе: – Не знаю, можно ли винить только тебя, но ты сыграл в этом свою роль. Больно, но справедливо. – Пойдём ко мне в офис. Мне всё равно нужно проверить кое-что. Они дошли до её офиса, небольшой комнаты с четырьмя стенами, в которой помещались только стол у окна и горшок с растением. Кэш коснулся пальцами листа растения, и на его лице появилась небольшая улыбка. Растение было пластиковым; у его сестры всё ещё не было «зелёного пальца». – Перестань трогать Джимми, – предупредила Келси, открывая ящик стола. Она улыбнулась, прежде чем вытащить несколько пакетов с ватными палочками и запечатанную тубу. – Ты дала имя своему искусственному растению? – Кэш рассмеялся, отпустил Джимми и сел. Келси бросила на него взгляд, обходя стол: – Да, я назвала его. – Она разорвала упаковку. – Открой рот. – Это как в детстве, когда ты любила играть в доктора, но на самом деле была палачом? Келси сложила руки на бёдрах и ухмыльнулась Кэшу: – Или я сделаю это болезненным, как в старые добрые времена, или ты будешь сотрудничать. Кэш с трудом сдержал смех. Узел в груди ослаб, когда он расслабился в кресле. Он открыл рот, и сестра провела маленькой ватной палочкой по внутренней стороне его щёк, прежде чем подготовить ещё одну и повторить процесс. Она слегка отклонилась назад, её лицо покраснело, а глаза устремились на щёки Кэша, избегая его взгляда. – Э-э-э... – она прочистила горло и закрыла глаза. – Мне нужно увидеть твоё клеймо, – выпрямилась она. Её щёки были покрыты румянцем. Кэш покраснел; теперь настала его очередь смотреть в другую сторону. – Хорошо. – он встал и снял рубашку. Не то чтобы метка была скрыта, но воротник рубашки едва прикрывал отметку у основания шеи. Она достала ещё одну ватную палочку из запечатанной упаковки. Келси осторожно провела ватной палочкой по его метке спаривания. Кэш ожидал какой-то реакции; обычно при прикосновении к знаку спаривания он возбуждался. Он не хотел, чтобы это произошло на глазах у его сестры – это было бы новым уровнем неловкости, к которому Кэш не был готов. Но когда Келси запечатала ватную палочку, Кэш понял, что ничего не произошло. Он чувствовал себя совершенно нормально. – Что это за взгляд? – спросила Келси. – А? Келси взяла все трубочки с собой, поместила их в большой конверт и подписала «Кэш». – Я не знаю, но ты стоял там и вёл себя так, как будто что-то должно было произойти. Кэш схватил свою рубашку и надел её обратно. – Эм, ну, обычно, когда Дези касается знака спаривания, эм... ну, ты знаешь. Келси указала пальцем на свой рот, издавая звуки рвоты. – Нет, я не хочу знать. – она задрожала и высунула язык. – Мне сейчас нужна ванна с отбеливателем для мозга. Кэш не смог сдержать хохота, который вырвался из него: – Я не был уверен, но, похоже, это вызывает реакцию только тогда, когда моя пара прикасается ко мне. – Ла-ла-ла-ла, я тебя не слышу, – крикнула Келси. – А зачем вообще были нужны эти тесты? – спросил Кэш, всё ещё смеясь над сестрой. – Чтобы посмотреть, есть ли разница между парой, связанной судьбой, и парой, связанной узами. У нас в коалиции есть несколько таких пар. Это редкость; в наши дни большинство оборотней просто женятся, но некоторые все же связывают себя узами. Кэш не был уверен, как он себя чувствует, будучи подопытным кроликом, но его сестра улыбалась, двигаясь по своему маленькому кабинету. – Я задам тебе несколько вопросов, и я просто хочу услышать твой честный ответ, хорошо? Кэш кивнул, откинувшись на спинку стула. – Как ты встретил своего партнёра? – Легко. Меня пригласили в дом прайда на пробежку. Келси сделала несколько заметок. – И когда ты впервые встретил его, что первым делом привлекло твоё внимание? Кэш подумал секунду, вспоминая день, когда изменилась вся его жизнь. – Хм, я бы сказал, его запах. Когда мы подходили к дому, я почувствовал какой-то аромат. Я никак не мог от него отделаться, он привлёк внимание моего пумы. Одно привело к другому. Келси постучала ручкой по губам. – Ваш друг сказал то же самое, что его поразил запах и он почувствовал, что нашёл своего единственного. – она полистала свой блокнот. – Логан сказал, что у каждого типа оборотней может быть свой способ проверить своего партнёра или понять, являются ли они настоящими партнёрами. Ты проверял своего? Кэш кивнул. Улыбка расцвела на его губах, когда он вспомнил, как легко Дези прижал его к земле. Кэш, естественно, сопротивлялся, но Дези ни разу не отступил. Келси продолжала задавать вопросы, и Кэш отвечал на каждый из них, даже когда они затрагивали темы, которые он предпочёл бы не обсуждать со своей младшей сестрой. Лицо Келси снова покраснело, когда она просматривала свои записи. – Я... – она прочистила горло. – Я профессиональный врач. Звучало так, будто она изо всех сил пыталась убедить в этом скорее себя, чем Кэша. – Когда вы со своим партнёром вступаете в половую связь, ты или он выделяете слизистое вещество? Кеш выпрямился, покраснев. Он не был таким смелым, как его сестра, и отвернулся, сосредоточившись на растении Джимми. – Эм, это важно? Келси заёрзала на стуле: – Если бы было больше одной пары, предназначенной друг другу, я бы спросила их, но поскольку ты второй человек, которого я встретила, у которого есть настоящий партнёр, я должна спросить. Кэш прочистил горло и едва слышным голосом сказал: – Да, я вырабатываю слизь. Келси, к счастью, не попросила его повторить. В комнате воцарилась тишина, и единственным звуком был скрип ручки Келси по бумаге. Она бросила её на стол, и взгляд Кэша снова обратился к ней. – Значит, само собой разумеется, что ты будешь носить ребёнка, – сказала Келси. Кэш уже догадался об этом. Он не знал, откуда он это знает, но эта идея просто подходила. – По словам вашего друга Логана, для зачатия ребёнка существуют особые требования. – она взглянула на свои записи. – Судя по всему, вы должны быть в паре, и «это» должно произойти в полнолуние. – она снова посмотрела на свои записи. – И под «этим» я, конечно, имею в виду половой акт. Когда Кэш решил рискнуть и навестить сестру, он не ожидал, что разговор с ней будет настолько неловким. – Ты что-нибудь узнала из вещей старой леди Ямы? – спросил Кэш, желая лишь сменить тему разговора с него и его сексуальной жизни. Келси вздохнула: – Записей было мало, и я мало что смогла понять. Это неудивительно – оборотни не вели записей из-за страха, что их могут использовать против них, и, как ты знаешь, некоторое время вера в то, что оборотни должны воспроизводить потомство, была настолько сильна, что однополые отношения наказывались во всех сообществах оборотней. Кэш знал об этом и был более чем счастлив, что они не жили в такие мрачные времена. – Так у нас нет никаких зацепок? – За кого ты меня принимаешь? – Келси встала, положив руки на бёдра. – Я провожу много исследований, и мы почти уверены в сроке родов. Она порылась в своём столе. – Исходя из размеров ребёнка и срока зачатия, я полагаю, что Дилану осталось ещё от месяца до полутора месяцев. Она покачала головой. – С оборотнями никогда не бывает просто. Сочетание человеческой и животной сторон даёт нам странные даты. Но с Диланом, который является чёрной кошкой, всё немного сложнее. Я никогда не видела таких, не говоря уже о том, чтобы слышать о их существовании. Кэш смягчился и расслабился. Его сестра была права – она более чем способна. Она никогда не претендовала на звание альфы Коалиции Горизонт; ей не приходилось изучать их кровавую историю или прошлые грехи оборотней. Кэш тоже не собирался ей об этом рассказывать. – Хорошо, тогда я доверяю это тебе. – Хорошо. – Келси улыбнулась ему. Кэш вернулся в дом, где они остановились, и когда открыл дверь, первым, кто его встретил, был подпрыгивающий Дилан. – Смотри, Кэш, – сказал Дилан, указывая на свой живот. Он был почти плоский, но на нём был небольшой бугорок, и Кэш мог видеть удовольствие на лице Дилана. – Дилан, рубашка, – сказал Рай, принося ему рубашку, чтобы он одел её. – Я ещё не показал Дези. – Дилан скрестил руки. Рай мягко улыбнулся своему партнёру: – Ладно, но как только он вернётся, рубашка должна быть надета. Из кухни доносился запах свежесваренного кофе, и Кэш направился туда, зная, что найдёт Логана. Он не ошибся – грязно-русые волосы Логана торчали во все стороны, как будто он дёргал их в разные стороны. Рядом с ним стояла чашка свежесваренного кофе, а его глаза были прикованы к документам на столе. Кэш налил себе кофе, отказавшись от слишком сладкого сливкового крема в пользу молока. – Что ты изучаешь? – спросил Кэш через мгновение. Логан выдохнул, не отрывая глаз от работы: – Твоя сестра – дьявол. Кэш рассмеялся, потому что нельзя было отрицать, что у Келси бывали такие моменты. – Неужели? Логан наконец поднял глаза. Его глаза были слегка красными, и он потеребил их, потягивая кофе. – Она дала мне всё это для изучения. Кэш взглянул на стопки бумаг и книг на столе: – Лучше тебе, чем мне. – Тебе не нужно заниматься какими-то делами альфа-партнёра? – Логан закатил глаза и махнул рукой, как будто отгоняя Кэша. – Ну, обычно я готовлю, но сегодня мы идём на ужин к моим родителям. – рассмеялся Кэш. – Все мы? – спросил Логан. – Я не хочу избавлять тебя от мучений встречи с остальными членами моей семьи. Логан застонал: – Мне понадобится больше, чем это, чтобы пережить вечер. Иди и завари новую чашку, пока ты там. Кэш не винил его. Те немногие члены семьи, с которыми Логан встречался, были мягкими по сравнению с его отцом и дедом. Кэш занялся делами на кухне и в конце концов испёк торт, не зная, брать его с собой на ужин или нет. Он взглянул на часы на плите. Дези всё ещё не вернулся, и Кэш начал беспокоиться. Что, если произойдёт какая-то проблема, пока он с Келсо? Кэш сжал руки на столешнице, пытаясь успокоить дыхание. – Эй, ты в порядке? – спросил Рай. Он был ближе, чем Кэш думал. Кэш взглянул на Рая. Он хотел спросить, почему тот не с Дези, но знал ответ. У них был осмотр врача ранее в тот день, и Рай ни за что не позволил бы Дилану пойти одному. Тем не менее, у Кэша внутри всё сжалось, и он почувствовал, что не может дышать. Рука Рая приземлилась на его плечо, но это было не то. Кэш хотел руку Дези. – Кэш, – позвал Логан. За этим последовал шокированный вздох Дилана, но Кэш не мог сосредоточиться на этом. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Его пума рычала, призывая их найти его партнёра, чтобы он был рядом с ним. Но его логическая сторона говорила, что Дези справится, и никто не знал, где они находятся. Обе стороны сражались друг с другом в его голове, и он не знал, что делать. Превращаться или не превращаться. Мир качнулся, и Кэш не мог понять, что, чёрт возьми, происходит. Его направили к стулу, и нежные зелёные глаза Рая исчезли, а на их месте появились тёмно-синие глаза Логана и яркий свет, заслонявший ему вид. Кэш отшатнулся и зажмурился. – Открой глаза и следуй за моим пальцем, – сказал Логан, звуча странно серьёзно. У Логана обычно было два режима: саркастический или тихий. Тихим он был только тогда, когда ещё не выпил достаточно кофе. Кэш неохотно открыл глаза и следил за пальцами Логана из стороны в сторону. Свет всё ещё заставлял его глаза слезиться, но Логан скоро выключил его, и Кэш моргнул, избавляясь от цветных пятен в поле зрения. – Давай сделаем несколько глубоких вдохов через нос, – предложил Логан. Кэш последовал его указаниям, и каждый раз, когда Логан говорил ему задержать дыхание, он делал это, а затем выдыхал через рот. Постепенно мир перестал качаться, и его разум успокоился. Чем больше он успокаивался, тем больше осознавал, что ему неудобно. Он сидел на чём-то, и это было странно. Он попытался сменить положение; ему казалось, что он сидит на конечности, но его руки и ноги были под ним. Кэш устал сидеть и встал, оглянувшись на сиденье. Оно было пусто, но он то знал, что он почувствовал. Дилан начал хихикать, и Кэш посмотрел на него. – У тебя есть уши, – сказал Дилан, сложив ладони и положив их на голову. Кэш медленно поднял руки к голове. Он ожидал, что почувствует только свои волосы, как всегда, но его пальцы коснулись мягкой шерсти, и он резко опустил руки и пробежал мимо всех, направляясь в ванную. Он остановился у зеркала и уставился на себя. Действительно, у него на голове были два круглых пумачьих уха. Они дёрнулись, и Кэш вскрикнул. Затем то, на чём он сидел, оказалось... – Я бы сказал, что у тебя ещё есть и хвост, – сказал Логан у двери. Он тщетно пытался скрыть смех, но у него не очень получалось. Углы его губ были приподняты. – Не смей смеяться, – проворчал Кэш. Он оглянулся на зеркало и снова потрогал уши. – Как это произошло? – О чём ты думал во время приступа паники? – спросил Логан. – Приступ паники? – Кэш опустил руки. – Да, именно это и произошло. Давай, не тормози. – Логан вздохнул. – Это имеет смысл. Я думал, что мне нужно превратиться и найти Дези... А вдруг ему кто-то бросил вызов? – Ты думаешь, твой партнёр настолько слаб? Что наш альфа не способен справиться с несколькими вызовами? – спросил Рай. Кэш почувствовал себя виноватым и покачал головой: – Нет, но... – Дези силен, и хотя он не руководит такой большой коалицией, как эта, он получил свою должность не потому, что нам всем нравятся его шутки, – сказал Рай. – Никто не любит его шутки, – фыркнул Логан. – Это потому, что мы без сомнения знали, что Дези – альфа, – закончил Рай. – Так что, получается, что у меня был приступ паники без причины? Но как мне это остановить? Кэш прислонился к раковине. И Рай, и Логан пожали плечами. Дилан торжествующе рассмеялся: – Если тебе так интересно, я тебе скажу, если ты испечёшь овсяные печеньки. Небольшая ванная комната наполнилась смехом, когда все посмотрели на Дилана, у которого выросли кошачьи уши. – Ладно, договорились, – сказал Кэш, усмехаясь. (От редактора: всё подумали о том, о чём и я???)